Глава 6

Еще днем Ирина почувствовала быстро нараставшее недомогание и слабость. Отпросилась с работы на час раньше и поехала домой. Зайдя в дом, переоделась в теплый халат и прошла в комнату. Болела голова, и знобило тело. Ирина достала градусник и сунула под мышку. Через несколько минут проверила. Температура поднялась намного выше красной отметки.

«Этого еще не хватало!» – досадливо подумала она, подошла к серванту и достала аптечку. Порывшись, извлекла упаковку таблеток. Выдавила две штуки и запила водой. Затем прошла на кухню и включила электрический чайник. Ожидая, пока он закипит, присела на табуретку и задумалась. Почему-то вспомнила Разина.

После того как Максима осудили, она какое-то время писала письма. Раз в полгода, сколько разрешалось, отправляла посылки. Постепенно переписка затухла. Макс не отвечал, и Ирина решила его забыть. Вскоре она вышла замуж за весьма состоятельного мужчину, в прошлом офицера флота, а в настоящее время успешного бизнесмена. Она сменила фамилию и переехала жить к нему в загородный дом. Однако счастье продолжалось недолго – муж погиб при весьма странных обстоятельствах. По факту смерти милицией проводилось расследование. Но следователь, который вел дело, пришел к выводу, что смерть наступила в результате несчастного случая.

Будучи единственной наследницей, Ирина стала собственницей дома и решила здесь жить. Однако вскоре как снег на голову свалились кредиторы и стали настойчиво требовать погашения долгов покойного супруга. Ирина, не желая ввязываться в судебные тяжбы и храня добрую память мужа, честно расплатилась со всеми. Прежние накопления моментом закончились, и она осталась на мели.

Надо было срочно искать работу. По рекомендации знакомых устроилась работать паспортисткой в районный отдел милиции. Работа ее устраивала. Хотя зарплата была невысокая, но много ли ей одной было надо? Несколько раз порывалась продать городскую квартиру, но в последний момент откладывала сделку – было жалко. Здесь они с покойной сестрой выросли. Здесь жили и умерли родители. Наконец твердо решила оставить все как есть.

На работе она легко влилась в коллектив. Красивая, доброжелательная и веселая женщина сразу вызывала симпатию. Очень скоро появились ухажеры из райотдела милиции. Ирина с удовольствием принимала знаки внимания, но очень тактично держала дистанцию и никому не давала повода хвастаться друг перед другом близостью с ней.

Ситуация изменилась в ноябре прошлого года. Во Дворце культуры райцентра проходило торжество, посвященное Дню милиции. После выступления руководства, зачтения праздничных телеграмм и приказов о поощрении отличившихся сотрудников началась неофициальная часть мероприятия. Сверкающие золотом погон офицеры, мужчины в строгих костюмах и благоухающие дорогим парфюмом нарядно одетые женщины переместились в банкетный зал, где уже были накрыты столы. Официантки и администратор стояли у входа в ожидании гостей. После произнесенного начальником отдела тоста прозвучало радостное троекратное «ура» и зазвенели бокалы. Спустя некоторое время зал наполнился многоголосым гулом и громким смехом. С эстрады заиграл оркестр – как полагается, вначале исполнили «Наша служба и опасна и трудна…», затем «Офицеров». Все притихли, а мужчины встали и, потупив взор, слушали проникновенное исполнение Олега Газманова. Многие из них узнали о войне не понаслышке. Когда песня закончилась, произнесли тост за тех, кого нет, и стоя выпили молча. Потом еще пили, смеялись и делились впечатлениями и новостями.

Ирина сидела за столиком вместе с женщинами-сослуживицами в центре зала. Она выпила бокал шампанского и теперь немного рассеянно смотрела в сторону эстрады. Музыканты заиграли медленный танец. На танцполе появились первые пары. Ирина равнодушно наблюдала за танцующими. Он подошел сзади и слегка дотронулся до ее плеча.

– Разрешите вас пригласить.

Ирина повернулась. Она увидела невысокого крепкого мужчину лет тридцати пяти – сорока. Его светлые волосы были коротко подстрижены. Одет был опрятно. Модный галстук распущен на мощной шее. Он улыбнулся и еще раз повторил:

– Пойдемте танцевать.

Ирина встала и направилась на танцпол. Незнакомец ей определенно понравился. Особенно она отметила его светло-серые глаза и простой добрый взгляд. Она остановилась и положила руки на сильные плечи мужчины. Он аккуратно обнял ее за талию и повел в танце.

– Сергей, – представился он. – А вас зовут Ирина, и вы работаете в паспортном столе нашего райотдела.

Она удивленно посмотрела на него, но Сергей предупредил ее вопрос.

– Все очень просто – я расспросил вашу подругу Ольгу, – он кивнул головой в сторону молодой симпатичной блондинки-паспортистки. Та в ответ подмигнула и, сжав кулак, подняла большой палец. – Вот видите, – продолжил Сергей, – Оля считает, что мы красивая пара.

– А откуда вы знаете Ольгу, Сергей? – спросила Ирина и тут же спохватилась: «Я что, ревную? Смешно!»

– А я многих знаю, только с вами познакомиться никак подходящего случая не выпадало. Все говорят, что вы такая строгая и неприступная. К вам просто боятся подходить. – Сергей рассмеялся. – А что, если мы с вами, Ира, перейдем на «ты»?

– Давайте, я не возражаю.

Этот парень все больше и больше ей нравился своей жизнерадостной непосредственностью, сквозившей изнутри добротой и надежностью.

Она прикоснулась виском к его плечу и почувствовала себя легко и спокойно. Музыка стихла. Сергей взял Ирину под локоть, довел до их столика. Потом они танцевали еще и еще. Ирина постепенно освоилась и перестала смущаться. Сергей оказался остроумным и веселым собеседником.

Праздник закончился, и гости стали расходиться. Многие уходили парами. Сергей помог Ирине надеть пальто, и они вышли на улицу. После духоты ресторана легкий морозец приятно освежал лицо, в воздухе кружили первые снежинки. Сергей подвел Ирину к припаркованной у входа серебристой «десятке» и открыл дверцу. Ирина молча опустилась на мягкое удобное кресло. Сергей сел за руль и включил двигатель. Настроил магнитолу, и зазвучала музыка. Некоторое время они сидели молча, слушая льющуюся из динамиков мелодию. Сергей повернулся к Ирине, их глаза встретились. Спустя мгновения они слились в страстном поцелуе.

Этой ночью Сергей остался у Ирины.

Их отношения развивались бурно. На каждой встрече они отдавались друг другу до изнеможения, как в последний раз. Ирина совсем потеряла голову от нахлынувших на нее чувств, что сразу было отмечено дамами на работе.

– Ирка! Ты как будто лет на десять помолодела. Влюбилась? – подначивала ее Ольга. – Когда свадьба? Не забудь пригласить.

Ирина, уставившись в документы, отмалчивалась. Она влюбилась в Сергея как девочка. А ведь ей уже за сорок. Она видела, что и Сергей отвечает взаимностью. Свои отношения они никогда не обсуждали, и Ирина решила поговорить с Сергеем.

– Зачем я тебе нужна, Сережа? – тихо заговорила она. – Я тебя намного старше, а ты молодой, красивый, добрый. Что нас может связывать дальше? Я каждую ночь жду как последнюю. Все боюсь, что ты больше не вернешься. Уйдешь навсегда. – Ирина не могла сдержать слез. Она уткнулась Сергею в грудь, ее плечи вздрагивали.

Он взял ее лицо теплыми сильными ладонями.

– Ну что ты, дурочка, – ласково прошептал он. – Ты сама не представляешь, как мне хорошо с тобой. – Сергей нежно поцеловал ее в заплаканные глаза.

– Правда? – совсем по-детски всхлипнула она и прижалась щекой к упругому плечу.

Он промолчал и прижал к себе.

После этого Ирина больше не говорила с Сергеем о чувствах. Их встречи продолжали оставаться такими же страстными. Со слов Сергея она знала, что он ранее был женат, но вскоре после свадьбы жена погибла в дорожно-транспортном происшествии. Пьяный водитель, не справившись с управлением, сбил ее прямо на автобусной остановке. Сергей неоднократно с теплотой вспоминал погибшую жену, но Ирину это нисколько не раздражало – она любила этого человека и ее все устраивало. Поэтому никогда даже и не заикалась о замужестве.

Сегодня Сергей работал в ночную смену. Он был инспектором ДПС в районном отделении ГИБДД.

«Оно и к лучшему, – подумала Ирина. – Не встречать же любимого с соплями?»

Ирина заварила чай и наполнила крепким ароматным напитком большую фарфоровую чашку. Добавила большую ложку малинового варенья. Затем прошла в комнату, закуталась в шерстяную шаль и села на диван. Отпила из чашки маленький глоток. Почувствовала, как по телу пробежало тепло и на лбу выступили бисеринки пота. Включила телевизор и стала рассеянно смотреть на экран. Ирина не заметила, как задремала.

Ее разбудил резкий звук звонка. Ирина вздрогнула. Сердце учащенно застучало.

«Кого это принесло?» – недовольно подумала она, тяжело поднялась с дивана и пошла к двери. Гостей она не ждала, и чей-то поздний визит сейчас был очень некстати.

Ирина спустилась с крыльца и подошла к калитке.

– Кто? – спросила она и в следующий момент в ужасе отпрянула.

– Ира, пусти, это я! – по ту сторону она услышала до боли знакомый голос.

Ирина изнеможенно опустилась на траву.

– Зачем ты здесь? – сквозь слезы проговорила она. – Я думала, что все кончено!

– Ира, открой! – голос был требователен и настойчив.

Она поднялась и откинула засов. Перед ней стоял Максим Разин.

– Здравствуй, – глядя Ирине прямо в глаза, произнес он. – В дом пригласишь?

Ирина молча повернулась и, не оборачиваясь, пошла в сторону освещенного крыльца. Максим наклонился, поднял с земли спортивную сумку и проследовал следом.

При свете Ирина рассмотрела Максима. Время оставило на нем свой отпечаток. Перед ней стоял плотный мужчина с обрюзгшим и уставшим лицом. Ершик коротких волос был седой. Он был уже не таким, каким его помнила и любила Ирина много лет назад. Она не могла объяснить почему, но, увидев Максима, внутренне насторожилась в предчувствии предстоящих проблем. Его взгляд мгновенно подавлял волю, а бьющая фонтаном энергетика заставляла беспрекословно повиноваться.

– Здравствуй, Ира, – повторил Разин, повесив в гардероб потертую кожаную куртку.

Ирина с трудом совладала с волнением.

– Как ты отыскал меня?

– Люди добрые помогли, – ухмыльнулся Максим. – Ну что, снова вместе? – Разин попытался обнять давнюю подругу и любовницу, но Ирина сделала шаг назад.

– Есть хочешь? – спросила она первое, что пришло на ум.

– Сначала помыться бы.

– Иди в ванную, – смирилась Ирина, – полотенце сейчас принесу.

Он ушел. Ирина подошла к шкафу и вытащила из стопки белья большое махровое полотенце.

Максим развалился в наполненной доверху горячей водой ванне и блаженно растирал утомленное после долгого пути тело. Когда зашла Ирина, его глаза похотливо заблестели.

Обхватил мокрой рукой ее запястье и силой усадил на край ванны.

– Иди ко мне, – прошептал он.

Ирина с трудом высвободила руку:

– Отпусти! Не надо! Пойду ужин приготовлю.

На кухне она поставила на огонь большую сковороду, из холодильника достала кусок мяса и порезала толстыми пластами. Бросила мясо на сковородку, обжарила до румяной корочки, убавила огонь и накрыла крышкой, чтобы оно дошло.

Собрала посуду и принесла в комнату. Максим, обвернутый полотенцем, лежал на диване и с интересом листал ее паспорт. На его голом мощном торсе поблескивали капельки воды.

– Ого! Ты теперь Кузнецова! Расскажи подробнее!

– Положи на место! – рассердилась Ирина. – Иди ужинать.

– Водка есть? – спросил Максим.

Ирина постелила свежую скатерть, поставила столовые приборы и бутылку, потом принесла еду. Не одеваясь, как и был в полотенце, Разин уселся за стол, выпил залпом полный фужер водки. Стал торопливо, жадно есть. Ирина смотрела на него, и вдруг на нее накатилась волна отвращения. Насытившись, Максим откинулся на спинку стула.

– Рассказывай, как живешь, чем занимаешься?

Узнав, что Ирина работает в паспортной службе, с интересом посмотрел на нее.

– Да ты – ценный кадр. Наверно, от ухажеров-ментов отбоя нет?

– Тебе не все равно? – раздраженно ответила Ирина. – Я имею право на личную жизнь!

– Имеешь, – ухмыльнулся Разин и отложил вилку. – Значит, схлестнулась с кем-то.

Поковыряв во рту зубочисткой, сплюнул на пол кусочек непрожеванного мяса и спросил:

– А не боишься за него?

– Кого?

– Хахаля!

– Да нет у меня никого, – решила разрядить обстановку Ирина.

– Ну-ну, – без доверия поглядел на нее Разин и встал из-за стола.

– Постели мне – спать хочу.

Ирина достала чистую простыню и постелила на диван.

– Зачем? – удивился он. – Вместе ляжем.

Ирина застыла с подушкой в руках.

– Нет, не ляжем!

– Это почему же? – прищурился Максим.

– Не хочу я! Мы давно расстались! Между нами уже нет ничего общего! – Ирина говорила отрывисто, ее голос дрожал. – Сегодня ночуй и уходи! Прошу тебя, больше не появляйся в моей жизни! – добавила нерешительно.

– Т-а-ак, – протянул Разин. Медленно подошел к Ирине и взял ее за горло.

– Ты! Ты! Что делаешь? – прохрипела она, чувствуя, что пальцы клещами все сильнее сдавливают гортань. Перед глазами поплыли разноцветные круги. Ирина схватилась обеими руками за кисть Максима, пытаясь высвободиться из смертельного захвата.

Разин чуть ослабил хватку. Ирина жадно схватила несколько глотков воздуха.

– Ты что же, шалава, забыла все? – приблизив лицо и дыша водочным перегаром, спросил он. Его тон не предвещал ничего хорошего. Ирина сейчас это осознала в полной мере.

– Зря я пожалел – валить надо было тебя, суку, еще тогда, когда ментов на меня навела! – Он не на шутку распалился. – Не хочешь, значит? А придется!

Не выпуская Ирину, подтащил ее к дивану и толкнул на только что застеленную постель.

Левой рукой сорвал с нее халат, сдернул со своих бедер полотенце. Навалившись сверху, силой раздвинул ее ноги. Ирина попыталась вывернуться, но получила удар кулаком по голове.

– Еще дернешься – убью, тварь! – тяжело дыша, просипел Максим. Сил сопротивляться не было, и тело Ирины в полузабытьи обмякло. Он еще некоторое время кряхтел, пытаясь осуществить задуманное. Так и не добившись результата, несколько раз дернулся и замычал. Затем громко матерно выругался, еще раз ударил Ирину в лицо и, тяжело дыша, откинулся навзничь.

Ирина соскользнула с дивана и убежала в ванную. Заперев дверь на замок, включила воду. Ее душили слезы, болела голова, ломило тело. Набирая полные горсти холодной воды, бросала себе в лицо.

– Выходи, – раздался злой голос Разина. Ирина вжалась в стену. Нащупала на полке заостренную металлическую пилку для ногтей и сжала ее в кулаке. Вспомнила Сергея и глухо застонала. Теперь она была готова защищаться до конца – будь что будет, но она больше не позволит Максу даже прикоснуться к себе.

– Выходи, не трону – обещаю! – Разин несколько раз ударил в дверь, но крепкий замок выдержал.

– Если ты сейчас же не уйдешь, я убью себя, – прокричала Ирина.

На некоторое время воцарилась тишина. Максим что-то обдумывал.

– Я ухожу, но предупреждаю, если кому скажешь – прибью. Ты меня знаешь.

Ирина горько усмехнулась – кого-кого, а этого садиста она знала очень хорошо.

Потом она услышала тяжелые шаги, грубую ругань и хлопок входной двери. Ирина просидела в ванной еще час. Немного успокоившись, приоткрыла дверь и выглянула. Дом был пуст – Разин ушел.

Она поглядела на себя в зеркало. С левой стороны на лбу образовалась большая шишка, на обеих руках и бедрах проявились синяки.

Первым порывом было позвонить Сергею, но она сразу отказалась от этой мысли. Что она ему скажет? Сможет ли он понять? И Ирина решила ни о чем Сергею не говорить. Пусть все это останется страшным сном. Завтра она вызовет врача и возьмет больничный лист. Необходимо отлежаться хотя бы несколько дней. К тому же, сославшись на болезнь, будет повод не встречаться с Сергеем. Решив действовать именно так, она успокоилась. Закрыла входную дверь на дополнительный выдвижной засов. Выкинула в помойное ведро измятую простыню и прошла в душ. Она долго и тщательно мылась, еще и еще раз натирая тело дорогим ароматным шампунем. Но даже после этого ее продолжало преследовать ощущение грязи и мерзости. Приняв таблетку снотворного, Ирина легла на кровать и до подбородка завернулась в одеяло. Погрузившись в навалившуюся тревожную дрему, она увидела Сергея. Он шел по окутанному дымкой лесу. Она позвала, но он не обернулся и исчез.