18
Выбрав для коронации Балх, Тимур сознательно демонстрировал свое превосходство, сделав это в городе, который ранее привлекал внимание Александра Великого и Чингис-хана. Арабы еще в VIII веке называли Балх Матерью Городов, очень старым городом. Примерно за 600 лет до рождения Христа Зороастр ввел здесь свой культ почитания огня. Город находился к северу от гор Гиндукуша и южнее Амударьи, что делало его стратегически важным пунктом в Афганистане. С 329 по 327 год до нашей эры он служил военной базой Александра. В первом веке нашей эры, когда в Афганистане появился буддизм в период правления Кушанской династии, многочисленные пилигримы толпились в его церквях. К VII веку его архитектурная слава выросла настолько, что китайский путешественник Хуан Чан заявил, что там находятся три самых замечательных памятника в мире. Вторжение арабов, которые принесли с собой ислам, послужило еще большему прославлению Балха, благодаря его мечетям и медресе, которых в городе имелось великое множество. К IX веку внутри городских стен насчитывалось 40 пятничных мечетей, и исламская культура процветала. Балх также стал важным центром персидской поэзии. Многие считают мавляну Джалалуддина Балхи, мистика XIII века, известного западным читателям как Руми, величайшим поэтом суфизма.
Момент счастья,
Ты и я сидим на веранде,
С виду двое, но одна душа, я и я.
Мы чувствуем цветущую воду жизни, ты и я, и прелесть сада,
И пение птиц.
Звезды будут следить за нами,
А мы будем смотреть на них
И на топкий полумесяц луны.
Ты и я бескорыстные будем вместе,
Безразличные к пустым разговорам, ты и я.
Птички небесные будут щелкать сахар,
Когда мы вместе засмеемся, ты и я.
В одном теле на этой земле
И в другой форме в сладком краю без времени.
Вполне понятно, что черный шторм Чингис-хана унес навеки эти дни славы и романтической поэзии. В 1220 году во главе 10000 воинов монгольский вождь вошел в Балх и полностью его разграбил. В 1333 году, более чем 100 лет спустя, Ибн Баттута нашел Балх «полностью в руинах и необитаемым. Но если кто-то будет осматривать город, он решит, что люди здесь есть, так как постройки крепки. Проклятый Чингис уничтожил город и разрушил треть мечетей, предположив, что в одной из колонн укрыты сокровища. Он разрушил треть из них, ничего не нашел и оставил в покое остальные». К XVIII веку Балх достаточно оправился, чтобы там устроили резиденцию генерал-губернатора Афганского Туркестана. Однако в 1866 году после катастрофической эпидемии холеры и малярии, город был брошен, а жители перебрались в Мазар-и-Шериф на востоке.
Сегодня это тихий закоулок, но эхо былой славы Тимура еще слышится здесь, хотя с каждым годом все тише. Синий купол, который венчает церковь теолога XV века ходжи Абу Парса, с ее колоннами и резьбой, напоминает о былом величии архитектуры Тимура. Сильно поврежденный памятник смотрит на могилу Рабии Балхи, первой женщины того времени, написавшей поэму на персидском языке. Она умерла, когда ее брат в ярости отрубил ей кисти рук, узнав, что она спит с рабом. Говорят, ее последние стихи были написаны кровью, когда она умирала. С 1964 года, когда была найдена ее могила, юные влюбленные, особенно девушки, приходят сюда помолиться, испрашивая помощи в своих сердечных делах. Прим. авт.
