Глава 11
А спустя мгновение, все еще не переставая перепуганно верещать, я уже вывалилась из портала… на чью-то кровать. Большую, укрытую темно-бордовым покрывалом. И только теперь недоуменно умолкла и огляделась.
Спальня. Роскошная, с дорогой мебелью, балдахином и пушистыми коврами. Напротив кровати – кресло, на котором аккуратно разложен мужской костюм…
И сюда вел аварийный портал? Где я, вообще?
Впрочем, ответ я получила тут же. Миг, и передо мной появился встревоженный Андре Травесси.
– Кара? Что случилось? – выдохнул он.
Старший следователь был босиком и в одних брюках. Похоже, когда я появилась, он как раз переодевался.
– Я… там… – нервы окончательно сдали, и я всхлипнула.
– Только не плачь! Не плачь, говорю, во всем разберемся! – Андре метнулся к небольшому туалетному столику, где стоял хрустальный графин с водой.
Однако не успел к нему прикоснуться, как в дверь громко постучали.
– Вольдемар, мальчик мой, с кем ты там? – раздался громкий женский голос.
Андре застонал и стукнул себя ладонью по лбу.
– Мама… – это прозвучало так обреченно, что я опять замерла.
– Крик раздавался отсюда! Ломайте дверь! – Похоже, женщина была серьезно настроена попасть в эту комнату.
– Не надо, я открываю, мама. – Андре подошел к двери и щелкнул замком.
В комнату вихрем влетела пожилая дородная дама. Узрев, что с ее драгоценным сыном все в порядке, госпожа Травесси перевела пылающий взор на меня. Нахмурилась, оглядывая мое заплаканное и перепуганное лицо. А затем вдруг просияла и, обернувшись к сыну, вопросила:
– Кто это?
– Мама, это Карина Торн, моя… студентка, – скривившись, ответил Андре.
– Дочь судьи Торна? – с предвкушением уточнила госпожа Травесси.
– Да.
– Ты ее обесчестил?! Ты ее обесчестил! – воскликнула матушка Андре и, повернувшись к сбежавшимся на шум домочадцам, прокричала: – Он ее обесчестил! Хвала Небесам! Свершилось! Жреца мне, немедленно! Мой сын женится! Срочно соберите клан, наследник женится!
Я, оторопев, вытаращенными глазами смотрела на происходящее. Память услужливо напомнила, что Андре – единственный наследник клана. При этом после достижения брачного возраста он умудрялся избежать женитьбы, кажется, уже на протяжении лет пятнадцати. И это что же, сейчас…
Госпожа Травесси кинулась ко мне и сжала прямо-таки в удушающих объятиях.
– Моя дорогая дочь!
Мне резко захотелось вернуться в разбитый флайвер.
– Мама, я ее пальцем не тронул! Никакого жреца! Слышишь? Никакой свадьбы! – закричал Андре.
Матушка обратила на сыночка снисходительный взор, словно бы перед ней стоял несмышленый малыш, а не потенциальный глава клана тридцати пяти лет от роду.
– И кто тебе поверит? – с хитрой усмешкой вопросила она, указывая на меня. – Девчонка в слезах и находится не где-нибудь, а в твоей постели!
Андре перевел взгляд на меня. В его глазах читалась паника. Не знаю, чем она там передается, но в этот момент и до меня дошло, что сейчас меня выдадут замуж. За Вольдемара Андреаса Травесси!
Я перепуганно потянула на себя покрывало, инстинктивно желая спрятаться. И, в попытке спасти нас с Андре от матримониальных планов его резвой мамочки, попыталась начать оправдательную речь:
– Госпожа э-э-э Травесси…
– Без церемоний, дорогая! Отныне я для тебя просто – мама! – перебила меня та, уверенным движением отбирая злосчастное покрывало. – И не смущайся, способы не имеют значения. Главное в охоте за мужем – результат!
Я сглотнула.
– С твоим папенькой я сама свяжусь, не переживай, никакой задержки не будет, – продолжала ворковать моя потенциальная свекровь. – К вечеру, слава Луне, я стану свекровью, а ты – законной женой!
От ее воодушевления я буквально физически ощутила, как у нас с Андре на шее все туже и туже затягивается петля.
– Платье! – Тем временем скомандовала госпожа Травесси, и две девушки с трудом втащили в спальню шедевр, состоящий из водоворота белых кружев, щедро украшенных жемчугом. Следом втянули шлейф, метров этак на пять.
– К свадьбе сына я готовилась долго и тщательно, ни на чем не экономила, – сообщила матушка Андре, любовно оглаживая пену кружев на платье.
– Но между нами действительно ничего не было! – пискнула я.
– Милая, – снисходительно ответила госпожа Травесси. – Это не проблема. У вас целая жизнь впереди. Будет все!
И от такого обещания мне по-настоящему стало страшно.
– Одеть ее! – последовал новый приказ, и на меня, оживленно переговариваясь, ринулось сразу несколько девиц.
А из дальних комнат уже доносились требования принести еще цветов и ковер для венчального чертога новобрачных. Да, республиканским войскам было чему поучиться у госпожи Травесси. С такой скоростью, кажется, ни один штабной пункт не разворачивали. Словно у всех на столах замигал тревожный кристалл, сообщающий: «Внимание! Наследник готов, не пропустите!» Закрадывалось подозрение, что эту церемонию клан репетировал не раз и научился отрабатывать за время горения одной спички.
В спальню направляемый чьей-то твердой рукой влетел запыхавшийся жрец, громыхая чашами для жертвенной крови. Похоже, отче тоже сидел на посту, как часовой, а по команде просто схватил полевой узелок и понесся женить наследника.
Но тут наконец-то опомнился Андре. Рванувшись ко мне, он одним смазанным, неимоверно быстрым движением оттолкнул щебечущих девиц, которым уже удалось стащить с меня блузку. Потом резко сжал сферу цвета слоновой кости, и в воздухе закружился вихрь танириума – неспешного, но самого надежного портала. И мы, как были, полураздетые влетели в него.
Сзади раздался громогласный рык госпожи Травесси:
– Задержать!
Но танириум, как я знала, не способен был пробить и остановить практически никто. Укрытые защитой сферы мы наконец-то смогли перевести дух.
– Сбежали? – на всякий случай с опаской уточнила я. – Она нас преследовать не будет?
– Надеюсь, что нет. Сейчас посмотрим, – пробормотал Андре и взмахом активировал односторонний визариум.
Легкая вспышка, и перед нами высветилась только что покинутая спальня. Находившаяся в ней госпожа Травесси преследованием и впрямь себя не утруждала. Вместо этого она теснила хилого жреца внушительным бюстом восьмого размера и заставляла его провести обряд без новобрачных, аргументируя тем, что все уже состоялось.
Жрец, правда, робко пытался возразить, что нужны доказательства и согласие брачующихся. Но в ответ получил подзатыльник, отвешенный крепкой хозяйской рукой, и утверждение, что мама жениха согласна, а это уже девяносто девять процентов успеха. И кому, спрашивается, нужен этот несчастный один процент? А новобрачные вообще еще дети, сами не знают, что творят. Сбежали в медовый месяц, оставив маму улаживать скучные формальности.
Досмотреть увлекательное шоу борьбы народа с культом нам не дал оглушительный взрыв, раздавшийся рядом с портальной сферой. Нас с Андре тряхнуло и выкинуло из вихря на небольшой полигон перед зданием с мерцающей вывеской «Главное Следственное управление Столичного региона».
А прямо перед нами стоял злющий Себастьян Брок.
– Кар-ра! – разнесся полный бешенства голос, и Себастьян направился в мою сторону.
Взвизгнув, я в мгновение ока подпрыгнула к машинально подхватившему меня на руки Андре Травесси и сжалась, пытаясь спрятаться от гнева разъяренного Верховного судьи.
От удивления тот даже остановился. А потом обратил внимание и на наш внешний вид: мою маечку из тонкого, как паутинка, кружева, одетую поверх такого же прозрачного бюстгальтера, и босого, в одних штанах Андре.
– Какого Хаоса, Ян? Что с тобой приключилось? – удивленно произнес Андре, опуская меня на землю, но продолжая к себе прижимать.
– Со мной? – озадаченным тоном после секундного замешательства уточнил Себастьян, не отрывая от меня взгляда. – Со мной приключилось недоразумение, то самое, которое ты сейчас пытаешься защищать. А с тобой что, если ты оказался в такой компании и в таком виде?
– Долго рассказывать, – скривился Андре и обратился ко мне: – Что ты натворила, Кара?
– Я… я… – слова застревали у меня в горле.
Со вздохом Себастьян достал из кармана мантии небольшой визариум и, активировав, передал Андре.
– Твою ж!.. – едва вчитавшись, изумленно выругался тот. Потом посмотрел на меня и изрек: – Нет, ты точно ходячая катастрофа. Хоть на земле, хоть в воздухе. Твой отец, наверное, терпением самой Хранительницы наделен, если тебя до сих пор терпит.
Я обиженно надулась, однако далеко отходить от спасительных рук не стала. Все-таки рядом стоял Себастьян Брок, настроение которого все еще было далеко от дружелюбного.
– Мало того, к этому списку она добавила еще и побег с места столкновения, – добавил Верховный судья, продолжая пристально меня разглядывать.
А я тут в полупрозрачном неглиже…
Щеки вспыхнули от смущения.
– Я испугалась за свою жизнь, между прочим, – вскинулась я, невольно скрестив руки на груди. Не столько от страха или холода, сколько из желания хоть как-то прикрыться. – Вы бы видели себя в тот момент! Мне показалось, что вы меня прибьете прямо там.
– Кара, – он слегка поморщился и наконец отвел глаза, – я не поднимаю руку на женщин. Хотя с тобой, не скрою, искушение было сильным.
– Полагаю, что на побеге ты не будешь настаивать? – возвращая Себастьяну визариум, спокойно поинтересовался Андре.
– Нет, конечно. Не думаю, что наша тюрьма переживет толпу гламурных посетителей, которые будут штурмовать ее в течение пятнадцати дней срока заключения госпожи Торн, – едко ответил тот.
– Я все возмещу, – пролепетала я, с ужасом думая, как рассказать об этом отцу.
Но, к счастью или к сожалению, эта проблема решилась сама собой. Рядом с нами возник вихрь нового портала, из которого появился мой драгоценный родитель, потрясая зажатым в кулак визариумом.
– Кар-р-ра! – Нет, все-таки отец рычит мое имя лучше всех. Двадцать лет тренировки как-никак.
Чисто автоматически я снова влетела на руки изумленного Андре.
– Какого Хаоса ты… – отец резко осекся, увидев стоящего рядом Себастьяна и меня полураздетую на руках у полуголого Андре.
Лицо, нет, уже не отца, а судьи Торна побагровело.
– Что! Здесь! Происходит?! – пророкотал он, обводя всех нас разъяренным взглядом. – Господин старший следователь, немедленно отпустите мою дочь и поясните, какого Хаоса она делает в ваших объятиях!
Андре немедленно разжал руки, и я скользнула на землю. Однако объяснить ничего не успел, поскольку Себастьян уже протягивал моему отцу визариум с информацией о произошедшем. Видимо, решил, что тому будет лучше один раз увидеть.
Прочитав содержимое, отец поднял тяжелый взгляд, полный обещания абсолютно всех кар, которые только можно обрушить на Кару… то есть на меня.
– Ты взяла чужой флайвер, не имея допуска, еще и допустила столкновение? И с кем! Как, скажи мне?! Как тебя угораздило врезаться в машину Себастьяна Брока?! – заорал отец.
– Я не специально! – прохныкала я в свое оправдание.
– Еще не хватало, чтобы ты сделала это нарочно и тебя обвинили в попытке покушения на убийство Верховного судьи!
От этого предположения Себастьян как-то нервно усмехнулся.
– Ну папа-а! – я хлюпнула носом. – Это правда случайность! Я просто ехала, ехала, а он мне на дороге подвернулся и…
– И ты хочешь сказать, что это флайвер Верховного судьи нарушил правила дорожного движения? – съязвил отец, после чего пихнул мне в руки визариум с мелькающими цифрами. – Ознакомься с суммой ущерба и штрафов, которые надо заплатить за твою поездку! И это еще без учета стоимости ремонта флайвера Дантерри, который ты позаимствовала. Нет, я тебя все-таки выпорю, Кара. Слышишь?
Вспомнив о Сайрусе, я горестно всхлипнула и опустила голову. А справедливые отцовские упреки все продолжались:
– В твоем возрасте дети уже помогают родителем управлять семейным бизнесом. И только я вынужден сам заниматься всеми пятью компаниями, в то время как ты только в диких количествах тратишь доходы. Может, перевести тебя в Академию Банковского Дела, пока не поздно? Тогда от тебя хоть какой-то толк будет.
– Кару Торн и на банковское дело? – Андре хмыкнул. – Да вы что? С ее-то отношением к учебе, она вас разорит.
– Да она меня уже почти разорила! – нервно рявкнул родитель, а потом мрачно посмотрел на него. – Кстати, господин старший следователь, я все еще жду объяснений. Почему я застал свою дочь в ваших объятиях, да еще в таком виде? – отец вновь оглядел нас крайне неприязненным взглядом и, стянув с себя мантию, протянул мне. – Оденься. Хватит позорить себя и меня.
И во второй раз попытки Андре что-либо объяснить были прерваны. На этот раз отца отвлек раздавшийся звонок магофона.
– Да!
Не знаю, как собеседнику, но я от такого тона приветствия точно забыла бы, зачем звоню. Впрочем, почти тотчас лицо отца сменило гневное выражение на удивленное.
– Госпожа Травесси? – произнес он.
Мы с Андре дружно застонали. А отец уже слушал его матушку и с каждой секундой все больше мрачнел. Взгляд родителя то и дело скользил между мной и старшим следователем.
– Никакой помолвки, госпожа Травесси! – наконец не выдержал он. – Моя дочь не выйдет за вашего сына, это исключено! Советую вам немедленно отправить опровержение о предстоящей помолвке… Нет, я сказал! – рявкнул отец, отключая магофон и сжимая его в руке так, что зеркало едва не хрустнуло.
– Помолвка? – удивился Себастьян.
– Нет! – слаженно воскликнули отец и Андре.
– Что между вами было? – злющим голосом уточнил родитель.
– Ничего не было, папа! Госпожа Травесси все не так поняла, правда, поверь мне, – простонала я.
– Клянусь Луной, ваша дочь говорит правду, – подтвердил Андре и наконец-то рассказал о произошедшем.
По окончании объяснений отец устало потер виски и уже спокойнее произнес:
– Что ж, ясно. Тем не менее я больше не желаю слышать о том, что вы имеете какие-то виды на мою дочь, господин старший следователь. И жду опровержения сообщения о помолвке, которое так опрометчиво направила госпожа Травесси. Надеюсь, мы друг друга поняли?
– Более чем, – подтвердил Андре. – В этом наши желания полностью совпадают.
– Вот и хорошо. А теперь… – отец в упор посмотрел на меня и отчеканил: – Еще одна подобная выходка, Кара, еще одна! И, клянусь, я запру тебя в поместье до тех пор, пока ты не научишься вести себя разумно. То есть навсегда. А с учетом последних трат, денег на карманные расходы ты лишаешься на весь год.
– Папа-а! – испуганно пискнула я.
Но меня уже не слушали. Отец обернулся и спокойным деловым тоном обратился к Себастьяну:
– Ваша честь, ущерб будет вам возмещен незамедлительно.
– Все целы, так что это необязательно, – пожал плечами Верховный судья.
– Обязательно. Я не привык оставаться в долгу, – ровно ответил отец, а потом взглянул на пиликнувшее сообщение магофона. – Я опаздываю на заседание. Могу я попросить кого-либо из вас доставить мою дочь в Академию?
– Не беспокойтесь, – прозвучал теперь уже привычно безэмоциональный голос Верховного судьи.
Бросив на меня очередной, полный упрека взгляд, отец сжал сферу и исчез в вихре портала.
– Доставишь? – спросил Себастьян у Андре. – Я и так уже опоздал на день рождения Ардении, а еще даже не успел купить подарок.
– Да, конечно, – тот кивнул, и новый портал унес Верховного судью.
– Пойдем. Сейчас переоденусь во что-нибудь и верну катастрофу в привычное место обитания, – пошутил Андре, ведя меня за собой в здание Следственного управления.
Переодевание у господина Травесси заняло не более нескольких минут, и вскоре мы уже приземлялись на парковке Академии. Здесь уже находились убитый горем Сайрус, с несчастным видом осматривающий свой пострадавший флайвер, и подтянутый мужчина средних лет.
– Кара! – простонал Сай, увидев меня вылезающую из флайвера.
– А, вот и наша нарушительница, – мрачно заметил стоящий рядом с Сайрусом мужчина и тут же осекся, заметив появившегося следом за мной Андре.
– О возмещении ущерба судья Торн уже позаботился, Майлус, – спокойным тоном обратился Андре к мужчине, по-видимому, являвшемуся отцом Сайруса и главой клана Северных скал. – Девочку трогать не нужно.
– Но…
Господин Дантерри пытался возразить, однако был перебит радостным воплем:
– Господин старший следователь! – из Академии выбегал наш преподаватель по криминалистике профессор Траум, являвшийся оборотнем клана Андре. – Поздравляю! Наконец-то вы возглавите клан! Сообщение о вашей помолвке уже появилось в официальном Журнале церемоний! Госпожа Торн, – подлетев к нам, мужчина уважительно склонил голову. – Я приветствую будущую супругу главы клана.
Уровень всеобщего шока перешел все мыслимые пределы. Сайрус даже отвлекся от страданий по безвременно почившему под моим управлением флайверу и закашлялся.
– Невеста? – потрясенно уточнил Дантерри-старший и тут же начал оправдываться: – Я не знал! Вы не переживайте, господин Травесси, никаких претензий к вашей избраннице у меня нет и быть не может.
Казалось, еще немного, и он предложит собственный флайвер, чтобы я его разбила в свое удовольствие, порадовав тем самым «жениха».
Андре глубоко вздохнул. Потом тихо ругнулся.
– Господа, это ошибка, – решила помочь я, видя, что самообладание ему отказывает. – Досадная случайность. Я не невеста господина Травесси. Просто кто-то что-то перепутал.
Мне не поверили. Все взгляды устремились на Андре, а профессор Траум озадаченно пробормотал:
– Перепутал? Но Журнал церемоний…
– В Журнале церемоний произошел сбой, – все-таки не выдержав, рыкнул Андре. – Не будет никакой свадьбы. Все.
Ох, надеюсь, что наши студенты, в отличие от старшего поколения, предпочитают новости узнавать из «Элитара», а не из официального Журнала церемоний! И я хотя бы успею дойти до своей комнаты, не рискуя быть растерзанной волчицами, имеющими виды на господина Травесси.
Но, видимо, вся удача сегодняшнего дня пришлась именно на первую его половину. Потому что не успели мы разойтись, как звякнул мой магофон. И, едва взглянув на экран, я застонала. Во весь экран светилась моя фотография с подписью: «Экстренный выпуск!»
«Прислушайтесь, дамы и господа! – гласила статья. – Да-да, вы не ошиблись – это звон свадебных колокольчиков! Хотя самые догадливые, скорее всего, услышат брачный вой оборотня. Дамы, приготовьте ваши платочки, ибо слез будет много. Буквально несколько минут назад нам стало известно, что пала неприступная крепость по имени Андреас Травесси! Наш неотразимый старший следователь Столичного региона, наследник богатейшего клана оборотней Южной долины, оказался беззащитным перед чарами Великолепной Кары – единственной дочери судьи Торна! Как сообщают наши источники, весть о предстоящей помолвке пришла из клана Травесси, непосредственно от матери господина старшего следователя».
– О нет! – простонала я. – Меня же просто съедят заживо!
– Не беспокойся, я разберусь, – хмуро ответил Андре. – Пойдем, провожу до комнаты. А то мало ли что…
И, подхватив меня под руку, потянул к входу в Академию.
Несмотря на то что народа в холле и телепортационном зале по обыкновению было немало, на нас ровным счетом никто не обращал внимания. Сначала я даже удивилась, ибо новости читали в этот момент довольно многие. Но потом обратила внимание на легкую светящуюся ауру вокруг нас и поняла: Андре Травесси использовал маскировочную магию.
Очень своевременно! Ибо уже на полдороге все чаще вокруг раздавались изумленные, а местами возмущенные возгласы, и звучало мое имя.
Не удержавшись, я тихонько заскулила.
– К завтрашнему утру уже будет опровержение, – успокоил Андре. – Просто не выходи до этого момента из комнаты. И еще, – он протянул мне новую сферу портала, – возьми и в следующий раз постарайся использовать ее не так опрометчиво.
– Постараюсь, – заверила я. – И простите за доставленные неудобства. Я… не специально.
Андре криво усмехнулся.
– Что тебе вообще так срочно в магазине понадобилось? Помада закончилась? Или эксклюзивная дизайнерская шмотка в единственном экземпляре?
Я расстроенно вздохнула и, замявшись, еле слышно призналась:
– «Ситрийский маот».
– Что?! – он посмотрел на меня таким убийственным взглядом, что тут же захотелось от стыда провалиться на месте.
– Я… понимаете, сегодня первое дело выиграла, – чувствуя, что краснею, заоправдывалась я. – Сложное, на имущественном процессе. Нас профессор Ильгрин все занятие валил, а тут я выиграла, и это так здорово было! По-настоящему! И захотелось хоть немножко отпраздновать. Вот я и… вот.
– Н-да, – протянул старший следователь. – Н-да. Хорошо, что Ян и твой отец этого не слышат… столько проблем из-за какой-то бутылки!
– Простите, – снова прошептала я и хлюпнула носом.
– Вот только реветь не надо, – тут же предупредил Андре. – И вообще, мы дошли, кажется. Твоя же дверь, верно?
Он кивнул на следующую дверь справа по коридору.
– Да.
– Вот и замечательно. Иди и отдыхай. И до утра чтобы носу из комнаты не показывала.
Я тотчас кивнула. Не покажу, конечно! Может, я и экстремалка временами, но уж точно не самоубийца. И, быстро простившись с Андре Травесси, нырнула в комнату.
А здесь уже сидели Лил и Ники, увлеченно обсуждая новость о моей помолвке.
– Поздравляю, Кара! – едва завидев меня, воскликнула Лил. – И ты молчала!
– А говорила, Травесси в твоей ванной ничего не значит! – добавила смеющаяся Ники.
– Не значит! – взвыла я.
– Да брось, Кара, уже можно не скрытничать, – Ники ухмыльнулась. – Новость уже прошла везде, включая «Сплетни-репаблик», «Звездошок» и «Скандал-24». К тому же ты и сейчас буквально пропитана запахом Андре Травесси от макушки до пяток.
– Ы-ы-ы! – слова кончились, оставалось только подвывать.
– Кстати, почему ты в таком странном виде? Это ведь судейская мантия?
– Да! Это мантия моего отца! – нервно выпалила я. – А в ней я потому, что под ней ничего больше нет!
Лил закашлялась.
– Уау! – глаза Ники аж засияли. – Кажется, я понимаю, откуда взялось известие о помолвке…
– Да не было ничего у нас! Не было! – простонала я. – Андре Травесси просто мне помог. А окружающие, включая его мамашу, это неправильно поняли. А еще я флайвер Сая разбила и врезалась в флайвер Верховного судьи.
Подруги одновременно лишились дара речи. Только смотрели на меня, открыв рты.
– Та-ак, – через минуту молчания протянула Лил. – Та-ак… сейчас ты сядешь и все нам расскажешь! В подробностях!
– Хорошо, – не стала отказываться я. – Только душ сначала приму и оденусь. Ладно?
Рассказ получился долгим. Во-первых, из-за большого количества деталей, а во-вторых, постоянно приходилось отвлекаться. Слишком многие рвались в нашу комнату с попытками поздравить или расспросить о подробностях скорой свадьбы. В результате пришлось даже запереть дверь на ключ и упорно делать вид, что тут все уже давно спят.
Слушая о моих злоключениях, девчонки охали, бледнели, переживали. И, разумеется, всячески меня поддерживали.
На очередной громкий стук в дверь я даже поначалу внимания не обратила. Но вслед за этим раздался громкий голос:
– Курьер Республиканской почты к Карине Торн!
Мы недоуменно переглянулись.
– Это что, кто-то из ребят подшутить решил? – предположила Лил.
Ники принюхалась, а потом с уверенностью отрицательно мотнула головой:
– Нет, это не из наших.
– Хм. – Я подошла к двери и с опаской ее отворила.
Однако на пороге действительно оказался худощавый парень в темно-синей униформе с большой эмблемой крылатой черепахи на груди.
– Республиканская почта приветствует вас! – привычно выпалил он. – Любые расстояния для нас измеряются минутами! Карина Торн? Вам сверхсрочная доставка!
И в руки мне передали узкую длинную коробку, упаковочное заклинание которой было настроено на мою ауру.
– Спасибо, – растерянно поблагодарила я и, закрыв дверь, повертела коробку в руках.
– Что там? – поторопила Ники. – Открывай!
Я открыла… и охнула.
В коробке оказалась бутылка «Ситрийского маота».
– Не может быть, – прошептала я, отказываясь верить в такие совпадения.
– Ого! – Лил присвистнула. – Это кто тебя так поздравил?
– А там карточка есть! – углядела Ники.
Схватив зеркальный прямоугольник, я вчиталась во вспыхнувшие буквы. И почувствовала, как где-то в глубине души зашевелилась теплая благодарность.
«Я пообщался с Ильгрином. Ты ее действительно заслужила.
Хотя, пожалуй, это самая дорогая бутылка «Маота» за всю твою жизнь.
Андре».
Ведь не поленился проверить! И оценил! По-настоящему оценил!
– Слушай, вот как по мне – зря ты с его мамашей не задружилась, – перегнувшись через мое плечо и прочитав послание, резюмировала Лил. – За такого мужика грех замуж не выйти.
Стоявшая у другого плеча Ники выразила полное с ней согласие.
– Мы ее потом выпьем, ладно? – чуть хрипловато произнесла я, чувствуя, как глаза защипало. – С ребятами. Все вместе.
Ничего против девчонки не имели. Тем более пить такое вино без вкусной закуски – вдвойне грех. Поэтому еще немного поболтав, мы просто разошлись спать.
