Кривошея – деформация шеи, сопровождающаяся неправильным положением головы. Различают кривошею врожденную и приобретенную. Наиболее часто встречается врожденная мышечная кривошея, возникновение которой обусловлено несоответствием длины грудинно-ключично-сосцевидной мышцы и шейного отдела позвоночника. Укорочение грудинно-ключично-сосцевидной мышцы возникает вследствие ее врожденного недоразвития и внешних воздействий, происходящих во время родового акта и после него. Недостаточная длина грудинно-ключично-сосцевидной мышцы вызывает наклон головы в сторону укороченной мышцы и несколько вниз, что сопровождается вторичными изменениями позвоночника, ключиц, черепа.

В возрасте 3–5 лет, когда ребенок усиленно растет, эта деформация увеличивается и становится более заметной. При кривошее больные часто жалуются на интенсивные боли в области шеи. Боли отдают в затылок, иногда в плечевой пояс. Они усиливаются утром, при вставании с постели, при простуде, после долгого нахождения на сквозняке. Для заболевания характерно особое положение головы при резком ограничении ее подвижности.

Часто при ощупывании ме́ста наибольшей болезненности можно ощутить резкое напряжение мышц. Как только родители обнаруживают кривошею у ребенка, необходимо сразу же начинать консервативное лечение. Это лечение заключается в назначении корригирующей гимнастики (наклон головы в противоположную сторону и поворот в сторону укороченной мышцы), в поглаживании измененной и активном массаже здоровой мышцы, в согревании шеи лампой «Соллюкс» и грелками. Больным детям хорошо помогает ионофорез с йодистым калием (с 6–8 лет). В последнее время получил распространение метод электростимуляции нервных окончаний. Метод безболезнен, и, кроме легкого покалывания, больной ничего не испытывает. При укладывании ребенка в кровать надо следить, чтобы искривление шеи не усиливалось при соприкосновении головы с подушкой.

Для лечения заболевания предложены различные варианты шейных бандажей. Постоянное ношение бандажа позволяет больному держать голову прямо и в какой-то мере снимает нагрузку с шейных позвонков. При своевременно начатом и правильном консервативном лечении почти 3/4 всех больных избавляются от кривошеи. Если терапевтическое лечение оказалось малоэффективным, больному рекомендуют прибегнуть к хирургическому вмешательству. После выздоровления ему следует в течение хотя бы шести месяцев постоянно делать физические упражнения для шейных позвонков.