Глава 11

Лейтенант Редкозуб справился с задачей, хотя и не с разбега. Ему пришлось повозиться, чтобы отключить незнакомую и достаточно сложную систему самоликвидации. Лейтенант Суматоха предложил включить собственную «РЭБ», которая должна была бы блокировать электронику механизма самоликвидации.

Но Редкозуб не согласился и заявил:

– Хочешь повторить ошибку америкосов? Они активировали наши мины, мы сделаем то же самое с их взрывным устройством. Только и всего. Я не уверен, что перед нами стоит именно такая задача, уж лучше сам попытаюсь…

Система оказалась достаточно хитрой, со многими сложными кодами. Однако в данном случае хорошо сработал старый принцип, согласно которому против лома нет приема. Систему было практически невозможно взломать современными электронными средствами. Но можно было попросту сломать. Лейтенант оперировал плоскогубцами и просто обрезал те провода, которые, с его точки зрения, имели отношение к кодам и паролям, но никак не влияли на срабатывание детонатора.

Потом он вывинтил и сам детонатор и доложил командиру:

– Шашка пластита. Вес, видимо, фунт. Этого хватило бы, чтобы всю нашу комнату разнести вместе с оборудованием. – Лейтенант рукавом вытер лоб, хотя в комнате вспотеть можно было, только сев на металлическую печку.

На эту работу и ушло основное время. Провода системы самоликвидации умело маскировались под схему внутренних соединений самого РЭБа. Внутри же этого прибора проводов не имелось принципиально. Все они были заменены шинами, вынесенными или интегрированными в материнскую плату.

В нее же был вмонтирован и приемник сигнала спутника, который при включении прибора не позволял блокировать электронную систему самоликвидации. Но все другие штуковины вокруг враз вырубались. Похоже было, что американский прибор обладал значительным радиусом действия.

Назначение этого приемника смог понять только лейтенант Суматоха, когда Редкозуб пригласил его для консультации. Но и тот сказал, что определил это предположительно.

Редкозубу же приходилось искать провода и разбираться с ними, проявляя повышенную осторожность. Он даже попросил всех выйти в соседнее помещение, чтобы избежать риска.

Но работа сапера всегда связана с опасностью. Редкозуб был специалистом высокого класса. Полковник Селиверстов не зря вытаскивал его с жестких нар из-за колючей проволоки.

Когда первичное дело было сделано, лейтенант Суматоха, затратил на свою работу всего пару минут. Он легко разобрался с системой включения и выключения и заставил работать всю электронику своего отряда. Ему уже не было необходимости соблюдать повышенную осторожность.

Суматоха завершил работу, сел за свой компьютер и присоединил к нему планшетник американского полковника.

– Уложились по времени, – заявил он. – А его у нас, честно говоря, маловато оставалось. Кажется, минут семь или восемь.

– А что, был лимит? – спросил Иващенко.

– Я так понял, что если блокировку РЭБа не отключить до выхода спутника из сектора, то произойдет взрыв. Ладно. Я работаю.

– Что интересного будет, сразу сообщи, – сказал Лесничий.

– Сразу сообщаю! – ответил лейтенант без задержки, уже имея какую-то информацию. – Все электронные приборы вокруг не работали благодаря вмешательству этой штуковины. Даже наручные приборчики у «гусей». А большой планшетник командира действовал. Что у него за система защиты? Система самоликвидации РЭБа тоже работала. Хотя, казалось бы, не должна была. Почему?

– Ты меня спрашиваешь?

– Скорее, сам себя. Но, командир, чтобы основательно с этим разобраться, требуется специалист куда более высокого полета. Я могу только посмотреть со стороны. Пока что предполагаю, что спутник ведет этот планшетник и систему самоликвидации РЭБа отдельным лазерным лучом, проникающим через стены. Слышал я про такие излишне конкретные системы связи. В них вмешаться со стороны невозможно. Считается, что там даже шифрование бывает излишним. Но это надо проверять специалистам. Когда по графику спутник выходит из нашего региона?

– Сорок минут назад вышел, – глянув на часы, сказал Лесничий.

Тренированная память позволила ему сделать это без проблем. Командиру не пришлось даже листок из кармана вытаскивать, чтобы себя проверить. Фотографирование объекта или текста взглядом – вещь сложная. Не каждый человек способен на это. Но Сергей Ильич прошел курс обучения в спецлаборатории ГРУ.

– Значит, твое предположение не верно, – проговорил он. – Мы уже давно находились вне пределов видимости спутника. «РЭБ» не взорвался. Планшетник полковника работал.

– Не факт. Лазерный луч может быть отраженным и даже рассеянным на пучки. Наверное, это даже необходимо. Иначе он не смог бы проникать за стены через окна или дверные проемы. Но такой график спутника нас должен несказанно радовать. Значит, америкосам рангом повыше ничего не известно о том, что здесь произошло. Они не вели съемку в режиме реального времени. – Суматоха, как и командир, посмотрел на часы и продолжил: – Мы начали работать всего двадцать восемь минут назад. Уже без пригляда сверху.

– Кстати, мои электронные часы стояли, – сообщил Редкозуб.

– У меня механические, – отозвался Суматоха. – Проблем не возникло. А в ноутбуке часы тоже стояли, и календарь сбился. Надо восстанавливать. Мощная у них «РЭБ», ничего не скажешь. Радует только отсутствие спутника над нами в критический момент.

– Радует! Спасибо, Егор Петрович. Хотя бы этим утешил. Я не про часы, а про спутник. С документами разберешься, меня позови. – Лесничий повернулся в сторону местного комбата.

– Отработали вы быстро и качественно, – дал свою оценку происходящему Стерх. – Когда укры сдаются целыми батальонами – это одно дело. А вот чтобы таких оголтелых волков из иностранной ЧВК захватывали в подобном количестве – это нонсенс.

– Работа у нас такая – волков давить, – скромно отметил Иващенко.

– Недавно, впрочем, мы пару поляков захватили, – продолжил Стерх. – В прошлом месяце взяли англичанина, грузина и шведа в разных районах за один день. Но это не двенадцать человек сразу.

– Это не мы так отличились, – поскромничал старший лейтенант Лесничий. – Наше экспериментальное оружие сработало. Да и сами «гуси» нам помогли. Тревогу подняли своими действиями, потом и мины активировали. Нам осталось только заставить их нырнуть в выгребную яму и насладиться там всей гаммой ароматов, а потом и повязать этих благоухающих персонажей. Обязан признать, что это не самое приятное занятие. Но пришлось делать.

– Я скачиваю к себе на ноутбук все содержимое планшета, – продолжил докладывать Суматоха. – Потом попробую восстановить удаленные файлы. Это даст нам возможность познакомиться с перепиской их полковника без всяких изъятий, вызванных соблюдением режима секретности. Что покажется мало-мальски интересным, я распечатаю на принтере в двух вариантах, в переводе и в оригинале. Предварительный перевод сделаю машинный, поскольку давно в аглицком не практиковался. Думаю, там будет много непоняток. Придется кому-то помочь мне работать с текстом. Хотя бы самые непонятные места растолковать. Иначе буду работать через Интернет. Это долго, да и влезать туда с такими материалами, честно говоря, не хочется. Возьмется кто-нибудь?

– Могу я, – вдруг проговорил Иван Иванович. – Я четыре года в Канаде прожил. Как раз в англоязычных провинциях. Думаю, что справлюсь. Читаю я даже лучше, чем говорю. В разговоре практика нужна. А у меня тоже давно ее не было.

Это заявление вызвало некоторое удивление у тех, кто его слышал. Всех смущал простоватый внешний вид длиннобородого казака, никак не отражающий наличие высокого интеллекта и владение иностранным языком. Да, Иван Иванович восстановил музейный раритет «БМВ» и заставил его ездить. Но вот знание иностранного языка – ария из другой оперы.

Тем не менее Суматоха согласно кивнул и показал Ивану Ивановичу Иванову место на ящике рядом с собой. Тот сразу же там и устроился.

– А сам планшетник вместе с трофейной «РЭБ», я думаю, требуется переслать экспертам в ГРУ, – продолжал Суматоха. – Пусть в спецлаборатории разбираются. У них там ученых парней хватает. Наверное, что-то из американских ноу-хау можно и позаимствовать. Наши специалисты умеют выуживать такие штуки. Не впервой им, думаю. И патент на использование здесь покупать не потребуется. Что-то, возможно, пригодится для разработки собственных систем противодействия. «Гуси» сегодня сняли блокировку со светошумовых мин. Возможно, какие-то наши приборы научатся отключать их «РЭБ» и в нужный момент активировать систему самоликвидации. Миленькое дельце! Смотреться будет весьма симпатичненько. Включает простой американский парень свой прибор, а тот у него за спиной через пять секунд самоликвидируется. Осколки во все стороны летят. Здесь корпус специально так сделан. На небольшой дистанции поражающий эффект будет солиднее, чем у гранаты для подствольника. Я так думаю, это был бы остроумный ход. Технически, кажется, это вполне возможно сделать. Специалисты у нас тоже не все в Штаты уехали. Да и лазерные лучи тоже, кстати, не самая страшная беда. Считать с них ничего невозможно, а вот блокировать, по-моему, легко. Пусть специалисты думают. Это их работа. Есть, командир, у нас возможность трофеи отправить?

– Вообще-то вариант интересный. Если бы это была простейшая «РЭБ», то не имело бы смысла разрабатывать для нее систему самоликвидации. Если сделали и поставили, значит, есть что прятать. Но вот с доставкой…

Боевое задание такого варианта изначально не предусматривало.

Сергей Ильич с надеждой посмотрел на комбата Стерха, который внимательно слушал разговор.

– Через пару дней мы отправляем людей за новыми беспилотниками, – проговорил тот. – Можно через них передать.

– Наверное, можно. Я сделаю запрос. Разрешат, так и поступим, если сами раньше в Москву не отправимся. На это я вообще-то пока рассчитывать не могу. Здесь все будет зависеть не от нас, а от внешних обстоятельств. – Лесничий кивнул в сторону лейтенанта Суматохи, подчеркивая этим, что многого ждет от разбора документов полковника Коллинза. – Как только обстоятельства это позволят, сразу приступим к основному заданию. Тогда и будет известно, когда нам возвращаться и каким образом. Со щитом или на щите.

В это время в комнату вошел один из ополченцев, прибывших со Стерхом и с Ивановым.

– Там семь трупов, – доложил он. – Мы их осмотрели и загрузили в старую тракторную тележку. Она запросто цепляется к нашей «БМП». Можем отправить «гусей» прямиком в морг.

– Где тележку нашли? – спросил комбат.

– Здесь, на территории стояла. У ворот соседнего разрушенного корпуса. Частично была засыпана. Мы ее вытащили и кирпичи из кузова выбросили. Колеса, правда, там никакие. Резина вся изжеванная и одной рессоры нет. Но я думаю, что двухсотым это уже без разницы. Как лисе уши убежавшего зайца. А в «БМП» их грузить нельзя. Мы там задохнемся от смрада. Даже на броню положить – машина провоняет.

– Резонно, – согласился Лесничий. – Еще я хочу одиннадцать пленных вам отдать. Можете их в той же телеге перевозить. Они пахнут одинаково. Себе оставлю для допроса только их полковника. Потом тоже заберете. Нет возражений?

– Годится, – согласился Стерх. – Но если их на тележке везти, то надо часового туда же ставить, чтоб не выпрыгнули или не вывалились сослепу. Ладно. С этим решим. Пока чем займемся?

– Завтрашней вылазкой в старую шахту. Сначала мы проведем там только разведку. Пройдем как можно дальше, присмотримся. Нам только человек нужен, который показал бы вход в шахту и объяснил, как туда спуститься. Пользоваться веревками, по-моему, не рационально. Может, там какие-то лестницы есть?

– Я уже наводил справки. Шахта заброшена, но клеть там цела. Электричества на шахте нет, как и во всем городке. Мы генераторами пользуемся. Но в клети есть обычный ручной ворот. Будете крутить – спуститесь и подниметесь. Ничего сложного. Когда пойдете?

– Завтра с утра. Еще в темноте.

– В семь ноль-ноль я буду у вас. Провожу сам. Возьму с собой шахтера. Он покажет, как до горизонта спуститься.

– Договорились. Иван Ивановича пока оставите? Ему тут поработать надо бы. Потом сам на своей технике доберется.

– Пусть остается. А за пленниками я грузовик пришлю. Минут через сорок встречайте.

– Договорились. Только у нас тут лейтенант Редкозуб задумал некую мистическую хитрость. Он просит со всех «гусей», убитых и пленных, снимать правые башмаки. Редкозуб! Они тебе еще нужны?

– Моего запаса на пять задумок хватит.

– А что за хитрость?

– Наши друзья думают, что мы наводим на них магию вуду. Знаешь, что это такое?

– Зомби и что-то похожее…

– Точно. Не всегда срабатывает, но обязательно пугает.

– Нет проблем. Сделаем.

– Тогда до утра!

– До утра!

Ополченцы уехали, оставив со спецназовцами длиннобородого казака Ивана Ивановича Иванова. Он сидел и занимался переводом тех документов, которые не были удалены из планшетника. Разведчик читал по-русски почти шепотом сразу с монитора, а лейтенант Суматоха набирал текст. Что там были за документы, никто кроме них двоих еще не знал.

Старший лейтенант Иващенко, до этого вроде бы безучастный ко всему происходящему, вдруг неожиданно вскочил и начал ходить по комнате, заложив руки за спину. По лицу Виктора Юрьевича было заметно, что он чем-то сильно обеспокоен.

Сергей Ильич внимательно следил взглядом за своим помощником и официальным заместителем.

Когда их взгляды встретились, он спросил:

– Что-то не так?

– Есть такое ощущение. Только все по полочкам разложить пока не могу. Когда получится, сообщу. Чтобы вместе выход искать.

– У нас головы тоже есть. Выкладывай сразу. Вместе и разложим, – предложил старший лейтенант Кравченко. – По себе знаю. Когда наводящие вопросы слышишь, все легко в цепочку выстраивается.

– Можно и так, – согласился Иващенко. – Короче говоря, есть у меня мнение, что мы сами делаем свою основную задачу невыполнимой.

– Не понял. Объясни, – потребовал Лесничий.

– Почему американская ЧВК столько времени сидела без дела, не участвовала в боях, никого не обучала, хотя этих самых «гусей» официально приглашали именно в качестве инструкторов?

– Почему?

– Они к какому-то серьезному делу готовились. Приказ должен был поступить не просто с бухты-барахты, а именно к какому-то определенному моменту. Тогда они и начали бы действовать.

– Допускаю такое, – согласился Сергей Ильич. – Давай дальше.

– Приезд в боевую группу ЧВК, по сути дела на передовую линию, большого начальства – событие неординарное. Оно должно произойти накануне начала действий, в этот самый момент или сразу после него. А ведь заморской ЧВК нашими усилиями больше не существует. Мы не позволяем им провести операцию, но этим же пресекаем и приезд Соломона.

– Понял. – Лесничий уже сообразил, что так обеспокоило Иващенко. – Будем считать, что их чуть больше сорока человек. Четырнадцать мы уложили вечером, четверо ранены тогда же. Семь человек убиты ночью, двенадцать попали в плен. Значит, потери составляют тридцать семь человек. Кто у них остался? Разве что штатный санинструктор, который ухаживает за ранеными. Или даже врач. Они могут себе позволить врача держать. Для них это не дорого. Двое-трое следят за охранными приборами. Это все! Некому действовать. Американская ЧВК, как ты правильно заметил, перестала существовать.

– Значит, интересующий нас человек не приедет, – сделал категоричный вывод Иващенко.

– Именно так, – сказал Величко. – Не приедет.

– Ему здесь просто делать нечего. Когда он должен был приехать? Есть точные данные? – спросил Кравченко.

– Пока нет. Ждем сообщения из Москвы.

– Можно не ждать. Не приедет.

– Должен появиться завтра вечером, – сообщил лейтенант Суматоха. – Я восстановил удаленную почту. Соломон сообщает о своем прибытии. С собой привезет четыре бронемашины. Требует встретить его в полной боевой готовности. До этого приказывает провести полную зачистку окрестностей. Это, видимо, нас напрямую касается.

– Время приезда указывает?

– Предельно точно, мол, перед наступлением темноты.

– Соломону уже не к кому ехать! – напомнил Иващенко. – Разве что мы их места займем? Но он, наверное, лично знаком с полковником Коллинзом. Значит, этот вариант отпадает.

– Безвыходных положений не бывает, – выдал сентенцию лейтенант Величко. – Так любил говорить хозяин нашей зоны. Человек тупой, но не без житейской мудрости.

– Есть конкретное предложение? – сразу спросил Лесничий, хватаясь за слова лейтенанта как утопающий за соломинку.

– Есть. – Величко не торопился высказать, что пришло ему в голову.

Это нервировало всех остальных.

– Карты на стол! – потребовал Иващенко. – Не тяни кота за хвост.

– Кто у нас кот? – спросил Кравченко.

– У командира походка кошачья, – сказал Иващенко. – Да и в разговоре порой звучат какие-то мурлыкающие нотки.

– Выкладывай, Емельян Герасимович! Ни к чему в игрушки играть, – заявил Лесничий.

– Все можно сделать просто и эффективно. Вернуть всех матрасников на прежнее место.

– Кого вернуть? – спросил Иващенко.

– Тех самых ребят, гордящихся своим звездно-полосатым флагом, похожим на матрас. Неужто не слышал такого названия?

– Нет, для меня это новость. Ладно, пусть будут матрасники. Как же их вернуть, чтобы не вызвать подозрений, – проговорил Иващенко.

– Отбить!

– У нас?

– У ополченцев.

– А кто отобьет?

– Мы.

– Идея хорошая. Особенно если форму нацгвардии на себя напялить. Она заметная, черная. Сразу скажет этим «гусям», кто их спас от позорного плена.

– Есть над чем подумать, – согласился Лесничий. – Иващенко, прорабатывай детали. Иван Иванович, найдем мы форму национальной гвардии? На худой конец, и «Правый сектор» сгодился бы. Даже исключительно в правых башмаках.

– Если только пленников раздеть, – сказал начальник разведки батальона, отрываясь от перевода. – Должен сказать, мы тут серьезный документ нашли.

– По поводу?

– По поводу предполагаемых действий залетной ЧВК.

– Интересно. – Лесничий встал и подошел ближе. – Так что они задумали?

– Нападение на Российскую армию на нашей территории. Захват пленников.

Командир присел на ящик, стоящий за его спиной. Такой наглости от «диких гусей» никто не ожидал.

Удивление прошло быстро, как всегда бывает, когда требуется принимать конкретные и важные решения.

Лесничий начал отдавать короткие приказы:

– Подготовьте текст! Мне – распечатку. Кравченко, срочной шифротелеграммой отправляй основной текст в ГРУ. Я предварительно позвоню Селиверстову, предупрежу, чтобы ждал и сразу принимал в разработку. Потом письменно изложу свои соображения. Отправишь дополнительно. Запроси, какие войска будут стоять завтра с наступлением темноты в нашем районе по ту сторону границы. Насколько они боеспособны, в состоянии ли отбить атаку американских «диких гусей». Иван Иванович, со Стерхом как-то поговорить можно?

– Только на спутниковый телефон позвонить. Сотовой связи здесь нет. Все вышки разбиты артиллерией. Что оставалось, диверсионные группы укров взорвали.

– Глупо, – сказал Иващенко. – На Северном Кавказе бандиты сами готовы к каждой вышке охрану ставить. Им тоже связь нужна. А эти по собственной природной тупости лишают себя возможности даже с родными детьми пообщаться. Не говоря уже о контакте между собой. Потому у них и творится такой бардак. «Выбью себе глаз, чтобы у моей тещи был зять кривой». Принцип, достойный украинской армии и правительства!

– Часто здесь такие группы бродят? – поинтересовался Лесничий.

– Бывает, – со знанием дела за Ивана Ивановича ответил Величко, имеющий личный опыт встречи с такими персонажами.

– Иващенко, выдели свою трубку Иванову.

В боевой группе российской ЧВК было всего два спутниковых телефона – у командира и у заместителя. В случае, если с Сергеем что-то приключится, Иващенко должен был его заменить. Остальные волкодавы вполне обходились коммуникатором «Стрелец».

– Я могу позвонить с компьютера через скайп, – предложил Суматоха.

– Лучше сразу отправить доклад в ЦРУ. Скайп полностью под контролем ЦРУ и ФБР, как и практически все социальные сети.

– Что сказать комбату? – спросил Иван Иванович, принимая трубку из рук старшего лейтенанта.

– Пусть срочно возвращается к нам. Без грузовика. Разговор не телефонный. Заморская ЧВК имеет неплохое оборудование. Не исключено, что у них и какая-нибудь переносная «РЛС» на базе работает. Для такой сложной и рисковой операции они средств не пожалеют. Обязательно снабдят отряд всем необходимым.

Суматоха послал текст на принтер. Величко принял распечатку, заметил кивок Суматохи и через ящики передал лист Сергею Ильичу.

– Иван Иванович, что ты об этом думаешь? – спросил Лесничий, понимая, что начальник разведки батальона уже ознакомился с текстом, поскольку сам его переводил.

– Жупаново… – отвечая на свои мысли, сказал Иван Иванович, который только что закончил разговор со Стерхом, и вернул трубку Иващенко. – Там более двухсот жителей. Большое село. Было. Наши его обороняли, а укры расстреливали из «Града». Погибло больше двадцати мирных жителей. Когда наши отошли, укры поставили среди целых жилых домов, кое-где прямо в огородах, тяжелые минометы. Сразу три дивизиона национальной гвардии там устроились. Среди жилых домов, чтобы мы артиллерией их не накрывали. Обычная для укров тактика. Теперь о трупах…

– О чем вы? Нам-то хоть объясните? – пробубнил Иващенко, еще не знакомый с текстом.

– Залетной ЧВК поставлена серьезная задача: не демонстрируя свою принадлежность, захватить побольше пленников на российской стороне. У них есть точные данные о том, что там в это время будут проходить войсковые учения. Видимо, в наших штабах сидят хорошо осведомленные информаторы. Утечка налицо. Есть работа для контрразведки. Хотя не исключено, что хакеры неплохо потрудились. У америкосов есть даже маршрут движения вдоль границы конкретного взвода десантников. Они знают, что им командует лейтенант, не имеющий никакого боевого опыта. У них есть данные о том, что взвод не будет иметь при себе боевых патронов, не считая двух пистолетных обойм у лейтенанта. Пару десантников «дикие гуси» оставят в живых. Парни перед камерой скажут то, что требуется. Потом их убьют при попытке к бегству. Остальные будут уничтожены во время боя, то есть попросту расстреляны в Жупаново. Погибнут и все мирные жители этого села. Там же будут оставлены восемнадцать тел национальных гвардейцев, которые, согласно легенде, защищали мирных жителей от российской агрессии.

– От укров можно этого ожидать, – сказал Иван Иванович. – Мы им вчера передали как раз восемнадцать тел нацгвардейцев. Их-то, скорее всего, и доставят в село. Хотя планы составлялись, наверное, раньше. Восемнадцать – просто совпадение. Но это вопрос открытый.

– Короче говоря, в Киеве уже готовят группу украинских и иностранных журналистов, которые будут снимать тела жертв российской агрессии. Дальше по хронологии идет расстрел мирных жителей. Потом бравая национальная гвардия атакует позиции российского десанта и уничтожает его прямо в селе. Пару человек, как я уже сказал, захватят на месте преступления. Полковник Коллинз самостоятельно выберет, кого временно оставить в живых. Как я понимаю, для этого он должен знать русский язык в совершенстве. Разрешается использовать спецсредства и наркотики. Пленники могут быть даже ранены и избиты. Госдепартамент США выступит через полчаса после завершения операции, передаст самые свежие данные из района боевых действий, даже представит на официальном экстренном брифинге фотографии убитых мирных жителей. Это что-то значит! Операция должна завершиться строго по графику. Он у них расписан поминутно.

– Не хреново задумали, – сказал Иващенко. – Нам следует отработать очень четко, без малейшей помарки и ошибочки. Иначе это грозит большущим международным скандалом. Ну да ничего. Мы обязательно подложим им большую кучу. Даже граната-малодорант не потребуется.

– Нужно просто перебить всех матрасников. Тогда никакой ошибки не будет, – высказал свое мнение старший лейтенант Кравченко. – Оправданные превентивные меры.

– Расстрел пленных – военное преступление, – напомнил Иващенко.

Кравченко даже с ящика вскочил.

– Это будет справедливо. «Дикие гуси» прилетели сюда, чтобы убивать. Они должны быть готовы к тому, что с ними поступят точно так же.

Лесничий встал и протянул ему свой автомат.

– На! Иди и расстреляй.

– Тогда мы не сможем захватить Соломона, – напомнил Иващенко.

– Иди! – настаивал на своем Лесничий.

Кравченко сел на свой ящик.

– Я офицер спецназа, а не палач.

Стерх приехал через двадцать минут. Лесничий встретил его во дворе. Он и старший лейтенант Иващенко вышли на звук мотоциклетного двигателя.

– Что-то случилось? – спросил Стерх, еще не выбравшись из коляски.

– Пока нет, но может случиться, – обтекаемо ответил Сергей Ильич. – Пойдем. Мы дадим тебе кое-какие бумаги прочитать. Интересно, что ты скажешь по этому поводу.

Стерх заспешил за спецназовцами в помещение.

Иван Иванович уже закончил с переводом документов. Он тоже дожидался Стерха, сидя на ящике с оборудованием.

Старший лейтенант Кравченко соорудил ширму из металлических листов, сидел за ней и занимался шифрованием. Зачем была нужна эта преграда, Александр Аркадьевич и сам не знал, но говорил, что так положено.

Впрочем, все спецназовцы были в курсе, что в стационарных условиях в шифровальный орган любого подразделения входить не имеет права никто, не считая командира части и его первого заместителя. Даже находясь в поле, они не возражали против соблюдения установленных правил.

Кравченко уже отправил документы, выделив главный из них грифом «особой важности». Это означало первоочередность при прочтении. Теперь он набирал текст, написанный командиром.

Лесничий знал, что обладает неразборчивым почерком, и старался писать буквами, похожими на печатные. Делать это пришлось долго, а сам текст так и не стал разборчивым, несмотря на все старания старшего лейтенанта. Кравченко уже несколько раз выходил из-за ширмы, тыкал в страничку пальцем и требовал перевода на нормальный язык.

Хорошо еще, что Сергей Ильич имел привычку излагать свои мысли по-армейски коротко, почти без комментариев. Иначе и он мог бы просидеть за написанием несколько часов, и Кравченко измучился бы с набором.

Лесничий молча пододвинул Стерху ящик и, как только комбат сел, сразу протянул ему листок принтерной распечатки. Сам он отошел в сторону, чтобы не мешать комбату, дать ему возможность сосредоточиться на чтении такого важного документа. Но все же Сергей держался недалеко, чтобы иметь возможность ответить на любой вопрос, возникший по ходу чтения.

Комбат быстро закончил чтение, опустил руки с листком и задумался.

– Что скажешь? – осведомился Лесничий.

– Похоже на провокацию, я бы сказал, на ловушку.

Эта мысль в голову спецназовцам не приходила.

– Откуда у таких соображений ноги растут? Объясни.

– Мне сразу в глаза бросилось, что в этом документе слишком много общих фактов, которые не относятся непосредственно к деятельности американской ЧВК. Если это им прислали, то как их может касаться работа журналистов? Почему это должно интересовать «гусей»? Госдепартамент проводит брифинг, а они находятся в Новороссии? Этим парням вместе с их полковником о таких вещах и знать не нужно. По-моему, этот документ приготовлен специально для вас.

– Относительно провокации соглашусь, – сказал Лесничий. – Но я думаю, что она направлена не только против нас, но и России в целом. В ней задействовано множество различных групп. Госдепартамент привлек редакции газет и телеканалов. Поэтому резонно предположить, что этот документ рассылался централизованно в одном варианте сразу по нескольким адресам. Кто за что отвечает, тот свое и читает. Это обычная практика. Я понимаю, что редакции газет и телеканалов скорее всего не в курсе того, что здесь будет происходить на самом деле. Но кто-то конкретный в теме. Хотя бы тот человек, который держит журналистов в готовности и обещает им сенсационный материал. Именно тем, кто в курсе, и рассылался этот документ. Другие соображения есть?

– Меня смущает количество национальных гвардейцев, убитых в Жупаново. Ровно столько тел мы им передали вчера. Часть сильно обгорела. Мы сожгли их «БМП» и танк при попытке захвата блокпоста на дороге.

– Суматоха!

– Я слышу, командир. Могу только сказать, что документ был получен полковником Коллинзом три дня назад, еще до того как ополчение передало укропам тела восемнадцати нацгвардейцев. Это что касается второго возражения. Теперь по первому. Иван Иванович, что скажешь по адресу? Мы его не переводили.

– Сейчас сижу и вспоминаю. Я на адрес, честно говоря, не смотрел. Открой файл, как компьютер освободится. Глянем еще раз.

– Можно и сейчас посмотреть. – Лейтенант включил планшетник полковника, быстро нашел нужный файл и сказал: – Да. Так и есть. Ты прав, командир. Отправлено в четыре адреса сразу.

Стерх зло поджал губы, сузил глаза и сказал:

– Тогда я соглашусь с тем, что нам следует действовать предельно жестко и незамедлительно. Такое прощать нельзя. На себя могу взять нацгвардейцев, которые должны подготовить село для журналюг. А «гусей» вы и без того повязали. Свою работу, стало быть, уже сделали.

– Не в этом главный вопрос, комбат, – сказал Иващенко.

– В чем же тогда? Не пойму.

– Объясни, командир.

– Документ, который ты читал, подготовлен и подписан Соломоном. Похоже, он и руководит всей операцией. Мы сюда приехали именно ради того, чтобы его захватить. Но «гусиная» ЧВК, по сути дела, уже перестала существовать. За один сегодняшний день она потеряла двадцать одного бойца убитыми, четверых ранеными, а двенадцать вместе с командиром угодили в плен. У них на базе кроме раненых осталось от силы два-три человека, которые следят за приборами. Соломон может и не приехать. Ему просто будет нечего тут делать, если провокация окажется сорванной в зачатке.

– И что? Чем я могу помочь?

– Что посоветуешь?

– А что вы решили?

– Мы считаем, что пленники должны быть отбиты. Сможешь ты вместе с Иваном Ивановичем организовать людей, одеть их в мундиры с эмблемами нацгвардии и отбить у своей же охраны? Естественно, без жертв. Только пострелять нужно будет для пущей важности.

– Хорошая задача, не слишком сложная. Пострелять, чтобы со стороны было слышно, потом сесть за руль, отвезти «гусей» на их базу, выбросить там и на том же грузовике вернуться. Единственная сложность, которую я вижу, – как сделать так, чтобы янки, оставшиеся на базе, не перестреляли своих и наших парней. Здесь есть определенные сложности.

– Давай, комбат, я отвезу! – предложил Величко. – Когда, кстати, командир, у них слепота с глухотой пройдут?

– Через четыре-пять часов после взрыва пройдет глухота, через три – слепота.

– Значит, видеть они начнут где-то через час?

– Да. Примерно так.

– Отлично. Значит, будем с ними визуально общаться. Тогда мы поедем за охраной и там обрядимся в маскарадные костюмы. По дороге я все продумаю и ополченцев проинструктирую. Доверяешь, товарищ командир?

– Если Стерх согласен, то и я возражать не буду, – проговорил Лесничий. – Даже думаю, что лучше тебя никто с этим делом не справится. Что, комбат, возьмешь Величко в подкрепление?

– Без проблем, – согласился Стерх. – А допрашивать этого полковника не будете?

– Допросим после второго захвата, – пообещал Величко. – Иначе он может что-то заподозрить. Все равно я ему потом нос к его же заднице привяжу. В таком положении и допрашивать будет удобнее.

В это время из-за ширмы вышел внештатный шифровальщик старший лейтенант Кравченко и протянул Лесничему принтерную распечатку. Телеграмма из ГРУ была короткой и конкретной. Приказывалось не допустить провокации со стороны американской ЧВК и обязательно захватить Соломона. ГРУ намеревалось выставить на границе заслон силами того самого взвода, которым раньше командовал старший лейтенант Лесничий. Его воспитанники, имеющие богатый боевой опыт, должны были заменить молодых десантников. Шифротелеграмма была подписана генералом Светлаковым. Значит, действия, уже предпринятые волкодавами, оказались правильными.

Лейтенант сел на квадроцикл позади Ивана Ивановича, уложившего на руль свою бороду, что при его небольшом росте смотрелось вполне естественно. Свой автомат Емельян Герасимович оставил на базе, поскольку национальная гвардия Украины пользуется обычными «калашами». Об автоматах «9А-91» нацгвардейцы скорее всего и не слышали. Стерх говорил, что ни разу не встречал у противника автоматов с глушителем.

Лесничий с Иващенко вышли проводить отъезжающих. Величко на прощание помахал рукой.

– Постарайся до рассвета вернуться! – перекрывая шум двигателей, прокричал Лесничий. – Утром в шахту полезем. Ты в команде.

Величко только кивнул в ответ. Ему кричать не хотелось.

Волкодавам оставалось только ждать. Через сорок минут во двор заехал грузовик с четырьмя ополченцами.

– Где тут у вас дрова? – спросил молодой разбитной парень в грязно-сером полицейском камуфляже, на спине залитом черной кровью, очевидно, старший в прибывшей команде. – Нам приказано их выводить, вязать и штабелем укладывать.

– Пойдемте, я покажу, где у нас дровяной сарай. – Иващенко двинулся в сторону здания.

Двое ополченцев, тоже в камуфляже, дырявом от пуль и в пятнах крови, пошли следом за ним. Лесничий остался во дворе, чтобы посмотреть за процессом погрузки.

Ополченцы выводили пленников попарно и не церемонились с ними. Они забрасывали слепых и глухих матрасников в кузов и там уже крепко связывали. На какие-то редкие возмущенные фразы никто не обращал никакого внимания. Но они звучали не часто. Общее состояние психики пленников, глухих и слепых, было настолько подавленным, что они почти не реагировали на достаточно унизительный способ обращения с ними.

Даже несколько звучных пинков, полученных персонально полковником Коллинзом, кажется, остались без внимания или же были приняты как должное и даже обязательное. Его загружали в кузов последним. Суматоха засунул ему в рюкзак планшетник в уже подчищенном виде. Он снова удалил восстановленные файлы, оставив их только на своем ноутбуке.

Погрузка благоухающих дров завершилась. Ополченцы отошли подальше от грузовика и уселись отдохнуть.

Старший команды ополченцев через каждые две минуты посматривал на часы и тихо переговаривался с водителем. Лесничий догадался, что Величко разработал и довел до них график движения. Нарушать его ни в какую сторону не рекомендовалось.

В это время ожил спутниковый телефон Сергея Ильича. Звонить на него мог только полковник Селиверстов.

Поэтому Сергей Ильич ответил, даже не посмотрев на определитель:

– Слушаю вас, Георгий Игоревич.

– Как дела, Сергей Ильич? Есть какие-то сдвиги?

– Есть. Я напишу. Это не телефонный разговор. Слишком долго рассказывать.

Вести подобные беседы категорически не рекомендовалось при общей открытости спутниковой линии для контроля. Сергей Ильич знал, что существуют какие-то приборы, которые позволяют засечь факт прослушивания, но не исключить его.

– Хорошо. Я на месте. Буду ждать. Кстати, ты Леху Лукоморьева помнишь?

Как вообще мог старший лейтенант Лесничий забыть своего заместителя командира взвода, который сейчас исполнял его обязанности! Тем не менее фраза не показалась ему странной. Ведь не сообщать же открытым текстом звание и должность Лукоморьева. Старший сержант контрактной службы, помимо всего прочего, вместе со взводом помогал своему командиру бежать из автозака. Сейчас он, видимо, находился неподалеку. Опытные бойцы заменили взвод молодых десантников.

Да, полковник не называл Лукоморьева по званию. Значит, разговор точно мог прослушиваться и следовало соблюдать осторожность.

– Конечно, помню.

– Я дал ему твой номер и объяснил ситуацию. Если будет звонок, не удивляйся. Но я Леху предупредил, чтобы он обращался к тебе только в случае крайней необходимости и не отрывал от дел.

– Хорошо. Пусть звонит. Как ваши собаки, Георгий Игоревич?

– Лучше всех. Спрашивают, когда ты вернешься. Понравилось им с тобой гулять. Наверное, ты их не сильно угнетал. Это я со своей старческой ворчливостью все не так вижу. А ты позволял им чувствовать себя вольготнее.

– Не уговаривайте. Без необходимости больше себе такого не позволю. Чрезвычайно нервная нагрузка. И физическая, кстати, тоже. Удержать их на поводке – нужно собственный вес в полтора центнера иметь или авторитет вожака. У меня нет ни того, ни другого.

– Ладно. Вижу, ты кинологом становишься, знаешь, что такое для собак вожак стаи. Но не будем отвлекаться. Жду твоего сообщения. При этом настоятельно рекомендую дома завести хотя бы одного волкодава. Могу даже договориться с заводчицей, чтобы тебе хорошего щенка забронировали. Присылай послание. Почитаю.

– Не сразу. Думаю, в пределах двух-трех часов. Раньше вряд ли получится.

– Договорились. Как что-то будет, сразу сообщай.

Сергей Ильич убрал трубку в карман разгрузки и обнаружил там листок бумаги, свернутый вчетверо. Он помнил, что это график прохода спутником сектора просмотра. В голове у него тут же зародилась интересная мысль. Лесничий помнил весь график, но на всякий случай вытащил листок и под светящимся окном просмотрел данные.

Потом он зашел в здание, при достаточном свете развернул карту, оставленную Стерхом, и позвал:

– Суматоха!

– Я!

– Ко мне!

– Есть! – Лейтенант быстро оказался рядом.

Суматоха хорошо чувствовал тон командира, знал, можно ли позволить себе шутливые слова или же следует быть предельно серьезным и внимательным.

– Смотри. Когда прибывает Соломон, спутник будет над нами. Но где он окажется, когда «гуси» тронутся в путь?

– Восточнее. Уже над территорией России.

– Он будет контролировать все, что происходит по ту сторону границы, так?

– Так.

– Значит, мы имеем право сделать важный вывод. Соломон прибывает в то время, когда спутник сможет контролировать действия его ЧВК на российской территории.

– Так точно.

– Значит, кто-то будет координировать действия боевой группы, не так ли?

– Кто? Соломон?

– Вот это нам и следует выяснить. Я вообще далек от мысли, что он перейдет границу. Скорее всего, будет здесь сидеть и ждать.

– И еще вот что. Спутник входит в наш сектор как раз перед наступлением темноты. То есть до прибытия Соломона на базу спутник не будет контролировать его передвижение.

– Это ты к тому, что мы имеем возможность устроить засаду и напасть на Соломона?

– Да. И охрану никто не предупредит о засаде.

– Но тогда и матрасники – хорошее словечко, кстати – с базы границу не перейдут. А нам необходимо совместить пространство и время. Одно с другим. В этом есть определенная сложность, но не слишком большая. Я думаю, мы справимся.