31

Центральноазиатский составной лук был сделан из рога, дерева и сухожилий и был одним из самых смертоносных луков, когда-либо созданных. Историки справедливы, когда очень высоко оценивают английский длинный лук, проклятье французов в битвах при Креси и Азенкуре в период Столетней войны. Однако составной лук превосходил его по всем статьям. В отличие от длинного лука, длина которого равнялась примерно 6 футам, составной лук был коротким, от 40 до 50 дюймов. Эти небольшие размеры делали его идеальным для конника. Этот лук не становился бесполезным после одного или двух выстрелов, как длинный лук пешего лучника. Более того, несмотря на маленькие размеры, изогнутая дуга позволяла резко увеличить силу натяжения, и составной лук имел вдвое большую дальнобойность, чем деревянный того же веса. Требовался хороший рост, чтобы человек сумел полностью растянуть длинный лук. Использование более передовых технологий и разнообразных материалов позволяло избежать подобных ограничений при использовании составного лука. Хотя его конструкция менялась со временем и была различной в разных странах, принцип был один. Деревянная основа определяла форму лука. С одной стороны к ней приклеивался бычий рог, который мог выдержать большое сжатие. С противоположной стороны, обращенной к врагу, приклеивались сухожилия, которые сопротивлялись растяжению. Все эти слои тщательно склеивались, а потом обматывались берестой или кожей, после чего лук раскрашивали или лакировали, чтобы защитить от воздействия сырости. В свободном состоянии лук резко выгибался вперед, а при надетой тетиве и ее натяжении мог изогнуться в противоположном направлении. В руках конных лучников Тимура, которые использовали бронзовые кольца, чтобы лучше натягивать тетиву, это оружие давало блестящие результаты. Прим. авт.