В 1967–1969 гг. состоялось несколько частных восхождений на Арарат, финансировавшихся Фондом археологических исследований. В одном из них участвовал новозеландский археолог Хардуик Найт. Рассказ о том, как он нашел бревна на Арарате, приводится в главе 25. В партии участвовали Джордж Вэндеман, основатель и первый директор фонда; доктор Питер ван ден Ховен и Гарри (Бад) Крофорд — оба из Денвера. Возвращение Найта на гору после тридцатилетнего перерыва было омрачено сильными снегопадами, которые сделали невозможным достоверное опознание того места, где он ранее находил древесину.

В другом восхождении принимал участие француз Фернан Наварра, но и он, повредив ногу, не смог привести свою партию к месту, где в 1955 г. сделал открытие. Подобно Найту, он смог лишь показать с более низкого положения на склоне местность, где нашел древесину. По счастью, оба места оказались на одном и том же склоне горы, хотя и на разных высотах.

В I969 г. на обломках Фонда археологических исследований родилась организация, способная возбудить общественность уже одним своим названием: «SEARCH». Эта аббревиатура расшифровывалась так: «Научное исследование и археологическое изыскание» (слово «search» означает: поиск, расследование, исследование, осмотр и т. п.). Цель организации — обнаружить, если это возможно, Ноев ковчег и поделиться находкой со всем миром в качестве священного наследия Истины. Это новое предприятие возглавил Ральф Крофорд из Вашингтона. Экспедиция с Фернаном Наваррой в качестве проводника еще раз посетила ту местность, с которой девятнадцатью годами ранее француз принес обработанный кусок бревна.

Кроме Наварры в ней участвовали его сын «Коко» (Фернан Наварра Младший), ветеран восхождений на Арарат Бад Крофорд из Денвера, фотограф и иллюстратор организации Элфред Ли из Вашингтона, физик и гляциолог из Арктического института Северной Америки Хьюго Ньюберг и исследователь из того же института Ралф Лентон. Они захватили с собой оборудование для бурения льда в надежде добраться до темной массы, которую Наварра считал остатками ковчега.

Согласно предварительному отчету, результаты были малоутешительными. Однако в газетах появилось сообщение, что из одной щели на краю темной массы были извлечены несколько кусков древесины, идентичные найденному ранее Наваррой обработанному куску дерева. Оказалось, что сама темная масса в центре состояла из скальной породы или, возможно, из скальных обломков морены, покрывавшей это место на протяжении многих столетий.

Интересно (и поучительно!) сравнить отношение газетчиков к деревяшкам, найденным в 1969 г., и к сообщению турецких инженеров о своей поразительной находке, о том, как они даже побывали внутри древнего сооружения на Арарате в 1883 г. (см. главу 7).

За сравнительно непродолжительный период — 86 лет в прессу просочилось немало подтверждающего материала. В результате тема существования ковчега уже не вызывала прежнего легкомысленного отношения.

Напомним, что сообщение об обнаружении Ноева ковчега в 1883 г. пришло в то время, когда ветхозаветная история Ноя и потопа при всем уважении к ней воспринималась как сказка и миф.

Однако к 1969 г. уже множество людей знало, что на Арарате в восточной Турции найден некий объект, похожий на древний корабль. И после сообщения о новой находке вопрос: действительно ли найденные куски дерева принадлежали Ноеву ковчегу? — не вызывал скептических откликов.

Опубликованные под заголовками — «Ледниковая тайна», «Головоломка для религии и науки», «Древний артефакт (который может оказаться Ноевым ковчегом)» — сообщения о новой находке вызвали, тем не менее, как и в 1883 г., насмешки в определенных кругах интеллигенции, прежде всего среди «признанных специалистов в археологии, геологии, семитических языках и библейской истории», как писал Филип Д. Картер в «Вашингтон Пост» 2 февраля 1970 года.

Картер процитировал археолога и директора музея Пенсильванского университета доктора Фролиха Рейни. «В этом мире возможно абсолютно все, — говорил Рейни. — Если же и есть что-либо невозможное в археологии, так именно это». Датировка по радиоуглероду, проведенная в университетской лаборатории, отнесла, по сообщению Рейни, доставленный Наваррой образчик дерева примерно к 560 г. от Р.Х., и приблизительно ту же дату независимо установила одна британская лаборатория. По мнению Рейни, Всемирный потоп должен был произойти за тысячелетия до Рождества Христова и поэтому «нет никакой возможности обойти эти даты».

Картер упомянул и доктора Уильяма Ф. Олбрайта — почетного профессора семитических языков Университета им. Джонса Хопкинса и авторитетного специатиста по библейской истории, который «сравнил утверждение Наварры с большим числом сообщений русских, турецких и всевозможных американских источников». Олбрайт указывал: «В древнееврейских оригиналах «горы Арарат» означали горы Армении на Среднем Востоке. Гора, ныне называемая «Арарат», получила свое название лишь в XVI в., когда в Армению стали проникать первые путешественники с Запада».

И все же, несмотря на враждебное отношение интеллектуалов, Картер сообщает, что выступления Наварры и демонстрация «ящика из плексигласа с куском темного расщепленного дерева, который он якобы извлек из обломков корабля времен потопа, находили заинтересованных слушателей среди профессиональных исследователей из уважаемого Арктического института Северной Америки и среди христиан-фундаменталистов, надеющихся доказать, что библейская история Ноя, потопа и ковчега — истинная правда».

По словам президента «SEARCH» Крофорда, члены этой организации были убеждены в том, что «там что-то есть, и, что бы это ни было, они намерены раскрыть это и узнать как можно больше об этом».

Заручившись поддержкой ряда источников, в том числе фонда «SEARCH», группа стала готовиться к экспедиции (стоимостью в миллион долларов), которая планировалась на начало лета 1970 г. Она намеревалась разведать и освободить изо льда находку Наварры, дабы выяснить по возможности, что там действительно было. Директор Арктического института Северной Америки Роберт Фейлор говорил: «Нам нужна объективная оценка для подкрепления полученных данных. Я не могу объяснить, как дерево такого размера и возраста могло попасть на такую большую высоту. Что бы там ни было, оно будет представлять собой большой археологический интерес». Предстояло переместить около 900 тысяч кубических метров льда и ледниковых отложений, чтобы добраться до озера и оценить таинственный артефакт.

Поскольку Арктический институт посчитал новую «находку» достаточно важной («Кристиэнити Тудей» от 12 сентября 1969 г.), он решил включить в экспедицию одного из своих руководителей Ралфа Лентона. Кроме того, институт предоставил бесплатно снаряжение. По сообщению заместителя директора проекта Бада Кро-форда, это было «современное научное оборудование — аппаратура для радиоизмерения глубины льда и другое сложное инженерное снаряжение». Его предстояло использовать для выполнения публично заявленных задач: «открыть и опознать древнее деревянное сооружение огромного размера, которое вполне может оказаться остатками Ноева ковчега, описанного в библейской Книге Бытия».

Хотя не все члены группы сходились во взглядах на «артефакт», Наварра непоколебимо придерживался своего изначального убеждения в том, что нашел ковчег.

Однако одно дело что-то планировать, и совершенно другое дело осуществить. Несколько месяцев ушло на то, чтобы добиться от Турции разрещёния на работу в секретной военной зоне. Турецкие власти явно тянули с ответом. Причиной тому могли быть несколько факторов: волнения среди студентов Мусульманского университета Анкары, активно протестовавших против связей с христианами, и недовольство русских, считавших, что экспедиция служит прикрытием для американских шпионов. Страна, чье прогрессивное правительство сознавало, что обнаружение ковчега и в результате большой наплыв туристов принесут большие дивиденды, оказалась в деликатной ситуации.

Тем не менее, согласно официальному заявлению директоров проекта «SEARCH» Ралфа Лентона и Хьюго Ньюберга, начальник гарнизона Догубаязита полковник Борам при устном согласии губернатора дал разрещёние на предварительную геологическую экспедицию длительностью в двадцать дней на северо-западный склон горы.

Сделав последние закупки провизии в Догубаязите, передовая группа с вьючными животными и проводниками стала подниматься на гору. Девять дней спустя пришло распоряжение губернатора провинции вернуться в Догубаязит и дождаться окончательного разрещёния из Анкары для продолжения работы. Подчиняясь распоряжению, партия начала спускаться. Несмотря на неоднократные встречи с представителями правительства в последующие недели, 13 июля начальник службы безопасности Министерства внутренних дел Турции сообщил руководителю экспедиции, что в разрещёнии отказано. Хотя представители правительства и казались расположенными к проекту, «внутреннее положение» Турции в то время помешало получить разрещёние. Никаких других объяснений не последовало. Расстроенным исследователям не оставалось ничего иного, как вернуться домой.

Несмотря на бесплодные усилия фонда «SEARCH» продолжить изучение бревен из находки Наварры, нельзя назвать их совсем уж напрасными. Широкая и благоприятная реклама и заинтересованность в этом проекте способствовали беспрецедентному росту интереса к библейской истории Всемирного потопа. Стало достоянием гласности и свидетельское показание ещё одного представителя армянского народа. Он утверждал, что подростком его дважды водили на гору Арарат, чтобы он поклонился «священному ковчегу».

Этот старый и больной человек, проживавший на Восточном побережье США, согласился дать интервью членам группы «SEARCH». По его словам, он видел «священный корабль» дважды — в 1902 г. в возрасте Шлет и еще раз в 1904 г. Хотя его рассказ местами был окрашен свойственными исполненному благоговения ребенку невинными преувеличениями, — ибо паломничество к ковчегу, несомненно, было величайшим приключением для мальчика, — в этом рассказе рельефно проявились некоторые детали, соответствующие другим сообщениям об обнаружении ковчега.

Семь дней потребовались мальчику и его дяде, чтобы добраться пешком с провизией за плечами из Азербайджана к подножию Арарата. У них там были стада и отары. Мужчина заготовил сыры и сливочное масло на зиму. К горе они подошли с востока, со стороны Еревана. Когда все дела были сделаны, мужчина и мальчик, навьючив на осла свою поклажу, начали трудное восхождение.

Поскольку они подошли к горе со стороны Персии в направлении на Ереван, логично предположить, что маршрут их проходил вверх по ущелью Ахора, т. е. там же, где полвека спустя в 1952 г., поднимался Фернан Наварра.

Такое предположение подкрепляется тем фактом, что на одном из этапов пути дядя объявил:

— Жорик, сейчас ты увидишь святого человека, — дядя указал на длинный низкий холм. — Видишь там эту штуку?

— Дядя, это же холм, — откликнулся мальчик.

— Он самый, — подтвердил дядя.

Даже сегодня вблизи «Колодца Иакова», примерно в пяти милях вверх по ущелью, можно видеть низкий курган из камней, почитаемый местными жителями как могила легендарного монаха, который когда-то поднялся на гору, чтобы посетить Ноев ковчег.

Как раз во время краткого отдыха Наварры и его товарищей у этого колодца в 1952 г., сопровождавшие их пастухи рассказали поисковикам легенду о знаменитом монахе. Похоже, что именно на том месте располагался древний монастырь, разрушенный в 1840 г. и с него начиналось религиозное паломничество монахов к ковчегу.

— По какому пути они шли? — спросил Наварра.

— Вот по этому, — ответил молодой пастух, указывая на расщелину в крутом утесе впереди. — Но вам там не пройти, — предостерег он чужеземцев. — Там есть магия.

Для армянского же мальчика и его дяди, в древнюю религию которых вплетена тысяча почитаемых преданий о ковчеге, их путешествие было святым делом, и они не чувствовали страха. Какой бы маршрут они ни выбрали, в конце концов они достигли той точки, где пришлось оставить их терпеливое вьючное животное.

Дядя взвалил на свои широкие плечи не только провизию, но и племянника и начал восхождение. Все выше и выше поднимались они, и возбуждение мальчика оборачивалось замешательством и страхом по мере того, как знакомый ему мир оставался позади.

— Дядя, куда мы идем? — с дрожью в голосе спрашивал он, глядя вниз на закрытую мглой долину с самого, казалось ему, верха мира.

И вот, они добрались до места назначения. Перед ними возвышался старый ковчег — «его было видно так же ясно, как эту машину», скажет старик 60 лет спустя. На взгляд мальчика, судно имело 1000 футов в длину и, по меньшей мере, 600 футов в ширину. (Вспомним, однако, что древнееврейский «священный локоть» равнялся примерно трем футам, и тогда впечатление мальчика покажется не столь уж ошибочным!) Ковчег, по его словам, покоился на большой скале, окруженной снегом, на краю столь высокого и крутого утеса, что человек не смог бы подобраться к ковчегу с этой стороны.

Слушателей охватывал трепет по мере того, как старик пересказывал драматические подробности того незабываемого дня. В том году было мало снега, вспоминал он, и именно это объясняло необычную доступность и различимость часто скрытого судна. Дядя сложил горку из камней и подсадил на нее паренька. Ковчег, припомнил старик, имел более 35 футов в высоту.

— Жорик, приглядись хорошенько, — услышал он дядин голос.

— Дядя, там дырка. Я боюсь.

— Не бойся, здесь был Господь, — откликнулся дядя. Испытывая благоговение, Жорик наклонился вперед и поцеловал борт ковчега. (Когда по возвращении домой он рассказывал деду о своем приключении, тот предсказал: «Жорик, ты станешь святым человеком.») Но в тот момент на горе дядя не удержался, чтобы не поддразнить его:

— Жорик, ты сейчас ростом футов в 30, а?

— Ты поймаешь меня? — отозвался все еще напуганный мальчишка.

— Только не прыгай!

— Не буду, — пообещал мальчик, и дядя подхватил;го и опустил на землю.

Ребенка обуревали вопросы. Наверху ковчега под плоской выступающей крышей он заметил отверстия и захотел узнать, для чего они сделаны.

— Через них проходил воздух, — объяснил дядя. — Нет, сейчас здесь нет ни животных, ни людей, они все ушли.

Широко открытыми удивленными глазами мальчик оглядел огромное сооружение и спросил:

— Дядя, как это попало сюда?

— О, Господь принес его сюда, когда начался потоп и весь мир покрылся водой.

Еще одна деталь навечно отпечаталась в памяти мальчика: как его дядя руками сметал снег с ровной плоской крыши. Под снегом рос зеленый мох, похожий на траву.

Мужчина и мальчик оставались на горе часа два-три. За это короткое время любопытные глаза мальчика впитали множество деталей, ранее не замеченных или не сообщенных взрослыми наблюдателями ковчега.

Было ли судно прямоугольным или округлым? «Нет-нет… Оно было длинным, и его бока выпирали наружу». Видимая часть дна была «совсем плоской», как и крыша. На борту, который они осматривали, не было двери — только отверстия окон наверху, под нависавшей над ними крышей, примерно 18 дюймов в высоту и 30 дюймов в ширину. Вдоль бока их было много, может быть, 50 — он не смог сосчитать их. По неизвестной причине дядя даже не пытался обойти ковчег — очевидно, его остановил обрывистый утес, отпугнувший даже этого отважного горца.

Судно было построено из дерева — «тут не может быть двух мнений», заметил старик. Четко была видна структура древесины, но она «окаменела» и была твердой как скала. Он не видел гвоздей, и борта были такими гладкими, как если бы они были отлиты одним куском. Нигде не было щелей, в которые можно было бы засунуть палец. Дерево было темно-коричневым и покрыто мягкой зеленой плесенью. Его дядя попытался оставить вмятину на дереве выстрелом из заряжавшегося с дула мушкета, но безуспешно. Затем попытался отколупнуть кусочек дерева на амулет с помощью длинного ножа со стальным лезвием, но похожий на камень материал не поддавался.

Видел ли с тех пор старый джентльмен что-либо подобное? Только один раз, ответил он. То был танкер для транспортировки тунца, — он-то и напомнил ему ковчег. Может, он походил на баржу?

— Если мы будем честны и верны Богу, — заявил старый армянин, — мы спасемся. Сейчас люди не верят ни во что, кроме грязного доллара, не верят даже в Бога Всемогущего.

Старик упрямо настаивал, что куски дерева, которые были найдены Наваррой и которые он видел, не могли принадлежать Ноеву ковчегу.

— Всемогущий Бог никогда не позволил бы разрезать или сломать ковчег. Когда я видел Ноев ковчег, — сказал старик, — он был полностью окаменелым. Это был сплошной камень. Нельзя было бы разбить его на куски. Я бы не поверил в это, если бы даже увидел это собственными глазами! Хоть мне и бывает трудно припомнить, что я делал вчера, я без труда вспоминаю события своего детства. Насколько я знаю, мы с дядей видели священную вещь — ковчег. Его обнаружение сегодня открыло бы людям глаза.

Несмотря на очевидную искренность престарелого армянина и его четкие воспоминания о паломничестве к ковчегу, некоторые явные несоответствия в его рассказе помешали изучению, которого он заслуживал. Внимательный читатель наверняка заметил, что его описание ковчега имеет сходство с другими, приведенными в настоящей книге.

Например: сравнение великого сооружения с баржой, поразительно совпадающее с описанными Уолтером Хефнером фотографиями Берты Дэвис, которые он видел ребенком: «Он походил скорее на баржу с домом наверху. Он казался как бы специально построенным для того, чтобы качаться на воде. Можно было различить место соединения бревен» (см. главу 15).

Положение ковчега на скале на краю утеса напоминало рассказанное Джорджем Грином инженеру Фреду Дрейку (о том, что судно покоилось на разломе), а также сообщение пяти турецких солдат о том, что они видели и измерили ковчег и что он покоился на скале (см. главы 14 и 18).

Твердость древесины, несомненно, напоминает читателю об истории Хаджи Иеарама о трех безбожниках, попытавшихся уничтожить найденный ими ненавистный объект с помощью топора и огня, а также о курдском крестьянине Решите, утверждавшем, что он нашел «нос корабля, торчавший из каньона, в который на протяжении двух с лишним месяцев падали тонны таявшего льда и снега». Нос был обнажен почти полностью. Удивленный Решит «поднялся выше, чтобы рассмотреть судно сверху», затем спустился обратно и попытался отковырнуть кинжалом кусочек от носа. Решит уверял, что это была не «простая скальная формация», а «корабль». Нос, утверждал он, был «размерами с дом» (главы 9 и 12). Это напоминает нам и газетное сообщение о находке турецких инспекторов в 1883 г., когда «они поразились тому, что изо льда выступало то, что они приняли за фасад древнего жилища. При ближайшем рассмотрении оказалось, что он состоит из продольных слоев дерева гофер, поддерживаемых огромными рамами, удивительно хорошо сохранившимися» (глава 7).

Пожалуй, единственная важная деталь, не упоминавшаяся в прежних сообщениях, заключалась в описанных старым армянином окнах наверху «священного» объекта, который ему показали. Бог точно указал Ною их размеры:

Прослушав магнитофонную запись рассказа старика о ковчеге в конце ноября 1970 г., Эрил Каммингс отправился на Восток для личного интервью. Его сопровождал Репе Ноорберген, также многие годы интересовавшийся ковчегом. Учиненный ими настоящий допрос не поколебал изначальной позиции старого джентльмена, так и не изменившего своего описания ковчега. В последовавших затем в течение примерно года беседах с Элфредом Ли всплывали все более и более захватывающие подробности, но ни разу не отклонился старый армянин от своего записанного на пленку рассказа.

Внимание фонда SEARCH к его истории впервые было привлечено покойной Мэри Т. Борд, агентом по продаже недвижимости из штата Мэриленд, которая годами пыталась найти того, кто заинтересуется старым армянином. Она и ее муж знали его на протяжении ла двадцати. Познакомились же они в результате сделки, когда продали ему дом, в котором он и умер 1 марта 1972 г.

Случайное знакомство переросло в теплую дружбу, и подобно случившемуся за много лет до того с Хаджи Иеарамом на Западном побережье старый армянин доверил своим новым друзьям захватывающую историю своей юности. Поскольку он не желал торговать своим знанием о великом корабле, эти важнейшие сведения были похоронены на долгие годы. Его история стояла достоянием общественности, благодаря осуществлявшейся группой SEARCH программе прямой переписки, именно в тот момент, когда в этом появилась особая необходимость.

По мере того как старик рассказывал историю своей жизни, становилось все яснее, что он видел ковчег не только в детстве, но и много раз в более зрелые годы, когда он пас собственные стада и отары на склонах Агрыдага. О существовании и местонахождении ковчега было общеизвестно в те годы, на склоны горы каждое лето приходили многие армяне!

История жизни старого армянина выглядит как современная сага, вполне правдоподобная, так как она прекрасно согласуется с трагической историей его народа. Будучи призванным в молодости на службу в турецкую армию, он вскоре заработал завидную репутацию в искусстве борьбы — любимого времяпрепровождения солдат того времени. По его собственным словам, «никто ни разу не положил меня на лопатки». На его предплечье сохранились шрамы от клейма, свидетельствовавшего о его вере в христианского Бога.

Служа в отборных турецких войсках, молодой армянин со временем удостоился чести охранять дворец самого султана в Стамбуле. Наступили трудные для его народа времена, и он был переведен на службу в родные места у озера Ван, недалеко от двойных пиков Арарата. Там он стал свидетелем страданий всей своей семьи из-за христианской веры.

Обезумев от страха и получив сутки на рещёние собственной судьбы, молодой солдат сумел ночью перебраться через реку в Россию. Задержавшие его русские пограничники предложили ему выбор: вернуться в Турцию, где за свою веру ему пришлось бы заплатить кровью, или отправиться в трудовой лагерь в Сибирь. Выбрав меньшее из двух зол, он провел следующие восемнадцать месяцев на каторжных работах. После освобождения из рабства, следующие семь лет он перебивался продажей хлеба и горячей воды для чая — это кажется невероятным нам, привыкшим к роскоши, когда, чтобы получить горячую воду, достаточно открыть кран или вставить вилку в розетку.

Решительному молодому человеку со временем удалось бежать и перебраться в царство грез для стольких иммигрантов — в «святую землю», олицетворяемую Статуей Свободы, которая возвышается над нью-йоркской гаванью — воротами в сказочный Новый Свет! Здесь с наполненными русскими деньгами карманами он быстро разочаровался, когда один вновь обретенный «друг» забрал все его заработанные тяжким трудом деньги за одну серебряную монету в двадцать пять центов! Тем не менее удачливый молодой иммигрант быстро справился с шоком и вскоре обрел свою нишу в принявшей его стране.

Беседуя со старым армянином, Элфред Ли лелеял одну мечту. Преподаватель рисования в вашингтонских школах и участник экспедиции «SEARCH» в 1969 г. Ли желал больше всего на свете сделать рисунок ковчега на основе описания старика. Под его наблюдением и следуя его подсказкам и поправкам, Ли набросал эскиз. Увидев законченный рисунок, старый армянин разволновался не на шутку: Ли настолько воспроизвел детали его рассказа, что он узнал на рисунке не только сам ковчег, но и окрестности! Вот лестница, висевшая в десяти футах от днища корабля (то ли часть изначального ковчега, то ли добавление, сделанное первыми паломниками, — этого старик не знал); вот непрерывное, похожее на ленту «окно» под нависающей крышей. Вкралась только одна небольшая неточность: «Здесь вы не совсем правильно изобразили — это должно выглядеть так».

Озадаченный, Ли перелистал свои записи. Точно, он проглядел-таки одну важную деталь! В результате было получено единственное изображение ковчега со слов очевидца.

Хотя широкая реклама, которую получила деятельность группы «SEARCH», не дала иных результатов, кроме обнаружения этой до тех пор не известной истории, она стоила того, ибо многие ее подробности добавили веса неуклонно растущей массе доказательств существования ковчега на горе Арарат.

Напомним, что Наварра утверждал, что нашел только днище ковчега или его основание, и считал, что надстройка большого корабля была снесена много столетий назад. Какова тогда связь между находкой Наварры и трехэтажным строением, в которое — как настаивали сами поисковики — они входили и которое осматривали?

Поскольку Наварра извлек свои деревяшки из того, что представители «SEARCH» описали как стационарный «ледниковый покров», а не подвижный ледник, и поскольку другое строение неоднократно описывалось как торчащее из края таявшего ледника, не логично ли заключить, что на горе Арарат есть два места для поиска, а не одно, как прежде считалось? Проверка находок Наварры имеет действительно первостепенное значение, но и поиск трехэтажного строения также должен бы привлечь внимание профессиональных исследователей.

Карл Мак-Интайр из компании «Исправление времени в XX столетии» в номере «Кристиан Бикон» от 14 августа 1969 г. писал: «Вызывает сожаление то, что агентство «Ассошиэйтид Пресс» в распространенном по всему свету сообщении из Стамбула о планируемой экспедиции «SEARCH» назвало ковчег «легендарным судном», вместо того чтобы сказать, что Библия указывает, что этот ковчег причалил наверху горы Арарат».

Мак-Интайр, дававший еще в 1945 г. интервью на эту тему, говорит далее: «В промысел Божий вполне может входить обнаружение остатков Ноева ковчега». Отметив тот факт, что воскресные школы учили в то время, что первые одиннадцать глав Книги Бытия являются «легендами и мифами», Мак-Интайр заявляет, что в случае обнаружения ковчег, «по провидению Божьему, будет служить укором для вероотступников». Книга Бытия (6—11), указывает Мак-Интайр, «говорит о Ное и ковчеге. Это составляет практически половину «мифа» Книги Бытия. У Бога есть Его доказательства, которые ныне добывают археологи, уже многое сделавшие для того, чтобы посмеяться над высоколобыми критиками» (цитируется по сборнику «Гора Арарат», составленному Джеймсом Ли).

Если то массивное строение (имеющее отношение к находкам Наварры) действительно ветхозаветный ковчег, скрытый под тоннами льда и снега, тогда, быть может, исполнится древнее пророчество. "Мы находим его во Втором соборном послании святого апостола Петра (3, 3–6), где он предсказывает позицию «ругателей», которые в последние дни «не будут знать» о потопе и будут пред-умышленно и преступно отрицать очевидные факты, изложенные в Библии, и откажутся признать яснейшие доказательства истинности Писания, в том числе и реальное знание о существовании Ноева ковчега.

Насколько более убедительным, добавим от себя, станет доказательство историчности потопа, когда будут найдены не только бревна днища из находки Наварры, но и сам корабль, обнаруженный Нури, атеистами, Хаджи Иеарамом, турецкими инспекторами, курдским крестьянином Решитом, русским летчиком, Джорджем Грином и другими (в том числе старым армянином, чью историю мы только что пересказали)!

Возможно, настоящая глава будет неполной, если не упомянуть совсем недавнее подтверждение другого престарелого армянина (который также, по известным ему соображениям, пожелал остаться неназванным). Этот джентльмен, ставший удачливым бизнесменом в принявшей его стране, утверждает, что в юности жил в Ереване — городе, который находится в пределах прямой видимости от Агрыдага. Он уверен в существовании ковчега и помнит, как его соотечественники обсуждали тот факт, что великий корабль все еще находится на горе и что его действительно видели.

Поскольку эти два заслуживающих доверия и честных джентльмена никогда не встречались и поскольку их сообщения удивительно совпадают, нет причин сомневаться в их правдивости.