Если бы мы смогли перестать петь вместо непрестанного повторения вып. такого-то и № такого-то, мы могли бы сочинить сагу — о купающихся в Солнце, которое может оказаться не таким уж горячим, но и не слишком холодным; и об отшельниках, проплывающих по Луне; о героях и косматых чудищах небес. Я бы встал на людном месте и пропел свои данные — саги о парадах, открытиях и битвах в небесах — под шумный аккомпанемент оркестра, запускающего фейерверки, воздушные шары и с постоянными интервалами устраивающего взрывы — экстрагеографическую песнь о кипящих озерах и плавучих островах — экстрасоциологическую поэму о космических армиях, шагающих по межпланетным дорогам, вымощенным черными камушками — биологический эпос о тучах мамонтов, коней и антилоп, обрушившихся когда-то с неба на полярное побережье Сибири…

Песнь, которая истолкует белые перпендикулярные полоски на повторяющихся миражах в Йогхале — ритмическая проза о космических моржах, цепляющихся бивнями за края космических островов и порой заставляющих звезды мерцать, когда они перекатываются по отмелям пространства, — вот круглый космический остров, окаймленный рядами блестящих бивней, — и песня-страшилка, чтобы пугать детей головой чудовища, у которого со всех сторон разинутые пасти, — и волшебные земли маленькой Луны и крошечные цивилизации в каменных чашечках, которые иногда досуха вылизывают жадные чудовища. Мальстрем вечной катастрофы, нависающий над Генуей в Италии, — и его струи, огибающие живые острова. Земля, содрогающаяся от грома сражений, — и кровавые дожди: три дня льется кровь из ручьев живого острова, израненного в битве…

Но, пожалуй, лучше вернемся к «Reports of В.А.», выпуск 1849 года — вереница черных объектов, проходящая по диску Солнца, которую наблюдали из Неаполя 11 мая 1845 года Капоччи и другие астрономы — может быть, это были семена.

Множество красных точек в небе над Урунье 9 июля 1853 года. Ч. Л. Принс из Уэйкфилда пишет, что 11 июня 1867 года он видел объекты, проходившие в поле зрения телескопа. Он считает, что это были семена.

«Birminghem Daily Post» (31 мая 1867 г.): астроном мистер Бид пишет, что около 11 часов утра 30 мая он видел в небе необычные формы. В телескопе, который был наведен на них и на планету Венера, они казались вдвое больше Венеры. Если учесть фокусировку, они находились далеко; кроме того, можно утверждать, что они находились далеко, так как редкие облака проходили между ними и этой Землей. Они не двигались подобно предметам, подхваченным ветром: они все двигались в разных направлениях и с различной скоростью.

«Все они, казалось, имели волосистые отростки, и у многих объектов отчетливо различался хвост, следующий за объектом и ярко светившийся».

Вспышки в небе — это живой остров помахивает своим светящимся мысом. Волосообразная субстанция, падающая на эту Землю, — из шерсти чудовища выдрали целую поляну Мое волнение вызвано мыслью, что лучше в легком истерическом припадке вообразить пары чудовищ, бродящих по небесам, подобно Северной и Южной Америкам, и порой откусывающим друг у друга кусочки размером с Мексиканский залив, чем упорно считать все подобные объекты семенами, хотя известно, что не все, плавающее в море, — сардины.

В «Post» 3 июня 1867 года мистер У. Г. Вуд пишет, что эти объекты, возможно, были семенами. «Post», 5 июня — мистер Бид пишет, что это не были семена. «Я намеревался просто описать то, что видел, и выглядело это определенно метеорами». Он увековечивает себя в анналах экстрагеографии: «Были ли это метеоры общеизвестного типа — другой вопрос».

И планета Венера, и ее вуаль, усеянная множеством голубоватых купидончиков — в «Astronomical register» (7–138) корреспондент из Нортхемптона пишет, что 2 мая 1869 года он смотрел па Венеру и увидел войско светящихся объектов, различных по величине. Он считает маловероятным, что так рано весной это могли оказаться семена. Он наблюдал за ними около часа и двадцати минут — «у многих более крупных с одной стороны виднелась голубоватая кайма». Или лучше даже впасть в сентиментальность, чем тупо продолжать считать все, увиденное в небе, — семенами, в то время как не все, имеющееся в море, — это экономически оправданные маленькие создания, без которых не обойтись критикам подземного движения в Нью-Йорке, — планета Венера — она приближается к владычице-Земле — от волнения ее небеса покрываются голубыми пятнышками.

Что касается феномена 7 августа 1869 года, я подозреваю, что «призрачные солдаты», которых видели в небе, могли быть отражениями или миражом предметов или существ, маршировавших военным строем в пространстве. В «Popular Astronomy» (3–159) профессор Свифт пишет, что в Маттуне, Иллинойс, во время солнечного затмения 7 августа 1869 года он видел на фоне Луны объекты, которые принял за семена. Если это были семена, то семена случайно оказались и в небе Оттумвы в Айове: здесь, на фоне видимой части Солнца, в течение двадцати минут до кульминации затмения профессор Хаймс и профессор Зентмейер видели объекты, которые маршировали или двигались прямыми параллельными рядами. В других сообщениях сказано, что некоторые из этих объектов двигались на фоне Луны в одну сторону, а прочие — в другой части Луны — в противоположную сторону, причем каждое подразделение двигалось параллельными рядами. Если это были семена, то семена же случайно оказались и в небе Шелейвилля в Кентукки. Там их видели профессор Уинлок, Алан Кларк и Джордж У. Дин — предметы, двигавшиеся по Луне во время затмения ровными параллельнььми рядами — «Popular Astronomy» (2–332).

Чем бы ни были эти штуки, я предлагаю еще данные, указывающие, что до Луны недалеко; что эти объекты, возможно, неслучайно оказались в трех разных небесах, причем в двух из наблюдений параллельность указывает на их идентичность; и если что-то видно из столь отдаленных друг от друга мест без параллакса и на фоне Луны, они были близки к Луне; что возможность различить такие подробности невероятна, если они находились вблизи спутника, удаленного на 240 000 миль — если только, конечно, они не с гору величиной.

Может быть, две процессии с двух плывущих в пространстве островов прошествовали через Луну «Observatory» (3–137) — в приходе Сен-Пол в Айове четыре человека без посредства телескопов видели сверкающий объект, кажется, близкий и к Солнцу, и к Луне; через телескоп другой человек видел другой сверкающий объект, с концентрическими световыми кругами, дальше от Солнца и затмевающей его Луны.

Я располагаю множеством данных о падении с неба органической материи. После знакомства со множеством сообщений уже не кажется удивительным, что необитаемое с виду небо населяют полчища живых существ — так же, как кишит жизнью пустой на вид океан. У меня есть много заметок о фосфоресценции или электрическом заряде на упавших с неба предметах — например, о светящихся камнях из Дармсаллы, которые были совершенно холодными…

«American Journal of Science» (2–28-270):

Сказано, что, как выяснил профессор Шепард, некий молодой человек семнадцати лет, Спаркмен Р. Скривен, видел светящуюся субстанцию, медленно опускающуюся на его дом в Чарльстоне, Южная Каролина, 16 ноября 1857 года. Сказано, что этот молодой человек увидел, как огненный красный шар, размером и формой похожий на апельсин, ударился об изгородь, разбился и пропал. Там, где этот предмет коснулся изгороди, был найден «щетинистый комок черных волокон». По словам профессора Шепарда, это была «беспорядочная масса коротких обрезков тончайшего черного волоса, варьирующихся по длине от одной десятой до одной трети дюйма». Профессор Шепард считает, что субстанция не была органической. Мне кажется, он считает так только потому, что это согласуется с духом эпохи. Я имею причины так думать, потому что он пишет, что при анализе этих волосков они сгорели, оставив сероватые скелеты, и что они «частично состояли из углерода» и при сгорании издавали запах, «очень напоминающий битумный». Подробное описание дальнейших подробностей см. в «Comptes Rendus» (1–251).

17 февраля 1841 года — падение с неба в Генуе, Италия, красной субстанции — она снова падала 18-го — легкое землетрясение в 5 утра 18 февраля — новый толчок шесть часов спустя — новое выпадение красной субстанции 19-го числа. Образец этой субстанции был собран и исследован Канербиа из Генуи. Он пишет, что субстанция была красной и маслянистой.