Комиссар терпеть не мог, когда его беспокоили дома. Подчиненные об этом знали и воздерживались от такого рода поступков. Однако на следующий день после посещения замка настойчивый звонок в дверь заставил комиссара выйти из душа. Недовольный, он завернулся в халат и, весь в мыле, открыл Ратенелю.

– Я надеюсь, что-нибудь важное?

– Звонок.

Комиссар перестал дышать.

– …звонили жандармы…

– И что? Господи, быстрее!

– Убийство.

– Жертва?

– Женщина. Я забыл спросить кто.

Ратенель был поражен выражением лица комиссара. Казалось, он постарел на десять лет.

– Бегите за машиной, я сейчас спущусь.

Тьерри закрыл дверь за своим помощником. Им все-таки удалось довести дело до конца. Мэтр Шенебур будет доволен: у него есть неопровержимые доказательства.

Жандармы были вынуждены перегородить вход в замок. Несмотря на ранний час, у ворот толпилась группка любопытных. Тьерри приехал одновременно со следователем, а через несколько минут привезли и прокурора. Все вместе, следуя за садовником, они вошли в парк. Еще издалека комиссар узнал муслиновое платье, зеленеющее на том месте, где он вчера встретил Софи. Сдавленным голосом Невик спросил у своих спутников:

– Теперь-то вы убедились, что мадемуазель Пьюбран не врала.

Не ответив, мэтр Комбэ приблизился к трупу и сделал знак жандармам перевернуть его. Поднимаясь, он бросил Тьерри:

– Нет, господин комиссар, мы не убедились.

Тогда Невик осмелился посмотреть: он узнал лицо Софи. От неожиданности увиденного его словно парализовало. Он даже не среагировал. Только появление хозяев замка вернуло комиссара к действительности. Мартина и Марк плакали, доктор находился в прострации. Одна мадемуазель Пьезат, казалось, полностью владела собой. Она надменно посмотрела на Тьерри.

– Вчера вы как будто предсказали…

– Замолчите!

Комиссар склонился над мертвой. Пуля вошла ей в висок. Он подозвал ожидающего неподалеку медицинского эксперта.

– Речь, без сомнения, идет о дроби крупного калибра.

– Господин комиссар!

– Соберите все имеющееся в замке оружие. Ищите везде, не пропустите ни одной комнаты!

Жандармы ушли, и Тьерри повернулся к семейству.

– Ее-то за что? Она ведь беззащитная была!

Неловкую тишину нарушил голос Мартины:

– Может быть за то, что она захотела надеть мое платье.