Глава девятая
– Одно слово, – сказал Доктор. – Себастьян.
Оружие в руках роботов дрогнуло.
– Он блефует! Убейте его! – приказал Дворецкий Фредди. Повисла пауза. Некоторое время все смотрели на Доктора.
Затем он откинул голову и расхохотался.
Дворецкий Фредди болезненно поморщился. Этот смех можно было бы описать разными способами: например, глубокий, или сочный, или искренний, или безумный. Последнее подходило больше всего.
Доктор продолжал хохотать.
– Именно этого он от вас и хочет! – выдавил он. – Он играет с вами, словно со слепыми котятами!
Доктор понял, что Дворецкий Фредди попался. Абсолютно точно попался. Взмахом руки он заставил роботов опустить оружие.
– Что ты мелешь?
Доктор вытер выступившие на глазах слезы и сочувственно покачал головой. Выглядел он при этом совершенно демонически.
– Вас, бедных дурачков, обвели вокруг пальца, – сказал он. – Вы что, никогда не слышали о… ловушке Доктора?
За окном послышался шум автомобильного мотора. Кто-то наконец приехал.
– Доктор, – прошептала Донна, уже не пытаясь сдержать непрошеные слезы.
Она чувствовала, что сходит с ума. Она провела здесь уже три дня – три опустошающих, отупляющих, не заполненных ничем дня. Донне часто приходилось выполнять скучную бессмысленную работу, но эта гостиница была апогеем скуки и бессмыслицы.
Чтобы как-то с этим справиться, Донна ела. С чем с чем, а вот с едой в «Заядлом путешественнике» проблем не было. Сэндвичи, тортики, кексы, шоколад – все, что душа пожелает.
Заказав что-нибудь, Донна ложилась на кровать и разглядывала пустой потолок, пока не раздавался стук в дверь. Тогда она выходила в пустой коридор и забирала поднос. Донна ни разу не видела того, кто приносит еду, но начала привыкать даже к этому.
Доктору придется оплатить огромный счет за обслуживание номера. А еще она сломает ему челюсть, когда он все-таки вздумает явиться. Донна поквитается с ним за то, что он засунул ее в этот филиал ада на земле! Счетом за номер дело не ограничится: возможно, ему придется оплатить и посещение травматолога.
Поначалу она решила, что шум автомобиля – всего лишь еще один фантом, очередной способ доставить ей страдания, – но все-таки не удержалась и выглянула в окно. Встав с кровати, она ощутила тяжесть в желудке, от которой у нее перехватило дыхание. Когда она в последний раз поднималась на ноги?
По стеклу, как всегда, барабанил заунывный дождь.
Послышался шелест шин по асфальту, затем хруст гравия. Взвизгнули тормоза, и двигатель заглох.
Донна подождала. Ее губы были липкими от малинового джема. Она не хотела возвращаться к реальности. Лучше не обращать на эти звуки внимания.
Хлопнула дверь автомобиля, и Донна различила дрожащий голос, явно принадлежащий молодому мужчине.
– Где я? Что это за место? – В голосе отчетливо слышались первые признаки приближающейся истерики.
– К черту, – сердито сказала она. Это просто очередная уловка. Не на что там смотреть.
Едва слышно застонав, Донна прижалась лбом к холодному стеклу.
А затем увидела мужчину, стоявшего на газоне между крыльями гостиницы. Это был энергичный, подтянутый блондин. Мужчина озирался по сторонам, пытаясь найти выход.
«Удачи, приятель», – подумала Донна.
Еще трое мужчин – на этот раз в гостиничных униформах – выскочили на него из-за угла. Блондин подбежал к окну на первом этаже, с размаху влепил по нему кулаком и выругался, когда оно не разбилось.
Швейцары быстро его настигли. Спустя пять минут его увели прочь – правда, без потерь в их рядах тоже не обошлось. Молодой человек выбил парочке зубы, прежде чем его удалось скрутить.
Донна отправилась в ванную. Некоторое время она разглядывала в зеркале свои припухшие тусклые глаза, затем вытерла рот.
У нее нет времени валяться в постели и ждать, когда ее спасет Доктор. Она найдет этого молодого человека даже ценой собственной жизни.
Не было никакого смысла спрашивать портье. Сейди наверняка снова нацепит свое услужливое выражение, и на этом вся помощь и кончится. Донна понимала, что самый разумный вариант – проверять комнату за комнатой, пока она не найдет нового пленника. Кем бы ни были таинственные существа, запершие ее здесь, они наверняка не хотели, чтобы он объединился с Донной, – и это было самой лучшей причиной приступить к действиям.
Начать она решила с другого крыла гостиницы. Логично предположить, что новичка поместят так далеко от нее, как только возможно.
Донна не обращала внимания на обрывки разговоров и будничный шум, который доносился из коридоров. Им еще не надоело думать, будто она настолько тупая?
Донна пересекла двор, вошла в холл противоположного крыла и поднялась по лестнице на второй этаж.
– Есть тут кто? – позвала она.
– Кто здесь? – ответил ей голос. Сквозившее в нем отчаяние окончательно убедило Донну в реальности этого человека.
– Я! – нетерпеливо крикнула она в ответ. Донна почти успела решить, что в очередной раз попалась на уловку, когда дверь одного из номеров открылась и в коридор вышел уже знакомый ей блондин.
Донна считала себя настоящим знатоком мужской красоты. Мужчины такого типа интересовали ее, скажем, лет с тринадцати, но этот, без сомнения, был самым симпатичным. Честно говоря, он был даже симпатичнее Доктора – высокий и загорелый. Незнакомец был одет в явно очень дорогой серый костюм и даже в нем выглядел так, словно проводил в тренажерном зале минимум шесть часов в день.
– О боже, – не сдержалась Донна.
– Кто вы? – спросил мужчина. Судя по всему, он был готов в любой момент обратиться в бегство или броситься на нее. Донна почувствовала, что краснеет.
– Я… э-э… Донна. Ноубл.
– Ноубл?
– Это фамилия. Так сказать. Да. Извините.
– Вы в порядке? – улыбнулся мужчина. Донна кивнула, ощущая себя полной идиоткой.
Он оглянулся.
– Я полагаю, вы не одна из… Кем бы они там не были.
– Я тоже пленница, – заверила его Донна. – То есть, если вы, конечно… Я имею в виду…
– Все в порядке, – успокаивающе сказал он. – «Пленник» – подходящее слово. Я даже не думал, что здесь есть кто-то еще. Слушайте, а тут можно раздобыть чай?
Он был умен. Несмотря на излучаемое им очарование, Донна быстро обнаружила, что во время их непродолжительного разговора пленник не рассказал о себе ровным счетом ничего, зато вытянул из Донны практически все, что мог, – включая информацию о полученной от Доктора записке.
Донне было приятно, что он не боится ни Сейди, ни кого-нибудь другого из так называемого «гостиничного персонала». Когда они добрались до стойки портье, он подмигнул Донне и потребовал у Сейди чашку чая и кусок торта. Сейчас же. Затем он уселся на самый большой и удобный диван, который только смог найти в холле.
Донна, посмеиваясь, последовала его примеру. Она впервые увидела, как Сейди нахмурилась, и это зрелище ее невероятно развеселило.
Портье отправилась на кухню и вскоре вернулась с подносом, на котором теснились чайник с чашками, молоко и кексы.
– Осторожнее, – посоветовал пленник, когда Сейди поставила поднос на стол.
– Конечно, сэр, – слишком уж доброжелательно ответила она и, улыбнувшись на прощание, поспешно ретировалась в кабинет за гостиничной стойкой.
– Надо пользоваться положением, раз уж мы тут, – объяснил мужчина.
– Почему бы и нет, – согласилась Донна.
– Итак, вы – подруга Доктора?
– Простите, – сказала Донна, – но я даже не знаю вашего имени.
– Прошу прощения, – рассмеялся пленник. – Приятно познакомиться. Меня зовут Себастьян.
Бетонная плита сдвинулась. Сержант патруля заметил это самым краем глаза и взмахом руки приказал отряду спрятаться в укрытие.
Разумеется, они были не в настоящем Бериаграде, и ни сержант, ни его отряд не были настоящими солдатами. Они лишь считали себя таковыми. Правда, бетонная плита сдвинулась на самом деле.
Сержант Лаки услышал взрыв десять минут назад. Поначалу он решил, что это еще один сбитый самолет. Когда служишь в Бериаграде столько, сколько – как он думал согласно заложенной программе – служил он, учишься различать, что и как взорвалось. А еще видеть разницу между развалинами, из-под которых можно вытащить остатки амуниции и продовольственных запасов, и развалинами, где тебя пристрелят, как только ты подойдешь достаточно близко.
На дне кратера чернела дыра, которая не была похожа ни на одну из дыр, когда-либо виденных сержантом Лаки. Дыра была большой, идеально квадратной, и из нее валил дым.
Лаки свистнул, и его изрядно поредевший отряд, теперь состоявший из двух мужчин и двух женщин, осторожно принялся спускаться вниз. Вновь начавшийся снегопад мгновенно заметал их следы.
Плита снова сдвинулась.
Лаки рассудил, что там кто-то прячется. Может быть, даже враг. Одним из приятных бонусов военной службы была возможность найти беспомощного солдата с Запада и как следует с ним позабавиться. Так сказать, немного снять напряжение.
Плита вновь шевельнулась. Лаки жестом приказал одному из солдат взглянуть поближе. Если это ловушка – Западу хитрости не занимать, – сержант не собирался проверять это на себе.
Выбранная сержантом женщина подчинилась – хоть и с объяснимой неохотой. Она подошла поближе и боязливо ткнула штыком в бетонную плиту, после чего тут же отступила.
– Еще раз, – приказал Лаки.
Женщина сглотнула и повторила весь процесс.
Обломки разлетелись в разные стороны. Грязная белая рука схватила винтовку рядовой, и та машинально отступила назад, потянув оружие на себя. Из-под завала появилась еще одна грязная рука, сжимавшая пистолет. Раздался звук выстрела, и женщина свалилась на землю. По заснеженному кратеру прокатилось эхо.
Отряд Лаки немедленно припал на одно колено, прицеливаясь.
Из-под обломков выбрался мужчина. Его лицо было бледным, изможденным, но совершенно бесстрастным. Он смахивал на призрака.
Мужчина навел на сержанта дымящийся пистолет, и Лаки взглянул прямо в темные невыразительные глаза.
– Давай, – сказал призрак. – Стреляй.
Лаки задохнулся от ужаса, когда понял, что его отряд держит на прицеле старшего офицера Восточной Марки по политическим вопросам.
– Где Доктор? – спросил комиссар Веймарк.
– К-кто?
Веймарк убрал пистолет в кобуру, отряхнулся от пыли и присмотрелся к заваленному кратеру.
– Это выход. – Веймарк замолчал, раздумывая. – Доктору позволили сбежать. Себастьян сжульничал. Что ж, очень хорошо. Сержант, собирай свой отряд. Мы отправляемся в погоню.
Лаки был удивлен, но приказ выполнил неукоснительно.
– Итак, ты утверждаешь, – начал Дворецкий Фредди, – что позволить себя убить – это часть плана Доктора.
– Ловушки Доктора, – подтвердил Доктор. – О чем и речь.
Дворецкий Фредди не придумал ничего лучше, чем привести Доктора в зал заседаний и усадить за тот самый стол из махагони. ТАРДИС пряталась в тени – казалось, ее поставили здесь специально, чтобы поиздеваться над Повелителем Времени.
Робот выглядел ужасно обеспокоенным, и Доктор чувствовал, что его долг – как можно сильнее усугубить это чувство. Он налил в одну из бесценных чашек Себастьяна чай, добавил молока и принялся энергично размешивать ложечкой. Комнату заполнил надоедливый металлический звон.
Усы Дворецкого Фредди задрожали.
– Я не понимаю.
– Конечно, не понимаешь! В этом весь смысл.
– И ты говоришь, что лорд Себастьян знает об этой ловушке Доктора?
Доктор адресовал Дворецкому строгий взгляд.
– Господи! Он сам мне об этом рассказал! Как ты думаешь, почему он разрешил мне открыть вход на монорельсовую станцию?
Дворецкому Фредди очень хотелось его убить.
– Постой, – пробормотал он, тщетно пытаясь найти нестыковки в истории. – Это… Это…
– Слушай, робот. Как только Доктора убьют, ловушка захлопнется, и мы все окажемся по уши в проблемах. Все: я, ты и особенно Себастьян. Как думаешь, почему он каждый раз позволяет так просто себя поймать? Дать себя убить – вот чего добивается Доктор. Видишь, все логично.
– Нет, не вижу.
– Это лежит за пределами понимания твоего маленького электронного мозга, – посочувствовал Доктор. – Знаешь, сугубо человеческие штуки. Но ты можешь спросить Себастьяна, когда он вернется.
Дворецкий Фредди кивнул.
– Спрошу, можешь не сомневаться.
– Куда он, кстати, отправился? – спросил Доктор и сделал глоток чая. – Просто праздное любопытство.
– Я не знаю. Но даже если бы знал, тебе бы не сказал.
Доктор поставил чашку обратно на поднос и резко встал.
– Ну что ж, не будем тратить время понапрасну, – бодро сказал он. – Уверен, тебя ждет масса разных робо-дворецких обязанностей. А меня – зловещая ловушка Доктора, так что…
– Подожди, – сказал Дворецкий Фредди. Доктор замер.
– Что еще?
Робот поднялся на ноги. Его темные глаза сверкали, и он с явным напряжением что-то обдумывал.
«Нет, – с сожалением подумал Доктор. – Он не так глуп, как кажется».
– Если Доктора убьют, он будет мертв, – медленно сказал Дворецкий. – Какая тут может быть ловушка?
Доктор снова улыбнулся.
– Мой дорогой друг. С моей стороны было нечестно называть тебя глупым. Ты робот, это не твоя вина.
– Объяснись сейчас же! Почему Доктор хочет умереть?
– А ты еще не понял? Потому что это не Доктор.
Разговор за чашкой чая помог скоротать день. Себастьян был само очарование, а его история – поистине трагической.
– Я создал этот мир, – рассказывал он. – Придал ему образ, если хотите. Планета 1. Мой дом.
Донна улыбнулась.
– Я знала, что это не Бракнелл! Тогда как вы оказались здесь вместе со мной? И откуда знаете Доктора?
– Все знают Доктора. Я попал в неприятности и решил послать ему просьбу о помощи. Полагаю, именно поэтому вы здесь и оказались. Но все запуталось только сильнее.
Донна огляделась. Холл заполняла уже набившая оскомину музыка – безвкусная и раздражающая, как рождественские игрушки, которые забыли вовремя снять. Донна почувствовала, что если услышит «Sugababes» еще раз, то заорет.
– Я бы все отдала за то, чтобы хоть ненадолго забыть об этом кошмарном месте, – сказала она.
– Я тут ни при чем, – ответил Себастьян. – На Планете 1 телепатические схемы терраформирования. Они считывают ваше эмоциональное состояние, чтобы смоделировать аналогичное окружение.
– Э-э?
– Не беспокойтесь, – улыбнулся Себастьян. – Я и сам не знаю, как это работает.
– Я думала, вы управляете Планетой 1.
– Планета 1 управляет сама собой. Я же скорее… идейный вдохновитель. Консультант. Когда я прибыл, все механизмы уже существовали – мне оставалось только выяснить, как их использовать. Но как именно они работают, я не знаю.
– Просто-таки история моих отношений с Microsoft Excel.
– М-м?
– Не обращайте внимания. Так откуда вы родом?
– Вы не поверите, – ответил Себастьян, вставая и потягиваясь. – С Земли.
Донна перестала дышать. Это было самым изящным и физически привлекательным действием, которое когда-либо совершал рядом с ней мужчина.
– С Земли 1973 года, если быть точным, – продолжил Себастьян. – Я был ученым. Ну, студентом. Мне едва исполнилось двадцать, и моя учеба в Кембридже была не то чтобы блестящей. Я вызвался добровольцем для участия в проекте по исследованию странного метеорита. Я сидел в лаборатории, таращился на него в электронный микроскоп и ждал, пока что-нибудь произойдет. Правда, что именно должно произойти, мне так и не сказали, но в случае чего я должен был со всех ног бежать и докладывать об этом экспертам. Собственно говоря, что-то и произошло. Сперва я увидел ослепительную вспышку, а потом вдруг обнаружил, что лежу в пыли на незнакомой планете.
– Но как?
– Вам действительно интересно послушать мои теории? Я над ними долго размышлял.
– Пожалуй, я воздержусь.
– И правильно. В любом случае – вот он я, за миллион световых лет от места, где должен находиться на самом деле. Поначалу я просто паниковал, если честно. Небо было незнакомым – фиолетовым и без каких-либо признаков Луны. Вокруг простиралась бескрайняя пустыня со странными металлическими конструкциями, похожими на огромные радиоантенны. Вот только вместо радиоволн они принимали телепатические волны. То есть мои мысли.
– Как они туда попали? – удивилась Донна. – Кто их построил?
– Не знаю. Полагаю, какая-то древняя сверхцивилизация. Я помню, как подумал: почему меня не могло закинуть куда-нибудь на тропический пляж – например на остров Маврикий? В следующую секунду я оказался на пляже: белый песок, ярко-синее море, солнце и все такое.
– Антенна восприняла вашу мысль.
– Верно, – кивнул Себастьян. – Дальше мне оставалось только понять, как правильно использовать эту невероятную мощь. Вероятно, вы обратили внимание на мое тело?
Донна ощутила, как ее лицо заливает краска.
– Не особенно. Ну ладно, ладно. Обратила.
Себастьян улыбнулся, и его великолепные зубы блеснули в слабом свете.
– Я сам его создал. Поверьте, вы не хотите знать, как я выглядел раньше. Хотя можете представить типичного ботаника и умножить на тысячу.
Он бросил взгляд на стойку регистрации. Сейди уже перестала прятаться и теперь внимательно за ними наблюдала. Ее украшенные кольцами пальцы барабанили по столешнице и рвали на клочки рекламные брошюры – судя по всему, она этого даже не осознавала.
– Кажется, нам пора, – заметил Себастьян.
– Подождите минутку, – остановила его Донна. – Что пошло не так? Почему вы все потеряли?
Себастьян улыбнулся.
– Кто-то пришел, украл мою личность и забрал все себе.
– Кто?
– Я не знаю. Но теперь он зовет себя Себастьяном… И выглядит точно так же. Вот почему я послал сигнал бедствия: я надеялся, что Доктор перехватит его и найдет меня. Положение у меня было отчаянное. Но самозванец мог обмануть и Доктора, заставив его думать, будто он – это я. На Планете 1 становится опасно.
Донна выглянула в окно и увидела швейцаров, неподвижно застывших под дождем. Она снова обратила внимание на то, какие у них гладкие, лишенные эмоций лица.
– Когда они тут появились? – спросила она. – Кто это вообще?
– Андроиды, – сказал Себастьян. – Конструкты. Принадлежат ему.
Донна встала и, хорошенько оглядевшись по сторонам, наконец выбрала обитый тканью стул.
– Если они андроиды, – воинственно произнесла она, – мы можем пробиться наружу силой!
Донна взвесила в руке стул. Он показался ей достаточно тяжелым, чтобы кого-нибудь от души огреть.
– Не получится, – огорчил ее Себастьян. – Гостиница находится в микрозоне, ограниченной на молекулярном уровне. Отсюда нет выхода.
– Но должно же быть какое-то решение!
– Ну да, – согласился Себастьян. – Кто-то должен прийти и спасти нас.
