При заболеваниях сердца одышка является одним из наиболее ранних симптомов. В легких случаях она беспокоит больного только в состоянии физической нагрузки, при заболеваниях средней тяжести – при выполнении обычной работы, а в тяжелых случаях она появляется даже в состоянии покоя. Появление одышки при заболеваниях сердечно-сосудистой системы можно объяснить несколькими причинами:

1. Застой в малом круге кровообращения.

2. Расстройство мозгового кровоснабжения и гипоксемия (недостаточное снабжение кислородом) продолговатого мозга.

3. Заболевания легких (эмфизема, пневмосклероз), когда их дыхательная поверхность уменьшается, дыхание становится частым и поверхностным, что еще более ухудшает снабжение крови кислородом.