Меркурий — древнее языческое божество. Фактически в Риме и у кельтов было несколько языческих богов с этим именем (в Греции его отождествляли с Гермесом), но самый известный из них считался сыном Юпитера и Майи. Меркурия почитали как вестника богов, покровителя путешественников, воров, купцов, пастухов и ораторов. Его стихия — путешествия, движение и любые перемены. Его атрибут — магический жезл, кадуцей, из двух переплетенных змей, с крылышками. В Деяниях Апостолов (XIV, 8—18) рассказывается, как язычники Листры были настолько поражены чудом, совершенным апостолами Павлом и Варнавой, исцелившими хромого от рождения, что Варнаву приняли за Зевса, а Павла — за Ермия (Гермеса — Меркурия), «потому что он начальствовал в слове», и хотели принести им жертвоприношение, но апостолы убедили язычников оставить свою безумную затею. (Прим. пер.)