Исав и Иаков — Иаков в Месопотамии — Возвращение в Ханаан — Иосиф и его братья.

Смерть Авраама стала началом очередного периода неопределенности для Детей Яхве, сопровождавшегося Новыми невзгодами из-за голода и племенных споров о власти. Жизнь Исаака и Иакова происходила на фоне политического переходного периода во всех странах «плодородного полумесяца».

Земля Двуречья переживала период крушения и медленного восстановления. Империя Ш Урской династии в эпоху Авраама постепенно распадалась на части под собственным весом и под натиском мятежных вассальных народов. Правление Ибби-Сина, пятого правителя Ура, подошло к бесславному концу, когда царя сослали в Элам. На смену шумерской династии Ура пришли два царских дома с семитскими названиями, правивших одновременно из городов Исин и Ларса. Аморреяне из Северной Месопотамии набирали все большую силу. К югу от Ханаана в долине Нила началось 163-летнее правление новой XII династии.

Один из живописных барельефов из карнакского павильона Сенусерта I, сына основателя XII династии Аменемхета I. Искусство XII династии (совпадающей по времени с жизнью Исаака) считается одним из величайших в истории Древнего Египта.

За границей Египта на север в кланах аморреянских евреев, происходило соперничество за власть и право наследования, в котором принимали активное участие и наследники Авраама.

Исаак, который стал главой клана, имел двух сыновей, Исава и Иакова, от своей главной жены Ревекки, сестры Лавана из Харрана. Старший брат Исав был сильным мускулистым мужчиной, любившим охоту и приключения. Иаков, с другой стороны, был очень близок к своей матери Ревекке и большей частью оставался в племенном лагере. Контраст между двумя братьями был ярко выраженным, и пристрастия их родителей постепенно разделились: Исаак благоволил буйному Исаву, а Ревекка опекала скромного Иакова. В старости Исаак совершенно ослеп. Он любил обоих своих сыновей (которым теперь было далеко за тридцать), но, следуя традиции, намеревался объявить старшего брата Исава своим наследником. Ревекка же придерживалась противоположного мнения. Она замышляла сделать своего любимого сына преемником Исаака и, следовательно, вождем племени. С этой целью она собиралась обмануть своего слепого мужа, чтобы он объявил Иакова своим наследником. В Древнем мире обещание было нерушимым и не подлежало пересмотру. Если бы Исаак избрал Иакова своим преемником, даже имея в виду другого человека, его слово осталось бы твердым, как камень, и Исаву пришлось бы поступиться своим первородством ради младшего брата.

Предчувствуя свой близкий конец, Исаак попросил Исава добыть газель и подать ему дичь, как тот много раз делал раньше. Это было любимое блюдо Исаака, и он хотел воспользоваться случаем, чтобы дать Исаву свое благословение, которое было формальным признанием старшего сына в качестве преемника. Беспечный Исав отправился в холмы выполнять поручение своего отца. Тем временем Ревекка одела Иакова в одежды Исава и велела ему отправиться в шатер Исаака с блюдом жаркого из ягненка, которое она приготовила заранее. Претендент на наследство подал блюдо слепому старцу, и тот, думая, что перед ним стоит Исав, передал племенное право наследования своему младшему сыну.

По возвращении Исава обман раскрылся, но было уже слишком поздно. Как уже однажды было в еврейской истории, мать оказала влияние на своего могущественного мужа, чтобы обеспечить верховное положение в племени своему любимому сыну. Приход к власти Исаака был результатом честолюбивых устремлений его матери Сарры, а теперь Ревекка обманом привела к власти Иакова в обход своего старшего сына и законного наследника. Вообще, сыновьям еврейских патриархов выпала незавидная участь: никто из них не стал племенным вождем. Права Измаила утратили силу из-за рождения Исаака; Иаков узурпировал право первородства у Исава и, как мы вскоре увидим, Рувим, старший сын Иакова, отказался от лидерства в племени в пользу гораздо более молодого сводного брата Иосифа.

Как можно представить, братская уловка с присвоением отцовского благословения не нашла понимания со стороны Исава. Не стоит и говорить, что Исаак тоже был очень разочарован своим младшим сыном. Старик отослал Иакова из лагеря и велел ему идти на север, в землю предков Паддам-Арам (регион в окрестностях Харрана). Изгнание из племени было не только наказанием за обман, но и приказом для Иакова найти себе жену из рода его матери.

Когда Иаков наконец прибыл в дом Лавана (сына Нахора и брата его матери Ревекки), ему сразу приглянулась Рахиль, младшая дочь Лавана, но, как требовал обычай, старшая дочь в семье должна была выйти замуж до ее младших сестер, поэтому после нескольких лет жизни и трудов для племени харран Иаков взял в жены Лию («корова»), а затем вскоре после этого взял вторую жену Рахиль («овца»).

В целом Иаков оставался в Паддам-Араме в течение 14 лет, и за это время Лия родила ему шестерых сыновей: Рувима, Симеона, Левия, Иуду, Иссахара и Завулона. Как было заведено в то время, жены племенных вождей и глав семейств обычно имели служанок или рабынь, помогавших им работать по дому. Служанку Лии, подаренную ей ее отцом Лаваном, звали Зелфой. В качестве наложницы Иакова она также родила ему двоих сыновей — Гада и Ассира. С другой стороны, Рахиль родила Иакову двух сыновей — Иосифа и Вениамина, а ее рабыня Валла родила ему еще двух потомков: Дана и Неффалима. Таким образом, со стороны Лии семейство Иакова состояло из восьмерых сыновей, а со стороны Рахили — из четверых сыновей. Эти двенадцать сыновей впоследствии были увековечены как эпонимические предки двенадцати колен Израиля.

Когда годы изгнания закончились, Иаков вместе со своими женами и сыновьями покинул племя Лавана и отправился на юг в Ханаан, к лагерю Исаака.

По пути караван Иакова прошел через Сихем, как это сделал Авраам много лет назад. Жители города дружелюбно отнеслись к гостям, поэтому Иаков купил земельный надел за пределами городской стены, где установил свой шатер. Евреи оставались в Сихеме в течение одного месяца, и Иаков построил каменный алтарь, посвященный Эль-Шаддаи, обнесенный деревянной оградой. В центре открытого двора стоял старый дуб, под которым некогда отдыхал Авраам. Спустя столетия в этом месте был воздвигнут высокий обелиск из белого камня, перед которым Иосиф и победоносные израильские племена заключили свой завет с Яхве после завоевания Земли обетованной. Неподалеку покоился сам патриарх Иосиф, чье тело, взятое из египетской гробницы, было захоронено его наследниками.

Лия родила Иакову дочь по имени Дина. Она выросла в хорошенькую девушку-подростка, чья красота многим кружила голову. Сихем, сын местного племенного вождя Еммора, сразу же увлекся еврейской девушкой и начал втайне ухаживать за ней. Страсть Сихема вскоре привела к любовной связи с Диной, что привлекло внимание ее отца Иакова. Сыновья патриарха находились в холмах, присматривая за стадами, поэтому престарелый Иаков был не в состоянии немедленно отомстить за бесчестие своей семьи. Тем временем Сихем пошел к Еммору и стал упрашивать своего отца, чтобы тот обратился к Иакову и попросил для него руку Дины. После возвращения еврейских пастухов они направились к шатру Иакова и вместе стали просить патриарха выдать его дочь за Сихема, но сыновья Иакова не торопились с ответом. Узнав о надругательстве над своей девственной сестрой, они помышляли лишь о кровавой мести. Ценой согласия на брак было требование обрезания для всех ханаанитов, чтобы они прошли ритуальное очищение и, следовательно, могли брать в жены еврейских женщин. Таким образом, оба племени могли объединиться и благоденствовать.

Приняв эти слова на веру, Еммор передал предложение старейшинам у городских ворот, где обсуждались подобные вопросы. Ханааниты согласились с предложенными условиями, и все молодые мужчины, включая Сихема, подверглись мучительной процедуре обрезания. Три дня спустя, когда они были еще слабы и восстанавливали силы после операции, сыновья Иакова вошли в город и убили всех. Еммор и его сын были преданы мечу, а Дину увезли из дома ее убитого мужа. Город был разграблен, а захваченные животные пополнили еврейские стада. Каждый дом подвергся систематическому мародерству, женщин и детей обратили в рабство. За одну ночь евреи стали символом страха и ненависти для местного населения в северной стране холмов; эта вражда продолжалась долгие века и поныне сохраняется в сердцах и душах сихемитов, проживающих на территории современного Наблуса.

Еврейские палачи сожгли свою окровавленную одежду, прежде чем покинули арену преступления и направились на юг в область Луз. Там Иаков воздвиг камень в честь своего бога Эль-Шаддаи, и название этого место было изменено на Вефиль, или «дом Божий». Сам Иаков тоже взял себе другое имя. Отныне его звали Изра-Эль («да будет Эль силен») — эпитет, с которым народ Израиля до сих пор связывает свою самобытность.

Последний сын Иакова еще находился в утробе матери. Вскоре после ухода из Вефиля у Рахили начались схватки, и она умерла при родах Вениамина. Она была похоронена по дороге в Ефрафу, впоследствии переименованную в Вифлеем, где 1700 лет назад родился Иешуа, сын Иосифа и Марии, ныне известный как Иисус.

Наконец, воссоединившись со своим братом Исавом, поселившимся в Эдоме, Иаков прибыл домой в Кириаф-Арбу (Хеврон) и помирился со своим умирающим отцом Исааком. Сыновья похоронили старика в пещере Махпела рядом с костями Авраама, отца Исаака.

Иосиф был одиннадцатым из двенадцати сыновей Иакова, и, судя по всему, вскоре стал довольно избалованным и самолюбивым подростком. Он ходил в любимчиках у отца, так как был старшим из двоих сыновей Рахили и после ее смерти служил патриарху живым напоминанием о его любимой жене. Старшие братья Иосифа постоянно ощущали его превосходство, когда видели, как их брат разгуливает в своих знаменитых разноцветных одеждах, которые Иаков подарил Иосифу, когда мальчику исполнилось всего шестнадцать лет.

Легендарная «разноцветная одежда» тесно связана с личностью Иосифа в библейском повествовании. Не было другой подобной одежды, хотя и не по цене, так как она не была украшена драгоценными камнями или прошита золотыми нитями. Судя по всему, это был обычный шерстяной плащ, искусно сотканный из нитей, окрашенных в красный, черный и кремовый цвет. Эта замечательная вещь не только радовала глаз, но также была зримым символом ревности и соперничества среди «третьего поколения» потомков Авраама.

Однажды, когда Иосифу было семнадцать лет, подростка послали из дома отца в Хевроне в местность, прилегающую к городу Сихем, куда его старшие братья вернулись пасти свои стада. Когда братья узнали, что Иосиф находится на пути к ним, они решили раз и навсегда избавиться от него. Одни хотели подстроить несчастный случай, чтобы избавиться от надоедливого родственника, но Рувим не мог допустить убийства мальчика и убедил остальных продать его мадианитянским торговцам, которые направлялись в Египет со своим караваном. Когда Иосиф был продан в рабство и отправился в страну фараонов, сыновья Иакова вернулись к отцу и сообщили ужасную новость об исчезновении его любимого сына. Иакову вручили разноцветный плащ Иосифа, разорванный и пропитанный кровью.

В течение многих недель Иаков был безутешен, оплакивая свою утрату и невозможность даже похоронить любимого сына. Остальная часть племени продолжала влачить скудное существование в сухих холмах вокруг Хеврона, но их вождь более не был тем человеком, которого они знали. Он подолгу оставался в своем шатре, отказываясь заниматься повседневными делами племени или общаться с другими своими сыновьями.

Статуя царя Нимаатра Аменемхета III — фараона, который назначил Иосифа визирем Египта, чтобы совладать с катастрофическим наводнением и голодом в конце XII династии (Луврский музей).

«И сказал фараон Иосифу: так как Бог открыл тебе все сие, то нет столь разумного и мудрого, как ты. Ты будешь над домом моим, и твоего слова держаться будет весь народ мой; только престолом я буду больше тебя» [Быт., 41:39–40].