Игры с быками — очень архаическое культово-религиозное действо, в основе которого лежали мотивы борьбы со стихийными силами природы, олицетворением которых служил бык, и одновременно жертвоприношения, причем не только животного, но и человека. Отдаленный отголосок подобных игр — испанская коррида. Согласно одной из гипотез, в критской «корриде» для победы над быком достаточно было вскочить ему на спину. Для этого молодой юноша, стоя спиной к быку, подступавшему сзади, совершал резкое сальто назад и, описав в воздухе петлю, оказывался на спине животного. Иногда критские «акробаты» пытались вскочить на спину быка сбоку или сзади. Но это — в идеальном случае. Стоило юноше не рассчитать прыжок или быку поднять голову, как критский «тореро» оказывался на рогах разъяренного быка, что означало верную смерть. Видимо, память об этом ритуальном действе лежит в основе мифа о Минотавре — страшном быке, которому приносили в жертву юношей и девушек, точнее — семь юношей и семь девушек каждые десять лет. Кстати, Минотавр обитал именно на Крите. (Прим. пер.)
