Саамы — финны. Но в период раннего Средневековья саамами часто звали все угро-финские племена, что населяли территорию северной Руси вне территории современной Финляндии, в том числе и Карелию. Сама Финляндия в те времена считалась шведской провинцией, хотя это понятие относилось к наиболее обжитым прибалтийским территориям Финляндии. В глубинку, куда не вели судоходные реки, даже сами шведы не часто заглядывали и понятия не имели, кто там живет и кому племена подчиняются.
