Глава 2
Как-то повстречался на княжьем подворье Ивану Молодому Санька. Князь спросил насмешливо:
- Поди, вспоминаешь, как в отрочестве голубей пугали?
- Нет, княже, недосуг мне о голубях думать. Я ноне насилу вину с себя скинул за Фрязина.
Молодой великий князь пристально посмотрел на Саньку:
- То так. Мог бы и ответствовать за грехи, в каких неповинен.
Промолчал Санька. Встреча с бывшим товарищем не слишком обрадовала его. Видел, в какой власти князь ныне. А Иван Молодой продолжал:
- Время настало, Александр, сын Гаврилы, суетное. Ровно тучи какие-то сгущаются и грозой пахнет. Ну как громыхнет? Смекаешь ли?.. Как ту грозу отвести? Вот и думаю. - Взглянул на Саньку. - И мыслится мне, к посольской избе надобно поворотиться. Послам ноне следует за рубеж больше выглядывать… Решили посла к Ахмату нарядить. Задумал государь и с крымским ханом Менгли-Гиреем урядиться. А с посольством к нему тоже надобно слать боярина и дьяка необычного, такого, чтоб сумел Крым с Москвой заодно связать. Как видишь, Александр, сын Гаврилы, ноне не то время, когда Дмитрий Донской или Александр Невский полчищами на полчища вставали и бились. Теперь на воевод равняться должно. С разных сторон над недругом нависать, как на Казань ходили…
Великий князь Иван Молодой выговорился, уже отошел, однако повернулся:
- К Настене заходил я, сына твоего Саньку поглядеть. Проворен он!
Иван Третий озадачил Посольский приказ, велев найти дьяка разума недюжинного и на язык воздержанного. И чтоб мог без толмача с татарами общаться.
Долго подбирали, наконец остановились на Никите Васильевиче Беклемишеве. Хоть годами еще и молод, но разумен от Господа. А уж на язык воздержан!
Повстречал его как-то молодой великий князь Иван, посмотрел да и скажи:
- Как мыслишь, Никита? Ахмат Москве враг - то известно, но друг ли ей Менгли-Гирей?
Дьяк Беклемишев враз понял, на кого пал выбор, его в Орду пошлют, и исполнить поручение великого князя будет мудрено. Москва попытается искать сторонника против Ахмата, а таким может быть только крымский хан.
Путь послу московскому избрали необычный, степью. Доном опасались: ордынские татары перехватят. Оно, правда, и в степи небезопасно. В степи разгульные казаки подстерегают…
Перед самым отъездом дьяка привели к государю. Посмотрел он на Беклемишева изучающее, брови поднял:
- Не молод ли, поручение-то необычное?
- Я, государь, на то и дьяк приказа Посольского.
- Коли так, то слушай и запоминай. Хан Ахмат орду на Москву пошлет и захочет князя литовского Казимира в союзники заполучить. Ты, Никита, разумен и знать должен, как вести себя перед ханом крымским. Нам бы с ним урядиться в дружбе жить. Уразумеешь, дьяк? И еще: коли случится лиху на Русь пойти, то стоять бы нам на врага заодно с ордой крымской. Друг другу другом быть, а недругу недругом…
Поклонился Никита Васильевич, а Иван Третий продолжил:
- Подпиши, дьяк Беклемишев, с Менгли-Гиреем такую ряду, чтоб не бывать мира между ордой Ахмата и крымцами…
С тем и отправился дьяк Беклемишев, посол московский, к хану Менгли-Гирею.
Далека степная дорога в Крым.
Ехали с остановками и ночлегами. Костров не разводили, чтоб не привлечь лихих людей.
Все продумал дьяк Никита Васильевич: как станет убеждать Менгли-Гирея, чтоб заодно быть, а коли не согласится, так хотя бы короля польского и великого князя литовского в страхе держал. Крымцы своими набегами страшны.
Уже до Перекопа добрались московские послы, когда узнали, что Менгли-Гирей свергнут и брошен в Манкуйскую крепость. Не успели послы московские одну новость переварить, как прослышали, что к крымским берегам причалили турецкие корабли, освободили Менгли-Гирея и снова посадили на ханский стол. Менгли-Гирей признал себя вассалом Турции…
А московского посла дьяка Никиту Беклемишева, ограбив и избив, татары отпустили на Русь, пригрозив вдругорядь продать его в рабство…
Басенкова, посла государева, в Сарае бесчестили. Хан Ахмат даже на порог дворца его не пустил, узнав, что он не привез требуемой дани, да еще сказывал, что о ней ему ничего не ведомо.
Озлился Ахмат и велел кинуть посла в темницу и держать, пока великие князья московские не одумаются и не вернут долги.
Сидит посол в темнице, а за глинобитной стеной базар шумит, мулла с минарета на утренний и вечерний намаз правоверных скликает.
В первый месяц дьяк все себя успокаивал, что хан вспомнит посла и освободит. Но Ахмат забыл о нем.
Три месяца томится Басенков, надежду потерял, никто не является к нему. Только раз в сутки откроется дверное оконце, кинут дьяку лепешку засохшую или кость голую, и снова захлопнется оконце. Даже во двор не выпускают. Оброс он, в теле сдал, одни кости да кожа. Мысленно к смерти готовится.
Часто задумывался о нелегкой судьбе дьяка Посольского приказа. Никто в защиту не выступит, а на чужбине как пса бездомного пихают…
Однажды, открыв дверь, в камеру к нему заглянул мурза Гилим, поморщился, насмешливо спросил:
- Когда твой конязь Ванька дань вернет? Не знаешь? Вот и подыхай тут!
Дьяк и сам думал, зачем послали его великие князья к Ахмату, аль не ведали, что хан не станет его миловать?
Уж казнили бы за дело какое, что Москве на пользу, а то так, вроде мыши в мышеловку полез. И тут же на свой вопрос и ответил. Почему сам? Ведь по государеву указу в Орду отправился…
А за стеной шумит, гудит базар голосами многими. Кони ржут, верблюды и ослы кричат, с минарета мулла голос подает. И никому до него, посла московского, дела нет…
«Суета сует, - говорит себе дьяк, - для чего живет человек? Родится, крестится, в делах, ему свойственных, срок жизненный отмеряет и уходит из жизни в мир иной…»
И тут же сам себе возражает:
«Ан нет, все сущее из труда человека, даже самого малого, создается и из века в век к человеку переходит. Этим земля красится!..»
Такие мысли нет-нет да и забредут в голову дьяка, но чаще тоска по дому одолевала. Избу деда вспомнил.
Редко навещал он ее, все больше в хоромах отцовских жил…
Прилежным школяром числился он, хотелось все познать. Вот и познал! Теперь сидит во мраке, насекомыми съедаемый, смерти у Всевышнего просит…
На подворье караван-сарая первый ярус - жилье.
Комнаты темные, освещаются плошками, заправленными рыбьим жиром, и потому караван-сарай пропах рыбой.
Рыбой и кониной кормился весь Сарай, рыбу и конину ели все. Еду варили во дворах под навесами в больших медных казанах, мясо жарили на угольях. Здесь же пекли лепешки из проса, реже из муки.
Прислонив к стене зеркало, приобретенное в лучшие годы жизни, торговый гость Дмитрий Лазарев, оказавшийся в столице Золотой Орды, костяным гребнем расчесывал густые волосы и бороду.
Сняв пук волос, он бросил его под ноги. Дмитрий Лазарев терялся в догадках, зачем позвали его, торгового гостя, к самому хану. Накануне разыскал его на базаре мурза Гилим, велел приготовиться.
Дмитрий не на шутку испугался. В Сарай он попал случайно. Намеревался в Нижнем Новгороде торг вести, да соблазнился товарами бухарскими, каких, сказывали, в Сарае на торгу великое множество.
Узнав, что поведут его к самому хану, струсил. Боязно, однако захотелось лицо русского торгового человека показать, вот и решил приодеться понарядней. Натянул длиннополый кафтан, нахлобучил отороченную соболем шапку, ногой притопнул и промолвил:
- Знай, царь татарский, что есть торговый человек московский!
Выйдя из караван-сарая, Дмитрий Лазарев подождал мурзу Гилима и, перейдя площадь, где толпились ордынцы, вступил во дворец.
- Почто хан кличет меня? - спросил Лазарев. Гилим хитро прищурился:
- Торговый гость подобен девке брюхатой, любопытно ему, кого родит.
Купец больше не спрашивал. Они миновали стоявших мурз и беков, пошли коротким мраморным переходом с низкими кирпичными сводами и остановились перед железной кованой дверью.
Не успел Дмитрий дух перевести, как дверь раскрылась, и он увидел хана. Ахмат сидел на низеньком, отделанном перламутром помосте, окруженный верными придворными.
Изогнулся гость торговый в поклоне, промолвив:
- Да продлит Аллах жизнь твою, великий хан, и жен твоих, и детей твоих на многие лета.
- Аллах милостив ко мне, урус. Но почему ты не спросишь, зачем я велел позвать тебя?
- Великий и мудрый хан, как неведомы мне мысли Всевышнего, так неведомо то, о чем говорить будешь.
- Дзе, ты хитрый урус. Московский великий князь дань от Орды утаивает, и за то я бросил в клеть посла московского. Он будет сидеть, пока конязь Иван не пришлет мне дань. Я отпускаю тебя, урус, в Москву, и ты передашь мои слова великому князю Ивану… А еще передашь, чтоб не искал дружбы у врага моего, крымского хана Менгли-Гирея.
Кланяясь, торговый человек Дмитрий Лазарев покинул ханский дворец и в тот же день поспешил выбраться из Сарая, моля Бога, чтобы помог ему в опасном многодневном пути на Русь.
Купчиха Лазарева билась в слезах, на московском торгу припадками исходила. Окружившему люду выкрикивала:
- Заморочил, окаянный! От татарвы вырвался в чем душа держится. А все из-за князя великого Ивана Васильевича!
Приставы купчиху допросили, она и поведала, что ее мужика Митрия Лазарева Ахматка-хан принудил, едва жизни не лишил, а дьяка Басенкова в клеть заточил.
Те слова приставы донесли молодому великому князю Ивану, а тот государю. Весть бабы с базара по Москве понесли, заговорили:
- Ахматка на Москву двинулся!
- Орда Дон перешагнула!
Зловредные слухи быстро наводили панику. Торговые ряды пустели, лавки закрывались.
Бояре собрались в думную палату, у всех один вопрос: когда хана Ахмата в Москву ждать?
А кое-кто похрабрее выкрикивали:
- Веди, государь, полки на Ахмата! Доколь Орде над Русью стоять?
У таких сомнений в превосходстве Москвы над татарами нет. Эти князья высказывали, сколько конных и пеших ратников они готовы выставить и в какую броню их оденут…
Молчал государь на Думе, чуть сгорбившись, слушал бояр. Иногда удивленно поднимал брови или хмурился, реже улыбался. Когда, казалось, все уже унялись, неожиданно раздался голос Ивана Молодого:
- Ахмат на Русь еще не пошел, и у Москвы сил на Ахмата достаточно.
Враз притихли бояре, а молодой князь повторил:
- У Московской Руси сил достанет, однако ту силу поднять надобно. Ополчение скликать!
- То так, - кивнул князь Даниил Ярославский. - Эвон сколь у нас ратников!
- Клич подай, государь, - проронил Слепец-Тютчев.
- Борис Матвеевич истину сказал, государь, ополчение скликай!
Дождавшись тишины, Иван Третий спросил:
- А что делать с послом нашим, какой в Орде томится?
Федор Давыдович Пестрый-Стародубский совет подал:
- Послать с татарином Касимом, что в Коломне живет, выкуп за Басенкова!
- Разумно сказал князь Федор, - поддержала Дума.
Разъехались бояре, а государь сидел, о своем думал. Иван Молодой с ним остался. Наконец Иван Третий промолвил:
- В словах твоих, Иван, я услышал голос мужа государственного. К отражению Ахмата готовиться надобно. И в том, что хан набег на Москву совершит, я уверен. Не был бы он таким же неожиданным, как набег Тохтамыша после Куликовской битвы.
- Каков совет, отец?
- Предстоит тебе поездка в земли северные, ополчение скликать.
Государь потер лоб.
- Знаю, и Ахмат готовится… - повторил он.
Великие князья, отец с сыном, еще долго продолжали разговор о татарах, о том, что усобица разъедает их, а это во благо Москве, потому как, слава Богу, русская земля, кажется, преодолевает разброд, начинает сплачиваться, где миром, а кого и мечом усмирять приходится.
- Нам бы только с Ахматом совладать, - сказал Иван Третий. - Опасен он для Москвы.
Иван Молодой усмехнулся.
Иван Васильевич удивленно поднял брови:
- Ты чему?
- Бабушка, великая княгиня, учила меня; «Ты, внучек, на Бога надейся, да сам не плошай».
- Истинна речь ее. Вот и будем, сыне, на себя рассчитывать, на силы свои.
Лето в самую середину вошло, жаркое, безводное, с чахлой растительностью, и лишь морем по всей степи волновались ковыли…
Днями было знойно, пахло полынью, а на краю степи висело марево. Чудилось, там начало морю и берег с редкими деревьями. Но то было наваждение, за маревом лежала такая же степь. Она тянулась от нижней Волги до самого Дона.
Всю северо-западную степь от Сарая и берега Волги, покуда видит глаз, усеяли тысячи кибиток и шатров.
Днем это напоминало человеческий муравейник, а вечером в зареве костров казалось, что горит вся степь и река.
На выпасах табунщики выгуливали мохнатых лошадей, низкорослых и выносливых в дальних переходах, свирепых - такие врага в бою, ровно псы злые, грызут до мяса.
Тысячи и тысячи татар разбили лагерь. Голодные и оборванные, они ждали сигнала, чтобы пуститься в набег на Московскую Русь.
Привели в эту степь свои тумены темники Абдула и Селим - два тумена жадных до добычи воинов. Давно уже не ходила Орда в походы на чужие города и села, оскудели татарские вежи .
Воины знали, что они воротятся из похода обогащенные. Так учили их сотники и тысячники.
Развеваются на ветру у шатров военачальников хвостатые бунчуки - бунчуки воинственного народа.
Скопище алчного люда готово двинуться на Московскую Русь, повторить подвиги темников Джебе и Субэдэ, великих полководцев бессмертного Бату-хана.
Со степи тянуло кизячным дымом, запахом вареной конины, слышались голоса, смех. Воины довольны, кровь предстоящих сражений пьянит…
Лагерь, казалось, жил беспорядочно, но так до поры. Стоило протрубить сигнальным трубам, и все приходило в движение. Седлались кони, воины, подпоясанные саблями, с пиками и луками строились в десятки и сотни, сотни в тысячи, а тысячи в тьму , в силу грозную и беспощадную.
Под ее ударами будут рушиться города, гореть дома, и вереницы пленных погонят на невольничьи рынки…
Так было всегда со времен непобедимого Чингисхана, чья орда проложила дорогу к последнему морю…
Проделав утренний намаз, Ахмат вышел из белоснежной юрты, круглосуточно охраняемой рослыми сытыми нукерами, застывшими как изваяния.
Сквозь узкие щелочки глаз хан оглядел уже проснувшийся стан, разбросавшийся в глубину и в ширину до бесконечности, гудевший многоязыко. Поднимались дымки костров, суетились воины.
Первые лучи солнца пробежали по степи, а вскоре все оно огненным диском выкатилось из-за горизонта. Ахмат лениво зевнул, вернулся в юрту, уселся на ковер, поджав ноги.
Через приподнятые края войлочной юрты пробегал утренний ветерок. Глаза блуждали по таинственным узорам ковра. Думал ли неизвестный мастер, что на этом ковре будет восседать он, хан Ахмат, повелитель великой Орды?
Чуть сутулясь, в юрту вступил слуга Теймураз - старый евнух из страны Колхиды. Он был в темном лоснящемся халате. Теймураз принес казан горячей конины, поставил его перед ханом, а затем внес бурдюк с кумысом.
Ахмат ел неохотно. Вскоре он поднял на Теймураза взгляд, и слуга поспешил унести казан. В юрту заглянул верный мурза Гилим. Хан подал знак, и мурза, изогнувшись в поклоне, встал перед Ахматом.
- Гилим, ты упоминал вчера, что нукеры изловили лазутчиков казанского хана. Зачем они пробрались в Орду? Только ли для того, чтобы убить темника Абдулу?
Мурза наклоном головы подтвердил слова хана.
- Вели нукерам поломать им хребты. А скажи, Гилим, какие еще вести ты принес мне сегодня?
- Великий хан, Ивак, хан Сибирской орды, который в переписке с московским князем, слал к тебе своих послов. Но в степи на них напали разбойные люди и, ограбив, убили. Лишь один воин спасся, бежав.
- Он не воин. Воины сражаются, не бегут. Трус недостоин жить… Распорядись, Гилим, чтобы он не вернулся к хану Ивану…
