Принадлежащая Басаргину «Тойота RAV-4» Пулату весьма нравится. Джип и маневренный, и на колесе ходкий. Без проблем приспосабливаясь к любой технике, Виталий уже через два перекрёстка чувствует своё единение с машиной, будто держит руку на её пульсе. В Москве он ориентируется хорошо и потому едет без сомнений по названному адресу, внимательно посматривая – всё-таки без доверенности, и непредвиденная встреча с автоинспекторами может его задержать... На половине дороги слышит в кармане телефонную трель и отвечает на звонок, в глубине души надеясь, что это не отбой тревоги.

– Меня очень интересует, кто угнал машину Басаргина... – раздаётся в трубке голос Ангела.

– Ты откуда, куда и вообще где? – спрашивает Пулат.

– За тобой еду. Машину увидел, только начал разворачиваться, Басаргин звонит, сообщает новости... Там, в казино, уже восемь человек на двух машинах. Караулят... Просил тебя подстраховать. Не помогать... Он не сомневается, что ты один справишься, а просто... На всякий пожарный. Чтобы посторонние не пострадали.

– Годится... – соглашается Пулат. – Будь моя воля, я бы вообще им сдался, поскольку ты сидишь у меня «на хвосте»...

В ответ раздаётся понимающий смешок. Оба они привыкли работать так, как принято в спецназе ГРУ, – даже сбор данных лучше всего осуществляется при максимальном обострении ситуации. Путь «по лезвию бритвы» при всей своей опасности часто оказывается наиболее прямым и даёт максимально значимый результат.

– Я тебя понял, в общих чертах проект поддерживаю, но не сбрасывай со счетов того парня, ради которого тебя вызвали. Если бы его как-то сбагрить в сторону, сработать можно аккуратно. А он не приспособлен...

– Будем ориентироваться по обстановке. Случай подвернётся, действуем?.. Или как?

Ангел что-то мычит в трубку.

– Я вижу, у тебя созревают мысли? – интересуется Виталий, хорошо знающий своего друга.

– Помнишь это казино?

– Помню.

– Там, кажется, рядом есть арка?

– Есть, в двадцати шагах.

– Подскажи этому гонимому существу скрыться через арку. Я буду там его прикрывать... А сам благородно предложи нацепить на себя наручники... Или что там они цепляют... Провод? Верёвку? Остальное я буду контролировать... Попробую подключить Дым Дымыча с Доктором. Вчетвером мы им всё «гнездо» перетрясём... Я выхожу на обгон, чтобы занять место в арке... Ты пока свяжись с Басаргиным и поставь его в известность.

Пулат не убирает телефон, а только складывает трубку, бросает взгляд налево в зеркало заднего вида и слегка сбрасывает скорость, позволяя «Гранд Чероки» обогнать себя. За тонированными стёклами не видно самого Ангела, можно разобрать только очертания мужской фигуры. Эти очертания делают приветственный взмах рукой, и Ангел быстро удаляется. Ему надо успеть пораньше, чем доберётся до места Пулат, чтобы объехать дом и занять нужную для работы позицию.

Пулат набирает номер Басаргина.

Доктор падает в своё привычное кресло. Оно – единственное его надёжное пристанище в целой Москве. И после неуверенного сидения на шатком стуле в московском управлении ФСБ Виктор Юрьевич просто отдыхает, пока Басаргин заканчивает инсталляцию на ноутбук новой компьютерной программы, только что присланной в заархивированном формате из Лиона. Программа позволяет подключаться к регистрирующему серверу любого оператора сотовой связи на земном шаре. Интерпол только недавно заключил с российским правительством договор о праве такого доступа, приравнивающего международных сыскарей в правах к оперативным следственным органам России. Программа позволяет определять нахождение любой трубки сотового телефона с точностью до десяти метров даже тогда, когда через трубку не ведётся разговор. А спутники слежения, принадлежащие Интерполу, позволяют интерполовцам выполнять эту работу гораздо оперативнее и точнее, чем это делают их российские коллеги.

Телефонный звонок прерывает работу Александра. Он привычно включает спикерфон и одновременно смотрит на табло определителя.

– Это Пулатов... – сообщает Доктору. – Ты ещё не в курсе. Он поехал выручать нашего стукача... К парню прицепились «хвосты». Восемь человек на двух машинах. Я туда же послал и Ангела... Наверное, встретились. Да, Виталий, слушаю...

– Командир, у нас с Ангелом возникла идея...

– Опять мой «мерс» взорвать хотите? – наклонившись, сказал в спикерфон Доктор.

– Хуже, Доктор. Мы хотим тебя попросить стать взрывным устройством... В худшем случае гранатой... Короче, так... Клиента буду выручать, и дам ему возможность по моей подсказке уйти в арку... Там его на случай, если кто-то привяжется, а привяжутся обязательно, прикроет Ангел. А я, после некоторого сопротивления, просто сдамся численно превосходящему противнику. Со мной обязательно захотят побеседовать. И Ангела очень волнует вопрос – кто пожелает? А выручать меня он зовёт с собой Доктора и Сохатого. Благо они уже свободны.

– Сохатого на сутки экспроприировал Андрей. Если он сам освободится, я возьму его. Выезжать сразу?

– Жди звонка от Ангела... Я уже рядом с казино. Сейчас заберусь в жерло этому «Вулкану»...

– Посмотри внимательно, – рекомендует Басаргин. – Там могут снова оказаться менты. Тогда сразу сообщи мне. Я подключу «альфовцев».

– Лады... Я уже подъезжаю... И вижу подозрительных... Кучкуются... Шестеро... Смотрят на дверь... двое, должно быть, там... Нет... Это не менты...

– Кавказцы?

– Братья-славяне... Крутизна откровенная... Всё... Машину ставлю на другой стороне. Иду работать.

Доктор встает.

– Эх, не дают отдохнуть человеку. А я так надеялся сидя вздремнуть... Набери номер Ангела...

Басаргин набирает номер. Ангелов отвечает сразу:

– Слушаю.

– Лёша... Пулат до меня дозвонился... Сообщай, когда и куда выезжать. Я сейчас в офисе. Попробую добраться до Тобако, поскольку Сохатый на сутки занят.

– Добро. Жди зконка. Я уже на позиции.

Отключив телефон, Доктор идёт к двери.

– Попрошу Александру заварить кофе покрепче... И, главное, побольше...

– И, ещё главнее, побыстрее... И уж самое главное – мне тоже побольше и покрепче. – Александр опять поворачивается к ноутбуку. – Я ночью спал, как понимаешь, не больше вас...

Пулат выходит из машины, включает сигнализацию и оглядывается. Он вообще не имеет своей машины и хотел бы иметь возможность подъехать на этой к своему дому в Электростали, чтобы показаться там перед всеми теми, кто считает его простым пьяницей. Но если этого не дано, Виталий не из тех людей, которые от этого могут расстроиться.

Ему на другую сторону улицы. Приходится пройти деловой походкой опаздывающего человека, чего он вообще-то делать никогда не любит, предпочитая изображать собой классически созерцательную натуру. Но эту натуру он начинает изображать, когда поднимается по ступенькам перехода уже на другой стороне. Теперь мимо арки, сквозь которую видно половину капота «Гранд Чероки» Ангела, и самого Ангела стоящего спиной к улице и разговаривающего о чём-то с приличной интеллигентной женщиной.

Шестеро крепких парней с нагловатыми физиономиями на глазах у Виталия получают подкрепление в виде ещё одной пары таких же колоритных типажей. «Качки»... Парни вышли из арки, где проверяли, должно быть, возможность выхода через чёрный ход. Переговариваются. Новая пара отделяется, идёт в казино. Значит, решили ускорить события? Или просто собираются проводить контроль за самим залом? В любом случае Пулат подоспевает вовремя.

Парни идут быстро. Пулат гуляет, как настоящий стопроцентный русский бездельник, наслаждающийся своей ленью. Торопиться не надо. Он даёт парням возможность освоиться в зале игровых автоматов казино. Но движется тоже целенаправленно. Мимо шестерых, стоящих рядом с машинами. Эти тоже «качки»... Он рядом с ними ребёнком смотрится. И будет вполне естественным его попадание в плен. Виталий не любит драться с «качками» – пусть об них Доктор кулаки ломает. Они так привыкли держать на себе много тяжёлого железа, что не падают даже тогда, когда теряют сознание. Сами бить не умеют абсолютно. Но головы имеют тоже железные, малочувствительные. И слишком много усилий надо приложить, чтобы удар дошёл до их сознания – ждать устаёшь...

Виталий заходит в зал. Днём никого в казино не смутит камуфлированный костюм под курткой. Днём здесь даже верхнюю одежду не снимают. В зале только игровые автоматы. Рулетки и столы, покрытые зелёным сукном в другом зале, где сейчас пусто. В этом автоматы стоят в четыре ряда – ряд у окон, ряд у стенки и два ряда, один вплотную к другому, по центру. Здесь не слишком светло. Это делается специально, понимает Виталий, чтобы радостное мигание разноцветных огней было заметнее. Впечатляет.

Анатолия Ракчеева он замечает сразу. Тот сидит в середине зала, увлечён игрой и совершенно не интересуется двумя крутоплечими парнями, занявшими места в нескольких метрах от него. Значит, хорошая у стукача выдержка, чего нельзя было предположить после торопливого сообщения, переданного им по телефону. Тогда показалось, что он напуган...

Пулат присматривается долго, словно выбирает место для себя. Потом идёт прямо к Ракчееву. Идёт мимо первого из крутоплечих. Одна рука в кармане, а второй беспечно размахивает. Что поделаешь, если привычка у человека такая, сильно рукой при движении размахивать. Правда, Виталий свои привычки часто меняет, но сейчас менять не хочет. Сейчас ему нравится размахивать. И он даже не смущается, что одного из игроков задевает за локоть, слегка касается того места девушки, на котором она сидит, а первого крутоплечего нечаянно трогает кончиками пальцев. В момент касания кончики пальцев предельно напряжены и приобретают твёрдость стали, а сама рука расслаблена, словно плетка. И в итоге получается очень короткий и хлёсткий удар плёткой, в кончик которой металл вплетён. И не касательный случайный удар куда придётся, а целенаправленный по печени. Со спины печень пробивается даже лучше, чем спереди, если ударишь точно. Что поделаешь, если у «качков» головы тяжёлые и Виталий не хочет разбивать себе кулаки и ноги раньше времени.

Крутоплечий без звука валится с высокого табурета. Пулат останавливается возле него, пройдя всего шаг, и с любопытством рассматривает, словно не понимая, что произошло. Второй крутоплечий реагирует не сразу, но всё же подходит.

– Что с ним? – спрашивает грозно.

– Упал... – удивлённо сообщает Пулат. Бывает же, дети падают. Почему же взрослому не вспомнить детство.

Второй крутоплечий склоняется над первым. Тормошит того. Рука-плётка теперь взлетает стремительно вверх и коротко бьёт с оттяжкой в печень и второму. Со стороны может показаться, что Пулат пылинки стряхнул. Он не рассматривает, что будет дальше. Ему даже не интересно, раздавит ли второй своим центнером с избытком первого, имеющего такой же вес. Он поворачивается к Ракчееву.

– Толик, нам пора... – говорит спокойным бытовым голосом.

Тот удивлённо оборачивается через плечо.

– Я от Басаргина...

– А-а... – разочарованно говорит Ракчеев. – Только игра пошла... Пять тыщ выиграл... С тремястами рублями пришёл и пять тыщ выиграл... Представляешь?..

– Ага-а... Пора... – Виталий спокоен и внешне нетороплив.

– Сейчас, ещё разок сыграю...

Слабое у Ракчеева горло. Азарт вцепился в него, а он и вырваться не может...

– Сейчас эти вот в сознание придут... Это твои друзья... – показывает Виталий за спину.

Ракчеев, наконец, соображает, что в проходе кто-то лежит, всё вспоминает, соскакивает с табурета и засовывает в карманы пятирублёвые монетки. Монетки гремят. Карманы оттягивают полы так, словно в них гири. С таким весом не побегаешь.

– Обменяй... – кивает Виталий на кассу. – Я пока этих друзей покараулю.

Ракчеев спешит к кассе. Виталий смотрит, как начинают шевелиться крутоплечие. И даёт каждому дополнительно по пинку всё в ту же разнесчастную печень. И не забывает при этом удивиться, что сидящие за автоматами не смотрят в их сторону и не изъявляют желания подойти полюбопытствовать. Сам он не игрок и не знаком с такой ныне популярной болезнью, как игромания...

Ракчеев, наконец-то, справился с задачей, вытащил из карманов все пятаки и получил бумажный эквивалент. Он, сияя сухощавой физиономией, ждёт Пулата у дверей. Виталий ещё раз оглядывает свои невинные жертвы и выходит вместе с Толиком в фойе. Там останавливается.

– Их ещё шесть человек осталось...

– А эти? – наконец-то доходит положение вещей до несообразительного игрока. И он кивает в сторону зала. – Кто их?..

– Споткнулись... – говорит Пулат. – Это бывает... Слушай внимательно. Сейчас выходим. Тебя попытаются задержать. Я ввяжусь в драку, а ты побежишь к арке. Знаешь, где арка?

– Знаю.

– Ага... Вот и побежишь. За тобой пара-тройка увяжется. Но они тяжёлые... Сразу не догонят... Там, в арке, тебя ждёт Ангелов. Алексей Ангелов... Запомнил?

– Алексей Ангелов...

– Похож на кавказца, но он не кавказец, а всего-то наполовину болгарин. Красивый такой мужчина. Он тебя прикроет. С ним поедешь на «Гранд Чероки». Вот документы на машину Басаргина, вот ключи. Отдай Ангелу. Ангелову то есть.

Виталий протягивает перечисленное Ракчееву. Тот сует в карман, а смотреть старается сквозь стеклянные входные двери на улицу. Туда, где опасность.

– Пойдем. В драку не встревай.

– А ты? – спрашивает Ракчеев, глядя на Виталия сверху вниз. В глазах откровенное недоверие.

– А я буду свое дело делать... Вперёд!