7

Кир имел склонность к шуткам и розыгрышам. Указующий в небо перст Наставника мог, в конце концов, означать что угодно. Нестор решил не обращать на эту пантомиму внимания. Пока не известно, кем был Семен в мирах трилоки, но здесь, во Взвеси, он был, по словам Кира, «уролог, венеролог, дерматолог — триедин и вездесущ, врач от рождения, обращайся, если что» (тут Кир лукаво подмигнул).

Услышав об урологии, «врач от рождения» о чем-то вспомнил, вознесся над столом всем своим совершенно не спортивным телом, повел плечами, сокрытыми под сизым пиджаком, и молча двинулся в сторону уборной.

Кир приподнял бокал:

— Так выпьем же за тех, кому посчастливилось найти призвание и раскрыть сокрытый потенциал! — провозгласил он.

Чокнулись. Кир — задорно, Нестор — пресно, без аппетита.

— Что душу Вашу гложет, дружище? — Кир прошипел фразу настоящим змеем, все через «Ш» — он говорил и одновременно дегустировал кальмарье кольцо.

— Ничего, — Нестор и сам не знал, где рассеял бодрость и вкус жизни. — Устал просто.

— О, да! — понимающе кивнул Кир. — Перевоплощение отнимает силы, а некоторых по возвращении даже вгоняет в депрессию.

— Кстати, давно хотел спросить. Почему сам этот процесс имеет столь унизительное наименование? Ваше любимое «нагнуться — не прогнуться» отдает чем-то лагерным.

— Мой друг, вы же учитель. Пусть не филолог, но тоже интеллигентный человек. «Лагерным», — передразнил Кир и брезгливо скривился то ли по поводу Несторового незнания элементарных вещей, то ли по поводу неуместного слова, то ли из-за тухлого кольца. — Вы же неправильно поставили ударение. Сместите его на первый слог.

— Я всегда думал, что это у Вас кокетливая какография такая. Эрратизм. Ну, как компАс у моряка.

— Ну, как же? Все ж на поверхности. «НАгнуться» — стать Нагом; «прОгнуться» — от слова «прога» — означает воспринять программу извне, то есть подчиниться авторитету. Помните у Белинского? Толпа живет по преданию и мыслит по авторитету. Эта формула издревле определяла положение Нага по отношению к толпе — свободное и отстраненное. Нагнуться — не прогнуться. Учите матчасть, мой друг.

— Свободное? Так ли? — Нестор включил скепсис учителя истории.

— Углубляетесь, мой друг? — улыбнулся Кир радостно. — Это только приступив ко второму бокалу? А где грань между свободой и зависимостью? Вы готовы ответить? Я — нет. Однако думаю, что именно на этой грани лежит самое глубокое, самое решающее различие между растительным и животным существованием.

— Э, нет! — Нестору теперь тоже было весело — он ощутил прилив сил и оживление интереса к беседе. — До Вашей глубины мне еще далеко. Все равно не понимаю — почему мы так часто используем корень «наг» при наименовании окружающих нас вещей, явлений, процессов? Есть в этом какая-то пошлость.

Кир посмотрел поверх головы своего подопечного. Нестор обернулся. «Триединый и вездесущий» Семен стоял у стойки и оживленно раскладывал по деревянной столешнице некие тезисы, помогая себе ребром ладони. Барменша Тамара внимательно слушала. Тамара любила по-настоящему глубоких людей и терпеть не могла разговоры о политике, рыбалке и футболе. Насколько Нестор знал ее историю, Тамара закончила Академию пищевых технологий, имела диплом технолога-винодела, но призвание свое (вспомнился первый сегодняшний тост Кира) нашла именно здесь — за барной стойкой. Так сказать, «раскрыла сокрытый потенциал».

— Ну что ж, мой друг. — Кир сдвинул два бокала, пустой и почти полный. Раздался приглушенный звон. Это вернуло Нестора к беседе. — Вопрос Вы задали непростой, а потому ответ я обязан дать обстоятельный. Приготовьтесь — будем считать этот наш разговор предметным семинаром.

И Нестор приготовился слушать.