Эпилог

Не теряя из вида маршрут движения левого часового, я стал смещаться влево. Мне необходимо было выбрать место для внезапной атаки на часового. У разведчиков и диверсантов нет такого понятия, как «удар в спину». Хорошим считается любой удар, нанесенный противнику. И потому я не чувствовал угрызений совести оттого, что буду атаковать со спины.

Пропустив часового мимо себя, я приподнялся, потом присел, сделал шаг вперед и совершил прыжок. Чтобы противник не успел закричать или подать сигнал – удар ему необходимо наносить в горло. Такой удар я и нанес. После этого затащил тело в кусты, внимательно проконтролировал все вокруг на случай тревоги – нет, обошлось, взял автомат часового, гранаты для «подствольника» и две гранаты «Ф-1». Еще мне необходим был шнур или леска. Я обыскал карманы часового, но ничего подходящего не нашел. На всякий случай снял с его башмаков оба длинных шнурка. И после этого двинулся к правому часовому. Там вся операция повторилась с классической точностью. Но не потому, что я не знаю других способов нападения, а только потому, что уважаю классику. Лучше классического варианта еще никто ничего не придумал. У правого часового я забрал только гранаты, не взяв автомат. И еще снял оба шнурка. Не будет бечевки, не будет лески или проволоки, попробую обойтись шнурками. Там, на Северном Кавказе, у меня был случай, когда требовалось поставить «растяжку», но тоже не было ни проволоки, ни бечевки, ни лески. Тогда я обошелся корнем ели. У ели длинные поверхностные корни. И они очень крепкие. Я читал, что древние викинги не пользовались гвоздями при строительстве своих драккаров, а использовали корни ели – прочные и эластичные. Просто связывали доски между собой. И я использовал тогда несколько связанных тонких и длинных корней. И сработало. На корень обратят внимание в последнюю очередь. Проволоку, леску, бечевку заметят раньше. Жалко, здесь, в степях Донбасса, ели не растут. Дубовые и грабовые корни растут не на поверхности земли, а в глубину стремятся. Корни березы и татарского клена не имеют той же эластичности, что корни ели, и не подходят для дела. Придется, возможно, и шнурками обойтись. Я связал шнурки, получилось почти два с половиной метра, но этого мне было мало. Для самой растяжки, как я подозревал, этого должно было бы хватить. Но при подготовке растяжки необходимо приматывать прижимной рычаг гранаты, а для этого требовались дополнительные шнурки. Пришлось и за угол прогуляться, и еще раз повторить классическое нападение на часового. Уже на третьего. И снова я забрал гранаты и шнурки. Лишний автомат мне был, как мне подумалось, не нужен. Потом, еще кое-что сообразив, я забрал автомат с собой. По пути прихватил и автомат второго часового. Нести мне недалеко. И только после этого, подготовившись, я распластался на спине, сначала просунул под проволокой свой груз, свой рюкзак, потом сам пальцами аккуратно приподнял нижний ряд колючей проволоки и вдвинулся на территорию, которая с этой стороны уже не охранялась. Дело было сделано. Начало положено. Осталось только удачно завершить начатое…

В склад боеприпасов я проник без всякого труда, просто разрезав веревку с пломбой из деревянной основы с кругляшком посредине и мастики, попутно подумав, что и эта веревка может стать частью «растяжки», для чего срезал и ее. Причем «растяжку» я решил сделать из шести гранат «Ф-1», что создаст мощный одновременный взрыв. В самой складской палатке я мог без боязни использовать свой слабенький фонарик-зажигалку. Палаточная ткань была прочной и плотной, двухслойной, и не пропускала свет, тем более такой слабый. Но даже этот слабый луч помог мне осмотреться и все оценить. Посредине были поставлены большие длинные ящики. Я понял, что это и есть сами реактивные снаряды. Без щелчка, придерживая их пальцами, открыв два защелкивающихся замка, я приподнял крышку верхнего ящика, чтобы убедиться в своей правоте. Так и оказалось. Чтобы замками больше не пользоваться, я сразу подсунул под крышку два автомата с заряженными «подствольниками». Причем поставил автоматы так, чтобы стволы гранатометов смотрели в корпус снаряда, тогда как автоматные стволы лежали поверх корпуса. Я не знал, где у этого снаряда располагается емкость с твердым горючим. Но предположил, что если не попаду в емкость с горючим, то, возможно, попаду в боевую часть. Хотя бы из одного «подствольника». И именно туда «подствольники» направил. При этом расчет мой был из-за незнания весьма приблизительным. Я примерно половину снаряда отвел под двигатель, половину под боевую часть. Взрыватели в снаряды ввинчены не были.

Справа, чуть в стороне, стояли ящики значительно меньшего размера. Открыв первый, я увидел, как мне показалось, обыкновенные боеголовки-взрыватели от мин сто двадцатого калибра. Те, что вроде бы навинчиваются на мину перед выстрелом. Это было как раз то, что мне и требовалось. Но вдруг я подумал, что это взрыватели не от мин, а от этих самых реактивных снарядов для РСЗО «Град». Решил попробовать. Взял один взрыватель, открыл большой ящик и попробовал навинтить. Взрыватель навинчивался без проблем. В каждом ящике было по два снаряда. Но я решил «зарядить» только верхний ящик, поскольку снять его и добраться до нижних у меня у одного просто не хватило бы сил. А потом положил туда же, в верхний ящик, еще несколько взрывателей. И переставил автоматы так, чтобы они стреляли из «подствольников» по взрывателям. Один по ввинченному в снаряд, второй по лежащим в ящике.

Теперь мне предстояла кропотливая работа, не терпящая суеты. Но работать с гранатами я научился давно и, судя по тому, что до сих пор жив, всегда работал с ними удачно. Я срывал кольца, приматывал прижимной рычаг шнурками и бечевкой от печати к корпусу, но не завязывал никаких узлов, чтобы при падении гранаты обмотка разматывалась и освобождала рычаг. Оставлял только «поводки» длиной в полметра. То есть мастерил обыкновенные «растяжки». Самое сложное состояло в том, чтобы ни одна граната не упала, пока я укладывал четыре штуки на край ящика со взрывателями. Удержать одной рукой все четыре на месте было сложно. Вторая рука в это время держала крышку ящика. Пришлось прижимать гранаты не пальцами, а менее чувствительным предплечьем. Самый волнующий момент наступил тогда, когда предстояло предплечье вытащить и прижать гранаты краем крышки. Это никак не получалось, и я решил уже было обойтись одной гранатой, но потом сосредоточился, и все вышло точно. Крышка гранаты прижала. Две гранаты я точно так же уложил под крышку большого верхнего ящика, для чего пришлось отказаться от затеи с автоматами. Автоматы просто были большего размера, чем гранаты, и не позволяли крышке плотно прижать мои снаряды. Я решил, что «растяжка», как многократно опробованное средство, надежнее. И положил автоматы на соседний ящик. Вот как сказалось незнание предмета, с которым пришлось работать. Если бы я заранее все продумал, то мог бы просто запросить полковника Росомахина, и он прислал бы мне полную инструкцию по действиям. Однако опыт приходит только к тому, кто что-то делает. В этом я многократно убеждался. Мне осталось только завершить начатое. Но тут оказалось, что мне не хватает шнурков и веревки. Отправляться на поиски новых часовых – это уже слишком. Я просто высунулся из палатки, отрезал от полога несколько полосок, привязал их к поводкам от гранат, а потом еще через один поводок натянул полоску поперек входа на уровне десяти сантиметров от земли. В темноте эта брезентовая полоска не будет заметна. На всякий случай я нарезал еще целую кучу таких же полосок из внутреннего слоя ткани палатки и бросил их туда же. Попробуй теперь понять, что это такое. Я сам уже не понимал.

Главный вопрос состоял в том, чтобы заставить кого-то войти в палатку второпях, почти не глядя под ноги или вообще не глядя. И сделать это требовалось как можно быстрее. Покинув склад боезапаса, я почти в том же месте, где забирался на территорию, выбрался наружу, обошел оставшихся в живых часовых по большому кругу и не замеченным водителями подошел к машинам. Большинство машин оказалось незакрытыми. В «кармане» дверцы одной из машин я нашел грязную промасленную тряпку, своей проволокой-миноискателем, с большим трудом пальцами загнув на конце крючок, протолкнул тряпку в горловину бензобака одной из машин, вытащил. Бензин с тряпки капал, но это не помешало мне снова сделать большой круг и забраться на территорию тем же путем. Мокрая и тяжелая тряпка легла на покатую брезентовую крышу склада и словно прилипла. Струйка бензина потекла по стене. Я только поднес к струйке зажигалку, и через две секунды уже горела крыша. А мой путь лежал опять под проволоку. И, уже оказавшись на той стороне, я, чтобы привлечь внимание к начинающемуся пожару, вставил в «подствольник» гранату, придавил ее пальцем до характерного щелчка, положил приклад автомата на плечо и дал выстрел из «подствольника» прямой наводкой по другой большой палатке, решив почему-то, что она штабная. Наверное, потому, что в палатке были окна, а в окнах горел свет. Но этого мне показалось мало, и я в ту же палатку послал несколько коротких очередей. И только после этого побежал. Бежал я быстро, зная, что мне предстоит. И завершил свой круг около стоянки машин против ворот. Большинство водителей остались стоять там, где и стояли до этого, куря и разговаривая. Но несколько человек уже осознали, что прозвучала тревога, сели в машины и завели двигатели. Другие ждали возвращения своих офицеров. Я из-за старого дуба, не показываясь, дал очередь сквозь лобовое стекло одной машины в водителя. Во вторую машину послал очередную гранату из «подствольника». Увидел, как залегли другие водители. И тут раздался такой мощный взрыв, что земля у меня под ногами дрогнула. Едва устояв на ногах, я подскочил к третьей машине, что уже готова была выехать на дорогу, открыл дверцу, выбросил из-за руля водителя, сначала с силой ткнув ему стволом автомата в лицо, чтобы лучше соображал. Но он то ли по глупости, то ли по своей высокой любви к машине начал было сопротивляться и вцепился зубами мне в штанину. Но, получив дополнительный удар прикладом по голове, он отцепился и перекатился, чтобы не попасть под колеса машины. Я уже сидел на его сиденье, отжал сцепление, переключил скорость и рванул с места. А позади меня все рвалось и рвалось, все горело и полыхало. И земля дрожала от этих взрывов даже под колесами «уазика», хотя от ворот огороженной территории до склада было около семидесяти метров. Небо стало светлым, как солнечным утром. Я посмотрел в зеркало заднего вида – нет ли за мной погони. Погони не было, а водители, что стояли у ворот, как поголовно залегли перед взрывами, так и лежали, не поднимая головы. Видимо, нашелся среди них кто-то опытный и вовремя дал команду. На меня и на мои действия в это время никто не смотрел. Я быстро добрался до асфальта и там уже стал выжимать из машины все, что только мог. Но быстрее сотни километров «уазик» разгоняться не хотел…

Мне дважды попадались навстречу грузовики и дважды бронетранспортеры, пару раз тягачи тянули крупнокалиберные орудия, но не от линии соприкосновения, как предусматривают Минские соглашения, а наоборот. Машинами ОБСЕ ночная дорога никак не контролировалась. Причем ни в одну из сторон. Остановить меня никто не поспешил. И я достаточно быстро углубился в украинскую территорию. Но автомат с заряженным «подствольником» все же держал на переднем пассажирском сиденье, то есть под рукой, и готовым к действию. Говоря честно, я ожидал, что мой путь в Терриконовку окажется более сложным, с обязательными перестрелками на дороге. Но такого не произошло. И я благополучно добрался почти до нашего райцентра, однако за пару километров до него заехал в небольшой лесок в стороне от дороги, нашел в водительской дверце тряпку, как раньше, смочил ее в бензине, открыл капот, бросил тряпку на топливный фильтр и поджег, оставив капот открытым, чтобы лучше поступал воздух. Автомат я оставил в машине, забрал только запас гранат для подствольника, поскольку все гранаты «Ф-1» я уже использовал, а добыть новый автомат в современных украинских условиях было не так и сложно. Вооруженных людей здесь было, конечно, меньше, чем невооруженных, тем не менее достаточно, чтобы за их счет довооружиться. Кроме того, они сами постоянно старались быть «на свету» и создавали ситуации, когда их хочется лишить оружия. Тонкая металлическая трубка топливного фильтра, разогретая от работы двигателя, парила горючим и загорелась вместе с топливопроводом невысоким синим пламенем. Дальше наблюдать я не стал, посчитав это опасным для себя, и стремительно вышел к дороге, понимая, что пламя обязательно разгорится сильнее. Оно просто не может не разгореться там, где присутствует бензин. И уже на дороге я услышал гулкий взрыв – «уазик» приказал долго жить. Над леском поднималось красное свечение горения. Так мог бы и сам лесок сгореть. Состоял он из изломистых татарских кленов, которые влажностью никогда не отличаются и горят легко. Мне пора было отправляться в сторону дома. Заглядывать в райцентр я смысла не видел. Да и времени терять не хотелось. Шестьдесят километров я уже преодолел, не успев убегаться, осталось пробежать сорок. За три часа я должен справиться. Это значило, что в Терриконовку я прибегу еще в темноте. И я побежал, не раздумывая долго. Побежал не по разбитому асфальту, а через поле, срезая угол поворота дороги. И хорошо, что я побежал так, потому что на дороге вдруг появились фары трех машин. Сначала они проехали поворот. Видимо, в Терриконовку спешили, потом увидели пламя в лесочке, сдали задним ходом и через поле, по следам, оставленным «уазиком», добрались до лесочка. Там остановились. Машина уже, наверное, догорала. Только в самый последний момент, как раз когда три машины были там, раздалась автоматная очередь, если ее можно так назвать. Люди в трех машинах так и должны были подумать, И, если им животы позволяли это сделать, залегли. Хотя скорострельность была такая, какую себе ни один автомат даже спьяну придумать не сможет. Но я-то понял, что добровольно отстрелялись, разогревшись, патроны в магазине брошенного мной автомата. Но меня это интересовало мало. Еще раз я обернулся, когда из райцентра с сиреной выехала пожарная машина и тоже направилась в лесок. Видимо, кто-то надумал потушить догорающий «уазик». А что там тушить. Машина уже и без того восстановлению не подлежит. Памятуя, что первые три машины изначально направлялись в Терриконовку, я не стал подниматься на дорогу, чтобы они меня не нагнали, и побежал полем. Здесь, насколько я помнил, минных полей не было. В принципе, наверное, по дороге бежать было бы легче, но дорога в свете фар, даже дальних, и просматривается лучше. В поле все же безопаснее. К тому же я знал, как сократить путь на добрый десяток километров. Для этого, правда, придется перейти вброд мелкую речушку, но там даже в самых глубоких омутах вода выше колен ребенка никогда не поднималась. Промокнуть я не боялся и потому бежал напрямик, хорошо умея ориентироваться по внутреннему, в голове сидящему компасу… Судя по всему, те машины, что первоначально собирались ехать в Терриконовку, вернулись назад в райцентр. Если бы это были простые жители райцентра, то их пожар бы не остановил. Сгоревшая машина ничем привлечь простых людей не могла. Из этого я сделал вывод, что в Терриконовку намеревались поехать или менты, или кто-то из районной СБУ. Сгоревшая машина вполне могла их заинтересовать. Прочитать номер можно даже на сгоревшей машине. Номер прочитали, попытались выяснить. Узнали о диверсии на складе боеприпасов. Обеспокоились, что такой серьезный диверсант или даже группа диверсантов уехала от места взрыва и обитает, судя по догадками, как раз в райцентре. Начали наводить справки, кто кому и кем приходится. Есть ли в райцентре жители, которые могут быть как-то связаны с диверсионно-разведывательными группами донецкой разведки. Здесь уже не до поездки. Подумав, я уже не сомневался, что взрыв склада боеприпасов, со снятием трех часовых, с нападением на водителей и обстрелом штабной палатки – все это наверняка свяжут с целой большой группой диверсантов. Скорее всего российских диверсантов. Никто не подумает, что один человек может задумать и провернуть такую операцию. А теперь будут искать эту группу в райцентре. К тому же через наш райцентр проходят железная и автомобильные дороги из Днепропетровска на север и северо-запад Украины. Будут ловить группу диверсантов на большой дороге и в железнодорожных поездах. Пусть ловят, кому делать нечего. Поймать, как обычно, никого не смогут, но обязательно объявят о ликвидации смешанной группы донецких и российских диверсантов. Так всегда бывает. И в такой выдуманной операции, как обычно бывает, погибнет пара ментов или сотрудников «Альфы». В действительности к погибшим отнесут тех, кто самостоятельно пустил себе пулю в рот из-за застарелого сифилиса, или тех, кого перестрелял пьяный прапорщик с их собственной службы. Я однажды смотрел в Интернете журналистское расследование, так там даже самые настоящие украинские журналисты доказывали, что трупы людей, которые погибли при очередной операции СБУ, были не совсем свежими еще неделю назад.

Я специально не свернул раньше на проселочную дорогу в Терриконовку – хотя мог бы уже, наверное, вскоре быть там, – чтобы увести след в райцентр, к железной и автомобильной дорогам. Если я намереваюсь появиться в Терриконовке, там совершенно не нужны никакие поиски российских и донецких диверсантов. Половина нашего поселка знает, что старший лейтенант Валентин Наскоков – военный разведчик и диверсант. А ведь исключить факт, что кто-то меня увидит, невозможно. Я буду обязан с людьми общаться и разговаривать. Служба у разведчика такая – данные собирать. И помехи мне ни к чему. Помехи придется «убирать», а это только усилит подозрения в мой адрес. И потому, просчитав все заранее, я решил, что стоило слегка пропотеть дополнительно, преодолевая сорок километров бегом и быстрым шагом, но потом работать спокойно и без помех…

Абу Саид, только вернувшись в свою комнату, понял, насколько он устал. Это была не совсем привычная ему усталость. Раньше он знал усталость физическую, когда его и лейтенанта Амина эль-Габари основательно «гоняли» по общефизической подготовке в лагере бригады спецназа номер один, знал и усталость интеллектуальную, когда голова раскалывалась от кучи знаний, которые он получал во время учебы в университете. В первом случае помогал простой отдых, во втором случае приходилось выпить таблетку от головной боли и тоже уснуть. Здесь усталость была, как он понял, психическая. Нервы были напряжены до предельной возможности в течение слишком длительного периода. Сначала в самой лаборатории, когда готовил свой состав и взрыватели, потом в морге, потом в двухэтажном доме-коттедже в ожидании взрыва. Но сказалось все это только тогда, когда все диверсанты вернулись на базу, когда появилась возможность расслабиться.

Вернулись, правда, не все. Подполковник группы украинских диверсантов сразу из райцентра на втором грузовике уехал в сторону линии противостояния, или, как ее чаще называли, линии фронта, хотя сплошной фронтовой линии в классическом понимании этого слова здесь не было. Фронт был слишком дырявым. Но именно это давало возможность так активно использовать диверсионно-разведывательные группы. Две такие группы должны были вернуться с задания, и подполковник поехал снимать их с позиции, куда группы должны были выйти. Это были как раз те две группы, что отправились с отравленным лейтенантом эль-Габари телефоном. Даже предельно уставший Абу Саид поймал себя на мысли, что он желает этим двум группам не вернуться на базу, чтобы результат использования трубки, все равно какой, удачный или неудачный, не стал бы известным и не принес бы славы Амину. Амин и без того чувствует себя «на коне». А Абу Саиду хотелось, чтобы конь этот внезапно сильно захромал.

Полковник Василь, видимо, был человеком проницательным. Он уловил состояние майора Хайята. Впрочем, тому, кто когда-то сам проходил через подобное, это было, видимо, нетрудно.

– Перенервничал так, что сейчас и уснуть не сможешь? – то ли спросил, то ли констатировал турок. – Не переживай за себя, через это все прошли. Кто не нервничает, тот настоящим бойцом не становится.

Абу Саид хотел было возразить, что в его планы и не входит намерение стать настоящим бойцом, что он только ученый, но он удержался и лишь устало кивнул. Сам он думал, что уснет, стоит только положить голову на подушку. Он лег, легли и его соседи по комнате – лейтенант эль-Габари и полковник Василь. Где-то за стеной еще слышались голоса майора Гризли и его «серых волков». Они смеялись непонятно над чем, что-то обсуждали. «Серые волки» привыкли проявлять свой темперамент бурно, при разговоре всегда размахивали руками, и впечатление складывалось такое, будто они ссорятся и вот-вот передерутся. Но, как оказывалось, они просто так разговаривали о самых обыденных вещах. Могли просто вкус украинского борща обсуждать. И эти разговоры всегда заканчивались мирно.

Сначала Абу Саид думал, что это голоса за стеной мешают ему уснуть. Но тогда они мешали бы и полковнику Василю, тем более что он сам турок и понимает турецкую речь, и лейтенанту эль-Габари. Однако те спокойно уснули и тихо посапывали во сне. И только к неимоверно уставшему майору Хайяту сон не шел. И даже когда голоса за стеной стихли, это тоже не помогло. Он смыкал и размыкал веки, но стоило их сомкнуть надолго, как сразу же перед глазами возникала издалека и сверху увиденная картина взрыва. И даже казалось, что в этих воспоминаниях он видит летящие неизвестно куда тела людей, и живых еще недавно, и уже предварительно мертвых, тех, что лежали в морге и только ждали, когда их похоронят. Там, в морге, он видел висящий на вбитом в косяк гвозде фланелевый темно-зеленый халат. Наверное, это был рабочий халат патологоанатома. И теперь казалось, что он видит взлетающим в воздух человека в этом халате. Но человек этот был вовсе не патологоанатом, а тот самый Иван Наскоков, которому Абу Саид заливал в живот свой состав, которому потом швы накладывал на место разреза. Так накладывал, что после разрезания шва патологоанатомом освобождалась пружина взрывателя. Именно с этими видениями Абу Саид уснул, но сам был уверен, что он не спит, а видит все в действительности. И этот Иван Наскоков пролетает мимо окна, в которое смотрит профессор, и оттуда грозит кулаком. И не кому-то грозит, кто рядом сидит, а именно ему, Абу Саиду Хайяту…

Преодолев вброд ручей, который в детстве казался речкой, я снова срезал путь, пройдя через поле, в котором когда-то что-то сажали, но уже больше двадцати лет, как забыли, что именно здесь могло вырасти. Потом зашел в овраг, который вел меня к поселку напрямую. И все время путь преодолевал легким бегом, практически не переходя даже на быстрый шаг, как это делается во время марш-броска. Подготовка позволяла мне это. К дороге я выбежал уже только около самого въезда в Терриконовку. Просто не хотелось собак будоражить, перебираясь через заборы и огороды. А если бы я подошел к Терриконовке со стороны оврага, мне пришлось бы обязательно через другие дворы в поселок входить. Хотя так до моего родного дома добраться, конечно, было бы ближе, но на собачий лай могут хозяева выйти, а я вовсе не намереваюсь сразу со всеми подряд здороваться. Не все в поселке будут рады появлению офицера российской военной разведки в своем огороде. У нас тоже проживает много украинцев, может быть, с четверть всего населения, и полно смешанных семей, и многие из них, напитанные двадцатилетней фашистской пропагандой, неоднозначно относятся к России. Наверное, даже внутри отдельных семей в этом вопросе не все думают одинаково. Я на это обратил внимание еще три года назад, когда приезжал во время отпуска навестить родителей. И разговоры за спиной слышал. Для многих земляков я уже прочно стал чужим человеком. Если раньше был частично чужим, чужим только потому, что я русский, а частично все же своим, потому что многие меня с детства помнят, то теперь, когда обстановка так осложнилась, я кое для кого в поселке чужой вдвойне. Чужой среди своих.

И потому я решил войти по обычной дороге, пользуясь темнотой, в которой меня никто не увидит и не узнает, если только не подойдет вплотную. Улицы Терриконовки уже много лет как не освещались, хотя фонари с плафонами все еще стояли, и провода между столбами висели. Просто ночью фонари не включали. Электричество, похоже, берегли, или просто не было у властей средств на оплату освещения.

Честно скажу, волнение я почувствовал уже в первом квартале поселка. Воспоминания подступали. Даже от воспоминания, кто живет в каком доме – уже в груди становилось тепло и чаще начинало стучать сердце. Все же терриконовцы были для меня своими людьми, невзирая на их отношение ко мне. Я успел миновать почти три квартала, благо кварталы у нас небольшие, обычно по три двора, когда услышал шум двигателя автомобиля. Судя по звуку, это был грузовик. Как тут не обрадоваться отсутствию освещения на улицах. Я без проблем нырнул в густые кусты. Кусты располагались прямо под чьим-то забором. Мелкая дворовая собачка при истеричном лае брызгала между штакетинами слюной мне прямо в лицо. Я смотрел поверх ее головы на двери дома. Я знал, что здесь живет человек, который с молодости с моим отцом конфликтовал. Отец дал этому человеку кличку Сало за то, что он еще в советские времена соленым салом на базаре торговал. Кличка утвердилась. Самому человеку она не понравилась. Отсюда нелюбовь к моему отцу. И эти отношения обязательно должны были и на меня распространиться, как они распространялись еще в годы моего детства. Но собачка была не виновата, и у меня не было на нее зла. Но хозяину лучше было бы не выходить.

Двери дома не открылись. Хозяин, должно быть, слышал шум двигателя машины и решил, что собачка тоже на него реагирует. И потому, как только фары «прокатили» мимо меня, я, понимая, что из кузова, даже если кто-то полог тента откинет, меня все равно не увидеть, выскочил из кустов и быстрым шагом двинулся дальше. Собачка успокоилась. Сообразила, что я удаляюсь, что она меня отогнала, значит, ее охраняемой территории я больше не угрожаю. Я шел по тропинке, которая считается тротуаром, и мне с тропинки не было видно машины – кусты мешали. Профессиональное любопытство разведчика заставило меня выйти на дорогу, и я захватил последний момент, когда горящие фары осветили небольшую площадь и повернули налево. Дальше движения грузовика мне видно не было, но, исходя из того, что и шум двигателя стих, я понял, что машина остановилась около ворот двора бывшей больницы. Товарищ детства Саня Александровский, когда звонил мне, сообщил, что больница теперь не работает, а там располагается какая-то лаборатория. Скорее всего именно та, ради которой меня сюда и отправили. Значит, среагировал я вовремя и правильно. Машина была военная и принадлежала лаборатории. А скоро я в этом и убедился. В ночной тишине снова заработал ненадолго двигатель. Видимо, открыли ворота, и грузовик въехал в больничный двор. И там двигатель снова стих.

Мне так далеко проходить необходимости не было, потому что я оказался уже у штакетника родного дома. Я открыл калитку, шагнул на выложенную битым кирпичом дорожку и увидел, как открылась дверь, и на крыльцо вышла мама. Она как будто даже не удивилась, увидев меня, только руки ко мне протянула.

– Ваня…

– Это не Ваня, это Валя, – ответил я из темноты.

Мама ничего не сказала, только всматривалась в меня.

Я шагнул к ней и увидел, что мама тихо плачет…

– Я знала, что ты приедешь… Когда такие несчастья одно за другим… Я разве ж без тебя справлюсь, разве ж переживу…

Когда мы вошли в кухню, мама зажгла свет, но я тут же выключил его. Мама согласно кивнула. Все поняла. И мое положение здесь тоже поняла сразу. Но за те две секунды, что горел свет, я успел осмотреть кухню, все запомнить, и потому смело шагнул вперед, и пододвинул себе табурет, чтобы сесть. Мама, привычная к тому, где что находится, ничего не искала и сразу села на скамью у печки.

– Я уж легла сегодня, думала, усну с нервотрепки, и приснилось, что отец пришел. Молодой, на тебя похожий. Выхожу на крыльцо, а ты во двор входишь…

– Когда похороны, мама?

– А… Так ты ж не знаешь ничего… Взорвали в райцентре морг. И папку нашего тоже взорвали… Ничего там не осталось… Ни одного покойника…

– Как так? – не понял я в возмущении мозга, и не веря в такую нелепицу. – Кому нужно морг взрывать? Зачем?

– Сначала дом у врача сожгли. Этот врач… Из морга… Не выговорю…

– Патологоанатом.

– Вот-вот… В народе говорят, он живых людей вскрывал и органы в Россию отправлял. И кто-то отомстил ему. Гранату в окно бросили. Какую-то огнемётную… Тоже не выговорю…

– Термобарическую…

– Вот-вот, такую… Весь дом, жена с двумя дочерьми – все сгорели. И куча соседних домов вместе с людьми. Совсем кто-то без жалости был. Такую гранату бросить – это надо же…

– Такие гранаты, мама, рукой не бросают. Их отстреливают из гранатомета. А если есть гранатомет, это уже серьезное военизированное подразделение. Армия, СБУ, всякие добровольческие батальоны или еще кто-то такой, кто оружие в открытую носит. Это не простой мститель за свою родню. Значит, кому-то патологоанатом сильно мешал. Или не он, а сам морг мешал. Что-то там такое было, чего этот гранатометчик или его командиры опасались.

– Ну и взорвали бы один морг. Дом-то зачем! Там же дети…

– Войти в морг в открытую не могли. Нужно было патологоанатома домой на время отослать. Вот и отослали. А к его возвращению и морг заминировали. Пока никто не мешал. Мне история так видится, – мысленно прочитал я то, что мне казалось очевидным. – Только я в нее влезать не буду. Мне и здесь, без райцентра, дел хватит.

– Что ж я расселась! – вдруг рассердилась на себя мама. – Сын с дороги, покормить же надо… Не волнуйся, я без света все сделаю.

В небольшой прихожей, где не было окон, мама свет все же включила, чтобы полить мне из ковшика на руки над ведром. Раньше здесь висел на стене умывальник. Сейчас его не было. Но я спрашивать про умывальник не стал. Просто разделся до пояса и подставил ладони под воду. Вода была холодной, колодезной, умывался я с удовольствием. А потом с таким же удовольствием растирал тело жестким вафельным полотенцем. Мама смотрела на меня.

– Шрамов добавилось… – потрогала мое предплечье, в трех местах порванное осколками. – Хорошо хоть сам живой. А то на кого бы меня оставил! А это что? Операцию делали?

Мама потрогала шрам на животе.

– Бронежилет меня спас. Очередь автоматную получил. Бронежилет выдержал, но одна пластина лопнула и кожу на животе порвала. Только кожу.

– Не глубоко?

– Я же говорю, только кожу… Но кровотечение сильное было.

– Зашито как неровно…

– Я от удара пуль в бронежилет сознание потерял. В себя прихожу, мне мой командир отделения, младший сержант, рассечение зашивать собирается. Лучше б уж в сознание не приходил. По живому телу шить пришлось. Без замораживания. Не очень приятно, мягко говоря…

– Вытерпел?

– Конечно, вытерпел. Раз здесь, то…

– Не знаю, что теперь делать с отцом вот… Я вчера вечером звонила в администрацию. Говорят, пока тела нет, не могут даже свидетельство о смерти выписать. А где же тело-то найти… Там, говорят, железобетон разворотило. И по всему райцентру куски бетона разнесло… Во всей больнице ни одного стекла целого не осталось.

– Что-нибудь придумаем, мама.

– Похоронить-то отца надо было. Хоть останки какие-нибудь… Всех же хоронят. Что же он, хуже всех был?

– Не всех, мама, хоронят. Бывает на войне, человека взрывом так разнесет, что и останков не найти. Будем считать, что папа погиб на войне. Как с ним все это случилось-то, расскажи…

Мама вздохнула, встала и сняла с полки молоток, почему-то засунутый в целлофановый пакет. Показала мне. Я, естественно, принял, рассмотрел. Нашел капельки крови на целлофане, и сам целлофан в этом месте был слегка подрублен. Не полностью пробит, но след от молотка остался. Я повертел инструмент в руке и вернул на полку.

– Это я все, дура старая, виноватая… – мама снова заплакала. – Приехали когда солдаты, чтобы холодильник забрать, я влезла и получила. А потом отцу нажаловалась. А он выпимши был. Взял молоток и пошел уже в темноте. Пришел довольный. Я молоток уже потом нашла в сарае. Уже когда Вани не стало…

Она опять заплакала.

– А что он выпил? – спросил я.

– Водку.

– В магазине брал? В каком?

В поселке было три магазина, и все три водкой торговали. А многие из жителей торговали самогонкой. Саня Александровский говорил мне, что отца угостили водкой. Но он всего знать не мог. И потому я предпочитал выспросить.

– Солдат какой-то шел с двумя бутылками по улице. Из одной пил. А отцу знаешь же как… Обязательно выйти надо, когда пьют. Поговорил о чем-то с тем солдатиком. Я в окно видела. Солдатик дал ему из своей бутылки глотнуть, а вторую бутылку просто подарил. Сказал, что у сына день рождения. Пять лет стукнуло. Празднует. Просил за его сына, Олександра, выпить.

– Ты сама слышала?

– Нет. Отец, как вернулся, сказал. Бутылку на стол поставил, велел закуску собрать. Я пока собирала, он рюмку выпил и сразу упал.

– А где эта водка сейчас?

– Врач, что за отцом приезжал, и бутылку забрал. Сказал, что на экспертизу.

– А что за врач?

– Из «Скорой помощи»…

– Результаты экспертизы тебе не сообщили?

– Обещали, что будет заключение от этого… Из морга…

– От патологоанатома…

– Ага…

Я сразу соотнес отравленную трубку телефона и, возможно, отравленную водку. Но тогда выходило, что сюда же вписывался и расстрел дома патологоанатома вместе с семьей, женой и детьми, и сам взрыв морга районной больницы – все это только для того, чтобы не была проведена экспертиза, чтобы не появилось на свет заключение о причине смерти отца? А какой мог быть в этом смысл? Смысл просматривался только один – не привлечь внимания к лаборатории. Все это требовалось хорошенько обдумать.

«Виброзвонок» трубки не дал мне сделать окончательный вывод. Звонил полковник Росомахин. Рано же он встает!

– Слушаю вас, товарищ полковник.

– Как дела, Валентин Иванович?

– Добрался до дома. По пути уничтожил склад боеприпасов для РСЗО «Град».

– Не только боеприпасов. По данным радиоперехвата, уничтожено четыре установки, что стояли рядом со складом. Восстановлению не подлежат. Убито множество солдат и офицеров. Твои одиночные действия расцениваются как действия взвода российских диверсантов. Могу поздравить. Я так и думал, что это ты… И про пулеметную точку мне через пограничников доложили. Я понимаю – дела попутные. Но ты не увлекайся. У тебя своя задача очень ответственная. Сейчас чем занимаешься?

– С мамой разговариваю.

– Тогда не буду мешать. Только передам сообщение. С солидной группой поддержки, как я тебе говорил, пока не получается. Все ОМОГ в разгоне. Она вернулась из Сирии. Из двенадцати человек восемь раненых. Ты просил прислать тебе трех солдат твоего бывшего взвода. Мы поспешили. Они уже на подъезде к Терриконовке. Их еще вчера вертолетом забросили в погранотряд. А там вызвали машину из батальона Вихря. Начальник разведки батальона сам приехал. Это уже после того, как тебя «вывели». Начальник разведки захватил твоих солдат с собой. И сразу «вывел» их. Прошли линию соприкосновения по твоим следам. На той стороне они сами захватили транспорт. Недавно передали сообщение, что уже недалеко от Терриконовки. Я сам с ними не связывался, мне только сообщение передали. Готовься к встрече. Состав – тот самый командир отделения, младший сержант, снайпер из другого отделения и взводный сапер. Все трое – контрактники. Им в бригаде срочным порядком оформили отпускные документы. Трубка у младшего сержанта с кодированным каналом. Sim-карта осталась его родная. Номер…

– Я знаю номер, товарищ полковник. Сейчас сам позвоню.

– Хорошо. Но это еще не все. По нашим данным, в лаборатории сейчас находится группа диверсантов из ИГИЛ под командованием майора Гризли. Сам майор – американский гражданин. Серьезный диверсант. Служил инструктором в морской пехоте США. Потом на Западной Украине готовил украинских диверсантов. После этого уехал в Турцию, а оттуда в Сирию. По национальности – турок. С ним предположительно семь человек. Вся группа воевала в Сирии. Что им нужно в Украине, мы не знаем. Может, просто налаживание связей. Группа состоит из «серых волков». Это полуфашистская организация в Турции.

– Уничтожить или доставить? – спросил я, понимая, куда клонит полковник и почему мне так срочно отправили подкрепление.

– Если не получится захватить, тогда просто уничтожить. Хотя первый вариант лучше. Но мы понимаем всю сложность такой задачи. Это же касается и двух химиков из Саудовской Аравии.

– Я постараюсь, товарищ полковник.

– Тогда – до связи… – он отключился от разговора, не дожидаясь моего ответа.

А я легко вспомнил номер трубки младшего сержанта Нафани. И набрал.

– Слушаю, товарищ старший лейтенант, – сразу отозвался Нафаня.

– Здравствуй, Сеня. Давно не виделись.

– Скоро увидимся. Мы уже подъезжаем, как ваш планшет показывает.

Значит, планшет солдатам передали. Это хорошо.

– А карта у тебя есть?

– Так точно.

– На планшете квадраты не обозначаются. Глянь в карту. Подскажи квадрат.

Он подсказал. Я развернул свою карту.

– С дороги съехать сможешь?

– Конечно. На такой-то технике…

– На чем, кстати, едешь?

– БМП.

– Хорошая штука. Сейчас с дороги сворачивай направо. Сильно не гони. Доедешь до оврага, посмотри, там есть места, где спуститься можно. И жди меня там. Подожди… Тут что-то непонятное на улице. Стреляют у моего дома. Я через пару минут перезвоню… Подожди, не отключайся… Ты мой дом знаешь?

– На планшете отмечен красной точкой.

Я прильнул к окну, всматриваясь в темноту.

– Боезапас в БМП имеется?

– Полный комплект…

– Гони напрямую в поселок. На полной скорости. К моему дому… Увидишь транспорт, долби из пушки… Без стеснения… Похоже, нам бой предстоит. Не понимаю только, с кем и против кого. Гони, как сможешь… Здесь уже стреляют…

– Ждите, товарищ старший лейтенант!..

Несмотря на усталость, Абу Саид проснулся, когда в дверь постучали и без приглашения вошел один из бойцов группы украинских диверсантов.

– Свет включи! – приказал ему полковник Василь, который тоже проснулся сразу.

Боец включил свет и что-то сообщил полковнику на украинском языке. Василь проворчал ответ и стал быстро одеваться. Потом передал какой-то приказ бойцу. Тот вышел.

– Что-то случилось? – спросил Абу Саид, готовый тоже встать и одеться, тогда как лейтенант эль-Габари натягивал одеяло на нос и не желал даже проснуться, хотя часы, на которые майор посмотрел, показывали уже утреннее время. То есть пора было вставать, хотя за окном и было еще темно.

– Приехали офицеры из СБУ, ищут пана подполковника. Подполковник в отъезде. Офицеры желают осмотреть наши помещения. Часовой их пока не пустил. Сейчас их приведут ко мне.

Полковник вытащил трубку, позвонил, и Абу Саид услышал, как за стеной раздался звонок. Видимо, полковник звонил майору Гризли. Разговор велся на турецком языке, и Абу Саид не понял команд, которые отдал Василь. Но за стеной тут же послышалось несколько гортанных, характерных для турок окриков, потом все смолкло. Однако профессор-саудовец догадался, что «серые волки» беззвучно экипируются и вооружаются. Одиночно звякнул чей-то торопливый затвор.

Турецкий спецназ был готов к кардинальным действиям.

Абу Саид, слегка вдохновленный услышанными звуками, вытащил из кобуры пистолет, но, поскольку он не оделся, то просто сел на кровать и прикрыл пистолет одеялом.

За дверью раздались уверенные шаги нескольких человек. Но шаги приближались не со стороны двери соседней комнаты, а со стороны входной двери. Значит, шли офицеры СБУ. Они вошли без стука, нагло раскрыв нараспашку, чуть ли не пинком, дверь, и недружелюбно оглядывали и саму спальную комнату, и людей, что в ней находились. Чувствовали себя хозяевами даже здесь. Офицеров было пятеро, но погоны их рассмотреть было невозможно из-за бронежилетов и «разгрузок».

Лейтенант эль-Габари при появлении незваных гостей так и не выбрался из-под одеяла. Должно быть, сильно устал за минувший день, если так и не сумел проснуться, несмотря на шум.

Полковник Василь заговорил первым, как того и требовало его звание. Причем говорил возмущенно и даже грубо. Он не спрашивал, он заставлял пришедших отвечать, отчего они сначала было потеряли свою первоначальную самоуверенность. Но старший в группе пришедших пожелал перевернуть ситуацию и тоже стал отвечать с напором. Он мотал длинным пальцем и чуть ли не стучал им по носу полковника. На что Василь среагировал, как и полагается спецназовцу. Он ухватился за этот палец и резким движением сломал его. И еще что-то высказал, судя по тону, нелицеприятное пришедшим. Офицеры схватились за автоматы.

– Гризли! – позвал полковник.

Закрытая было дверь снова распахнулась, и в нее вошел, широко шагая, майор Гризли и его семеро «серых волков». Абу Саид отбросил одеяло, и поднял пистолет. Ствол смотрел, естественно, не в потолок. И, к удивлению майора Хайята, точно так же сбросил одеяло лейтенант эль-Габари. В руках у лейтенанта оказался неизвестно когда им прихваченный автомат.

Ситуация явно складывалась не в пользу офицеров СБУ. Полковник Василь отдал приказ, и «серые волки» без проблем разоружили пришедших. Но в это время прибежал боец из группы украинских диверсантов и сообщил, что приехал пан подполковник. Это понял даже Абу Саид, не знающий местного языка. Однако приезд подполковника не заставил «волков» вернуть оружие пришедшим. Хотя общая обстановка слегка разрядилась. Спало напряжение. Офицеры СБУ что-то пытались высказать майору Гризли, но майор отвечал им по-турецки. Когда торопливо вошел в комнату украинский подполковник, офицеры СБУ, кажется, почувствовали себя свободнее. К ним вернулась уверенность. Полковник поговорил с подполковником, и пришедшим вернули оружие. Старший из них настойчиво и с напором продолжал задавать вопросы. Но напор уже был направлен в сторону подполковника. Тот, впрочем, не сильно терялся при такой сильной поддержке, как «серые волки», да и другие украинские диверсанты уже собрались в коридоре вооруженные.

И, по мере развития разговора, который был непонятен Абу Саиду, хотя он и пытался учить русский язык, который, как казалось, просто обязан был дать ключ к пониманию украинского, хотя в действительности не давал, полковник Василь сам начал говорить с напором, и снова угрожающим тоном.

– Что они хотят, полковник-эфенди? Может, нам следует какие-то меры предпринять? – не удержался и спросил лейтенант эль-Габари, так и не выпустивший автомат из рук.

Полковник мог бы и не отвечать лейтенанту. Чином, как говорится, не вышел. Но Амин, при своем возрасте, был хорошим психологом. Он понимал, что своим вопросом дает дополнительный козырь Василю. И тот хорошо сориентировался, нашел, как дополнительно унизить незваных гостей, как показать им свое пренебрежение. Старший из офицеров СБУ продолжал задавать вопросы с прежним напором, всем своим видом показывая, что он требует немедленного ответа. А Василь небрежно сел на кровать и, демонстративно не обращая внимания на спрашивающего, стал объяснять Амину и Абу Саиду сложившуюся ситуацию. Говорил на арабском языке:

– Эти уроды с чего-то вдруг решили, что имеют право нам приказывать и нас контролировать. Что-то там у них в райцентре взорвали, кого-то убили, и на этом основании они пытаются устроить у нас обыск и провести допросы, – полковник был опытным человеком и допускал, что кто-то из пришедших офицеров может владеть арабским языком, и потому говорил так, как говорил бы на украинском, то есть не признавая ни обвинения, ни вообще права СБУ обвинять их. По крайней мере, для двух арабов его слова звучали убедительно.

– Да пусть у них там хоть весь райцентр взорвут вместе со службой безопасности, – сказал Абу Саид. – Нам на это, собственно говоря, наплевать. А я пристрелю первого постороннего, кто попытается войти в мою лабораторию. У меня есть на это право. Оно гарантировано межгосударственным соглашением о взаимопомощи. И пусть поймут, что в данном случае взаимопомощь следует рассматривать не как взаимный акт, а как помощь моего королевства Украине. Как наш акт доброй воли. И еще им неплохо было бы понять, что мое королевство может передумать оказывать помощь таким неблагодарным людям. А это значит, что мы просто свернем лабораторию и уедем.

Полковник, улыбаясь глазами с одобрением, невозмутимо перевел слова профессора пришлым офицерам, перебив своим переводом требовательные слова старшего офицера СБУ. Причем много еще и от себя, видимо, добавил, потому что говорил он долго и подробно, что-то объясняя. В его речи дважды было произнесено «НАТО». Абу Саид догадался, что Василь говорит, будто эта лаборатория принадлежит НАТО. И это автоматически перекрывает СБУ туда доступ.

Разговор, который одна из сторон, видимо, интерпретировала как допрос, продолжался, только теперь уже вопросы адресовались не полковнику Василю, а украинскому подполковнику. И задавались с тем же напором, что, впрочем, подполковника не смущало. Он отвечал грубо и резко. А полковник Василь продолжал уважительно переводить на арабский, во многом для того, чтобы сбить напор офицера СБУ и подчеркнуть мнимую значимость химиков-саудовцев. При этом предполагая, что кто-то из этих офицеров владеет арабским языком или же ведет запись этого разговора, умышленно отзывался о представителях украинской власти грубо и с пренебрежением.

– Эти уроды интересуются, когда пан подполковник уехал к линии соприкосновения. Пан подполковник говорит, что перед обедом. Две его диверсионно-разведывательные группы должны были вернуться еще накануне ночью и дожидаться его в батальоне, через который и обеспечивался их вывод, но не вернулись. А на «контрольные звонки» отвечают на русском языке. Это значит, что группы провалились и уже не вернутся. В батальоне пан подполковник надолго не задерживался, сразу поехал обратно, но по дороге ему пришлось остановиться. Группой предположительно российских диверсантов в составе не менее взвода был уничтожен лагерь артиллеристов, убито множество солдат и старших офицеров, собравшихся в палатке для оперативного совещания, взорван склад боеприпасов. Взрывом уничтожено четыре установки РСЗО «Град». Там же был угнан автомобиль «УАЗ», закрепленный за одним из генералов оперативного управления Генерального штаба. В машине находился портфель с важными документами. Водитель, что пытался помешать диверсантам, серьезно ранен. Уроды из СБУ говорят, что машина, закрепленная за этим генералом, была сожжена в лесу рядом с райцентром. Принадлежность машины они установили по обгоревшему номеру. Есть предположение, что подозрения на нас были необоснованными и в райцентре действовала российская диверсионно-разведывательная группа. Уроды из СБУ просят извинения. Только я впервые слышу, чтобы с такой наглой рожей действительно извинялись. С такой наглой рожей можно только угрожать. Но они, похоже, не понимают, кому угрожать собрались и что с ними может сделать майор Гризли.

Слова полковника явно были рассчитаны на знание кем-то из гостей арабского языка. Как Василю показалось, один из этих гостей слушал совсем не так, как другие. По крайней мере, проявлял заинтересованность, и это было заметно.

Старшего из офицеров СБУ интересовало, что здесь, на украинской территории, делают люди в «песчаном камуфляже» и кто они такие?

Полковник Василь ответил коротко и резко и сам же перевел:

– За один такой вопрос майор Гризли может их расстрелять, чтобы не совались не в свои дела. И расстреляет, если будут проявлять неуместное любопытство.

Но украинский подполковник был настроен более мирно. Уловив подмигивание Василя, он взял на себя смелость и объяснил, что эта группа представляет здесь вооруженные силы «Исламского государства» и интересуется продуктами деятельности лаборатории. Если эти продукты майора Гризли устроят, они будут покупать их у Украины. Но об этом, прозвучало и предупреждение, лучше не говорить вслух.

Старший из офицеров СБУ согласно закивал. Это был вопрос не его компетенции.

Украинский подполковник тем временем стал расспрашивать офицеров СБУ о том, что произошло в райцентре. И узнал кое-что новое. В том числе и о том, что непосредственно касалось событий в Терриконовке. Полковник Василь продолжал перевод, но не для того, чтобы удовлетворить любопытство саудовцев, а лишь для того, чтобы подчеркнуть особое положение Абу Саида, о котором он уже что-то сообщил. К важному человеку требовалось относиться с уважением. И даже полковник должен его уважать.

Цирк под видом перевода продолжался.

– Вчера из Терриконовки был доставлен труп человека, умершего после рюмки водки. Врачи «Скорой помощи» по каким-то признакам констатировали отравление. Тело увезли на экспертизу, водку забрали для того же. Но фельдшер, который привез бутылку водки, неосторожно оставил ее, уже початую, у себя на столе. Двое других фельдшеров районной станции, мужчина и женщина, выпили из бутылки сразу по стакану. Оба умерли почти сразу с теми же симптомами, что и мужчина из Терриконовки. В это время от взрыва термобарической гранаты загорелся дом врача-патологоанатома. Врач убежал домой. У него погибла жена и две дочери. После этого он, естественно, работать не мог. Из дома вызвали второго патологоанатома больницы. Ему по приказанию врача пришлось сначала провести вскрытие двух фельдшеров станции «Скорой помощи», а потом и умершего мужчины из Терриконовки. Помогал патологоанатому судмедэксперт из районной прокуратуры. Результат вскрытия неизвестен, поскольку морг был взорван, и при взрыве погибли и судмедэксперт, и патологоанатом. Эксперт-сапер СБУ предположил, что взрывчатка была мощностью около ста килограммов в тротиловом эквиваленте. Расчеты сделаны на основе повреждений арматуры в бетонных стенах. Предположительно взрывное устройство было заложено в комнате судебно-медицинской экспертизы. Остатки на бетоне говорят, что взрывчатое вещество использовалось неизвестное в нашей армии, и сделано оно на основе нитрометана. Подозрения на лабораторию пали потому, что сюда минувшим днем было доставлено несколько бочек нитрометана.

Украинский подполковник хотел что-то сказать, но Абу Саид опередил его и сообщил:

– Груз вчера был доставлен. Еще не вскрыта ни одна бочка. Количество бочек можно проверить по накладной. Документ я могу предоставить.

Полковник Василь перевел. Подполковник согласно закивал. Он, видимо, хотел сказать то же самое, но саудовский майор опередил его.

Старший из офицеров СБУ уже, кажется, растратил весь свой обвинительный пыл и спросил примирительно:

– Вы хотя бы поставили меня в известность, что здесь производится… Буду знать, не будет и подозрений… Чем лаборатория занимается?

Василь вопрос пересказал и переглянулся с Абу Саидом. Профессор согласно кивнул и сам ответил зловещим шепотом:

– Боевые отравляющие вещества на основе нитрометана. Услышали и забудьте. Дольше жить будете…

Офицер, выслушав перевод, виновато улыбнулся и согласно кивнул, тоже переходя на шепот, показывая одновременно на своих подчиненных офицеров:

– Мы службу знаем. Мы уже забыли… А бутылка водки… Это от вас?

– Нет, – категорично заявил подполковник. – У нас такой мелочью не занимаются. Мы не бутылки снаряжать будем, а артиллерийские снаряды.

– Тогда нам необходимо сходить в тот дом, где жил отравившийся. Необходимо узнать, где он водку покупал, в каком магазине.

– Онуприк! – позвал подполковник.

Краснощекий солдат быстро вошел. Он вместе с другими стоял в коридоре, готовый с оружием в руках прийти на помощь своему командиру, если эта помощь понадобится.

– Слушаю, пан полковник!

– Проводи панов офицеров к дому, где тот пьяница жил. Ну, ты знаешь, про кого я говорю…

Полковник Василь переводил дословно.

Офицеры СБУ двинулись к двери. Рядовой Онуприк пошел впереди. На какое-то время в комнате повисла тишина. Подполковник тихо хихикнул:

– Выпить панам офицерам СБУ захотелось. Надеются, что их в магазин пошлют, они там всю водку себе в машину перегрузят и будут неделю «квасить» – отраву искать…

Но не все в этой истории выглядело забавным. Первым, когда уже громко хлопнула входная дверь, выпустившая ночных гостей, опять хватился лейтенант эль-Габари.

– Но ведь старуха могла в окно видеть Онуприка! Она скажет, что это он дал пьянице бутылку! Что тогда? Опять на нас обвинения повесят?

Подполковник в досаде стукнул себя по лбу.

– Точно! Исправлять надо. Срочно…

За окном заработал двигатель машины. Офицеры СБУ не желали ходить пешком по темным улицам, где кто-то может с молотком в руках выскочить из кустов.

Но ликвидировать их следовало бы в здании. Или хотя бы во дворе.

Подполковник растерянно посмотрел на Василя, словно просил совета. Полковник это понял и коротким взглядом отдал приказ майору Гризли. Но для понятности добавил:

– Сделай… Спишем на российских диверсантов, раз они здесь поблизости появились. Эти парни из СБУ сами нас диверсантами пугали. А мы для приличия и по своим окнам постреляем. Создадим видимость боя. И выйдем из него победителями. В лавровых венках…

Говорил он на арабском языке, чтобы саудовцам было понятно. Объяснять же что-то подполковнику на украинском не стал. Это было маленькое наказание за допущенную ошибку.

Гризли зло усмехнулся, хотя его взгляд гюрзы оставался бесстрастным и, как обычно, ледяным, поднялся, и за ним поднялись семеро его «волков». Вышли они стремительно, чуть не бегом. Слышно было, как Гризли требовал в коридоре у водителя ключи от грузовика. А еще через тридцать секунд грузовик выехал за ворота…

Мама стояла возле кухонного окна и видела больше, чем я. То есть она видела все с самого начала, тогда как я успел рассмотреть только окончание действа.

А события развивались следующим образом. Я разговаривал по телефону с младшим сержантом Нафаней, когда услышал звук двигателя подъезжающей машины. Мама прильнула к стеклу сразу и всматривалась в темноту. Уже утро подступало, а утренняя темнота бывает самой густой, и трудно бывает что-то рассмотреть, тем более когда в небе висят тяжелые свинцовые тучи. Но свет фар машины даже мне, стоящему от окна в трех шагах, был виден. Тем более я сразу к окну ближе шагнул, хотя тогда еще не убрал трубку от уха. Судя по горящим фарам и по темному силуэту, это был «уазик» или еще какой-то большой внедорожник. Машина остановилась. Вышли люди. Всмотревшись, я насчитал сначала пятерых, потом понял, что еще один сливается в темноте с корпусом машины. Значит, приехало шесть человек. Один из них показывал на дом. Конкретно на наш дом. Не пальцем, а просто рукой махал. Его подталкивали, чтобы шел первым. Он, мне показалось, откровенного желания не выказывал. Все были вооружены, но подготовки к бою я не заметил. Никто не опустил предохранитель, никто не передернул затвор автомата. Они, видимо, считали, что дома только одна мама. И не готовились ни к какому отпору. Как вообще не готовились к неприятностям. Но во двор сразу не вошли, потому что смотрели еще и в ту сторону, откуда приехали. Оттуда слышался шум двигателя еще одной машины. Судя по звуку – грузовика. И грузовик этот приближался стремительно. Свет фар прыгал по дороге, освещая всех шестерых с первой машины. Мне это не понравилось. В грузовике много солдат может поместиться. Обычно сидя помещается взвод. Против шестерых я еще имел бы возможность что-то предпринять и скрыться сумел бы, а если противников будет много, они могут дом окружить и меня блокировать. Тогда вся надежда на младшего сержанта Нафаню. А эти шестеро первых стояли так, словно дожидались подмоги. Теперь, в свете фар второй машины, я уже отчетливо увидел, что первая машина была «уазиком». Вшестером в пятиместном «уазике» ехали, не испугались тесноты. Значит, необходимость была.

Какая необходимость?

Кто-то видел меня?

Глупость! Тогда бы они не стояли так открыто, на виду. Они обязательно залегли бы, опасаясь очереди в свою сторону…

Что тогда? И вообще, что это за люди? Это было непонятно. А непонятное в моей ситуации всегда несет угрозу.

Но еще более непонятным стало последующее. Большой тентованный грузовик чуть было не проскочил мимо «уазика», стоящего, прижавшись к кювету. Но заскрипели тормоза. Грузовик пролетел чуть дальше. Приподнялся полог над задним бортом. Как оттуда высунулись автоматные стволы, я в темноте не увидел, увидел только язычки пламени. Следовательно, стреляли, причем стреляли не по дому, а по тем парням, что приехали на «уазике». По звуку выстрелов я определил, что это явно не автомат Калашникова. Звук более сухой, но более громкий. Значит, у оружия стволы короткие. Но у короткоствольного «АКС-74У» звук выстрела другой. Я не понял, из какого оружия стреляют.

В секунды с первыми приехавшими было покончено. Кроме одного, того, которого к дому толкали. В него, похоже, вообще не стреляли.

Грузовик развернулся, чуть не проломив штакетник соседнего двора и полностью поломав кусты на газоне, и двинулся в обратную сторону. Против моего дома водитель притормозил, открыл дверцу со стороны пассажирского сиденья, и тот, что остался в живых из экипажа «уазика», запрыгнул в кабину. Но тут началось последующее действо. БМП с моими солдатами, видимо, въехала на улицу, и они увидели грузовик. Заговорила автоматическая тридцатимиллиметровая пушка, и полетели щепки от кузова. Грузовик резко рванул с места. Я успел выскочить на крыльцо, чтобы посмотреть дальнейшее. БМП приближалась, грузовик удалялся в сторону площади. Он уже притормозил перед поворотом в сторону бывшей больницы, где сейчас располагалась лаборатория, когда раздался гулкий тяжелый выстрел. БМП ударила стомиллиметровой пушкой и сразу развалила грузовик на две горящие части. Но из кабины, как я видел при свете резко взлетевшего пламени, выскочило два человека, один едва на ногах держался, второй подхватил его под бок, и они скрылись за углом раньше, чем тяжелая пушка успела сделать второй выстрел, после которого останки грузовика просто взорвались и разлетелись в стороны горящими кусками. Чем, вероятно, доставили много беспокойства жителям ближайших домов, у которых что-то могло загореться во дворе.

Я почему-то сразу вспомнил Саню Александровского, который жил прямо напротив больницы. Нехорошо получится, если его дом по нашей вине загорится.

БМП тем временем остановилась прямо против нашего дома, едва, кстати, не столкнув осиротевший «уазик» на газон. Буквально несколько миллиметров не хватило. Через люк механика-водителя выбрался наружу Сеня Нафаня. Младший сержант, как всегда, улыбался, довольный эффектностью своего появления.

– Быстро! Все – в дом! – дал я команду, хотя сам понимал, что команда запоздалая. Соседи наверняка смотрят в окна, естественно, не включая в своих домах свет. А это уже говорило о том, что у меня обратной дороги нет и растягивать дело дальше невозможно. Если я хочу задание выполнить, то должен начать действовать немедленно. Но для этого следовало хотя бы подготовиться.

Младший сержант сделал знак рукой, и еще два бойца появились из башни боевой машины. Снайпер, младший сержант контрактной службы Фазанец, с бесшумной снайперской винтовкой «ВСК-94». Винтовка отличная, сделана на основе малогабаритного автомата «9А-91» и имеет очень слабый звук выстрела. И, как автомат, может вести автоматический и одиночный огонь. Но для снайпера, понятно, предпочтительнее одиночные выстрелы.

– БМП-3! – с восхищением посмотрел я с крыльца за спину своим бойцам. – Где нашел?

– В «укропский» батальон полковника какого-то привезли. На «Форде». И БМП сопровождения. Экипаж вылез, мы залезли, начали кататься, «Форд» раздавили, экипаж раздавили, три палатки раздавили и поехали дальше. Прямо по остальным палаткам. Жалко, сам генерал ускользнул. Жирный, как боров, а скачет быстрее горной газели. И хрюкает при этом так, что двигатель БМП не слышно. Мы уж время на него тратить не стали. Из пулемета его шуганули, и то хорошо.

– И правильно. Зато ко мне как раз вовремя подоспели. Насколько я помню, в Украине было всего четыре таких машины. Одну они американцам продали для исследования свойств брони. У самих только три осталось.

– Теперь только две, – спокойно уточнил Нафаня.

Мы вошли в дом. Мама смотрела на меня и на моих гостей обеспокоенно. А я уже прикинул свои дальнейшие действия.

– Мама, отец в последнее время как одевался?

– Да все в такой же вот форме ходил, как у тебя. Только вот без этого и без этого…

Она пальцами потрясла «разгрузку» и бронежилет.

– Понял… – Я снял и «разгрузку», и бронежилет. – Всеволод!

– Я! – шагнул ко мне младший сержант.

– Из того, что я заказывал, все привез?

– Что дали… – Всеволод Нафаня снял с плеч стандартный рейдовый рюкзак и вытащил оттуда шлем с системами связи и с прицельными приспособлениями, коммуникатор «Стрелец» от экипировки «Ратник», командирский планшет и коробку с гримом «Разведчик». Я сразу взял в руки последнее и удалился в свою детскую комнату, окно которой выходило в огород и прикрывалось большим кустом сирени так, что днем в комнате было темно, а ночью света в окне со стороны не было видно. Включил свет и попросил маму принести зеркало. Она принесла. Зеркало было большое, старое и мутное, но меня и оно устраивало. И даже тусклая лампочка не расстроила.

Я рассмотрел свою щетину. Два дня не брился. Отец обычно брился каждый день, кроме дней, когда пил. Тогда жаловался, что руки дрожат и боится при бритье порезаться. То есть брился он редко. Мне в этой командировке побриться было и негде, и некогда. Щетина вылезла. Я нашел в упаковке пузырек с алюминиевой пудрой, высыпал какое-то небольшое количество себе на ладонь и втер в подбородок и щеки. Посмотрел в зеркало. Щетина стала седой. Протер полотенцем, алюминиевая пудра лишилась излишков, и седина стала неровной, но более естественной, не той, которую зовут благородной сединой. Но той, что была нужна мне. После этого тщательно обработал свои короткие волосы. Здесь втирать пришлось дольше, но эффект был достигнут. Я поседел до того времени, когда вымою голову. Осталось сделать самое сложное. Пузырек с лаком имел в пробке кисточку. Наносить лак на все лицо не требовалось. Это было бы уже чересчур. Начал я с уголков глаз, потом перешел на лоб и межбровье, обработал щеки и кожу в уголках рта, вокруг ноздрей. Вспомнилось, как инструктор учил нас и объяснял, что плохие гримеры часто забывают про шею. А шея и руки всегда очень характерно показывают возраст человека. Поэтому обрабатывать их обязательно. Я обработал. Лака едва-едва хватило. После этого я долго рассматривал себя в зеркало. И в зеркало же увидел, как вошла в комнату мама, до этого пытающаяся напоить чаем моих солдат. Я сидел спиной к ней, и она могла рассмотреть только мое отражение. Я увидел, как у мамы отвисла челюсть и в испуге скривилось лицо.

– Ваня…

– Валя… – поправил я ее, но и говорить пытался хрипло, как говорил отец.

– Как ты так сделал? – спросила мама.

– Грим. Потом умоюсь и стану прежним. Не пугайся, я не постарею.

Мама только руками развела. Но мне некогда было ее уговаривать и объяснять подробности. Я вытащил трубку и позвонил Сане Александровскому. Было уже утро, Саня должен был проснуться. Но я не постеснялся бы ради дела позвонить даже ночью. Он ответил быстро. Номер, видимо, показал определитель.

– Привет, Валентин. Ты где?

– Дома.

– Это ты здесь войну устроил?

– Мои люди. Мои солдаты. Спецназ ГРУ. Тебе дом не повредили?

– Обошлось, хотя какая-то горящая деревяха в палисадник упала.

– Сейчас к тебе загляну. Хотя сам, наверное, зайти не успею. Я отца подошлю. Не испугаешься?

– Отца! Так он же…

– Это фокусы. Не пугайся. Он приведет к тебе человека со снайперской винтовкой, младшего сержанта. Посади его у себя на чердаке. Это страховка для меня.

– Слушай, Валек, у меня же семья… Ты-то уедешь, а мне здесь оставаться…

Я предполагал, что даже лучшие друзья в сравнении с семьей ставятся на второе место. Как и самые важные дела. И ответ приготовил.

– Не переживай. Его никто не увидит. Может быть, ему и стрелять не придется. Он просто будет страховать. У него винтовка с глушителем. Если даже и выстрелит, никто не разберет, откуда стреляют. Винтовка такая, что ты в доме не услышишь.

К чести Александровского, он ни секунды больше не сомневался.

– Ладно, пусть ведет. Сам зайдешь?

– Едва ли. Но постараюсь. Меня время поджимает. Спасибо!

Я отключился от разговора, убрал трубку и вышел из комнаты в кухню. Солдаты смотрели на мой измененный облик с удивлением, но ничего не сказали. Они ко многому привычны.

– Начинаем работать. Мама, белую тряпку дай.

– Большую?

– Флажок нужен.

– Наволочка подойдет?

– Подойдет.

Мама принесла наволочку.

– Поехали. Мама, жди нас здесь. Из дома не высовывайся. Уезжать будем, я тебя с собой заберу от греха. Собери, что необходимо. Но не больше одной большой сумки.

Мы вышли.

– Как работаем? – спросил Нафаня.

– Предельно просто. Фазанца я посажу на чердаке в доме напротив. Будет меня страховать. Сами подъедем на БМП с белым флагом. Я выйду для переговоров. Они обязаны меня бояться…

– С чего это, товарищ старший лейтенант? – недоверчиво спросил сапер ефрейтор Витя Калашников. – Они с перепугу могут сразу начать стрелять.

– А я зря, что ли, гримом пользовался! Сейчас меня не отличить от человека, которого они убили. И они будут меня бояться. Я пришел с того света. К тому же меня еще и в морге взорвали. Думаю, тоже их рук дело. В покойников не стреляют. Их пугаются. Панически… Но ты, Витя, на всякий случай большую пушку держи наготове. Хорошо, когда страхует снайпер. Еще лучше, когда снайпера пушка дублирует. А лучше обе пушки подготовь. И пулемет спаренный. Чем больше стрельбы возникнет, тем лучше. Многие из этих вояк настоящей стрельбы не нюхали. И штаны запасные не у всех есть. Я вчера один троих из ихней компании захватил, двоих «уложил». И без ущерба для себя. Правда, там есть некий майор Гризли, турок, бывший морской пехотинец, и с ним еще семь турок из тех, что в Сирии воюют. С этими, может быть, придется повозиться. Но мы справимся. Все, поехали… Сеня, не доезжая площади, останови… Перед углом, чтобы из-за угла не высовываться.

Мы сели в БМП. Младший сержант Нафаня на место механика-водителя, ефрейтор Калашников на место оператора-наводчика, мы со снайпером, младшим сержантом Фазанцом, в заднее десантное отделение. Я подробно проинструктировал Фазанца о своих и его действиях. Как только машина остановилась, мы сразу покинули ее и под сенью кустов, на которых еще почки не распустились, стремительно проскочили к дому Сани Александровского. И, только открыв калитку, я начал подражать неторопливой и неуверенной, при этом слегка суетливой походке отца. То есть ноги я переставлял не быстро, но как-то неуверенно, словно не зная, можно ли ступить туда, куда я ступаю. Изображал походку хронического алкоголика, который пьян даже тогда, когда ни грамма не принял. Это на случай, если Саня Александровский будет в окно смотреть. Он, наверное, смотрел, потому что звонить нам не пришлось, и дверь открылась, как только мы к ней подошли.

– Дядь Вань, как ты? – естественно, сразу спросил Саня.

– Нормально. Валька вытащил с того света, – прохрипел я в ответ, стараясь говорить меньше и короче, чтобы Александровский голос не узнал. – Вот – тот парень, – я подтолкнул снайпера вперед. – Валька сказал, все тебе растолковал…

Саня распахнул дверь шире. Фазанец сразу скользнул за порог, а я тут же развернулся, довольный, что первая проверка моего маскарада оказалась такой удачной. Хотелось надеяться, что и дальше все будет так же. На ближайшем газоне я отломил ветку у куста, сев в БМП, привязал к ветке наволочку. Получился белый флаг – общепринятый знак парламентеров. Младший сержант Нафаня ждал команды и с места не трогался. Я со своим флагом выбрался на броню, сел на левый люк, обнял ствол стомиллиметровой пушки и постучал каблуком по люку механика-водителя. Люк механика водителя открывается назад для повышения видимости, и Нафаня сразу приоткрыл его, чтобы выслушать команду.

– Подъезжай прямо к зданию. Если ворота есть, дави их. Я буду белым флагом махать. Калашников! К бою готов?

– Готов! – отозвался из своего приподнятого люка в башне ефрейтор.

– Страхуй меня. Если что-то будет не так, долби по ним из всего, из чего сможешь, вплоть до «ПТУРов». Я с крыльца свалюсь, чтобы под обстрел не попасть. Там есть где спрятаться. Даже рикошет не заденет.

– Понял, товарищ старший лейтенант…

Когда «серые волки» уехали в преследование офицеров СБУ, Абу Саид и Амин быстро оделись и вышли на крыльцо вслед за полковником Василем. Украинский подполковник вместе со своими бойцами вышел следом. Все-таки ситуация была напряженной и рискованной. За такие действия никто не похвалит. Стрельбу слышали все. Потом прислушивались к звуку двигателя грузовика. Звук приближался. Значит, все должно было пройти успешно. Беспокоили только какие-то непонятные звуки, словно где-то крупнокалиберный пулемет стрелял. Но понять, что это за стрельба, можно было бы только после возвращения грузовика. Если бы дело сорвалось, Гризли не стал бы так быстро возвращаться. Ворота за грузовиком никто не закрывал. И площадь с крыльца было хорошо видно. Когда грузовик уже приближался к повороту, откуда-то, с другой стороны улицы, снова послышалась та самая неизвестно откуда взявшаяся стрельба. Грузовик скорости добавил, вылетел на площадь, чуть не проскочив место самого поворота. Пришлось даже остановиться, слегка сдать назад, а потом уже повернуть. В это время выстрелило артиллерийское орудие, и грузовик буквально разорвало пополам. То, что от него осталось, сразу занялось пламенем. Гризли выскочил из кабины с водительского места, рядовой Онуприк выскочил с пассажирского, и оба стремительно бросились в сторону лаборатории.

– Что там? – спросил Василь майора Гризли, не сообразив, что произошло.

– У них там БМП в прикрытии стояла. Только не успела. Мы их все равно расстреляли. Но они по нам из пушки лупили… Все мои парни погибли!

Майор Гризли с силой ударил себя кулаком в волосатую грудь, изображая скорбь, но понимая при этом, что кулаком войлок его волос на груди не пробить.

– Что делать будем?

– На БМП – свидетели… – коротко охарактеризовал ситуацию Василь.

Он говорил по-арабски, не считаясь с мнением украинских диверсантов, поскольку не оказывал им доверия и уважения. Тем не менее подполковник начал выспрашивать. Пришлось полковнику повторить уже для хозяев.

– БМП надо уничтожить! – категорично заявил украинский подполковник.

Василь усмехнулся и перевел. Но сам и спросил:

– А кто будет уничтожать? Каким образом?

– Кто у нас мужика отравил? Из-за кого вся буча началась? Онуприк и поедет вдогонку. С гранатометом обращаться умеет.

Они считали, что свидетели попытаются уехать и спастись, но не принять бой с украинскими диверсантами, которые сами о себе были высокого мнения.

– Куда поедет? – зло спросил Гризли. – Это БМП сюда едет…

– Онуприк! За гранатометом беги. Термобарическую гранату…

Краснощекий диверсант стремительно скрылся в здании.

– Не успеет… – опасливо предположил Абу Саид и сделал шаг назад, то ли намереваясь сбегать и Онуприка подогнать, то ли желая спрятаться.

Но звук двигателя БМП стих за ближайшим углом. Машина остановилась, не доехав до площади. Это было не совсем понятно. Рядовой Онуприк тем временем, как оказалось, поторопился, и вернулся с «РПГ-7» в руках. Граната уже была вставлена в гранатомет. Сам рядовой встал на одно колено и положил тубу на плечо, показав свою готовность к стрельбе. Но боевая машина пехоты все не показывалась.

– Что они там буксуют! – не выдержал наконец украинский подполковник. Его слова были понятны всем и перевода не требовали.

– Думают… – сделал вывод полковник Василь и посмотрел на майора Гризли. – Если они знают о событиях в райцентре, то знают, что у нас есть термобарические гранаты. Потому и не хотят подставляться. Ты бы на их месте что сделал?

– Выставил бы в сторону снайпера, чтобы он отстрелял всех офицеров, потом въехал бы прямиком в угловой дом и начал бы оттуда стрелять из пушки по всем окнам.

– Я тоже про дом подумал, – согласился Василь. – Там стены от гранаты, возможно, прикроют. Если вместе так думаем, значит, сейчас в дом въедут. Кого бы туда послать?

– Пана подполковника, – посоветовал Абу Саид.

– Нет, – не согласился Гризли. – Пан подполковник умеет только командовать, воевать он не умеет. На этой местной войне никто не умеет воевать. Майор Хайят! Хотя бы парочка фирменных гранат у тебя готова?

– Я еще не вставлял в гранаты запалы. А от простого стандартного запала взрыва не будет. Там температуры не хватит.

– А ампулы?

– Ампулы вставил. Нужно только специальные взрыватели сделать. Я не успел. Пришлось делать состав для морга.

– Если использовать ампулы в простых гранатах… Есть такая возможность?

– В простые гранаты они не встанут. Там твердое взрывчатое вещество. Даже если высверливать отверстие, мы не успеем. Да и что толку от этого. Сами перетравимся. И от моих гранат в нашем положении толку мало. Бросать гранаты должны не мы, эти гранаты должны взрываться в руках того, кто их бросает.

– Значит, вся твоя работа бесполезна?

– Она не бесполезна. Она не завершена. И на данном этапе использовать гранаты невозможно. Кроме того, ампулы в простых гранатах уничтожат нас вместе с противником. Маленький ветерок в нашу сторону – и все. У нас не хватит на всех защитного оборудования. Брызги будут разлетаться очень далеко. Может, даже дальше броска гранаты.

– Вся надежда остается на то, что после, когда нас всех перебьют, эти парни с БМП сами взорвутся, – хладнокровно, словно о чужой смерти говорил, а не о собственной, предсказал полковник Василь.

– Едут… – сообщил Гризли.

– Онуприк!

– Я готов…

Боевая машина пехоты выехала из-за угла.

– Онуприк! Стреляй! – во второй раз рявкнул украинский подполковник.

Рядовой так тщательно прицеливался, что румяной щекой плотно прижался к тубе гранатомета. И с силой зажмурил сначала один глаз, потом, в ожидании выстрела, и второй, которым прицеливался.

– Не стрелять! – еще более грозно, чем украинский подполковник, рявкнул американский турок Гризли, увидел, что рядовой Онуприк уже может не среагировать на его приказ, и ударил ногой по тубе гранатомета снизу. Тубу подбросило в момент выстрела, и граната полетела куда-то вверх и в сторону. Скорее всего за пределы поселка. Хотя все понимали, что, если она за пределы Терриконовки не вылетит, будет большая беда. Дома здесь стоят тесно. Граната подожжет один дом, от которого сгорит и еще несколько стоящих рядом. Скорее всего целый квартал пострадает, а могут пострадать и соседние. Так было в райцентре. Впрочем, это сейчас никого не волновало.

– Что? – не понял украинский подполковник, бросая взгляды то на Гризли, то на БМП, то на полковника Василя. – Белый флаг? Да положил я на этот влаг…

– Человек… – пояснил майор. – Человек, который флаг держит…

Подполковник посмотрел, но все равно ничего не понял.

– Темно…

– Они мимо горящей машины проезжали. Я увидел его…

– И что с того! – возмутился подполковник.

Боевая машина уже подъехала к крыльцу. Абу Саид, которому никто не переводил перепалку между Гризли и украинским подполковником, сам все понял и испуганно попятился, прячась за спину полковника Василя. Благо спина была такая, что за нее мог дополнительно спрятаться и лейтенант Амин. Что лейтенант и сделал, видя действия своего соотечественника. Не потому, что узнал человека с белым флагом, которого он никогда в глаза не видел, но просто из-за непонимания ситуации. А человек этот махать флагом перестал, спрыгнул с брони, флаг положил на люк и старческой шаркающей походкой двинулся в сторону крыльца.

– Что с того! – у украинского подполковника появился злой напор, хотя раньше он робел перед майором Гризли. – Я его не знаю. Значит, я могу убить…

Подполковник благоразумно сделал четыре шага в сторону, где его не могла достать нога Гризли, вскинул к плечу автомат и со звучным щелчком опустил предохранитель.

Человек с белым флагом автомата не испугался, он только быстро поднял руку и пальцем указал в лоб подполковнику. И в тот же момент подполковник упал на спину. Во лбу у него была дыра от пули. Но выстрела никто не слышал. Впечатление было такое, что пуля вылетела из пальца.

Наконец и полковник Василь решил, что ему пора вмешаться. Он не понимал, что здесь происходит, не понимал, зачем майор ударил ногой по тубе гранатомета, не понимал, что произошло с украинским подполковником.

– Гризли… Может, ты объяснишь…

– Объясню… – ответил майор Гризли, не отрывая взгляда гюрзы от безоружного старика с белым флагом в руке, но майор смотрел не на руку с флагом, а на вторую руку, и готов был поклясться, что оружия там нет. Тем не менее пуля из пальца вылетела и убила украинского подполковника. Это Гризли видел своими глазами, а им он привык доверять. – Только я не в состоянии все это объяснить доходчиво. Могу только сказать, что я не умею воевать с выходцами с того света, у которых даже пальцы стреляют…

Гризли говорил и при этом пятился, потому что старик ступил на ступеньки крыльца и, кажется, намеревался приблизиться.

– С выходцами с того света? – не понял Василь. – Кто этот урод?

– Это тот самый старик… Отравленный и взорванный.

– А мне плевать! – В бешенстве полковник вскинул автомат, но последовало новое указание пальца «ходячего мертвеца», и Василь лег на крыльцо так же послушно, как перед ним украинский подполковник. И с точно такой же черной дыркой во лбу. Перед стариком оказались Абу Саид и лейтенант эль-Габари, и широкие плечи Василя, распластавшегося на крыльце с раскинутыми крестом руками, уже не прикрывали их. Оба саудовца успели отскочить, когда полковник падал.

– Нельзя стрелять в мертвецов. Их пуля не возьмет… – сказал, как простонал, Гризли. Ноги его подгибались, и он готов был, казалось, упасть на колени…

Я увидел эффект, который произвел своим появлением. Расстрел из всех пушек и пулеметов БМП оказал бы меньшее действие. По крайней мере, открытый бой не так сильно сковывает волю человека. А здесь произошло полное подавление, в буквальном смысле жесткими кандалами была скована воля. Я не понимал языка, на котором они говорили. Я знал только русский и украинский языки, и еще немного английский, но говорить на английском мог бы старший лейтенант Валентин Наскоков, но никак не Иван Наскоков, вчерашний шахтер. Поэтому мне нельзя было прибегать к попытке сказать что-то по-английски. Хотя, возможно, иностранцы меня и поняли бы. Но к «укропам» я имел возможность обратиться на их родном языке. И я обратился:

– Гей, хлопцi, складайте в купу зброю, i бiгом звiдси по домiвках! Швидко! Поки я вас вiдпускаю…

Команда была выполнена молниеносно. Даже если бы им их офицер командовал, они бы так быстро не среагировали и не подчинились. Я и не сомневался. Я слышал, как перед этим испуганно шептал рослый краснощекий парень, кажется, тот, что приезжал сегодня к нашему дому с офицерами, которых расстреляли:

– Это тот, которого сначала отравили, а потом взорвали… Он с того света пришел…

Шептал почему-то по-русски. С перепугу родной великий язык забыл. Впрочем, я украинским владею с детства и потому понял бы его, даже если бы он говорил на родном языке. А если я понял, я обязан был бы этим воспользоваться. И я воспользовался.

Где были дома разбежавшихся и куда они направились, я не предполагал. Тем не менее они стремительно разбежались. И теперь передо мной осталось только трое – испуганный больше других волосатый гориллоподобный человек, которого при моем приближении, как я слышал, называли Гризли, и два офицера, судя по форме, другой страны. Гризли был скорее всего просто суеверным человеком, а двое других были просто не бойцами. Полковник Росомахин предупреждал меня и об американском турке майоре Гризли, и о двух саудовцах. Всех троих следовало попытаться захватить. Захватить и, если удастся, доставить в Россию. Турок будет доказательством того, что на стороне Украины воюют турецкие диверсанты, а саудовцы интересны ГРУ, как я понимаю, какими-то своими разработками, поскольку они здесь не просто служат, а работают как химики в лаборатории.

– Зброя на ганок! Вас це теж стосується… – прохрипел я.

Гризли перевел, как я понял, мои слова. Он первым положил на бетонное крыльцо свой автомат. За ним упал на бетон и автомат того из химиков, что был помоложе. Последний медлил, но не потому, как мне показалось, что был активно против, а только испуг сковал его действия. Да и в руке у него был не автомат, а только автоматический пистолет «Глок-18», но без приклада, следовательно, с сильно ограниченными возможностями в автоматической стрельбе.

Этот человек держал руку на плече своего более молодого соотечественника, но не для чего иного, кроме как чтобы самому держаться на ногах и иметь опору. И при этом шептал что-то.

– Что он говорит? – спросил я майора Гризли.

– Он говорит, что такого не бывает. Что такого не может быть с точки зрения науки, а он ведь профессор и знает, что такое наука… – Гризли, как я понял, первым начал приходить в себя.

А как только я это понял, то шагнул вперед и ногой отбросил его автомат с крыльца. Следом за ним отбросил и автомат более молодого саудовца, после чего просто протянул руку и посмотрел требовательно на старшего саудовца. Тот послушно передал мне свое оружие.

– Маскарад! – вдруг вскричал майор Гризли.

Я, не поднимая руку, чтобы не дать этим команду снайперу, наставил на Гризли палец, словно предупредил. Он орать перестал.

– Докажи… – потребовал старший саудовец. – Докажи, что это ты.

Майор переводил.

Я кивнул на два трупа на крыльце.

– Вот… Доказательство…

Я сказал по-русски, но Гризли, оказалось, и русский язык знает. И перевел профессору. Но сам же возразил на мои слова:

– Ты показывал. Снайпер стрелял издалека из винтовки с глушителем. Твой жест был условным, и потому оба раза одинаковым. Это, – последовал кивок на тела убитых, – не доказательство.

Он был, видимо, опытным диверсантом и быстро просчитал ситуацию правильно.

– Докажи…

– А зачем мне это нужно?

– Докажи…

– Как? Тебя убить?

– Профессор разрезал тебе живот, когда минировал тело. У тебя на животе должен остаться след и швы… Докажи…

Я расстегнул куртку и показал шрам на животе. Тот самый, который увидела мама и который неумело зашивал без наркоза младший сержант Нафаня.

Я мог бы сказать, что у мертвых и у живых швы затягиваются по-разному, но это заострило бы внимание на шраме. А на крыльце присутствовал только свет, выходящий из окон, то есть царил полумрак. Шов был заметен, и все. Этого оказалось достаточно.

– Как же так… – растерянно сказал профессор.

Но Гризли, как я и предполагал, уже пришел в себя.

– Когда ты успел швы снять? – со злой насмешкой спросил он и тут же ударил ногой по пистолету «Глок» в моей руке. Пистолет отлетел в сторону. Гризли сделал шаг назад и откуда-то из-за спины вытащил большой нож. Я скоростным движением обнажил свой. Разница между нами была в комплекции. Мой затылок едва доставал до носа майора, в плечах он был меня шире почти вдвое, и руки имел несравненно более длинные. Кроме того, нож он держал нижним хватом, тогда как я – верхним, из чего я сделал вывод, что он имеет понятие о ножевом бое. Гризли же подумал, что я этого понятия не имею, значит, он может со мной справиться. И напрасно он перестал смотреть за моей рукой, потому что мой большой палец сдвинул предохранитель стреляющего устройства и лег на кнопку стрельбы.

– Значит, ты хочешь быть убитым… – сказал я с сожалением.

По правде говоря, я бы лучше постарался доставить Гризли в ГРУ живым.

– Попробуй, старик… Я тебя сделаю покойником дважды до того, как снайпер успеет выстрелить…

Гризли стоял между мной и дверьми, то есть он считал, что я закрываю его от снайпера. Глупая мысль. Он слишком большой, чтобы за меня спрятаться. Майор несколько раз махнул рукой, я отступил и при этом постарался выстрелить в тот момент, когда Гризли переставлял свои тяжеленные башмаки. Делал он это шумно. Стреляющий нож стреляет тише. И потому выстрел не был услышан. Но я одновременно с выстрелом второй рукой показал пальцем на колено Гризли. И пуля в тот же момент пробила ему коленную чашечку. Гризли упал. Мне удалось, таким образом, и от снайпера его уберечь.

Два саудовца мне вообще опасения не внушали.

– Кто из вас меня отравил? – спросил я. – А кто взорвал? На колени оба!

Они не понимали. Я махнул ножом у горла корчащегося от боли Гризли.

– Переводи…

Он с руганью перевел. Саудовцы упали на колени.

Я дал знак в сторону БМП. Машина попыталась въехать прямо на крыльцо, но Нафаня перестарался. Ступени провалились, и проехать ближе не удалось. Однако Нафаня с ефрейтором Калашниковым почти сразу выскочили из машины и тут же начали вязать руки пленникам. Потом их подвели к двойным задним дверцам, чтобы затолкать в десантное отделение. Через площадь на помощь товарищам бежал снайпер. Гризли загрузили первым. Саудовцев я остановил и задал им несколько вопросов на английском языке, который оба знали лучше, чем я. Потом взял за шиворот профессора и повел в здание. Профессор своим ключом открыл кабинет и показал мне два ящика. Я выбросил сквозь стекло табуретку. Иначе солдаты не услышали бы меня. На мой зов прибежал младший сержант Фазанец. Он, повесив ремень винтовки на плечо, стал поочередно выносить ящики. С осторожностью, как я и предупредил. Профессору поработать грузчиком я не разрешил. Саудовцам верить – своей жизнью не дорожить. Уронит – и взорвет и себя, и всех нас. Сам же я нашел на столе раскрытый, но выключенный ноутбук профессора.

– Твой рабочий инструмент?

– Мой рабочий инструмент.

– Сгодится…

Маму пришлось посадить тоже в десантное отделение. Там уже сидели трое пленников и младший сержант Фазанец. Маме я дал на всякий случай в руки пистолет «Глок», объяснив, как им пользоваться. Даже в спецназе не каждый солдат сможет сделать выстрел из «Глока», если ему не объяснишь.

– Один из этих людей отравил папу, двое других взорвали его тело. Их ждет в России суд. Если попробуют сопротивляться, стреляй без сожаления. За папу…

Гризли с усмешкой перевел химикам мои слова.

Младший сержант Нафаня оставался за управлением, ефрейтор Калашников пересел на место справа от Нафани к курсовому пулемету, я занял положенное мне место командира в башне. С места командира дублировались все действия оператора-наводчика. И хотя мне давно уже не доводилось стрелять из боевой машины пехоты, тем не менее определенные навыки я имел.

Максимальная скорость БМП-3 на дороге – семьдесят километров в час. Нам предстояло преодолеть сто километров. По дороге к линии соприкосновения войск нас однажды обогнал какой-то «уазик», не очень обращающий внимание на качество дороги и не берегущий свою подвеску. Трижды мы обгоняли грузовики, дважды – легковые машины, которые ехали вообще медленно, уважая дорогу. Но я предпочел не стрелять. Нам необходимо было тихо добраться до места возможного перехода и где-то дождаться темноты. И потому я часто заглядывал в карту.

Неподалеку от места, где я взрывал склад боеприпасов для РСЗО «Град», на дороге стояла «Волга». Пассажир, как мне показалось, с заднего сиденья не выбирался. Может быть, спал там. А водитель стоял на дороге, красноречиво показывая нам буксировочную ленту. Хорошая была бы картина, если бы мы остановились и в машину к пассажиру заглянули бы солдаты в форме российского спецназа. Боюсь, мы даже на буксире не дотащили бы «Волгу» до ближайшего туалета. Пятисот лошадиных сил БМП хватило бы, конечно, но вот времени – нет…

Через полчаса дороги я позвонил начальнику разведки батальона Миколе:

– Как дела у разведки?

– Плохо. Комары заедают… А у тебя, старлей, как?

– С наступлением темноты готовься встречать там же, где я выходил.

– Осторожно. «Укропы» пулеметную точку восстановили на том же месте и в том же составе. Крупнокалиберный «Утес» и два «ручника».

– Нам некогда будет останавливаться. Просто проедем по ним. Раздавим. Я знаю, где у них мины стоят. Не подорвемся. «Коридор» в минном поле жив?

– Тебя дожидается.

– Тогда встречай. И позвони капитану в погранотряд. Пусть нас сразу на той стороне встречает. С машиной. Мы свой транспорт тебе оставим. Сгодится.

– Что за транспорт?

– БМП-3.

– Вот это, называется, удружил… По такому поводу я мог бы даже напрямую твоему начальству позвонить, только вот номер не знаю. Короче говоря, я тебя сам встречу. Когда, говоришь, будешь?

– С наступлением темноты… Здесь маленькая дубрава есть на карте. Между двумя минными полями. Так день отоспимся, и сразу – к вам…