ЧАСТЬ ПЯТАЯ ЯВЛЕНИЕ АТЛАНТИДЫ

Дальше: ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ ОДИССЕЯ ВОТАНА

ЧАСТЬ ПЯТАЯ

ЯВЛЕНИЕ АТЛАНТИДЫ

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
ТАЙНЫ, ШЕДШИЕ НА ДНО

Стояло лето 1993 г.; сезон ураганов еще не обрушился на пропитанный солнцем клочок суши на Багамских островах. Каждый день в шумную гавань Бимини прибывали огромные морские лайнеры, курсировавшие между Флоридой и излюбленными местами отдыха туристов. Многие из них приезжали сюда специально ради того, чтобы побродить по тем местам, где жил самый знаменитый обитатель этого острова, американский писатель Эрнест Хемингуэй. В 1931–1937 гг. он нередко появлялся и подолгу жил здесь, предаваясь своему излюбленному занятию — рыбалке. Главное средоточие ночной жизни Бимини, знаменитый «Комплот Англер», стал настоящим храмом в честь прославленного гостя. Его стены украшены черно-белыми изображениями легендарного «старика», гордо стоящего на фоне моря, держа в руках огромного мерлина, или рыбу-парусника.

Однако за этим лакированным фасадом рыбной славы, где рекой льется ром и нежатся в тени довольные островитяне, есть на острове и совсем другая жизнь. Именно здесь, на базе Норт Бимини (на самом деле существуют два соседних островка — Северный и Южный Бимини), историк Донни Филдс, изучавшая прошлое Багамских островов, готовилась к работам по исследованию береговой линии острова. Она — ведущий член группы добровольцев, возглавляемой калифорнийским ученым Уильямом (Биллом) Донато и объединившейся под знаменем так называемого «Проекта Альта». Участники группы каждый год приезжают на остров, стремясь найти неопровержимые доказательства того, что Бимини является уцелевшим осколком погибшей Атлантиды.

Доисторические отпечатки ног

Донни, которая из-за ее более чем частых приездов на остров превратилась в своего рода стража-хранителя древнего наследия Бимини, решила обследовать дальние оконечности побережья острова, надеясь отыскать следы древних обитателей. С трудом продираясь сквозь густой подлесок каких-то колючих зарослей, она выбралась на горячий песок и увидела прямо перед собой нечто, что имело поистине неоценимое значение для понимания доисторического прошлого Багамских островов.

На затянутой илом окаменевшей глыбе глины, лежавшей у самой кромки воды, были ясно видны… отпечатки человеческих ног. Присмотревшись повнимательнее, Донни насчитала не менее 24 таких отпечатков, принадлежавших трем разным людям, по всей вероятности — семейству, состоявшему из отца, матери и ребенка.

Направление этих отпечатков не вызывало никаких сомнений. Они вели прямо к проливу, разделявшему оба островка. Это означает, что люди, оставившие в еще влажной глине отпечатки своих ног, прошли здесь в те времена, когда уровень океана был гораздо ниже и оба островка представляли собой часть единого массива суши.

Сразу же осознав всю важность своей находки, Донни сделала слепки нескольких отпечатков и отправила их для изучения в научный центр. Увидев их, специалисты заявили, что глубина и форма одного из этих отпечатков свидетельствуют о том, что они принадлежат человеку ростом около 163 см. Более того, было установлено, что «представленные слепки показывают, что ступни имели высокую дугу, характерную для кроманьонцев и некоторых племен американских индейцев».

Затем Донни показала фотографии слепков специалисту по морской геологии, доктору Джону Клиффорду из университета Майами, которому ранее уже приходилось высказывать аргументы в пользу того, что на Большой Багамской банке до ее окончательного погружения в океан (см. ниже) существовали поселения древнего человека. Профессор сразу же признал подлинность отпечатков и высказал предположение, что их возраст — около 7000 лет. Это заявление было поистине ошеломляющим. Сам факт, что представитель академической науки такого масштаба, как доктор Клиффорд, вынужден был признать подлинность отпечатков, говорил о том, что на самом деле их возраст, по всей вероятности, значительно старше.

Сделав это признание, доктор Клиффорд тем самым занял позицию, резко противоречащую сложившемуся мнению археологов о древнейшей эпохе истории Багамских островов. Согласно этому мнению, вплоть до прибытия на острова ок. 600–700 гг. н. э. индейцев племени лукайан архипелаг был совершенно необитаемым. Кроме того, как мы уже сказали, Большая Багамская банка, на которой расположены оба острова Бимини, в основном ушла под воду в период между 6000 и 3000 гг. до н. э., хотя начало процесса затопления низменных районов следует отнести к 8000 г. до н. э. Предполагаемая дата появления отпечатков, названная Клиффордом, основывалась исключительно на его взглядах на археологическую предысторию островов Карибского моря, включая и представление о том, что древнейшие обитатели архипелага прибыли на Большие Антильские острова примерно ок. 6000–5000 гг. до н. э. Таким образом, вполне возможно, что эти отпечатки принадлежат людям, жившим на Большой Багамской банке еще до того, как примерно 10 000 лет тому назад море начало затапливать низменные районы островов.

Итак, кем же могли быть эти неведомые люди, прошедшие по влажному глинистому берегу северной части единого сухопутного массива Багамских островов за многие тысячи лет до того дня, как на архипелаге появились лукайане? Быть может, это были предки племени ючи из Оклахомы, которое считает, что его прародичи жили на древнем Багамском острове еще до того, как он был расколот на части «огнем и облаками разных цветов» и погрузился в волны морские? А может, они стали предками народов Центральной Америки, таких, как киче-майя и какчикуэль, покинувших свою легендарную прародину на востоке после наступления царства мрака? Может быть, они имеют некое отношение к народу Змея, приплывшему на лодках откуда-то с востока после того, как с неба на землю упал Великий Змей, вызвавший ужасные разрушения и наводнения?

Все это весьма заманчивые версии, хотя для их доказательства, разумеется, явно недостаточно одних только доисторических отпечатков ног, обнаруженных Донни Филдс в 1993 г. Необходимы были более весомые аргументы, если, конечно, «Проект Альта» действительно намерен доказать, что в глубокой древности на Большой Багамской банке жила некая доисторическая раса, имеющая отношение к платоновской Атлантиде. И все же это открытие не было чем-то неожиданным. В самом деле, причина, по которой участники экспедиции так часто приезжают на Бимини, настолько необычна, что проигнорировать ее просто невозможно.

Спящий пророк

Все началось еще в 1926 г., когда сказочный мир Бимини был грубо нарушен вторжением одного из самых свирепых врагов Бимини — тропического урагана. Он поверг в хаос практически весь остров, вырывая с корнями огромные деревья, сметая дома и причиняя громадный материальный ущерб коммерческим объектам. Его жертвами стали дорога Бимини Бэй Роад и Ган-клуб, а также отель «Бимини», принадлежавшие одному американскому миллионеру, вложившему громадные деньги в развитие инфраструктуры острова.

Буквально накануне опустошительной катастрофы этот миллионер познакомился с неким весьма примечательным человеком из Хопкинсвиля, штат Кентукки, владельцем центра нетрадиционной медицины из Вирджиния-Бич, штат Вирджиния. Рассказывали, что этот человек мог назначать средства лечения того или другого недуга. Для этого ему было достаточно погрузиться в сон, напоминающий транс, и в этом состоянии назвать метод исцеления. Именно поэтому его друзья дали ему прозвище — «спящий пророк».

Человека, наделенного этим невероятным даром, звали Эдгар Кэйси (1877–1945), и он уже успел продемонстрировать на деле силу своих странных психоэнергетических возможностей. Он помог восстановить зрение одному из коллег миллионера по бизнесу, который после автокатастрофы почти ослеп. Под впечатлением этого удивительного исцеления миллионер и его сотрудники предложили Кэйси финансовую поддержку для строительства госпиталя в Вирджиния-Бич. Точнее сказать, эти средства были предоставлены Кэйси в качестве вознаграждения за уникальную психофизическую информацию о потенциальных месторождениях полезных ископаемых и особенно нефти в штатах Кентукки и Флорида. Их сотрудничество оказалось как нельзя более успешным, и как-то раз клиенты попросили Кэйси «переключиться» на анализ почв на Бимини в надежде, что ему удастся обнаружить богатые месторождения нефти и золота, связанные, по всей вероятности, с упорными местными слухами и легендами о несметных сокровищах, спрятанных на острове испанцами.

Первый сеанс психоэнергетических опытов Кэйси, направленный на Бимини, был проведен в его собственном офисе в Вирджиния-Бич примерно за месяц до того, как на остров обрушился ураган. Итоги сеанса показали, что на острове действительно имеются «золото, сплав золота и серебра, серебро и… металлические изделия». Еще более поразительно, что визионер назвал Бимини «самой возвышенной частью обширного материка, опустившегося некогда в морские пучины».

После опустошительного урагана миллионеру пришлось заняться восстановлением свой офшорной империи. И Кэйси получил предложение сопровождать шефа и его окружение во время намеченной трехдневной поездки на Бимини. Кэйси, разумеется, согласился и в феврале 1927 г. отправился на остров. Прибыв на Бимини (кстати сказать, это была его единственная поездка на остров), Кэйси очутился в тех самых местах, где он уже «бывал» во время своих психоэнергетических сеансов. Он немедленно лег, погрузился в транс и получил по своим уникальным «каналам» еще четыре сообщения. В них говорилось о том, что он находится как раз в оптимальной точке. Однако после того, как пробные раскопки не дали сколько-нибудь серьезных результатов, заказчики принялись «давить» на Кэйси, чтобы добиться от него объяснения причин неудач.

Тогда «спящий пророк» опять погрузился в транс и получил еще несколько откровений. Они говорили о том, что никаких сокровищ обнаружено не будет, «не потому, что информация могла оказаться неточной», а потому, что она исходит из «универсального и бесконечного источника», действующего через посредство «плотского или материального плана», то есть, другими словами, через Кэйси и его коллег по бизнесу. «А так как нам известно, что здесь при дверях лежит грех, то дело не в содержании информации, а в том, что прежде чем будет можно хоть что-то найти, необходимо сперва навести порядок в доме (курсив автора)». Короче, мораль этой истории такова, что психические возможности медиума не следует эксплуатировать столь явно эгоистическим образом.

Итак, бессознательное психическое начало медиума предложило бизнесменам заняться на Бимини иной, духовно куда более возвышенной, деятельностью, что позволит им полнее использовать природные ресурсы острова. К такого рода деятельности относится создание городка отдыха, активное освоение подводной территории на мелководье и, наконец, использование морских приливов для работы гидроэлектростанции — неисчерпаемого источника энергии. Ни одно из этих предложений так и не было воплощено в жизнь.

Многовековые слои

После этого Кэйси больше не принимал участия в психоэнергетических опытах на Бимини. Однако, заинтересовавшись неведомым прошлым острова, он во время последующих сеансов решил сосредоточить внимание на роли острова в качестве уцелевшего обломка погибшего континента. На протяжении 17 лет, с 1927 по 1944 г., погибший мир Атлантиды стал весьма частой темой психоэнергетических диалогов (хотя первая запись, касающаяся этой темы, была сделана еще в 1924 г.). Всего у «спящего пророка» имеется свыше 800 упоминаний о погибшем континенте, который виделся его бессознательному «я» громадным массивом суши, со всех сторон окруженным океаном и простиравшимся от Багамских и Карибских островов через Атлантику вплоть до западного побережья Африки.

В целом ряде сеансов, осуществленных Кэйси в последние годы жизни, «пророк» упоминает Бимини в связи с центральным островом Атлантиды, который фигурирует в его записях под названием «Посеидия». Так, например, 19 декабря 1933 г., говоря о трех местах, где буквально накануне гибели острова были спрятаны «хроники», посвященные искусству и науке цивилизации Атлантиды, «пророк» указывает, что одну из них

«…следует искать в подводной части Атлантиды, или Посеи-дии, там, где еще можно отыскать обломки храмов, покрытые многовековыми слоями донных осаждений. Это место находится возле острова Бимини, недалеко от берегов Флориды».

Вопрос о том, знал или нет человек, которому было продиктовано это откровение, о том, что у самого Кэйси в прошлом имелись на Бимини определенные деловые интересы, остается спорным. Однако мы знаем, что столь уникальные дарования, касающиеся как диагностики медицинских аспектов, так и ясновидения, обращенного в глубины истории минувшего, вызвали появление у Кэйси к концу его жизни массы последователей. Был основан Фонд Эдгара Кэйси — широко разветвленная организация, задачей которой является сохранение «откровений» Кэйси и отслеживание тех из них, которые уже исполнились. К числу этих «откровений» относятся и прогнозы о грядущих переменах в мире на пути к новому тысячелетию (надо признать, что из них исполнились лишь считанные единицы).

Пророчества о Посеидии

В 1940 г. Кэйси сделал заявление, которое с полным правом можно назвать наиболее важным его пророчеством о близком возвращении Атлантиды со дна моря. И хотя Бимини в его важнейшем «откровении» прямо не назван, сам Кэйси настаивал, что «Посеидия» [т. е. ушедшие на дно сухопутные массивы Багамских и Карибских островов] станет одним из первых участков Атлантиды, которые вновь поднимутся на поверхность. «Произойдет это, — говорил он, — в шестьдесят восьмом и шестьдесят девятом; ждать остается совсем недолго».

Именно это безапелляционное утверждение «пророка» послужило причиной организации целого ряда тщательно скоординированных экспедиций на Багамские острова, проведенных в последующие годы. Естественно, они были организованы членами Ассоциации в поддержку науки и просвещения (ARE), являющейся филиалом Фонда Эдгара Кэйси, и возглавлял их чаще всего сын Кэйси, Хью Линн Кэйси.

С наступлением 1968 г. — долгожданного первого года из числа указанных Кэйси — сотрудники ARE сосредоточили главные усилия на обследовании районов моря, прилегающих к Бимини. Количество экспедиций и облетов авиации заметно возросло. С 1965 по 1968 г. деятельностью организации на Багамских островах руководил видный геолог Уильям Хаттон, который по каким-то причинам любил именовать себя в официальных публикациях ARE просто и скромно — «Геолог». И весьма интригующим представляется тот факт, что ни в одной из этих экспедиций не было обнаружено ничего, что свидетельствовало бы о существовании древней цивилизации Атлантиды. А это означало крах надежд на то, что пророчества Кэйси о ее возвращении со дна моря исполнятся в указанные им самим сроки, то есть в «шестьдесят восьмом и шестьдесят девятом» годах.

Храм и святилище

И в этот момент в ход исследований вмешалась судьба. Совершая летом 1968 г. регулярный рейс между Майами и Нассау, капитан Роберт Браш и второй пилот Тригг Адамс летели несколько севернее о. Андрос, самого крупного из островов архипелага. Установив визуальный контакт с крошечным островком, известным под названием Пайн Кэй, пилоты заметили внизу, на мелководье, очертания правильного прямоугольника. Они решили, что это — фундаменты какого-то здания, восточный конец которого на расстоянии примерно четверти длины был перегорожен странной внутренней стенкой.

Во время своих прежних полетов над этими обласканными солнцем островами никому из пилотов — а они оба, заметим, были членами ARE — не доводилось видеть ничего подобного. В частности, капитан Браш сразу же понял: они обнаружили нечто, что может иметь огромное значение для археологии.

Возвратившись в Майами, Браш и Адамс взволнованно сообщили эту новость двум своим друзьям, которые также были активными последователями Эдгара Кэйси. Этими друзьями были Д. Мэнсон Валентайн, зоолог, научный сотрудник Епископского музея на Гонолулу и почетный куратор Музея науки в Майами, и Дмитрий Ребиков, известный французский океанограф и исследователь подводного мира. На обоих открытие Браша и Адамса произвело поистине ошеломляющее впечатление, и коллеги сразу же принялись строить планы о том, как им нанять лодку и приступить к подводным исследованиям. Эти замыслы они воплотили в жизнь во второй половине августа 1968 г.

Валентайн и Ребиков установили, что подводное сооружение представляло собой прямоугольник размером ок. 30 на 24 м, весьма точно ориентированный по оси восток — запад. Сооружение было покрыто густым слоем темных водорослей, под которыми, по словам исследователей, они обнаружили прекрасно обработанные известняковые блоки толщиной около 1 м.

Убедившись, что эти руины действительно являются остатками погибшей цивилизации, Валентайн и Ребиков решили совместно с Брашем и Адамсом организовать Общество по исследованию морской археологии (MARS), чтобы активизировать поиски аномальных подводных объектов. Еще важнее, что Валентайн и Ребиков тем самым как бы согласились признать находку у о. Андрос неоспоримым свидетельством возвращения Атлантиды в том самом ключевом году (1968).

В пресс-релизе, выпущенном в Майами 23 августа 1968 г., Валентайн объявил о том, что им удалось обнаружить «древний храм», стоящий на дне у берегов Багамских островов. Его «стены несколько наклонены. Я принялся раскапывать песок, преодолев слой толщиной добрых 3 фута (ок. 1 м). По всей вероятности, слой песка имеет гораздо большую толщину, но какую именно — мы сможем узнать только после раскопок. Стены представляют собой каменную кладку и, вне всякого сомнения, являются творением рук человеческих». В заключение своего сенсационного сообщения он заявил, что хотел бы надеяться, что этот «храм» является «частицей Атлантиды, древнего погибшего континента, который, как гласит легенда, много веков назад опустился на дно в результате мощного катаклизма».

Однако далеко не все разделяли мнение Валентайна и Ребикова о том, что «храм, найденный у о. Андрос, является свидетельством возвращения Атлантиды». В конце 1970-х гг. доктор Дэвид Цинк, профессор английского языка в академии ВВС США в Колорадо, вместе с группой аквалангистов проводил исследования загадочного сооружения, являвшиеся составной частью ежегодных мероприятий в рамках «Проекта Посеидия». Было установлено, что сооружение состоит не из огромных известняковых блоков, как показалось его первооткрывателям, а всего-навсего из груд щебня. Более того, в своей книге «Камни Атлантиды», увидевшей свет в 1978 г., Цинк пишет, что совсем недавно журналист по имени Джон Кислер, работающий в газете «Майами Ньюс», взял интервью у Ройбена Рассела, жителя о. Андрос, утверждавшего, что он лично в 1930-е гг. помогал построить это сооружение некоему джентльмену из Нассау и что оно должно было использоваться в качестве… огромного садка для морских губок

И тем не менее, несмотря на столь тривиальные разоблачения, доктор Цинк не чувствует полной уверенности в том, что этот «храм» представляет собой заурядную современную постройку. Он утверждает, что его значительная удаленность от береговой линии острова не позволяет признать этот объект садком для губок. Более того, тот факт, что он находится на глубине чуть больше метра, не позволяет приблизиться к нему на обычных рыболовецких лодках. Кроме того, нет полной уверенности в том, что признание, сделанное Ройбеном Расселом, относится к тому самому сооружению, которое обнаружили Браш и Адамс.

Антрополог Р. Кедрик Леонард в своей книге «В поисках Атлантиды», опубликованной в 1979 г., приводит некоторые весьма любопытные наблюдения, сделанные на месте «храма», которое он посетил 3 июня 1970 г. вместе со своими друзьями. По его словам,

«Местные жители, по крайней мере — на протяжении жизни трех последних поколений, считали, что эти руины являются остатками садка для морских раковин и губок Однако дело в том, что по мелководью разбросано немало всевозможных садков для губок, но ни один из них не построен из камня. Эти садки чаще всего делают из дерева; они имеют куда более скромные размеры и легкий каркас, и к тому же их устанавливают на значительно большей глубине, чтобы над ними легко проходили рыбачьи суденышки. И, наконец, они никогда не имеют правильной прямоугольной формы, и их стенки не сходятся под углом 90°».

Сегодня у ученых нет твердого мнения о том, что же представляет собой храм на мелководье у о. Андрос. Однако шумиха, неизбежно сопровождавшая эту находку, невольно подталкивала других заинтересованных лиц предпринять собственные исследования других подводных археологических объектов, в том числе и на отмелях в окрестностях о. Андрос. Глубина моря в этих местах — немногим более метра, и они идеально подходят для съемки с воздуха, так что очень скоро были найдены и другие подводные объекты.

Человеком, которому удалось открыть одно из самых загадочных сооружений в водах у берегов острова Андрос, стал все тот же Роберт Браш. Выполняя полет над районом к западу от южного побережья острова, он заметил на дне странные очертания, напоминающие огромное темное кольцо диаметром ок 300 м и примерно ок 1 м шириной. Внутри него находились еще два концентрических кольца приблизительно такой же толщины. Этот загадочный объект находился на глубине не более полуметра и на расстоянии около 20 м от береговой линии. Исследования, проведенные аквалангистами, показали, что огромные фрагментарно сохранившиеся кольца были выполнены из «трехрядного» слоя камня, заросшего всевозможными водорослями.

В самом конце 1970-х гг. видеоматериал, отснятый на месте находки у берегов о. Андрос, был положен в основу документального телевизионного фильма «Последние новости: Атлантида на Багамских островах». Продюсерами фильма были Дуглас Кеньон и Томас Миллер, а режиссером — Сесилия Гонзалес. Видеоматериалы, отснятые с воздуха, по всей видимости, свидетельствовали об искусственном происхождении объекта, хотя с полной уверенностью об этом говорить трудно, поскольку сегодня это место занесено текучими донными песками. Более того, другие такие же кольцевые структуры, поросшие водорослями и имеющие примерно те же размеры, я сам наблюдал с воздуха при подлете к берегам о. Андрос. Возникает естественный вопрос: что же могут представлять собой эти объекты?

Свидетельства аквалангистов

В начале 1970-х гг. активные поиски Атлантиды в районе Багамских островов привлекли внимание сразу нескольких признанных авторитетных беллетристов, научно-популярные книги которых были посвящены как раз той же теме (увы, весьма часто их авторы не слишком утруждали себя ссылками на происхождение материалов и первоисточники используемой информации). В числе наиболее известных авторов этого жанра следует назвать имя Чарлза Берлитца, Брэда Стейгера и Алана Ландсбурга. Последний предпринял специальную поездку на о. Андрос, чтобы попытаться прямо на месте отыскать следы погибшей цивилизации. С энтузиазмом, равным, если не превосходящим активность его коллег, Ландсбург принялся опрашивать местных аквалангистов, которые поведали ему, что они обнаружили в прибрежных водах острова как минимум четырнадцать искусственных объектов.

Эти поразительные свидетельства, собранные Ландсбургом, представлены в его книге, написанной им в соавторстве со своей женой Салли. Книга Ландсбургов, озаглавленная «В поисках древних загадок», вышла в свет в 1974 г. По утверждению очевидцев, эти подводные сооружения, находящиеся на глубине немногим более метра, имели стены, «сложенные из крупных известняковых блоков изящной квадратной формы, плотно пригнанных друг к другу»; толщина стен составляла 1,3 м. Некоторые из этих сооружений были расположены неподалеку друг от друга, тогда как расстояние между другими составляло около 8 км. Самое крупное сооружение имело длину 81 м и ширину 27 м и было разделено на 3 отдельных зала или части.

Один из ныряльщиков, у которого Алан Ландсбург тоже взял интервью, утверждал, что во время погружения возле одного из объектов он наткнулся на «обожженную глиняную посуду и керамические фигурки». Естественно, найденные фигурки были немедленно обследованы при посредстве процесса термолюминесценции, позволяющего определять возраст керамики. Результаты анализа показали, что эти артефакты были созданы ок 5000–3000 гг. до н. э. К сожалению, Ландсбурги не сообщают, где именно были сделаны столь поразительные находки.

Если все эти свидетельства воспринимать всерьез, придется признать, что на отмелях у берегов о. Андрос сохранились поразительные объекты, имеющие все признаки искусственного происхождения. Однако поскольку ни один из этих объектов так и не был обследован с подобающей тщательностью, мы более не будем говорить о них. Поистине это загадка, требующая дальнейшего исследования.

Дорога, ведущая в никуда

2 сентября 1968 г., буквально через несколько дней после ошеломляющего пресс-релиза, поведавшего миру о находке древнего «храма» у берегов о. Андрос, Валентайн и его коллеги-аквалангисты собрались в одном местечке, находящемся на расстоянии ок. 800 м от Парадиз Пойнт на Северном Бимини. Именно там местный гид по прозвищу Сэм Рыбья Кость показал им подводный объект, вскоре ставший известным всему миру под названием Бимини Роад (дорога Бимини).

_{Карта-схема мощенной камнем дороги, так называемой Бимини Роад, расположенной на мелководье на дне у берегов острова Северный Бимини (из книги Дэвида Цинка). Что же представляет собой этот объект — простое образование прибрежных пород или творение рук человеческих?}

Этот загадочный объект, имеющий длину более 638 м, сложен из двойного ряда громадных правильной формы каменных блоков, которые почти полностью занесены песком. Некоторые из этих блоков достигают четырех метров в ширину и имеют ровную, гладкую поверхность. Своего рода продолжением этой «дороги» служит мозаика из гораздо меньших по размерам прямоугольных блоков, многие из которых имеют форму правильного квадрата со стороной ок 2 м. Эта «мозаика» поворачивает почти под прямым углом в сторону берега. Таким образом, дорога в плане весьма напоминает латинскую букву J. После этого поворота дорога, правда, в виде отдельных фрагментов, тянется еще на 110 м, а затем последние ее следы теряются под песком и слоями донных осаждений. И хотя создается впечатление, что дорога идет практически параллельно береговой линии, на самом деле она расположена под углом 14° (при том, что все сооружение ориентировано на юго-запад).

Толщина блоков в параллельных рядах варьируется, хотя по большей части они имеют толщину от 60 до 90 см. Некоторые блоки стоят один на другом, но большинство из них покоится на каменном ложе. Как правило, между блоками имеются зазоры шириной 10–15 см, однако некоторые из них отстоят друг от друга на 67–78 см.

Будучи совершенно убежденным в том, что вся эта Дорога имеет искусственное происхождение, Валентайн объявил об этом открытии в летнем (1969 г.) номере «Мьюз Ньюс», журнала, выпускаемого Музеем науки в Майами. Как и сенсационный пресс-релиз, выпущенный прошлым (1968 г.) летом и объявлявший об открытии древнего «храма», это сообщение вызвало горячий отклик, особенно у специалистов по морской геологии, таких, как доктор Джон Джиффорд, который в те времена был еще студентом факультета геологии и готовился к защите диссертации на степень магистра в университете Майами. Благодаря спонсорской поддержке Национального географического общества Джиффорд и еще несколько квалифицированных специалистов, в том числе доктор Джон Э. Холл, профессор археологии университета Майами, провели в декабре 1969 г. исследования знаменитой Дороги.

Увы, они пришли к выводу, что этот объект представляет собой всего-навсего «срез береговых пород плейстоценового периода», характерную особенность побережья Багамских островов. Такие породы формируются в течение длительного времени, иногда на протяжении многих тысяч лет, в результате процесса оседания на морском дне всевозможного океанического «мусора», чаще всего — дробных обломков разнообразных раковин. Эта масса со временем уплотняется и твердеет, образуя крупнозернистный известняк, который в результате разрушительного воздействия штормов, морских водорослей и волновой эрозии часто растрескивается, образуя отдельные «блоки», соседствующие друг с другом и очень похожие на искусственную кладку.

Еще более суровый приговор Дороге вынес Уайман Харрисон, геолог, представитель компании «Инваиэментал Рисерч Ассошиэйтс Инк.». Вместе со своими коллегами, доктором Р. Д. Бирном и М. П. Личем, он провел в 1971 г. исследования пресловутого объекта. В своей ключевой статье, опубликованной впоследствии в журнале «Нэйче» («Природа»), Харрисон излагает собственные аргументы, доказывающие, что рассматриваемый объект является самым обыкновенным скальным образованием. Однако, несмотря на столь сокрушительную критику, сторонники гипотезы искусственного происхождения Дороги попытались указать на геологические аномалии, свидетельствующие, по их мнению, что Дорога — творение рук человека.

В июне 1998 г. мне тоже удалось собственными глазами увидеть Бимини Роад. Моими спутниками в этой поездке были Донни Филдс, Билл Донато и другие участники «Проекта Альта». И часа с небольшим мне оказалось вполне достаточно для того, чтобы по достоинству оценить увиденное на отмели у берегов Парадиз Пойнт. Гладкие поверхности каменных блоков, вне всякого сомнения, образовались под воздействием водной эрозии еще в те времена, когда много тысяч лет назад эти каменные «блоки» находились у самой поверхности. Более того, их правильные очертания обусловлены, скорее всего, воздействием песка и морских водорослей, проникавших в малейшую трещинку между камнями. К сожалению, я не увидел ничего, что могло бы опровергнуть отрицательные выводы геологов. И тем не менее не следует недооценивать потенциальное археологическое значение Дороги, поскольку поблизости от нее найдены убедительные доказательства того, что люди еще в глубокой древности жили в этих местах.

Древние артефакты или корабельный балласт?

На мелководье у берегов Парадиз Пойнт были найдены весьма любопытные каменные артефакты. В числе самых первых был обтесанный и отшлифованный обломок каменной кладки, найденный Дэвидом Цинком в 1975 г. неподалеку от фрагментарного южного ответвления Дороги, известного исследователям Бимини под названием Пирс Ребикова. Первоначально найденный камень представлял собой квадрат со стороной 32 см, а толщина его составляла ок 8 см, но один из его углов обломлен и утрачен. Сделан этот блок из смешанной породы, в состав которой входят кремнистый сланец и известняк; такая порода на Багамских островах не встречается. С двух сторон блока отчетливо видны шпунты, идущие по всей длине, а на третьей имеется длинная продольная канавка, в которую должен был входить шпунт другого блока.

Происхождение этого блока и то, как он попал сюда, остается загадкой.

Вблизи от Дороги найдено множество явно обработанных каменных блоков. К их числу относятся и несколько гранитных и мраморных блоков; здесь опять-таки надо отметить, что ни гранит, ни мрамор на островах не встречаются.

Далее, в 1975 г. Гэги Вэрни, аквалангист, участник экспедиции Цинка, обнаружил неподалеку от Дороги большую глыбу мрамора весом от 90 до 135 кг. После тщательного изучения она была признана стилизованным изображением головы какого-то животного из семейства кошачьих, хотя такая интерпретация вызывает немало вопросов.

Одна из самых сенсационных находок, сделанных в окрестностях Дороги, была извлечена в июне 1995 г. из ее южного ответвления местным аквалангистом Биллом Кифи. Билл вместе со своей женой Ноудлой является владельцем магазина принадлежностей для подводных приключений на Бимини. Этот интригующий артефакт представлял собой обтесанный и отшлифованный блок, размеры которого по верхней поверхности составляли 56 на 47 см, а толщина — около 11 см. Его вес достигал 25 кг, а ровные некогда кромки подверглись эрозии под воздействием морских волн.

Когда Ноудла счистила с блока многолетние наросты ракушечника, оказалось, что этот тщательно обработанный черный камень представляет собой «мелкозернистый черный гранит» того же типа, что и гранит, добываемый на каменоломнях в штатах Вермонт, Нью-Гемпшир и Вашингтон, а также и в Италии. Еще более важным является то, что на одной из сторон блока имелись «сложные соединительные элементы» в виде глубокого треугольного шпунта или канавки. Ученым не составило особого труда доказать, что камень Кифи не является созданием ни одной из цивилизаций, существовавших на Багамских островах. Более того, никто не пытался отрицать тот факт, что на камне сохранились явные следы обработки и последующей многовековой эрозии. И все же — каков его возраст? Является ли он строительным блоком, созданным мастерами некой неведомой доселе культуры, или всего-навсего корабельным балластом, выброшенным за борт за ненадобностью?

Чтобы пустые торговые суда древних мореходов могли совершать длительные плавания, их трюмы приходилось заполнять балластом: каменными глыбами из каменоломен, которые либо просто лежали грудами на дне, либо каким-то образом крепились к корпусу. Когда корабль приходил в порт назначения, балласт вынимали из трюма и складывали на причале. Так он и лежал до тех пор, пока не приходило другое судно, которому после разгрузки требовался балласт для придания устойчивости во время обратного плавания. Если корабль, нагруженный балластом, терпел кораблекрушение, что нередко случалось в мелких и коварных водах в окрестностях Багамских островов, камни из его трюма оказывались на морском дне. Со временем тропические ураганы и приливные волны могли перемещать такой балласт на огромные расстояния, заставляя исследователя подводной акватории, наткнувшегося на эти мнимые артефакты, делать поспешный вывод, будто он нашел руины погибшего континента.

Если, как утверждают местные легенды, Дорога некогда представляла собой серьезную угрозу для судоходства, вполне вероятно, что возле нее действительно терпели крушение торговые корабли, что служит весьма убедительным объяснением появления в этих местах фрагментов кладки. С другой стороны, уникальность некоторых из этих находок, в частности, каменного блока со шпунтами и канавкой, обнаруженных доктором Цинком, а также черный камень, найденный Биллом Кифи, свидетельствуют о том, что столь же обоснованны и другие, более интригующие объяснения появления этих артефактов в водах у берегов острова.

Побывав в 1998 г. на Бимини, я собственными глазами видел, что камень Кифи лежит в маленьком эллинге, заваленном баллонами для аквалангов и прочими принадлежностями ныряльщика. Добраться до него оказалось не так-то просто, и мы с Биллом Донато решили перенести камень на причал, чтобы получше рассмотреть его. Так как Ноудла счистила практически все наросты ракушечника, нам было очень сложно определить, сколько лет или веков он мог пролежать в воде, пока не был найден и извлечен со дна. Разумеется, самым интересным была неглубокая треугольная в плане канавка, но мое внимание более всего привлек странно черный цвет камня. Я сразу понял, что это вовсе не один из видов гранита; на мой взгляд, это была роговая обманка (аспидный ела-нец). И я мог лишь констатировать, что мне представляется маловероятным, чтобы этот камень, если считать его обломком некой старой кладки, мог использоваться в качестве балласта на каком-нибудь колониальном корабле.

На дне океана, по соседству с Дорогой, был обнаружен еще целый ряд артефактов, по всей видимости, являющихся творением рук человека. К их числу относятся огромные шестигранные плиты диаметром около метра и толщиной всего несколько сантиметров, а также громадные каменные глыбы, обычно именуемые рухнувшими монолитами. Первый из них был найден еще в 1970-е гг. экспедицией доктора Цинка. Второй, также в начале 1970-х гг. обнаружил Билл Донато на Пирсе Ребикова. Он одним концом ушел в песок и некогда вполне мог стоять вертикально, подобно хорошо знакомым монолитам, относящимся к доисторической эпохе. Третий монолит, лежавший к северу от Дороги, обнаружила Донни Филдс. Вокруг него была найдена кольцевая композиция, сложенная из огромных камней диаметром около трех метров.

Действительно ли эти находки являются следами погибшей цивилизации или это всего лишь тщательно продуманная мистификация, затеянная теми, кому хочется во что бы то ни стало доказать обоснованность мистических пророчеств Эдгара Кэйси? Мне представляется более обоснованной первая версия, хотя прежде чем делать столь серьезные заявления, необходимы более тщательные исследования, чертежи, обмеры и фотографии находок, которые можно было бы предъявить в качестве серьезных научных доказательств.

Тайна Мозелльской банки

В последние годы появляется все больше и больше заявлений о том, что у берегов Бимини вот-вот будут обнаружены разрушенные храмы Атлантиды. И хотя такие претенциозные заявления всякий раз оказывались необоснованными, в них обычно чаще всего упоминалась Мозелльская банка, риф, ориентированный по оси север — юг и находящийся примерно в 5 км от берегов Бимини. По всей длине она буквально усеяна обломками погибших кораблей и завалена грудами балласта, среди которого есть и тесаные, отшлифованные и просверленные блоки гранита и мрамора, которые нередко принимают за следы погибших цивилизаций.

Однако в водах вокруг Мозелльской банки можно найти не только простые обломки каменной кладки. Так, во время облета акватории к югу от рифа, имевшего место еще в 1970-е гг., Д. Мэнсон Валентайн вместе со своим старым другом и коллегой Джимом Ричардсоном обнаружили с воздуха целый ряд объектов, представляющих потенциальный интерес для археологов и лежащих под водой на глубине от 5 до 10 м. К их числу относились «участок дна, покрытый сетью пересекающихся прямых и дугообразных линий», а также «исключительно сложная подводная система квадратов, прямоугольников и полуокружностей». Поблизости от нее была обнаружена груда «отдельных клеткообразных фрагментов, образующих некий артефакт длиной добрую сотню ярдов [т. е. 91,5 м], отдаленно напоминающий ногу с многими пальцами». Этот объект, по мнению Валентайна, отмечал собой северную оконечность Бимини.

Жак Майоль, знаменитый аквалангист, рекордсмен мира по глубоководным погружениям, по просьбе Валентайна обследовал это место. Ему удалось сделать целую серию весьма ценных для науки снимков, проявив которые ученый обнаружил, что клеткообразные фрагменты имеют явно упорядоченную структуру. По мнению Валентайна, дно в этом месте было «разлиновано прямыми темными линиями, столь же ровными, как разметка теннисного корта». Были обнаружены и шестигранные метки, и впадины в грунте, но наиболее часто встречались «клетки», имевшие в среднем около 4 м в поперечнике.

В целом этот комплекс, по мнению Валентайна и его коллег, отличался несомненной геометрической симметрией, что позволило им прийти к заключению о том, что «этот удивительный артефакт представляет собой творение весьма искусных мастеров, живших в незапамятные времена». Судя по полученным снимкам, ученым действительно удалось открыть объект огромной археологической важности, созданный культурой, которая достигла весьма высокого уровня развития.

Сегодня пока невозможно с полной уверенностью сказать, имеют ли эти подводные структуры какое-либо отношение к пресловутой Бимини Роад, обломкам каменной кладки и различным подводным объектам у берегов о. Андрос. Время от времени появляются все новые и новые сообщения о том, что аномалии, обнаруженные на дне Большой Багамской банки, являются всего лишь порождением самообмана легковерной публики, ожидающей разгадки тайны Атлантиды.

Ситуация, надо признать, весьма печальная. Единственное, что не вызывает сомнений, — это роль, которую сыграл в этом Эдгар Кэйси. Независимо от того, явились ли его пророчества о возвращении Атлантиды подлинными или мнимыми, на протяжении последних 60 с лишним лет они привлекали к себе настолько большое внимание, что обрели некую самостоятельную жизнь и логику развития.

По воле судьбы странные подводные сооружения или, лучше сказать, объекты в водах у берегов Бимини и Андроса действительно были обнаружены летом 1968 г., в течение первой из двух ключевых дат, указанных Кэйси еще в 1940 г. И хотя эти загадочные объекты оказались в центре внимания общественности благодаря усилиям действительных членов Фонда Эдгара Кэйси, сама последовательность этих находок говорит о могущественной силе пророчеств, особенно если будет доказана историческая подлинность этих объектов.

Сам Эдгар Кэйси проявил активный интерес к тайнам, окружающим берега Бимини, после участия в странном психоэнергетическом сеансе с целью поиска сокровищ, якобы спрятанных на острове. Подлинная история этой неудавшейся авантюры вряд ли когда-нибудь станет известной. Не вправе ли мы предположить, что его «откровения», полученные в состоянии транса, содержали упоминания об Атлантиде только ради того, чтобы получить от бизнесменов финансовую поддержку для строительства запланированного им госпиталя в Вирджиния-Бич? Может быть, в основе их лежат местные легенды о том, что Бимини — это обломок огромного погибшего материка?

Любопытно, что имеются неоспоримые свидетельства, указывающие, что вековые предания, повествующие о разломе Большой Багамской банки, бытовали на Бимини вплоть до самого последнего времени. В воскресенье, 17 июня 1990 г., в газете «Майами Геральд» появилось сообщение о том, что остров Бимини имеет самое непосредственное отношение к погибшей Атлантиде. Проанализировав данные изучения Бимини Роад и результаты медитативных сеансов последователей Эдгара Кэйси, проведенных в самое последнее время, автор статьи ссылается на свидетельства одного из старейших рыбаков на Бимини, весьма колоритной личности по имени Бен Френсис Рыбья Кость. Когда ему был задан вопрос о том, верит ли он, что остров некогда представлял собой составную часть погибшей Атлантиды, рыбак отвечал: «Я еще мальчишкой слышал от древних стариков рассказы о том, что острова [т. е. Багамские острова] в старину представляли собой единый массив суши».

Так как в то время, когда журналист «Майами Геральд» брал у него интервью, Бен Френсис уже давно отошел от всех дел, то, говоря о своем детстве, он, видимо, имел в виду 1920–1930 годы, то есть именно те времена, когда Эдгар Кэйси впервые выступил с утверждениями о том, что Бимини представляет собой уцелевшую «часть» погибшей Атлантиды.

Не могло ли случиться, что «пророчества» Кэйси, говорящие о скором возвращении Атлантиды, каким-то образом повлияли на местный фольклор, или же бизнесмены были знакомы с местными преданиями, в которых говорилось о том, что Багамские острова некогда составляли «единый массив суши»? Быть может, они обратились к «спящему пророку» за подтверждением подлинности этих легенд, которые вполне могли считаться доказательством того, что Бимини и впрямь является уцелевшим осколком погибшей Атлантиды? Если так оно и было, то решение бизнесменов проверить их истинность столь нетрадиционным способом представляется весьма странным.

Таким образом, Андрос, Бимини и Мозелльская банка предложили ученым попытаться разгадать их тайны. Но это было только начало. И в конце 1970-х гг. исследователи, искавшие на Багамских островах своего рода «колыбель» или нервный центр допотопного мира, были отчасти вознаграждены за труды.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
ЗА ГРАНЬЮ СИНИХ ВОД

После своего, скажем прямо, несколько поспешного заявления, сделанного в августе 1968 г., о том, что у берегов о. Андрос обнаружен древнейший «храм» атлантов, Д. Мэнсон Валентайн в своих археологических исследованиях на Багамских островах решил придерживаться более взвешенного с научной точки зрения подхода. Вместе со своим старым другом Джимом Ричардсоном он предварительно изучил материалы обо всех природных и искусственных объектах, предположительно находящихся в водах у берегов Багамских островов, и приступил к выполнению аэрофотосъемок буквально каждого клочка погибшего сухопутного массива. Там, где это было возможно, за ними на моторной лодке следовал известный аквалангист Жак Майоль, получая по телефону информацию с борта легкого самолета, кружившего над волнами. И это сочетание самых современных технических средств то и дело приносило свои плоды.

Сначала Валентайн и Ричардсон сосредоточили свои усилия на обследовании 50-километровой полосы между Бич Кейс и Саут Райдинг Рокс вдоль северного края Большой Багамской банки. Здесь они обнаружили несколько «прямоугольных структур», а также «прямоугольник и треугольник», происхождение которых пока что не получило убедительного объяснения. В полутора километрах к югу, чуть севернее острова Ориндж Кей, исследователи заметили «группу странных прямоугольников больших размеров, имеющих не вполне ясные, но несомненно правильные очертания».

Другой аномальный объект, найденный у Северного острова Бимини, представлял собой «странной формы «стрелу», заросшую водорослями», острие которой указывало на северо-запад, «а другой конец был соединен с основанием U-об-разной формы, придававшим всему рисунку сходство с огромным следом». После более тщательного исследования было установлено, что его размеры составляют 33 м и состоит этот объект из огромных каменных блоков. Такое же сооружение, имеющее те же очертания, но гораздо большие размеры, было обнаружено Валентайном и Ричардсоном на отмелях Джолтерс Кей, примерно в 48 км к востоку.

_{Примерные размеры Большой Багамской банки и других ушедших под воду сухопутных платформ на Багамских островах На карте указаны места исследований, упоминаемые в этой книге.}

Еще более загадочным был объект, обнаруженный примерно в 100 км к юго-востоку от Бимини. Он состоял из двух «очень заметных» параллельных борозд или дорожек, протянувшихся «почти на семь миль [11 км]» в направлении островка Рассел-Лайт-Хаус. Эти линии представляют собой составную часть громадной звездообразной композиции, полностью скрытой под густыми зарослями водорослей. В центре ее находятся «три многоугольных отверстия». Коллега Валентайна, Жак Майоль, совершил погружение в указанном месте и обнаружил, что центральное отверстие завалено грудой огромных каменных глыб.

В поисках колыбели

Главной целью исследований на Багамских островах для Валентайна было стремление отыскать самое сердце знаменитой Посеидии Эдгара Кэйси. Именно эти мысли не оставляли его, когда он вместе с Джимом Ричардсоном выполнял 29 сентября 1972 г. оказавшийся столь важным полет вдоль западной кромки Большой Багамской банки.

Их небольшой легкий самолет следовал на малой высоте, держа курс на юг, туда, где островной шельф круто обрывается в сторону Старого Багамского пролива, глубоководного канала, отделяющего древний Багамский сухопутный массив от о. Куба, расположенного к югу от него. Повернув на юго-восток, исследователи продолжали полет на высоте ок. 700 м прямо вдоль кромки мелководной банки и увидели внизу очертания крошечного островка Кэй Гвинчос.

И тут Валентайн и Ричардсон сразу же заметили на мелководье «самую поразительную совокупность сдвоенных линий, которую нам когда-либо доводилось видеть… общая картина чем-то напоминала террасные склоны, «улицы» на которых шли более или менее параллельно друг к другу». Пораженный этим зрелищем, Валентайн сразу же предположил, что «по всей вероятности, это богатое место служило в древности чем-то вроде некоего церемониального центра».

Продолжая полет в юго-восточном направлении и преодолев еще 55–65 км, Валентайн и Ричардсон увидели контуры другого крошечного островка, Кэй Лобос, также расположенного на самой кромке Большой Багамской банки. Заметив маяк на нем, друзья поняли, что находятся в 20 км от Кубы, и это заставило их слегка вздрогнуть. Поскольку коммунистический режим Фиделя Кастро строго запрещает любым американским самолетам проникать в воздушное пространство Кубы, исследователи в самом прямом смысле слова рисковали жизнью, пытаясь отыскать здесь аномальные подводные объекты. И тем не менее, уже нарушив федеральный закон Соединенных Штатов, запрещающий приближаться к берегам Кубы, друзья решили, что другого пути у них нет, и продолжили обследование отмелей в поисках свидетельств деятельности человека в этих местах в древности.

И в этот момент они увидели именно то, что, как и предчувствовал Валентайн, и должно было находиться на Большой Багамской банке: объект, который он впоследствии назвал «колыбелью», блестящей жемчужиной затонувшего материка. По словам ученых, их глазам предстали «панорамы густых зарослей водорослей, имеющие настолько явную и правильную планировку, которая никак не могла образоваться в результате случайного размножения флоры». Эти правильные линии шли по самому краю шельфа банки, обращенного к Старому Багамскому проливу, в направлении мелководного рифа у островка Кайо Романо, лежащего у северного побережья Кубы.

Продолжая двигаться вдоль кромки шельфа, Валентайн и Ричардсон заметили еще более странные объекты. Впоследствии ученый описывал их как «огромное поле темных водорослей, ограниченное с одной стороны палевого цвета трапецеидальным сооружением… обнесенное сплошной оградой… имеющей неровные очертания со стороны «суши» [т. е. дна шельфа] и вытянувшейся строго по прямой линии вдоль кромки шельфа». Вдалеке они заметили «множество темных прямоугольников и прямых линий, тянущихся вдаль».

Подлетая к Диамонд Пойнт, находящемуся у юго-западного угла Большой Багамской банки, исследователи заметили целую серию «прямых линий, пересекающих друг друга под прямыми, тупыми и острыми углами». Это зрелище впоследствии побудило Валентайна охарактеризовать находку как «архитектурный план исключительно сложного городского комплекса». В самом деле, Валентайну и его другу Джиму Ричардсону показалось, что «их глазам предстали руины некоего допотопного города». И исследователи словно завороженные принялись описывать круг за кругом над «колыбелью», делая снимки с воздуха и уточняя координаты этого места.

Дать объяснение этим подводным объектам столь правильной формы не так-то легко. Сам не раз облетев на малой высоте Багамские острова и банку в поисках аномальных объектов, представляющих потенциальный интерес для археологов, я беру на себя смелость утверждать, что достаточно полетать над морем час-другой, чтобы научиться легко определять, является ли данный объект творением природы или человеческих рук Глаз долго не встречает ничего, кроме песчаных отмелей или обширных зарослей водорослей, раскинувшихся на многие и многие километры. И как только возникает какой-нибудь объект правильной прямоугольной или изогнутой формы, чьи очертания еще более подчеркивают морские водоросли, он сразу же привлекает к себе внимание, ибо выглядит совершенно неуместным посреди просвечивающих голубоватых вод.

Контакты с кубинцами

Так что же именно обнаружили Валентайн со своим спутником Джимом Ричардсоном в тот памятный день сентября 1972 г.? Что представляли собой эти правильные очертания, обнаруженные на отмелях бывшего Багамского сухопутного массива? Быть может, это всего лишь природные аномалии или, напротив, руины обширного города, столицы целой метрополии, где некогда жили представители расы, обитавшей у самой кромки Большой Багамской банки? Если так оно и было, то само местоположение города в непосредственной близости от прилегающих островков у северного побережья Кубы свидетельствует о том, что эта «колыбель» Багамского материка была своего рода связующим звеном, соединявшим два этих сухопутных массива.

Кстати, любопытно, что не кто иной, как Валентайн, первым высказал предположение о том, что в доисторические времена сухопутный массив Большой Багамской банки и Кубу соединяла полоса суши. В своей статье, написанной в 1976 г. для «Эксплорерс Клаб Джорнел», он утверждает, что:

«…оба побережья расположены параллельно друг другу, что явно указывает на то, что некогда они составляли единый массив; об этом же говорят и многие эндемичные виды фауны, распространенные на Кубе и Багамских островах. Дело в том, что присутствие аналогичных видов животных [по обе стороны Старого Багамского пролива] не так-то просто объяснить их переселением, особенно если вспомнить, что на соседнем материке они никогда не водились».

Валентайн с полным основанием высказал предположение, что в древности эти сухопутные массивы соединяла полоса суши, благодаря которой они напоминали своего рода сиамских близнецов, соединенных спина со спиной, и лишь впоследствии, уже в следующую геологическую эпоху, скорее всего — в третичный период, были разделены.

Для нас особенно важно, что долгое время бытовало мнение, что мелководные районы к северу от Кубы могут скрывать в себе ключи к тайне происхождения загадочного допотопного мира Большой Багамской банки. Еще в 1950-е гг. пилоты небольших легких самолетов сообщали о каких-то странных «каменных сооружениях», которые они видели «в территориальных водах Кубы». Аналогичные находки некоего «затопленного комплекса зданий площадью около десяти акров», находящегося «к северу от Кубы», вполне могли убедить кубинские власти, что в территориальных водах острова, столь ревниво оберегаемых ими, ждет своего первооткрывателя некий древний город. Так, по некоторым неподтвержденным данным, в этом «комплексе зданий» уже проводились активные исследования с помощь советской подводной лодки. И сколь бы невероятной ни казалась эта история, факт остается фактом: за ней последовала публикация весьма авторитетной работы российского ученого Николая Жирова «Атлантида — атлантология: основные проблемы», появившаяся в 1970 г. Именно в те времена Советский Союз, опираясь на эти находки, вел в различных районах Атлантики активные поиски доказательств существования Атлантиды.

Среди тех людей на Западе, кто сразу же понял, что Советы уже провели исследования подводной цитадели в водах Кубы, был Лейчестер Хемингуэй, брат знаменитого писателя Эрнеста Хемингуэя. Во время своего полета на Кубу Лейчестер обратил внимание на видневшиеся на дне загадочные «каменные развалины, занимающие площадь несколько акров и имеющие странно белый цвет, словно они — из мрамора». Точное местонахождение этих развалин остается не вполне ясным. Если они находятся не у крайней южной оконечности Большой Багамской банки, то вполне возможно, что их следует искать возле одного из многочисленных островков и бухт, расположенных на банке Кай Саль. Эта банка представляет собой громадный трехсторонний район морского шельфа около 100 км в длину и ширину, расположенный примерно в 70 км к северу от Кубы.

Кай Саль

Как уже говорилось в главе XXII, банка Кай Саль опустилась под воду вскоре после заметного повышения уровня океана, последовавшего после окончания ледникового периода, ок. 8000–6000 гг. до н. э. На этой банке имеются объекты, представляющие потенциальный интерес для археологов. Обнаружил их профессиональный аквалангист Герб Савински, заместитель директора Музея науки и археологии в Форт Лорендэйл, Флорида, посвятивший немало времени исследованиям подводных пещер и глубинных участков в водах вокруг Багамских островов. К числу таких объектов относятся два сооружения, напоминающие Бимини Роад (дорогу Бимини), один из которых находится возле острова Антиллия, а другой — у побережья центрального острова Кай Саль. Затем следует назвать два громадных тесаных и отшлифованных каменных блока, находящихся в подводной пещере, получившей благодаря этой находке название Каменоломни, а также явные следы орудий каменотесов, найденные и здесь, и в другой пещере, находящейся на рифе Распберри. Так как обе эти пещеры вот уже несколько тысяч лет находятся под водой, вполне обоснованная вероятность того, что они были созданы или, по крайней мере, расширены человеком, представляется поистине сенсационной.

В июне 1988 г. мне удалось побывать на банке Кай Саль и принять участие в иссследованиях в рамках «Проекта Альта». Руководители этого проекта, финансирование которого осуществляется из средств Фонда Эдгара Кэйси, арендовали для этой цели бывшее исследовательское судно ВМС США «Океан Уиндоу». Выйдя в море со своей базы на Бимини, мы в течение трех дней обследовали каменную кладку «дороги» на дне у острова Антиллия. Вся операция была проведена с настоящей армейской точностью и обстоятельностью; аквалангисты получили задание осмотреть и провести съемки этого объекта. Мне тоже довелось совершить два или три погружения непосредственно на «дорогу», и могу подтвердить, что она действительно весьма и весьма напоминает Бимини Роад. Однако это сооружение расположено под прямым углом к побережью ближайшего острова, что противоречит утверждениям специалистов по морской геологии о том, что скальное ложе всегда располагается параллельно береговой линии. Единственное, что я могу сказать в этой связи, — что этот объект имеет точно такое же происхождение, что и Бимини Роад. Оба эти сооружения настолько похожи, что их общий источник не вызывает сомнений.

Меня пригласили принять участие в исследованиях нескольких подводных пещер у берегов о. Антиллия. Увы, мне не удалось найти свидетельств деятельности человека в доисторические времена, хотя один из опытных аквалангистов обнаружил нечто, что, по его мнению, представляло собой полукруглый каменный очаг, созданный, по-видимому, лукайанами. Тем временем Билл Донато обнаружил на берегу следы куда более позднего времени. Это были следы временного лагеря и прочий мусор. Совершенно ясно, что остров совсем недавно служил временной гаванью для кубинских беженцев, искавших спасения от коммунистического режима Кастро. Увы, мы так и не узнаем, добрались ли беглецы до берегов Флориды или кубинским властям удалось задержать их и вернуть на «остров Свободы».

Мне остается лишь заметить, что банка Кай Саль и остров Антиллия, в частности, — одно из самых чарующих мест, в которых мне доводилось бывать. И это романтическое впечатление от поездки не смогло испортить даже то, что во время одного из погружений мы с моим спутником подверглись нападению свирепой барракуды длиной более метра. Оскалив свои страшные зубы, она заставила нас прижаться к острым как бритва коралловым рифам. Право, этот эпизод надолго останется у меня в памяти!

Раса атлантов

К концу 1974 г. Д.Мэнсон Валентайн составил своего рода досье на 30 объектов потенциального археологического интереса, расположенных на мелководье Большой Багамской банки. И вплоть до безвременной кончины Валентайна (вызванной осложнениями после укуса ядовитого паука), последовавшей 2 сентября 1994 г. и, по случайному стечению обстоятельств, совпавшей с 26-й годовщиной открытия Бимини Роад, его досье пополнилось материалами, посвященными как минимум 60 объектам, большинство из которых ждет своего исследователя.

Многие из этих объектов, по всей вероятности, могут оказаться творениями природы, и интерес к ним объясняется лишь богатой фантазией их первооткрывателя. Однако было бы неразумно априори отвергать саму возможность того, что некоторые из них являются рукотворными. А если признать, что хотя бы один из них имеет искусственное происхождение, это может послужить поводом к серьезной дискуссии о том, что на Большой Багамской банке еще до падения кометы, вызвавшей образование Каролинских выбоин (ок. 8600–8500 гг. до н. э.), существовала некая высокоразвитая культура.

Более того, это означает, что предполагаемая раса антантов достигла уровня развития, сравнимого с людьми эпохи неолита, обитавшими на Ближнем Востоке ок. 9000–8000 гг. до н. э. Невысокие полукруглые и прямые стены предполагаемых построек говорят об их хозяйственном назначении: в частности, они могли служить загонами для скота, границами полей сельскохозяйственных посевов, а также фундаментами больших зданий. С другой стороны, некоторые из этих построек могли выполнять и религиозно-культовые функции, аналогичные назначению каменных сооружений и монументов в Невали-Чори и Чайоню, неолитических поселениях на востоке Турции, относящихся к 8400–7600 гг. до н. э.

В этой связи мне хотелось бы высказать предположение, что аномальные объекты, представляющие потенциальный археологический интерес и расположенные на дне банки Кай Саль, а также многочисленные загадочные объекты на самом краю Большой Багамской банки свидетельствуют о возможности контактов между гипотетической расой и о. Куба, имевших место в глубокой древности. Так можно ли считать простым совпадением тот факт, что именно Куба является наиболее вероятным прототипом платоновской Атлантиды? И если в те времена действительно существовала некая высокоразвитая культура, она должна была развиваться на обширной территории от Кубы до бывшего Багамского сухопутного массива. И, как мы увидим далее, свидетельства контактов между Кубой и опустившимися на дно районами Багамских островов действительно существуют.

Стражи глубин

Остров Андрос, длина которого составляет 170 км, — самый крупный из островов Багамского архипелага. Точнее говоря, он состоит из двух островов, разделенных узким каналом, прорезанным в самом центре островного массива. Трудно поверить, но топография о. Андрос с его сосновыми долинами и обширными пресноводными озерами напоминает скорее пейзажи Швейцарских Альп, чем обыкновенный тропический остров. Его озера, расположенные в труднодоступных местах, отличаются большой — до 135 м — глубиной, имеют прямой контакт с «голубыми безднами» (глубоководными впадинами) и через посредство разветвленной системы рукавов и каналов, протянувшихся на многие километры, соединяются друг с другом и часто доходят почти до самого моря. Во многих из них имеются сталактитовые и сталагмитовые образования, свидетельствующие, что в разные эпохи своего развития, особенно в ледниковый период, они находились выше уровня воды. Их возраст пока что не установлен, хотя приблизительные оценки указывают на 50 000 — 40 000 лет тому назад, отмечая, что они образовались в результате воздействия морских вод.

Растения и животные, встречающиеся в озерах и подводных пещерах Багамских островов, невольно наводят на мысль, что это — гости с другой планеты. Странные виды слепых белых рыб, уникальные виды громадных ракообразных и столь же редкие виды моллюсков живут в почти полной тьме, куда никогда не проникают лучи солнца. Индейцы племени семинолов, перебравшиеся в девятнадцатом веке на Андрос с Флориды, считают, что голубые бездны некогда служили обиталищем еще более странного существа, морского чудовища, известного под названием луска, — полуосьминога-полуакулы или полузмея-полуската. Это чудовище с шарообразным туловищем и головой, из которой росли многочисленные щупальца, достигало в длину свыше 70 метров и, как говорят предания, проглатывало несчастного, попавшего в ужасный водоворот, так называемый «вдох луски», возникавший у входа в голубую бездну. Самое поразительное, что это жуткое чудовище, словно сошедшее со страниц романов ужасов X. П. Лавкрафта, отнюдь не является чисто мифическим существом.

Имеются документально зафиксированные свидетельства о нескольких случаях нападений гигантских «скатлов» (так на Багамских островах именуют осьминогов) на рыбачьи лодки у берегов о. Андрос. Еще более поразительно, что в 1896 г. волны выбросили на берег острова Анастасия у побережья Флориды гигантскую тушу цефалопода (головоногого) неизвестного вида. Одно из его поврежденных щупалец достигало более 10 м в длину. Исследования образцов тканей, взятых у «флоридского монстра», как его называют ученые и журналисты, показали, что они действительно принадлежат осьминогу неизвестного вида. В 1970-е или 1980-е гг. полуразложившаяся пятиметровая часть щупальца монстра была найдена на берегу бухты Смолл Хоуп Бэй Лодж на о. Андрос. Анализ тканей щупальца подтвердил их идентичность с «флоридским монстром».

Именно эти голубые бездны у берегов о. Андрос исследовал в 1963 г. аквалангист Герб Савински, открывший во время одного из погружений неизвестную пещеру у восточной оконечности острова. Внутри неведомой пещеры луч его фонарика высветил нечто совершенно невероятное. Несмотря на то, что пещера находилась глубоко под водой, на ее стенах были отчетливо видны несколько резных петроглифов с геометрическим рисунком, концентрические кольца и фигуры человечков, весьма напоминающие аналогичные рисунки древних художников, найденные на Багамах и Карибских островах. Однако, как мы уже знаем, по мнению археологов, о. Андрос был необитаем вплоть до 600–700 гг. н. э. Так кто же создал эти настенные рисунки в пещере, находящейся на глубине 7,5 м под водой? В частности, петроглифы на ее стенах весьма близки к произведениям мастеров культуры Гуайабо Бланко, процветавшей на Кубе между 5000 г. до н. э. и 250 г. н. э. Эта находка говорит о том, что мастера наскальных рисунков, создавшие эти петроглифы, жили и творили на острове еще до того, как вследствие повышения уровня океана низменные районы островов оказались затопленными, что произошло ок. 5000–3000 гг. до н. э.

Герб Савински любезно прислал мне экземпляр черно-бе-лого фото, сделанного им во время съемок подводных петроглифов. И хотя на снимке нелегко различить отдельные детали, нет никаких сомнений, что они напоминают образцы наскальных рисунков культуры Гуайабо Бланко, обнаруженных на Кубе. Куда труднее объяснить происхождение фигурок человечков, которые, как мы уже говорили, относятся, по мнению археологов, к гораздо более позднему периоду и, по всей вероятности, представляют собой произведения художников племени лукайан. Однако это маловероятно, так как установлено, что уровень океана, при минимальных колебаниях, достиг своей нынешней отметки в период между 2700–2000 и 1500 — 600 гг. до н. э.

Нет никакого сомнения, что лукайане использовали эти частично затопленные пещеры в качестве своего рода усыпальницы. В пещерах у берегов о. Андрос найдены фрагменты человеческих скелетов, а в пещере с выразительным названием Старгейт аквалангисты обнаружили даже хорошо сохранившееся каноэ лукайан. Впрочем, все эти находки были сделаны в легко доступных для аквалангистов пещерах и впадинах. Это значит, что уровень океана поднялся уже после того, как были сделаны все эти захоронения.

Этот факт, как ничто другое, свидетельствует о том, каким глубоким почитанием пользовались у лукайан, а позднее — у семинолов с Флориды эти голубые бездны и пещеры у о. Андрос, вход в которые охраняли столь чудовищные стражи глубин, как головоногий луска.

Потусторонний мир Роба Палмера

Гораздо труднее объяснить явные следы деятельности человека, обнаруженные в пещерах и впадинах на Гранд Багама, острове в северной части архипелага, являвшемся некогда частью сухопутного массива Малой Багамской банки — северного соседа Большой Багамской банки.

Роб Палмер — знаменитый аквалангист-глубоководник, который до своей трагической гибели в 1997 г. с энтузиазмом исследовал системы подводных пещер в районе Багамских островов. О своих исследованиях он написал книгу, назвав ее «Голубые бездны Багамских островов». Книга вышла в свет в 1985 г. Палмер — весьма поучительный пример человека, не скованного мнением традиционных авторитетов. Зная, что археологи считают, будто Багамские острова были совершенно необитаемыми вплоть до появления на них людей ок. 600–700 гг. н. э., он не побоялся заявить: «Человек перебрался на Багамы задолго до того, как уровень Мирового океана примерно 5000 лет тому назад значительно повысился». Это утверждение было продиктовано не изучением готовых археологических справочников, а материалами его собственных исследований в указанном регионе.

В числе многих открытий, сделанных Палмером во время своих погружений в окрестностях о. Гранд Багама, следует упомянуть и своего рода «общественный погребальный холм» в так называемом Зале Небесного Света, подводной пещере с высокими сводами, являющейся частью пещерного комплекса лукайан на острове. Он состоит из множества пещер и соединительных каналов между ними; общая его протяженность под сухопутным массивом острова составляет не менее 10 км. Холм представляет собой большую конусообразную насыпь, сложенную из крупных камней и находящуюся в грандиозной пещере, которая, по мнению Палмера, была некогда подводным озером. По его утверждению, этот холм, или каменная пирамидальная насыпь, покоящаяся в темной глубине вод, является творением рук человеческих, как и другие подобные насыпи, возникшие из первозданного хаоса.

Еще более важным представляется тот факт, что прямо над этой насыпью находится… круглое окно. И хотя своды пещеры, в котором оно пробито, давно ушли под воду, в ней, по словам Палмера, его глазам предстало сказочное зрелище: «Когда солнце поднялось высоко, в мрачное чрево пещеры проник луч света, сверкая и переливаясь на мелководье и освещая верхушку насыпи. Видимо, те, кто погребен в этой усыпальнице, были поистине великими людьми, раз они удостоились столь величественного монумента. Увы, мы так никогда и не узнаем, кто они были».

В самом деле — не узнаем, ибо когда местонахождение этой усыпальницы стало широко известно, не слишком щепетильные аквалангисты-браконьеры буквально растащили ее на сувениры. Хорошо еще, что Роб Палмер и его коллеги успели извлечь из нее несколько разрозненных человеческих костей, в том числе — череп и большеберцовую кость, и отправить их на экспертизу в Смитсоновский институт. На основании «плоской формы» черепа ученые сделали заключение, что он принадлежал индейцам племени лукайан.

Признаться, мне это объяснение мало что дало, поскольку оно противоречит имеющимся свидетельствам. Как и пещера с наскальными петроглифами, открытая Гербом Савински у о. Андрос, Зал Небесного Света и прочие пещеры, приписываемые лукайанам, находятся под водой не менее 5000 лет, а скорее всего — гораздо дольше. И этот «общественный погребальный холм» и небесное окно в сводах являются творением некой неведомой культуры, существовавшей на Багамских островах задолго до появления индейцев племени лукайан. Еще более важно, что между «интерьером» Зала Небесного Света и многими пещерами на Кубе, имеющими круглые окна в сводах, по-видимому, существует самая непосредственная связь. Такие окна, как мы уже знаем, позволяют лучам солнечного света проникать под своды пещеры, падая на особые петроглифы точно в дни равноденствия. Таким образом, эти окна выполняли ту же роль, что и «зенитные трубки», созданные цивилизацией ольмеков. Если такое сопоставление правомочно, оно служит важным доказательством контакта между строителями знаменитых пещер с петроглифами на Кубе и безвестными обитателями острова, покоящимися в общем погребальном холме в Зале Небесного Света на о. Гранд Багама. Так как кубинские наскальные рисунки, в частности — в Пещере № 1 в Пунта дель Эсте, датируются примерно 5000 г. до н. э., это свидетельствует о том, что культура, создавшая общественный погребальный холм и наскальные рисунки на Багамах, достигла расцвета в то же самое или даже более раннее время.

Есть на о. Гранд Багама и другая подводная пещера, где сохранились следы деятельности человека. У восточной оконечности острова, в бухте Свитингс Кэй, находится обширный подводный комплекс пещер и соединительных камер, получивший название Пещер Зодиака. Каждой из его пещер присвоено имя одного из 12 астрологических знаков. Попасть в эти пещеры можно через различные проходы, расположенные под озерами острова. У входа в один из таких узких проходов, ведущий в пещеру Джемини («Близнецы»), Роб Паркер, один из коллег Роба Палмера, в 1982 г. обнаружил «участок, усеянный костями». Сначала возникло предположение, что эти кости были принесены сюда исключительно мощной приливной волной. Однако эта версия оказалась несостоятельной, поскольку «когда в этих местах появились первые люди», пещера уже находилась под водой. Другая гипотеза утверждает, что «найденные останки принадлежат какому-то животному, обитавшему в пещере в древности», то есть когда она еще находилась выше уровня океана. Однако тщательный анализ останков подтвердил, что они представляют собой человеческие кости, в частности, одна из них является фрагментом скулы. И тот факт, что они найдены в пещере, расположенной на столь значительной глубине под водой, является несомненным свидетельством того, что их возраст — значительно старше позднейшей даты затопления пещеры, закончившегося примерно 5000 лет тому назад.

Назад: ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ КАТАСТРОФА