25

Сначала Нестор не обратил внимания на цвет Наставника — списал это явление на мелькание разноцветных дискотечных огней. Но цветомузыка вела собственную переливчатую игру, а здоровый фиолет Кировой кожи был упрямо неизменен. Оглянувшись по сторонам, Нестор вдруг понял, что тела практически всех присутствующих были цветов странных, непривычных, а для Взвеси — так совершенно не естественных. Но здесь не Взвесь, здесь — Раджас. Цвет кожи змеек, снующих между столиками и разливающих напитки за стойками, сливался с цветом халатов. Среди тех, кто сидели за столиками, прохаживались по залу, спускались или поднимались по лестницам, танцевали на первом ярусе, можно было увидеть обладателей серых, зеленых, фиолетовых, красных тел.

Нестор невольно глянул на собственные руки. Нет, все в порядке — обычный Нестор со следами еще не сошедшего летнего загара. Такие, как он, были среди гостей сегодняшнего вечера, но — единицы.

Кир заметил растерянность на лице своего подопечного и беззвучно рассмеялся.

— Я последний? — прокричал Нестор, но не услышал сам себя в шквале музыкальных порывов.

Наставник протянул руку для приветствия, а потом сделал знак — следуй за мной. Они прошли сначала мимо стойки, где Нестор, по молчаливому совету Кира, прихватил бокал с золотистым содержимым, а потом через несколько зон к противоположной входу стороне, к самой периферии второго яруса. Оказалось, что каждая зона имеет два-три выхода, ведущих в смежные помещения. Как только Кир и Нестор перешагнули порог одного из таких помещений, наступила тишина. Пусть не полная, но вполне достаточная для комфортного ведения разговора. В помещении было пусто, стояли столики в окружении стульев. Наставник пригласил Нестора за один из них.

— Приветствую, мой друг, — Кир приподнял свой бокал.

— Я последний? — снова зачем-то повторил Нестор.

— Это не важно. Собственно, на такие мероприятия все прибывают практически в одно и то же время. Те, кто дном пониже, — на несколько минут раньше; те, кто повыше, — на несколько минут позже. Последними прибывают неофиты.

— Как я?

— Как ты. И как еще несколько молодых Нагов. Кстати, что ты пьешь?

Нестор пригубил.

— Шампанское.

— А, ерунда какая. Шампанское и дома выпьешь. Вот, возьми мой бокал. Это местного разлива. Фирменное питие. Давай, меняемся. — Они поменялись бокалами.

— Вы фиолетовый, — констатировал Нестор.

— Пурпурный, — исправил Кир. — Я пурпурный. А каким мне еще быть? Все Наставники пурпурные. — Кир продемонстрировал хвостик пояса. Да, пояс халата и кожа Наставника были одного цвета. — Мы же говорили с тобой о цветовой дифференциации.

— Мы говорили, — кивнул Нестор. — О поясах.

— От чего же, по-твоему, зависит цвет пояса?

— От ранга. Ну, или звания. Как это у нас называется?

— Ничего ты не понял, мой друг. Ровным счетом ничего. А еще учитель истории. Путать причины и следствия крайне непрофессионально. Когда Наг «смотрит душой», что он видит — только цвет?

— Он видит сущность вещи.

— Именно! — обрадованно воскликнул Кир. — Он видит сущность! Кто ж на корпоративных вечеринках будет скрывать свою сущность? Они — вечеринки — для того и нужны, чтобы каждый получил возможность быть тем, кем он есть на самом деле. Чтобы ничего не нужно было скрывать, потому что здесь все свои.

— Халаты нараспашку по той же причине?

— Абсолютно справедливо! Таков дресс-код. Или, лучше сказать, таково правило, неписанное и негласное. Запахнуть халат — все равно что прийти в головном уборе. Или того хуже — в маске. У нас же корпоратив, а не карнавал.

— Не Раджас, а нудистский пляж.

— Нагийский пляж, — рассмеялся Кир. — Ничего, привыкнешь. В зал пойдешь или пока тут посидим?

— Мне бы сегодня уйти пораньше, — попросил Нестор так, словно хотел «слинять» с последнего урока, как шаловливый и лукавый ученик.

— Зачем?

— Мои родители в гости вечером обещали заехать. Неудобно. Да и Нина будет злиться.

— О, не переживай! — Кир небрежно отмахнулся. — Раджас — солидная организация. Получишь на сегодня командировочный лист. Так что о мелочах можешь не думать. Мы, помнится, не договорили давеча?

«Ничего себе — мелочи», — хмуро подумал Нестор. Потом решил смириться — ответ за все грехи все равно будет один.

Разговор накануне он помнил. Его в тот раз интересовал вопрос, почему так часто Наги используют корень «наг». Наставник же начал тогда издалека. Что ж, пусть заканчивает свой семинар. Танцы — все равно не для Нестора.