Тевфик-Паша был большим англофилом, вероятно, посвященным в масонство, где достиг поста гроссмейстера Египетской большой национальной ложи (Paul Nau-don, «Histoire generale de la Franc-Maconnerie» (Office du Livre, 1987, p.224). В 1881 году он обратился к правительству Великобритании с просьбой содействовать в смещении своего военного министра, который замышлял государственный переворот. Британская эскадра прибыла в июле 1882 года к Александрии и подвергла город обстрелу из корабельных орудий. Ожесточенное сражение состоялось под селением Тель-аль-Кебир, где арабы были разбиты. После этого Египет фактически стал протекторатом.