Глава 20
Пустой дом
Проезжая мимо дома Ады Романовны, Шибаев притормозил. Ему пришло в голову заскочить на минутку к Вике и задать пару вопросов. Даже не столько задать пару вопросов, сколько попросить показать спальню хозяйки. Он знала, что спальня Ады Романовны на втором этаже, там же спальня Тины и дальше – Николая Андреевича, уже полгода запертая. Что он ожидал там увидеть, Шибаев пока не знал. Осмотреться, проникнуться атмосферой, а потом, может, и осенит интересная мысль.
Он достал мобильный телефон и набрал Вику. Она ответила не сразу, и голос у нее был сонный.
– Добрый вечер, Виктория Емельяновна. Я вас не разбудил? – спросил Шибаев. – Вот, еду мимо, дай, думаю, зайду, проведаю. Можно?
– Вы? Заехать? – забормотала она. – Вы что, не знаете еще?
Дурное предчувствие кольнуло Шибаева.
– Не знаю чего?
– Андрей с утра пригнал машину, мы с Зоей собрали вещи и выехали. Он сказал, что уже есть покупатели. Славика, шофера, он еще раньше перевел к себе, Света съехала вчера. А мы с Зоей сегодня утром. Одна радость, разрешил взять одежду Ады Романовны, посуду… ну еще всякие мелочи. И на том спасибо. А завтра мебель вывозят. А ты что, может, о чем серьезном спросить надумал?
– Да нет, просто проведать. Узнать, как дела, может, вспомнили что-нибудь.
– Нечего вспоминать, да и не до того было. Собирались, паковали вещи, устали до чертиков. Только прилегла, а тут ты позвонил.
– Извините, Виктория Емельяновна. Ну, на нет и суда нет.
– Да нет, хорошо, что разбудил, рано еще спать. Ну как, нашел сына Николая Андреевича?
– Нет пока, ищем. Спокойной ночи, Виктория Емельяновна. Еще раз извините.
– И тебе того же. Звони, не забывай. У меня теперь времени много, придешь – чаем напою.
Шибаев запарковался недалеко от дома Руданских. Выключил двигатель и задумался. Он не знал, как именно он сделает то, что задумал, и сейчас приводил в порядок мысли и по привычке выстраивал шаги: первый, второй, третий. Сунув в карман фонарик, он полез из машины.
Оглянувшись, проскользнул через калитку и быстро пошел к дому. Дом Ады Романовны, казалось, осиротел, мгновенно приобретя нежилой вид, окна выглядели черными провалами. Шибаев ткнул ладонью массивную латунную ручку; дверь, разумеется, была заперта. Он постоял на крыльце. Потом, словно решившись, сбежал с него и, стараясь ступать бесшумно, двинулся вокруг дома. Он понимал, что рассчитывать на полуоткрытое окно на кухне или в коридоре не приходится, дом, скорей всего, под охраной… Но упрямо дошагал до угла, свернул и пошел вдоль стены, рассматривая окна на первом этаже. К боковой стене слева лепился гараж – приземистый, с широкой гофрированной панелью-входом, открывающейся автоматически. Шибаев снова оглянулся и, не заметив ничего подозрительного, приблизился к панели, нагнулся и подсунул под нее пальцы. Ухватился поудобнее и с силой рванул кверху. Механизм, заурчав, сработал, панель неохотно поднялась и зависла в полуметре от земли. Шибаев замер, ожидая воя сирены, но все вокруг было тихо. Этому фокусу научил его Грег, приятель с Брайтон-Бич. Когда «сдох» пульт от гаража, Грег подсунул пальцы под панель и дернул…
Дальнейшее было делом техники. Шибаев лег на землю и пролез в гараж. После чего опустил панель на место и достал фонарик. В гараже находилась всего одна машина, черный пикап «Тошиба». Дверь справа вела в дом. Шибаев дернул за ручку. Дверь была заперта. Он провел лучом по стендам с инструментами. Высмотрел тонкую длинную отвертку, снял и присел на корточки перед дверью. Сунул в замочную скважину кончик отвертки и замер, нащупывая «секс-точку». Через две минуты дверь подалась…
Он проник в дом и, светя себе фонариком, направился по коридору к вестибюлю – оттуда на второй этаж, где были спальни, вела деревянная лестница. Шибаев, держась поближе к стенке, стал осторожно подниматься. Он достиг площадки и прислушался. В доме стояла напряженная тишина. Ступеньки едва слышно поскрипывали под его шагами, и он подумал, что так же, пугая Тину, мог скрипеть под чьими-то шагами паркетный пол в коридоре второго этажа. Инстинкт заставлял его останавливаться на каждой ступеньке и прислушиваться. Не услышав ничего подозрительного, он делал следующий шаг. Ступив на верхнюю ступеньку, он вдруг почувствовал, словно сквознячок пробежал по лицу, и замер на долю секунды, прислушиваясь и пытаясь понять, что было не так. В тот же миг его с силой толкнули, и он отшатнулся, инстинктивно хватаясь за перила. Выпущенный из рук фонарик запрыгал по ступенькам вниз. Вслед за ним кубарем скатился Шибаев; достиг каменного пола вестибюля и растянулся недвижим…
…Он пришел в себя, почувствовав чье-то осторожное прикосновение, выбросил руку и схватил пустоту. Он был один. В кармане куртки беззвучно трепыхался мобильный телефон. Он поднес его к глазам. «Ты где?» Яна! Он отстукал неловкими пальцами: «Я скоро!»
Он лежал на полу, у подножия лестницы. Справа серело высокое стрельчатое окно с частым переплетом; слабый свет извне разбавлял темень дома; в нескольких шагах от него на полу лежал фонарик, и от него тянулась до окна световая дорожка. Шибаев ощупал гудевшую голову – на лбу наливалась дерганой болью шишка величиной, как ему показалось, с куриное яйцо. Обо что это, интересно? С трудом привстав, он дотянулся до фонарика. Мазнул лучом по темной громаде лестницы, растениям в горшках, входной двери. Ему представилось на миг, что напавший в этот самый миг перевесился сверху через перила и рассматривает его, лежащего на полу. Но наверху никого не было. Он снова потрогал затылок, повертел головой, пощупал саднящую скулу и разбитый нос. Во рту был отвратительный сладкий и соленый привкус крови. Он поднес руку к глазам, посветил фонариком и увидел кровь. Встал на четвереньки, цепляясь за перила, попытался подняться. Застонал от боли в разбитом правом колене и плече. Пощупал плечо – мелькнула мысль, что у него сломана ключица. Попытался поднять руку, и когда ему это удалось, с облегчением понял, что ключица цела. Согнул каменное колено, зашипев от боли – получилось с трудом. Прислушался. Густая тишина стояла вокруг – ни звука, ни шелеста шагов, ничего. Сколько же он тут пролежал? Он попытался вспомнить, как это случилось. Он поднимался по лестнице, светя себе фонариком; ступеньки чуть поскрипывали, никаких других звуков он не слышал. За миг до того, как его столкнули, он почувствовал что-то… Запах? Движение? Сквознячок? Но уклониться не успел. Он помнит, как выпустил из руки фонарик – тот с громким стуком запрыгал по ступенькам; помнит толчок, помнит, как стал падать и попытался схватиться за перила… А дальше – провал. Он не помнил, как скатился вниз… Хорошо, что ступеньки низкие. Не помнит, как растянулся на полу. Полная анестезия, сказал бы Алик Дрючин. Или отключка. Шибаев снова пощупал затылок, потом горячий пульсирующий лоб.
Он постоял немного у подножия лестницы, держась за перила. Снова взглянул наверх, туда, где прятался, поджидая его, ночной посетитель дома Ады Романовны. Ночной посетитель… Шибаев поморщился. Вор? Взломщик? Как он проник сюда? Открыл дверь ключом? Отмычкой? Значит, дом не был под охраной? И главный вопрос: зачем? Что он искал? Дом пуст, ценные вещи вывезены. Возможно, он об этом не знал? Знал, иначе не полез бы. Он знал, что дом пуст.
Стиснув зубы от боли, Шибаев шагнул на нижнюю ступеньку и, цепляясь за перила, потащился наверх. Он шел по коридору, нисколько не заботясь о том, чтобы ступать тихо – он был уверен, что грабитель уже далеко. Достал носовой платок и, стараясь не прикасаться к ручке, открыл дверь в ближайшую спальню. Стоя на пороге, почувствовал слабый запах духов. На полу валялись какие-то бумажки. Он поднял одну – оказалось, фотография. Молодой человек и девушка. Должно быть, Сева и Тина. Девушка ушла, бросив фотографию. Забыла?
Шибаеву показалось, что он услышал шаги в коридоре – осторожные, крадущиеся. Он выключил фонарик и, недолго думая, распахнул дверь и выскочил в коридор. И тут же привалился к стенке от боли в колене. Коридор был пуст. Чертовщина какая-то! Он почувствовал озноб и вспомнил, как Света говорила, что в доме вечно «холодрыга», потому что плохое место и бывшее кладбище. Шибаев мысленно сплюнул.
Следующая комната оказалась спальней Ады Романовны. Великанских размеров деревянная кровать светила белым матрасом и казалась по-сиротски пустой в своей наготе. Постельное белье отсутствовало. Шибаев открыл шкаф, там было пусто – похоже, Вика вывезла все барахло хозяйки. На полу около тумбочки валялась полураскрытая коробка. Шибаев нагнулся и поднял ее. Это была музыкальная шкатулка; в боковой панели торчал крошечный затейливый латунный ключик. Он повернул ключик, раз, другой, до упора. Механизм вздрогнул и издал высокий хриплый звук – словно оборвалась струна. Шибаев невольно оглянулся. После секундной заминки послышалась медленная и неровная мелодия вальса. Задергались и закружились фигурки жениха и невесты. Он в черном, она – в пышном свадебном платье. Шибаев замер и уставился на кукол. Он думал о том, что много лет назад муж сделал жене подарок. Обоих уже нет, шкатулка, никому не нужная, валяется на полу в супружеской спальне, а дом опустел…
Он держал в руке музыкальную шкатулку, слушал. Завод закончился, механизм захрипел, и музыка смолкла; фигурки жениха и невесты дернулись в последний раз и застыли. Шибаев откинул крышку и увидел «нутро» механизма: латунный цилиндр с крошечными штырьками и приспособление, напоминающее гребенку с разновеликими зубцами. Шибаев повернул ключ еще раз. Цилиндр дернулся и повернулся, цепляя зубцы гребенки. Раздались тонкие скрипучие звучки́ – словно в таз посыпались металлические бусины. Он поднес механизм к глазам, пытаясь рассмотреть его в свете фонарика. Снова повернул ключ…
Колено разболелось не на шутку; пульсировала шишка на лбу, и налился свинцом затылок. Он спустился в прихожую, стараясь щадить несчастное колено, и поплелся к выходу. Тут некая мысль пришла ему голову, и он, минуя дверь в гараж, открыл дверь на кухню. Зашел, проверил окно. Оно было закрыто. Сунулся в соседнее помещение – это была обширная кладовка без окон, и Шибаев, проведя по стенам лучом фонарика, проследовал дальше. Он помнил, что видел на первом этаже узкую дверь черного хода, которая вела в сад. Кажется, видел. Он закрыл глаза, пытаясь представить себе, где должна быть эта дверь. Она оказалась справа от кухни. Верхняя ее половина была стеклянной, и в глаза ему бросилось разбитое стекло над ручкой. Похоже, кто-то выбил стекло снаружи, просунул внутрь руку и повернул ручку. Шибаев постоял несколько минут, рассматривая осколки на полу. Толкнул дверь локтем, вышел на низкое крыльцо. Нагнувшись, насколько позволило разбитое колено, внимательно осмотрел коричневые плитки крыльца. Окно было цело, когда он обходил дом снаружи, грабитель выбил стекло уже после того, как столкнул его с лестницы. Сообразительный, однако, но не шибко. Шибаев аккуратно закрыл за собой дверь и пошел прочь.
Он с облегчением упал на сиденье и закрыл глаза, отдыхая. Потом включил двигатель…
Дверь фотостудии была заперта, но окна светились. Шибаев достал мобильный телефон. Дверь открылась сразу – похоже, Яна его ждала. Она отступила, пропуская его. Звякнули китайские колокольчики. В студии было полутемно.
– Я думала, ты уже не придешь, – сказала девушка.
Шибаев вдруг чертыхнулся – забыл цветы! Бросив: «Я сейчас!», прихрамывая, побежал назад.
Он вернулся через пятнадцать минут, протянул Яне цветы. Она вдруг порывисто обняла его, прижалась лицом. Почувствовав что-то, всмотрелась в его лицо и спросила:
– Что случилось?
– Упал, – по-дурацки ответил Шибаев. – Случайно. Ничего страшного.
Она включила верхний свет и вскрикнула, увидев его лицо во всей красе.
– Господи! – воскликнула. – Ты хоть жив? Подрался?
– Жив, – ответил Шибаев. Подумав, добавил: – С лестницы навернулся.
Он с трудом дотащился до гостиной и упал на диван.
– Что с коленом? Дай посмотрю! – потребовала Яна.
– Ерунда!
– Раздевайся! Ну!
Побагровевший Шибаев стянул джинсы. Распухшее колено напоминало колоду.
– Ужас! – выдохнула Яна.
– До свадьбы заживет, – пробормотал он и осекся, сообразив, что сказал двусмысленность.
– И лицо! – Она взяла физиономию Шибаева в руки.
Он вдруг пережил некое дежавю, вспомнив, как когда-то точно так же другая женщина рассматривала его лицо, разбитое в драке, и помрачнел…
– Больно?
Он помотал головой.
– У меня есть мазь от синяков. Сейчас! – Она метнулась из комнаты.
История с той женщиной закончилась плохо, и Шибаев попытался прогнать дурные предчувствия. Обычно дурные предчувствия посещали тонко организованного Алика, а Шибаев издевался над ним, называя это бабским кликушеством. Сейчас он, а не Алик испытал дурные предчувствия и ничего не мог с собой поделать…
Яна вернулась с тюбиком мази, повернула лицо Шибаева к свету и принялась щедро намазывать лоб и скулы. При этом она приговаривала: «Больно? Ну ничего, потерпи, сейчас… сейчас…» Она дула на его шишки, дыхание у нее было теплым и щекотным, и Шибаев невольно рассмеялся.
– Ты чего? – тут же спросила она.
– Ничего, – ответил он, притягивая ее к себе.
Яна увернулась.
– Подожди! Сними свитер!
– Не нужно, я в норме, – сказал Шибаев.
– Поднял руки и снял свитер! – скомандовала Яна, и он послушно поднял руки. Девушка стянула с него свитер, а затем футболку. Ткнула пальцем в плечо. Шибаев охнул и отпрянул.
– Так я и знала! – проговорила она. – На тебе живого места нет! Может, расскажешь, что с тобой случилось? Тебя хотели убить?
Шибаев рассмеялся.
– Разве так убивают? Нет, меня просто спустили с лестницы.
– Кто?
– Если бы я знал! Привидение, должно быть.
– Привидение?
– Ну! Это случилось в доме с привидениями, который построен на месте старого кладбища.
– Правда? – Она смотрела на него широко раскрытыми глазами. – Ты действительно думаешь, что это было… привидение?
– Конечно! – Шибаев, несмотря на боль, забавлялся от души. – А кто это был, по-твоему? Дом пустой, ни души, темно, тихо, как в могиле. То есть душа, может, и была, и не одна, бродили там, а тут я топаю, нарушаю покой, с фонариком. Они меня и… – Шибаев прищелкнул языком, с трудом удержавшись от смачного словечка.
– Зачем ты туда пошел?
– Чтобы убедиться, что оно там есть. Слухам не верю, я скептик.
– Привидение?
– Привидение. Теперь знаю точно. – он потрогал шишку на лбу.
– Ладно, не хочешь, не надо. Привидений не бывает. Сейчас я намажу тебе плечо, а потом сделаю компресс на колено.
– А перекусить?
– Как ты можешь думать о еде! Тебя чуть не убили!
– Ничего ты в жизни не понимаешь! Именно после такой передряги лучше всего думается о жратве и… и… – Он обнял ее. Она рассмеялась и увернулась.
– Пусти! Я накрою на стол. Сможешь дойти до кухни?
…Они сидели за столом. Шибаев в одних трусах, далеко вытянув ногу с компрессом на ушибленном колене. Удивительное дело, он не испытывал дискомфорта от своей наготы и был голоден как волк. Яна протянула ему бутылку вина и штопор. Он с большим удовольствием выпил бы пива, но девушки пива не пьют. Не все, во всяком случае. Яна точно не пьет.
– За твое здоровье! – сказала она, и оба рассмеялись.
– За тебя! За нас!
