Эпилог

Сборы были, как обычно, недолгими. Тем более что все уже были морально готовы к поездке и по-настоящему рвались в бой. Основное время ушло на то, чтобы получить оружие и спецсредства, которые доставляли из Москвы частично из ГРУ, частично сразу с предприятий-разработчиков или военных лабораторий. При этом приходилось еще и проходить короткий инструктаж по пользованию. Вообще-то почти ничего полностью нового, что было предложено «волкодавам», с собой не брали, чтобы не затягивать отъезд из-за необходимости пройти обучение. Ссылались на катастрофическую нехватку времени. Брали только испытанные средства и оборудование или то, что имело известные бойцам аналоги. Это позволяло заменить обучение только инструктажем. Тем не менее к выезду группа была готова только к вечеру.

Пока шли активные сборы, привезли данные из ГРУ. Первым с ними ознакомился, естественно, полковник Селиверстов. Он же и доложил частично просчитанные условия предстоящей работы.

– Опять вам придется взаимодействовать с батальоном Стерха. Сам комбат давно уже в строю, он был опять легко ранен, но батальон не покинул. У вас, кажется, там установилось полное взаимопонимание.

– Установилось, – согласился Лесничий за всех. – С этим батальоном нам легко работается. Впрочем, и на батальон Надкалиберного грех жаловаться. Но со Стерхом отношения проще. Надеюсь, и база наша цела.

– Не надейся. Батальон сейчас стоит гораздо южнее. Со Стерхом уже связались. Он гарантирует хороший прием, полную поддержку и приличные условия для базы. И – полное содействие в любых задачах. Базу будете оборудовать заново. И не только базу. Допускаю, что придется, возможно, и другим строительством заниматься. Но это – только как вариант. Спецы из управления нашли старые разработки, как замаскировать долговременную огневую точку под обыкновенную кладбищенскую могилу. Почему именно под могилу, узнаете, прочитав документы.

– А мы и так знаем, – пожал плечами Иващенко. – Мы с планом Докхантера знакомы. Он для очной встречи кладбище на свой вкус выбрал. Считаю, что это его беда. Там и уроем!

– Точно. Его беда, – согласился полковник. – Если понадобится, можете проект использовать. И если, естественно, возможность будет. Про это кладбище вообще мало известно, что успели, подготовили. Стерх собирает все данные. Второй грузовик для вас уже тоже готовят. Стандартный набор с некоторыми дополнениями, конкретно, как говорит Величко, для строительства плюс готовая проектная документация для этого строительства. Рассчитано не офицерами, а настоящими инженерами-строителями. Еще в советские времена, следовательно, с четверным запасом прочности. Что сочтете нужным, можете заменить и упростить. Это – что касается дополнительного обеспечения. Выезжаете сегодня в ночь, как только будете готовы. Раньше, мне кажется, не успеете. С условиями работы и с поставленной задачей знакомьтесь в подробностях. Документ прошу не потерять, он – строгой отчетности. Потом заберете документацию на строительство в грузовике. Она у водителя в опечатанной папке. Печать можете вскрыть, чтобы потом Сергей Ильич опечатал своей. Это ваш экземпляр, который поедет с вами. Ориентироваться будете на месте, как говорится, по обстановке. Потому и два грузовика вам выделили. Никто не знает, что вам может понадобиться. Ну, вам не привыкать. Читайте пока…

И полковник передал Лесничему с десяток листов принтерной распечатки, скрепленных в углу степлером, и две отделенные одна от другой карты. Первая – карта всего района предстоящих действий. Вторая – план-карта кладбища, расположенного на окраине небольшого поселка. Там планировал разместить своих людей и полковник Хантер.

Группа собралась вокруг своего командира, который сел за стол в учебном классе, положив документы перед собой…

Тряская дорога не шла ни в какое сравнение с тем, что было до этого. И у Докхантера даже мысли не возникло, чтобы уснуть. Хорошо спалось под плавное укачивание, а тут и дорога попалась такая, что на скорости машину трясло и бросало, и еще нервное состояние мешало сну. И потому полковник больше за окно смотрел.

Генерал Балан тоже не спал. За остаток пути он совершил три телефонных звонка, но с кем и о чем говорил, полковник не понял, потому что разговор велся на украинском языке.

Машины уже въехали в село со странным названием Солома и остановились на площади перед церковью, над которой полоскался на ветру украинский флаг, когда позвонили самому полковнику. Он вытащил трубку, думая, что у Пола появились новые сведения. Но определитель показал номер начальника отдела.

– Доктор Хантер. Слушаю вас, сэр…

– Ты где сейчас, Док?

– В прифронтовой зоне, сэр. Только что въехали в какую-то деревню. Называется, кажется, Солома. Остановились пока на местном майдане.

– Там что, какие-то массовые выступления?

– Нет, сэр. Майданом здесь называют площадь. Любую. Площадь в населенном пункте. Я с генералом Баланом в его машине.

Последняя фраза должна была сообщить начальнику отдела, что Докхантер сейчас не один и не может говорить откровенно.

– Ладно. Я что звоню… Что ты мне вчера говорил про Боба, Док?

– Что Боб удачно справился с заданием, сэр. Так он мне сам сообщил.

– Он звонил тебе?

– Нет. На случай всяких возможных случайностей он удалил мой номер из трубки и попросил, чтобы я сам позвонил ему в условленное время. Я позвонил. Он сказал мне, что все прошло удачно.

– Он назвал себя?

– Нет. Я назвался «Рубиновой звездой». Это пароль для доступа к нему. Он ответил, что понял. Сказал, что все в порядке, дело сделано, и все, на этом наш разговор закончился. Короткий был разговор. Но я узнал голос. Это точно его голос.

– Вы говорили по-английски?

– Я говорил на английском, он отвечал на русском. А что случилось, сэр?

– Самое худшее, что могло случиться в нашей с тобой ситуации. Боб арестован. И все члены его группы тоже. Не только двое, которых он должен был взять с собой, а абсолютно все.

– Откуда такие данные, генерал? Этого просто не может быть…

– Один из арестованных успел нажать на тревожную кнопку трубки. И в сектор «Эль», к которому группа принадлежала, ушло заранее подготовленное sms-сообщение с кодовым текстом. В секторе начали телефонную проверку всей группы. Ни один номер не ответил. Включились в работу хакеры и сумели найти данные об аресте группы. Директору еще не докладывали. Но мне из сектора «Эль» высказали немало неприятных слов. Они пытаются все свалить на тебя. А что будет, когда доложат директору! Думаю, его скоро вызовут в управление. У нас же сейчас еще и утро не началось, как ты понимаешь. Что мне ответить?

– Только то, что я уже говорил раньше, сэр. А сектору «Эль» следует озаботиться качеством подготовки своих сотрудников. Если они «завалились», это говорит как раз в нашу пользу.

– То есть?

– Видимо, их уже давно «вели». Если бы была наша вина, арестовали бы только троих. Не думаю, что кто-то из них «раскололся» на допросе. А если и «раскололся», то это опять вина сектора, а не наша. Не мы готовили таких горе-специалистов. Пусть сектор «Эль» сам за подготовку своих людей отвечает.

– Да. Это аргумент, который я не просчитал. Ты хорошо, Док, умеешь защищаться. Спасибо за подсказку. Директор по своей натуре тонкий аналитик. Он поймет ситуацию. Если будут новости, я позвоню. Защищайся и дальше так же удачно.

Последняя фраза прозвучала для Докхантера значительно. Значит, начальник отдела не горит желанием расстаться с таким сотрудником, как опытный полковник Хантер. Это давало определенную надежду.

– Я очень постараюсь, сэр, – пообещал он в ответ, но в трубке уже звучали короткие гудки…

Ехать в ночь удобнее всего – дороги менее загружены. Чтобы уставшие от бессонницы «волкодавы» отдохнули, до границы машины вели водители, специально выделенные для этого ГРУ. Перед пересечением границы за руль сели уже отоспавшиеся «волкодавы».

В этот раз добираться предстояло за Докучаевск. Странно было видеть даже в глубине этой территории полуразрушенные поселки и деревни. Украинская дальнобойная артиллерия трудилась беспощадно, уничтожая жилые кварталы.

Недалеко от места, указанного на карте, Сергей Ильич Лесничий вытащил трубку и обратился к своим «волкодавам» с вопросом:

– Знает кто, как Стерха зовут в обычной жизни?

Ответил по связи Величко, сидящий за рулем первого грузовика. Он чаще других контактировал с бойцами батальона Стерха, поэтому знал о батальоне и о комбате больше.

– Конкретно, если память не изменяет, Игорь Яковлевич Журавлев.

– Спасибо конкретно знающему все.

После этого Лесничий позвонил комбату Стерху. Связь была вполне устойчивая, и дозвониться удалось сразу. Знакомый хрипловатый голос ответил торопливо:

– Слушаю.

– Игорь Яковлевич? – на всякий случай переспросил Лесничий.

– Да, Сергей Ильич, жду тебя. Ты где?

Лесничий глянул в карту и сообщил название деревни, которую они только что проехали. Стерх эту местность знал хорошо.

– Это уже недалеко от нас, минут сорок еще ехать, если не слишком торопиться. А торопиться вам дорога не позволит. С минуты на минуту Иван Иванович приедет. Пошлю его вас встретить. Сразу в него не стреляйте, если можно. Он с той стороны вернулся, еще переодеться, думаю, не успел и потому ходит в черной фашистской форме нацгвардии.

– Мы его по бороде узнаем. Отросла до прежних размеров?

– До прежних не отросла, но уже узнаваема. Только еще более седая стала.

Начальник разведки батальона, потомственный запорожский казак Иван Иванович Иванов, по паспорту – гражданин Канады, прежде отличался своей окладистой с проседью бородой. Но в конце первой командировки боевой группы ЧВК отправлялся навестить семью, оставшуюся на украинской территории, и сбрил бороду, чтобы изменить внешность, превратившись из грубоватого вояки в заокеанского интеллигента. Группа мельком встречалась с Ивановым и во второй командировке, когда он уже вернулся к исполнению своих обязанностей в батальоне. Тогда борода только начинала приобретать свои очертания.

Грунтовая дорога была не просто разбита тяжелыми колесами и гусеницами, но еще кое-где имела ямы от разрывов мин или снарядов. Микроавтобус ЧВК «Волкодав» умудрился трижды застрять, хотя сидящий за рулем Иващенко тщательно выбирал проезжие участки.

В момент встречи машины как раз преодолевали обширную грязевую лужу, и выйти из салона было проблематично. Иван Иванович, понимая это, на своем «проходимце» сделал круг рядом с машинами и выехал вперед, чтобы показывать дорогу. Так, направляя, начальник разведки батальона ополчения вскоре свернул с дороги, предлагая срезать угол по мелким зарослям кустарника. Среди кустарника он и остановился. В трех метрах от него остановился грузовик, за грузовиком и микроавтобус, из которого стали выходить «волкодавы», и каждому Иван Иванович уважительно пожимал руку. Последним прибыл второй грузовик. Но в это время с пассажирского сиденья первого грузовика не выскочил, а выпрыгнул Редкозуб, с ручным пулеметом в руках, и в прыжке дал пару коротких очередей по кустам неподалеку. «Волкодавы» оставили автоматы в транспорте, поэтому просто сразу залегли вместе с начальником разведки батальона. И только Иващенко отскочил за кузов грузовика, из-за которого начал стрелять из двух пистолетов сразу с двух рук, посылая в кусты пулю за пулей. Впрочем, он стрелял не по кому-то, а именно по кустам, потому что даже чрезвычайно высокий рост не позволял заместителю командира боевой группы ЧВК увидеть противника. Редкозуб тем временем выполнил классический кувырок вместе с пулеметом, и как раз вовремя, потому что в место, где он только что находился, ударила автоматная очередь. Но он уже увидел, откуда она вышла, и своей пулеметной очередью сразу погасил ее.

– Все! Все трое готовы… Их только трое и было.

Первыми к кустам подскочили Лесничий с Иваном Ивановичем.

Среди зарослей лежали три тела в российской солдатской десантной форме. Но все трое были вооружены автоматами «АК-47», давно снятыми с вооружения в российской армии…

Генерал Балан покинул машину и, оглядываясь по сторонам, словно изучая обстановку или кого-то отыскивая взглядом, ждал полковника на площади. Позади машины высадились из грузовика национальные гвардейцы в своей традиционной черной форме. Они не вставали в строй, несмотря на присутствие рядом своего командующего, а стояли толпой, не показывающей армейской дисциплины, держа на груди автоматы стволами вниз. Но в цели полковника Хантера не входила задача по обучению нацгвардейцев правилам ведения охранных действий. Потому он просто вышел из машины и встал рядом с Баланом, тоже осматриваясь по сторонам.

– Эй, офицер… – Генерал пальцем подозвал проходившего мимо заметно выпившего человека в распахнутом бушлате. Тот остановился, посмотрел на него, но подходить не собирался. – Где тут у вас штаб батальона? Мне говорили, что прямо на майдане, – спросил Балан.

– Сразу за церковью… – бросил офицер и двинулся дальше, не показывая к генералу никакого почтения.

Докхантера удивить подобным было сложно. Он уже давно знал, что украинская армия почти потеряла боеспособность из-за постоянного хронического пьянства.

– Поехали туда… – сказал Балан и открыл дверцу машины.

Над зданием штаба был выставлен украинский двухцветный флаг, точно такой же, как над церковной колокольней. Здесь флаг был, наверное, более уместен, чем на колокольне, но в каждой стране свои традиции, и они мало касались полковника ЦРУ.

На крыльце штаба стоял какой-то человек и размахивал руками, криками отдавая команды окружающим его офицерам. Завидев машины, остановившиеся за забором, он поспешил навстречу. Только вблизи Хантер рассмотрел на нем погоны подполковника.

– Генерал Балан? – неожиданно тонким и почти льстивым голосом спросил подполковник на русском языке. Но ответа ждать не стал и продолжил: – Мне звонили. И даже предупредили, что ужинать вы не останетесь. И ночевать у нас не будете. Объяснили, что следует сделать. Я все подготовил. И пару человек, как сказано, выбрал. К одному из них мать вовремя приехала, она здесь, в селе остановилась. Здесь еще гостиница фурычит.

– И что? – сказал генерал, который тоже русским языком владел свободно. Хантер вспомнил, что тот, кажется, учился в России.

– Солдата отпустят с матерью повидаться. Я сейчас пришлю вам капитана Алешко. Он покажет вам дорогу, по которой солдаты пойдут.

– А если они пойдут другим путем?

– Не пойдут. Им скажут, что кругом минные поля и дорога есть только одна. Да они и сами эту дорогу знают, за выпивкой в магазин постоянно бегают. Только вот как второго к первому «приклеить»?

– Первый – ненадежный?

– Да оба ненадежные.

– Скажите второму, что он головой отвечает за первого. Пусть идет с ним в качестве сопровождающего. Контролер.

– Понял. Так и сделаем.

– Как мы их узнаем? – спросил полковник Хантер, вмешиваясь в разговор.

Подполковник коротко посмотрел на Балана, словно спрашивая взглядом, насколько обязательно отвечать человеку в гражданской одежде, и генерал разрешающе кивнул.

– Другие не пойдут. Командир роты сам в заслон в начале дороги сядет. Только этих двоих и пропустит по случаю приезда матери одного из них. Никого другого на тропе не будет.

– Их двоих как различить? – поинтересовался Балан.

– Минутку… – Подполковник отошел в сторону, вытащил трубку, кому-то позвонил и скоро вернулся, прояснил ситуацию. Сам он этих солдат, судя по всему, в лицо не знал.

– Белобрысый и худенький – это тот, к которому мать приехала. Второй – рыжий, долговязый, на голову выше первого.

– Понятно. Но не будем терять время. Ведите своего капитана. Солдат отправите только после нашей команды. У капитана должна быть с вами связь. Пресс-центр, кстати, готов?

– Там всегда этих писак с десяток вертится. И наши, и иностранцы. Я сказал им, что скоро будет важное сообщение. Ждут.

– Хорошо.

– Не рано ли говорить прессе о важном сообщении? – заметил Докхантер. – Могут подумать, что это провокация.

– Здесь каждый день делается важное сообщение. Они привыкли, – успокоил его Балан. – За журналистов можете не волноваться. Они будут писать и говорить только то, что нам нужно. Знают. Научены.

– Но там же не только ваши местные, там и иностранные СМИ. Насколько я знаю, должна быть и американская пресса.

– Не переживайте, Док. И ваши американцы знают, кто и за что им деньги платит, – проявил генерал соответствующую месту откровенность и циничность. – Очень хорошо знают и всегда говорят только то, что нужно сказать. Они хорошо и тонко понимают ситуацию.

Подполковник поднялся на крыльцо и что-то крикнул в открытую дверь.

– Это что за тип, Ник? – спросил Хантер, кивком показывая в его сторону.

– Местный комбат.

– А почему он по-русски разговаривает? Русский?

– Я, честно говоря, не знаю, кто он по национальности, фамилия у него вроде бы украинская, но не все украинцы своим языком владеют настолько, чтобы свободно на нем общаться. Особенно из восточных и из южных областей. Выучить еще не успели.

Договорить Балан не успел. Подполковник вернулся с низкорослым крепышом с капитанскими погонами и откровенно уголовной сизушной физиономией.

– Знакомьтесь, это – капитан Алешко. Он с вами поедет и все покажет. Ты карту взял?

Капитан недобро «стрельнул» глазами в комбата и вместо ответа показал не ламинированную, а просто завернутую в целлофан карту, которую свернул в трубочку.

– Поехали, – распорядился Балан. – Садись, капитан, на заднее сиденье, рядом с полковником. Надеюсь, наша машина там проедет?

Капитан сказал несколько коротких резких фраз на украинском языке, которые Хантер не понял, и первым сел в машину, не проявляя к полковнику никакого видимого уважения.

Балан опять выкрикнул какие-то команды нацгвардейцам, и те быстро загрузились в кузов грузовика. Видя это, Кристиан Лукаш вырулил и поставил свой внедорожник между легковой машиной и грузовиком. В этом порядке и поехали…

Остальные «волкодавы», поднявшись на ноги, сразу вооружились и, не дожидаясь команды, даже не сговариваясь, веером рассыпались по другим кустам, проверяя их на наличие засады или, вернее, разыскивая возможные остатки засады. Отработанная тактика сказалась почти сразу. Две короткие автоматные очереди прозвучали одновременно. Стреляли Кравченко и Редька, едущие во втором грузовике. Стреляли по убегающим «десантникам». Обе очереди оказались результативными. Суматоха в этот раз оказался не у дел, ему противника не досталось.

– Опять… – проворчал Иван Иванович, разглядывая первых убитых. – Достали они уже нас. Как американцы приехали их обучать, так почти сразу и началось. Мы только за последнюю неделю уже четыре группы ликвидировали. Диверсанты хреновы… Все на один манер работают, по шаблону. Но на этом фланге их пока еще не было. Все ДРГ раньше были по три человека, а этих почему-то пятеро.

Еще один одиночный выстрел раздался из-за грузовика, с другой стороны. Выстрел был более громким, громче, чем автоматные очереди. Теперь стрелял Величко, еще не покинувший свою кабину. Оттуда, сверху, ему было лучше видно окрестности. И стрелял он не из автомата, а из своей снайперской винтовки ORSIS T-5000, которая устраивала снайпера больше, нежели хваленые импортные аналоги. Длинный ствол винтовки выставил над опущенным стеклом в дверце и достал убегающего пулей.

– Шестеро… – отметил Лесничий. – Две группы, видимо, разойтись не успели. Нас заметили и решили атаковать. Документы проверили… – прозвучала его команда.

«Волкодавы» быстро обыскали убитых и передали найденные в карманах документы командиру.

– Все та же история. Ничему научиться не могут, – снова проворчал начальник разведки батальона. – Уже говорили даже в Интернете, и по телевидению звучало, что у солдат не может быть паспортов, только военный билет.

– По документам – все молодые парни околопризывного возраста… – Иван Иванович ногой повернул кверху лицо одного из убитых, и на вид тому было уже далеко за сорок. – К призывному возрасту у человека не успели бы вырасти такие длинные усы. Их растить не менее десяти лет надо.

– А что ж они сразу в нас не стреляли? – не понял ситуацию Сергей Ильич.

– Они, сволочи, больше засады на мирных жителей устраивают, – объяснил Иванов. – Чтобы местных настроить против России. Форма-то для чего российская…

– Чисто американская тактика, – заметил Иващенко, – но исполнение чисто украинское. Ноль внимания на документы, ноль внимания на возраст. Фотографии-то в паспорта хоть вклеивали профессионально?

Лесничий раскрыл первый паспорт. За ним поочередно стал смотреть и другие, чтобы найти паспорт усатого. Нашел. Сверил фотографию и недобро хмыкнул:

– Ничего ты, Иван Иванович, в людях не понимаешь! Ему только двадцать один год.

– Если не сорок семь, – возразил Иващенко.

Лесничий вытащил из кармана коммуникатор «Стрелец» и переключил его с режима связи внутри группы на кодированную связь с базой. Ответил дежурный оператор.

– Это Лесничий. Селиверстов на месте?

– Был здесь.

– Пригласи.

Полковник не зря устроил себе кабинет в одном крыле с узлом связи. Минуты не прошло, как он уже сам вышел на связь:

– Как дела, Сергей Ильич? Есть проблемы?

– Проблемы кончились. И у нас, и у тех, кто в засаде сидел.

– В засаду попали?

– Почти. Сами в нее заехали, когда с дороги свернули. Убито шесть диверсантов, одетых в российскую десантную форму. В солдатскую форму, замечу. Но у всех вместо военных билетов – российские паспорта. Фотографии вклеены. Передаю данные на паспорта.

– Разговор записывается. Диктуй, я потом перепишу.

Лесничий продиктовал.

– В остальном как? Скоро, наверное, на месте будете?

– Нас Иванов уже встретил. До места ехать меньше получаса. С места доложу. Я пока на связь вышел, чтобы данные на паспорта передать.

– Хорошо. Работай. Я все ночи, пока вы там копошиться будете, здесь буду проводить, на базе, чтобы всегда быть на связи. Если что, не стесняйся. Меня будить можно в любое время. Только вечером за собаками съезжу, сюда их заберу, и все.

– Хорошо. Конец связи, товарищ полковник.

– Конец связи, – ответил Селиверстов…

Докхантер не любил людей с мутными глазами. Он им просто не верил. А у этого офицера, что к ним приставили, белки глаз были как у рыбы. Тем не менее приходилось с ним общаться. Капитан Алешко смотрел в карту, которую развернул на коленях, даже водил по ней толстым пальцем и беззвучно шевелил губами. Наконец он обратился к генералу и что-то сказал. А когда закончил, Балан перевел полковнику:

– Капитан предлагает расположиться на склоне. Все. Мы приехали. Дальше не проедем.

Как только колеса несколько раз пробуксовали на скользкой траве, автомобиль остановился, генерал вышел, следом за ним вышел полковник, а за полковником и капитан украинской армии. Хлопнули, закрываясь, дверцы, машина стала задним ходом сползать со склона, проехав удачно между внедорожником с оборудованием и грузовиком, которые тоже забирались туда же, и остановилась, дожидаясь генерала Балана и других своих пассажиров. А вот внедорожник, за рулем которого сидел майор Лукаш, продолжил подъем задним ходом прямо по кустам. Кристиан уже догадался, что они добрались до точки, где следовало устраивать позицию, и выбирал для себя наиболее удобное место.

Капитан Алешко что-то объяснял генералу, тыкая пальцем в сторону дороги. Балан кивнул, показывая, что все понял, и сам показал Хантеру участок дороги, который простреливается.

– Нужно будет уложить их на этом участке. Начнут перебежку, сразу и стрелять. Как только сделаем дело, позвоним комбату, он начнет массированный минометный обстрел противника, и нацгвардейцы вынесут тела из зоны обстрела.

– Летальный исход необязателен, хотя возможен, – заметил полковник.

– От чего это зависит? – спросил Балан.

– От силы импульса, который мы пошлем. Нам необходимо испытать установку в двух главных вариантах.

– Вы сами выбираете силу импульса?

– Можете выбрать вы…

– Я бы одному послал импульс с летальным исходом, второму послабее. Это – исходя из желания устроить скандал погромче.

– Которому с летальным?

– Тому, к которому мать приехала. Женщины склонны к истерии. Ее истерику журналисты снимут и преподадут с соответствующими словами сопровождения. Выставляйте технику.

– Кристиан! – позвал полковник.

Майор Лукаш выпрыгнул из машины и подбежал к Хантеру:

– Слушаю, сэр!

Полковник пальцем показал Лукашу участок, на котором предстояло работать, и объяснил, в кого и какой посылать импульс.

– Резонатор новый, сэр. Импульс может быть несконцентрированным. Нужно испытывать.

– Тогда начинай, пожалуй, со второго. С третьей градации. Или даже со второй. Этого будет достаточно. Первой может не хватить.

– Что дает первая градация? – спросил генерал. – Для чего-то она существует?

– Дает полную потерю ориентации в пространстве – человек не будет понимать, куда бежать и зачем, потом подходит сильный испуг, и на много дней – подавленное состояние. Но все это – временные явления. Вторая и третья уже дают необратимый эффект. Третья – человек, если выживет, всю оставшуюся жизнь будет сидеть, предположим, с высунутым языком, потому что так ему легче дышится и с умным лицом философа ковырять в носу.

– А вторая?

– По идее, должна быть середина между первой и третьей. Просто помешательство. Возможно, буйное, если генерация получится сильная. До испытания сказать трудно.

– Всего сколько градаций?

– Четыре.

– Значит, четвертая…

– Моментальная смерть. Разрыв сосудов головного мозга.

– А ширина удара?

– От полуметра до десяти метров. Все зависит от фокусировки. Причем достаточно, чтобы направленный электромагнитный луч попал в пятку, чтобы лопнули сосуды в голове. Но чем шире охват луча, тем короче дистанция. На полуметровой ширине мы можем поражать противника в пятистах метрах гарантированно, на максимально широком охвате теряется уже более восьмидесяти метров дистанции.

– А защита? Например, броня.

– Не спасет. Спасет только полнопрофильный окоп, в который следует лечь на дно.

– Вот нам бы такое оружие чуть раньше! – ударил себя по коленке генерал. – Когда основные наши политические противники были в зоне досягаемости. Тогда никаких нынешних событий не было бы.

– Тогда меня не приглашали к вам в помощь, генерал, – улыбнулся Докхантер. – А сейчас попрошу вас всех национальных гвардейцев вернуть в кузов грузовика. Объясните им, что высовываться из-под тента опасно для жизни, и особенно для ума.

– Это, в самом деле, опасно?

– Нет. Опасность только в том, что они могут начать болтать о том, что увидят. Поэтому в целях их же безопасности им лучше ничего не видеть.

– Я оставлю с нами только офицера. Он человек надежный, и он мне нужен.

Пока полковник объяснял Балану возможности магнитного резонатора и давал предупреждения, пока генерал распоряжался нацгвардейцами, не слишком, кажется, любящими выполнять приказы, майор Лукаш переехал на новое место и сдвинул люк в крыше внедорожника. Его помощник тут же поднял ствол пушки-резонатора над крышей. Но этот ствол был пока в чехле, и ничего никому не говорил о своей сущности.

– Капитан, вызывайте солдат, – распорядился полковник.

Работа началась. Осталось ждать.

Полковник сходил к внедорожнику и вытащил из кабины свой бинокль. Вернувшись на прежнее место, откуда открывался обзор не только на простреливаемую зону, но и дальше, начал рассматривать дорогу в ожидании двух человеческих фигур. Но фигур все не было.

Ожидание затянулось. Наконец эти фигуры показались вдали. Они шли и постоянно поглядывали налево, в сторону позиций сепаратистов. Должно быть, определяли место, которое требовалось перебежать.

– Ник, нам надо готовиться, – произнес полковник и двинулся к внедорожнику…

До позиций батальона Стерха добрались теперь уже быстро и без задержек. Иван Иванович снова ехал впереди, и пулемет на его «Тульчанке» грозно посматривал стволом вперед, словно предупреждая о готовности начать стрельбу в любой момент. Да и «волкодавы» теперь были в полной боевой готовности и могли при необходимости в любую секунду остановиться, покинуть машины, рассыпаться и принять бой. При этом автомобильные стекла ничуть не мешали им контролировать обстановку вокруг. Но других диверсионно-разведывательных групп, к счастью «волкодавов» или же к счастью диверсантов, поблизости не оказалось.

Штаб батальона, куда группа держала путь, располагался в вытянутом бараке. Над входом, как и полагается, висел флаг ДНР. Перед входом, наполовину скрытая земляной насыпью, стояла боевая машина пехоты с обгоревшей краской на башне. Ствол башни и спаренный с ним пулемет прикрывали все подъезды и подходы к штабу. Комбат Стерх встретил боевую группу «волкодавов» на улице, выглядел довольным, но держал себя сдержанно и по-деловому, каждому пожал руку и вопросительно посмотрел на Лесничего:

– Мне сказали, что времени у вас в обрез, поэтому в сам штаб даже не приглашаю, чая у нас все равно нет. Сразу поедем на рекогносцировку или будете благоустройством базы заниматься?

– Поехали на рекогносцировку, – решил Сергей Ильич. – Это далеко от ваших позиций?

– Если помнишь, сплошной линии фронта у нас, согласно традиции, не имеется. Не держим такую роскошь. Людей не хватает ни у нас, ни у «укропов». Где противник стоит, напротив – мы. Где мы стоим – напротив противник. И все время пытаемся попеременно в промежутки пролезть. То мы пытаемся, то они. Иногда получается. Когда диверсионно-разведывательными группами, когда боевыми частями. С разным уровнем успеха. У нас лучше получается боевыми частями. «Укры» как полезут, то в очередной «мешок» попадают, а то и в настоящий «котел». С тактикой у них нелады. А вот диверсионно-разведывательных групп у них больше. Нас они беспокоят, нельзя не признать. А больше беспокоят мирных жителей. Нам нужно осмотреть место как раз между частями украинской армии и батальоном «чернорубашечников». Ни те, ни другие туда не суются. Но беда в том, что обычно все незанятые войсками участки простреливаются снайперами. С двух сторон. Это обычная тактика и для них, и для нас.

– Снайперы… Значит, возьмем с собой охотника на снайперов. Величко!

– Готов, командир. Винтовка с собой. Патронов хватит и на себя, и на батальон останется.

– Мы поедем, а остальные займутся благоустройством. В теплое помещение всегда приятно возвращаться. Хотя сейчас и не морозит, а сырость тоже не в радость. Есть здесь кому показать, где группе устроится?

– Покажут. Ивана Ивановича мы с собой возьмем. Он с вами привык работать, сам просился. Да и обстановку он знает лучше меня. Будет при необходимости советовать и поддерживать.

Лесничий развернул карту, но Стерх, коротко взглянув в нее, достал свою.

– У меня здесь обозначена вся дислокация, и наша, и «укров». Это нагляднее. Иван Иванович со своим взводом постарался, от мест дислокации до численности личного состава разузнал.

Иван Иванович Иванов, приехав из Канады на Донбасс воевать, набрал себе во взвод разведки таких же, как и он сам, казаков из разных казачьих войск: и запорожцев, и дончаков, и кубанцев, и даже, как он сам говорил с гордостью, далеких от места событий яицких и даурских.

Лесничий все это уже знал, потому не задавал вопросов.

– С твоего разрешения, я твои данные на свою карту переброшу, – сказал он. – Все данные мне не нужны, только один маленький район, где нам вертеться предстоит.

Дело много времени не заняло. Работал Лесничий, распахнув дверцу микроавтобуса и положив карту на сиденье. Иващенко на правах водителя зажег в салоне свет, поскольку на улице уже начинало смеркаться.

Завершив работу, Лесничий обратился к комбату:

– Карта картой, а знание местности лучше. Где посоветуешь снайпера разместить? Чтобы его не достали, но он кого следует достал.

Стерх сразу ткнул пальцем в карту:

– Место, правда, заметное издали – колокольня неработающей церкви. Но далеко от линии «укропов». Их снайперы не достанут. Боюсь только, они начнут артиллерию против Величко применять. У них против нас две «Мсты-Б» стоят. Эти заразы на двадцать девять километров лупят. Могут и колокольню развалить. Если попадут, конечно… Они обычно по площадям работают. А площадь для попадания у них – сторона света.

– Конкретно не успеют, – возразил Величко. – Если найдутся снайперы, я отстреляюсь быстрее, чем они меня засечь смогут. У меня полный комплект приборов. Возьму с собой станцию ближней разведки. От этой штуки спрятаться вообще невозможно. И индикатор оптической активности. В паре они мне сразу всех покажут. Отработаю и спущусь. Потом пусть и по церкви стреляют, если Бога не боятся.

– Договорились, – согласился Стерх. – Иван Иванович тебе в прикрытие несколько своих казаков выделит, а то у нас тут диверсионно-разведывательные группы шалят. Некоторые даже со своей связью ходят. Не своя, конечно, а американская, но данными их обеспечивают. Могут нагрянуть к церкви. Без прикрытия снайперу сложно.

Лесничий не возразил человеку, хорошо знающему местную обстановку, согласно кивнул и молча склонился над картой.

– Да, пожалуй, колокольня будет лучшей точкой. Мы туда подъехать сможем?

– Подъедем. На моей машине поедем. Эта везде пролезет.

– К наступлению «тьмы египетской» Кравченко с Редькой приедут ко мне в поддержку, – распорядился командир. – На грузовике. Хотя бы один грузовик к тому времени уже должны разгрузить. Стерх, покажи им на карте, куда лучше подъехать.

Комбат ткнул пальцем в карту. Кравченко посмотрел на чужую карту, потом на свою, место заметил, но отметку делать не стал. У него была хорошая память. Лесничий коротко объяснил ему, что следует с собой взять.

– Не много ли, командир? – усомнился Кравченко.

– А ты точно знаешь, что может понадобиться?

– Ладно, донесем… – согласился Редька. – Не самые хилые ребята.

Сборы были недолгими, Стерх только отдал распоряжения по благоустройству «волкодавов», и можно было отправляться…

Полковник Хантер заглянул в салон внедорожника. Майор Лукаш из-за руля не вылез, но устроил у себя на коленях ноутбук, заменяющий пульт дистанционного управления магнитным резонатором.

– Готов, Кристиан?

– Готов, Док.

Полковник посмотрел на грузовик и убедился, что снаружи нет нацгвардейцев. Генерал постарался, загнал под тент даже водителя.

– Снимай чехол, – приказал майор Лукаш помощнику. – Быстро!

Тот находился в задней части салона, где были сняты сиденья и вместо них установлен лифт для магнитного резонатора. Помощник сидел на большой батарее аккумуляторов, занимающих заднюю часть пространства, оттуда просто потянул руку и сдернул легкий чехол и с самой керамической пушки, и с прицела.

– Они идут, сэр… Уже на подходе к месту, – доложил Лукаш, не отрывая взгляда от монитора, через систему Wi-Fi связанного и с прицелом, и с камерой наблюдения.

– Работай по инструкции… Сначала «двойка» для высокого, потом «четверка» для второго. Не упусти момент, они скоро побегут.

– Поймал в прицел высокого. Еще пять шагов.

Полковник поднял бинокль. Он хладнокровно наблюдал, как два молодых парня в расстегнутых армейских бушлатах идут по дороге. И даже не по самой дороге, где было слишком грязно, а рядом, по сухой прошлогодней траве. Выглядели оба, говоря армейским языком, «раздолбаями». В американской армии солдаты так не ходят. Там хотя бы одежду принято аккуратно застегивать. Но эти олицетворяли собой не американскую, а украинскую армию. И в душе у полковника ничего не шевельнулось, он не испытал никакого чувства жалости. Это были «подопытные крысы» его экспериментов, не более того.

Раздался тихий, едва уловимый свист, на который никто не обратил внимания. И только Докхантер и его помощники знали, что это такое. Магнитный резонатор произвел выстрел, концентрированный клубком невидимой невооруженному глазу энергии. Бинокль хорошо показал, как идущий впереди высокий солдат вдруг вскинул руки, схватился ладонями за голову, упал на колени и тонко, высоко, как дикий зверь неизвестной породы, завизжал. Второй солдат испуганно оглянулся в сторону позиции сепаратистов, считая, будто нечто неизвестное и смертельно опасное прилетело оттуда, сначала бросился бежать, потом остановился, оглянулся, не желая, видимо, бросать товарища, и все-таки вернулся к нему. Тут раздался повторный свист резонатора, и второй точно так же вскинул руки, но не завизжал, а просто подогнул колени и осел на землю рядом с товарищем. Дело было сделано.

Генерал Балан опустил бинокль и повернулся к капитану:

– Сообщите подполковнику. Пусть вступают минометы…

Капитан его понял, сразу вытащил из кармана переговорное устройство и что-то быстро проговорил по-украински. Но едва он убрал трубку переговорного устройства в карман, как генерал незаметно кивнул пришедшему с ним лейтенанту национальной гвардии. Поднялся ствол автомата, и очередь почти в упор разворотила капитану голову. Лейтенант не стал стрелять в корпус, прикрытый бронежилетом, видимо, опасался, что бронежилет выдержит, и стрелял наверняка.

Минометы заговорили уже через пару минут. Мины с душераздирающим воем проносились над головами Докхантера и других и рвались где-то там, где были позиции сепаратистов. Полковник никак не отреагировал на расстрел капитана. Со стороны посмотреть, лейтенант сделал то, о чем полковник с генералом договорись заранее. Балан еще раз кивнул лейтенанту, тот повесил ремень автомата на шею и побежал к грузовику. Четверо нацгвардейцев от грузовика устремились к внедорожнику, с десяток – вниз, к телам солдат. Оказалось, что первый, хотя и валялся на земле без движений, жив и может идти сам, но поддерживаемый с двух сторон. Его заставили не просто идти, а бежать к грузовику. Того, что спешил повидаться с матерью, взяли за руки и за ноги и понесли туда же. И тоже бегом, хотя с таким грузом бежать было сложно. Таким же манером унесли и загрузили в кузов и тело капитана.

– Пора возвращаться, Ник, – строгим тоном произнес полковник Хантер. – Нужно провести судебно-медицинскую экспертизу, а до этого дать пресс-конференцию. Все же произошло на наших глазах. В машине обговорим сразу, о чем будем вести речь… Выступать придется вам. Я здесь вообще просто медицинский специалист по психологической разгрузке военнослужащих после сложных боев…

Иван Иванович Иванов опять ехал ведущим, словно путь показывал, хотя Стерх сам прекрасно знал дорогу. С ними в машине сидели Величко, четверо бойцов разведвзвода, выделенных в охранение снайперу, и еще один боец, которого Стерх взял с собой. Около церкви Величко с охранением высадили, и бойцы сразу разбрелись в разные стороны, чтобы контролировать возможные подходы, которые были разведчикам хорошо известны. А снайпер, водрузив на кевларовую каску индикатор оптических систем и забросив на плечо чехол со станцией ближней разведки, начал взбираться на колокольню. Лесничий вместе с начальником разведки батальона и с комбатом поехал дальше, до подножия каменистого холма, формой своей напоминающего угольный террикон. Там и оставили оба транспортных средства под охраной еще одного бойца батальона Стерха. Взбираться пришлось кое-где даже на четвереньках: такой крутой подъем попался.

Первым до вершины добрался, естественно, Лесничий, имеющий систематическую физическую подготовку. Комбат со своим начальником разведки отстали метров на десять, но сумели догнать Сергея Ильича. Тот остановился, разложил на плоском камне планкарту и начал ее рассматривать.

– Противник, насколько нам известно, рассчитывает остановиться в кладбищенской конторе. Меньшая часть приданных «матрасникам» бойцов нацгвардии заменит бригаду копальщиков могил, основная часть расположится в двух местах. Вот здесь и вот здесь. Эти группы планируется охватом запустить на прочесывание близлежащего леса, чтобы выгнать нас под магнитный резонатор профессора Хантера. В нижней части, против здания кладбищенской конторы, выкопают экскаватором тройку свежих могил и будут использовать их вместо полнопрофильных окопов. Там разместится меньшая часть нацгвардейцев, которые смогут поддержать резонатор обычными автоматами, если это потребуется. Сам Хантер считает, что не потребуется, но эту малую группу он сам запланировал, значит, полностью в резонаторе не уверен. Вопросы есть? Спрашивайте.

– Естественно, – сказал Стерх. – Кто такой профессор Хантер?

– И что такое магнитный резонатор? – добавил Иван Иванович. – Где-то я что-то слышал про такую штуку. То ли в Канаде разрабатывают, то ли американцы в Канаде испытывали. Но информация была.

Пришлось коротко объяснить.

– Серьезные игры взрослых людей, – сказал Лесничий и в свою очередь спросил: – Сейчас на кладбище кто работает?

– Контора работает, – объяснил Стерх. – Я собирал данные по просьбе ГРУ. Директор, бухгалтер, смотритель, который за отдельными могилами ухаживает. И бригада копальщиков могил – четыре человека. Еще экскаваторщик. Там экскаватор на колесном тракторе. Экскаватор копает, могильщики только подравнивают вручную. Еще там же бюро погребальных услуг. Эти так… Посредники…

– Ночью кладбище охраняют поочередно два сторожа, – добавил Иван Иванович. – На днях у них появился легкий «беспилотник» вертолетного типа. Но запускает его только один из сторожей, второй – старый, не соображает. Мои ребята ползали посмотреть, что за техника. Но тогда не тот сторож работал, а потом не до того стало.

– И слава богу, что не тот сторож оказался, – с видимым облегчением вздохнул Лесничий, – иначе вы могли сорвать нам всю операцию. Пока никто не должен знать, что мы кладбищем интересуемся. С «беспилотником» или без оного. Никто!

Коммуникатор «Стрелец» в кармане «разгрузки» Лесничего замигал зеленой лампочкой и подал едва слышимый звуковой сигнал. Вызов! Сергей Ильич включил связь.

– Первый! Первый! Я – Шестой… – Величко вызывал командира.

– Я – Первый! Слушаю тебя, Шестой.

– Вижу вашу группу. Кладбище уже осмотрел. И окрестности. Снайперов не нашел. Или днем охотились, а на ночь спать отправились, или, наоборот, если ночные прицелы есть, на ночь выйдут, если вообще выходить собираются. Но вот гости в кладбищенской конторе есть…

– Какие гости?

– Трое вооруженных. Судя по мундирам, или нацгвардия, или «Правый сектор». Эмблемы из-за расстояния разобрать не могу. Кто-то их на крыльце встретил и провел в контору. Сидят до сих пор. Окна занавешены, что пьют, рассмотреть не могу. Когда выйдут, снимать их? Достану без лишнего усердия.

– Отставить. Это, вероятно, проверка обстановки. Пусть уходят. Тревожить не стоит.

– Понял. Если на кладбище пойдете, мне сообщи, буду присматривать.

Комбат армейского батальона не сильно убивался над телом «погибшего от рук сепаратистов» капитана. Спросил только тихо, как и полагается при покойниках:

– Как же его так? Ведь берегся-берегся человек. Так берегся, что его уже некоторые трусом считали. А он говорил – ему еще шестерых дочерей хотелось замуж отдать. У мужика в его возрасте уже восемь детей было – два сына и шесть дочерей. И подставился.

– Пошел глянуть, что с солдатами произошло, – объяснил генерал. – И – пулеметная, кажется, очередь… Из «ручника»…

– А с солдатами как?

– Как и договаривались. Ранений на теле нет. Один – «двухсотый», второй – до конца жизни «трехсотый». С мозгами у него покончено. Тоже надо мать вызывать, чтобы подгузники ему меняла. Подозрительно, что ранений на теле нет. Ни ранений, ни следов побоев. Причину смерти будет выяснять судебно-медицинская экспертиза. Вызывайте сотрудников. Наверное, и военную прокуратуру нужно. Да вам лучше знать.

– Больше ерепениться и умничать не будет, – подвел итог комбат. – Это я о «трехсотом». А то парень сильно о себе мнил. Образованный был, козел, университет зачем-то окончил.

– По данным вашей разведки, к ополчению сепаратистов присоединилась бригада российских военных ученых. Хотели испытывать какой-то прибор. Согласно слухам, полученным от пленных, называется он «магнитный резонатор». Возможно, это он и есть – действие прибора… Если журналистам интересно, пусть поищут в Интернете все о психотронном оружии. Впрочем, об этом я сам скажу. Вы мне предоставите слово как очевидцу.

– Звонить в пресс-центр?

– Звоните. Мы готовы поделиться информацией.

– Не каждый день информацию им дают генералы, – оценил ситуацию комбат. – Можно сказать, что сегодня им счастье подвалило.

Подполковник вытащил трубку и одним нажатием набрал номер. Значит, с пресс-центром общается постоянно. Номер журналистского логовища занесен в память трубки. Докхантер это сразу отметил.

Разговор был недолгим. После чего подполковник позвал генерала Балана и полковника Хантера.

– Нас уже, оказывается, давно ждут. Звонили дежурному, а он, я думаю, постеснялся при генерале доложить. Просят свидетелей выступить. Свидетельство американского профессора, как говорят, будет особенно ценным для американских журналистов. Их там трое. Тела уже привезли сразу в пресс-центр. Они сейчас снимают мать, которая так и не увиделась с живым сыном. Мать рыдает, рвет на себе волосы. Если бы она не приехала, сын сидел бы в окопе, и остался бы жив. Себя винит. Все ругают сепаратистов и Россию. Надо спешить, пока ругаться не устали. Все должно быть вовремя.

В пресс-центр поехали на генеральской машине. К тому времени снимать тела убитых журналисты уже устали и рады были новым объектам съемки. Но, понимая, что пресс-конференция будет проходить не на улице и главные лица предстоящего действа прибыли, все двинулись в актовый зал. Зал был большой, а журналистов с телекамерами и просто с диктофонами было не более полутора десятков. Все они собрались в первых трех рядах против центра сцены, где был установлен стол, покрытый зеленым сукном.

Подполковника и генерала с американским профессором усадили на шаткие стулья за этот стол, из-за которого при их появлении поднялся абсолютно лысый молодой парень с объемной серьгой в левом ухе. Как только гости расселись, он обратился к собравшимся со вступительной речью о телах тех людей, которых журналисты только что видели. Один из солдат шел, чтобы увидеться с матерью, единственным своим близким родственником на этой земле, но не успел – злобный лютый враг не позволил этого сделать. Голос парня с серьгой дрожал, и он, казалось, готов был сорваться на рыдания. Второй погибший герой мечтал вырастить в любви к Украине двоих сыновей и шестерых дочерей. Но так трагично оборвалась жизнь и того, и другого, что невозможно не задать себе вопрос – кто виноват в этом?

– А на этот вопрос могут ответить, я думаю, командир батальона, хорошо всем собравшимся известный, случайно оказавшиеся на месте убийства командующий национальной гвардией генерал Балан и американский профессор-психолог доктор Хантер, приехавший помочь солдатам-украинцам в снятии эмоционального напряжения после тяжелых боев.

Такими словами парень с серьгой в ухе завершил свое вступительное слово, вернулся за стол и жестом пригласил выйти из-за стола комбата. Тот вышел, косолапо покачиваясь, и, не умея говорить красиво, просто сообщил наполненным трагизмом голосом, что к одному из солдат, чья рота находится на передовой позиции, приехала мать. Солдат был хороший, дисциплинированный и ответственный, заслужил увольнительную, и командир роты с радостью отпустил его. Но один из участков дороги до штаба батальона простреливается сепаратистами. Чтобы обезопасить уходящего на свидание с матерью, с ним на всякий случай отправили другого солдата.

Это объяснение выглядело не слишком убедительным, и полковник Хантер поморщился, когда генерал Балан перевел ему на ухо слова подполковника. А сам подполковник тем временем продолжал:

– В это же время в батальон приехал командующий национальной гвардией генерал Балан, который привез с собой доктора Хантера, профессора психологии из США, чтобы оказывать уставшим от боев солдатам психологическую помощь. Генерал с профессором должны были отправиться в ту самую роту, на передовую линию. Они и отправились. В качестве сопровождающего и проводника я отправил с ними капитана Алешко. Все они стали свидетелями происшествия с солдатами. Когда солдаты упали, у капитана Алешко не выдержали нервы. Он же за каждую солдатскую жизнь всегда чувствовал личную ответственность. И он побежал туда, в самое опасное место, которое простреливается сепаратистами. Капитан желал оказать солдатам помощь, тем более что один из них еще подавал признаки жизни. Он не понимал, что с ними случилось, поскольку выстрелов слышно не было. Но в него самого начали стрелять из пулемета, видимо, ручного. И очередь попала капитану в голову, когда он наклонился над солдатами.

– А что случилось с солдатами? – спросил голос из зала.

– Я не могу дать ответ на этот вроде бы простой вопрос. По данным нашей разведки, к сепаратистам прибыла группа военных ученых из России с целью испытания какого-то вида психотронного оружия. Пленные что-то говорили о магнитном резонаторе. Но я признаюсь: я не знаю, что это такое, я никогда в своей практике с таким оружием не сталкивался. Однако есть предположение, что в данном случае применялось как раз психотронное оружие. Испытывалось на нашей армии. На что я могу сказать только одно: нас не испугать никаким российским оружием. Наши солдаты только ощущают большую крепкость духа после подобных проявлений. Слава Украине!

Комбат закончил свое бравое выступление громким выкриком, и со стороны журналистов, большинство из которых представляли украинские СМИ, прошел гул одобрения. А кто-то из зала ответил традиционным:

– Героям слава!

Генерал Балан не стал вставать и выходить из-за стола, когда ему предоставили слово. Он просто поднял голову и сказал достаточно громко, что командир батальона все уже сообщил и ему нечего добавить. Он, как и профессор Хантер, может только подтвердить сказанное.

– Вы сами что-то слышали про магнитный резонатор? – снова спросили из зала.

– Про резонатор раньше не слышал. Слышал только, что к сепаратистам прибыла группа испытателей нового оружия. Оружие всегда создается для боевых условий, а испытывать его в боевых условиях не на ком. Вот Россия и привозит свои новые образцы, чтобы отработать на нас применение своего нового оружия. Может быть, это одна из причин, объясняющих, для чего нужна России эта война. Это все, что я слышал. Больше мне сообщить вам нечего. И еще я хочу выразить соболезнование матери погибшего солдата, хотя ее сейчас нет в зале. Мне сказали, что она себя винит в гибели сына. Сын шел к ней, когда враги убили его. Но винить себя этой женщине не в чем. Она воспитала достойного сына Украины. И мы не забудем его. Ни мы, ни те, кто служил рядом с ним, кто плечом к плечу стоял с ним, не пуская пророссийских сепаратистов в глубь наших земель. И я уверен, что гибель товарища заставит других солдат роты крепче сжимать в руках оружие и сильнее бить врага. Слава Украине!

– Героям слава! – снова ответили из зала.

Следующее слово предоставили только что севшему за стол врачу. Тот сообщил, что у раненого солдата, видимо, сильнейшее повреждение отдельных участков мозга и он сейчас не может дать никаких гарантий на выздоровление раненого и возвращение его в строй. Нужно серьезное исследование специальными современными приборами, который в полевом госпитале просто нет и быть не может.

Кто-то из зала спросил, что думает по этому поводу профессор Хантер. Спросили по-английски, достаточно чисто, видимо, вопрос задавал американский журналист.

– Варварство! – сердито ответил полковник. – Русское варварство.

Темнота подступила достаточно быстро. Наверху, на холме, еще казалось, что придется подождать, но Лесничий, лежавший с биноклем в руках, уже ничего не мог разобрать в низинах, не подключив к биноклю прибор ночного видения. А это значило, что пора отправляться на рекогносцировку. Следовало только дождаться прибытия Кравченко и Редьки. Сергей Ильич несколько раз оборачивался, прислушиваясь к звукам за спиной, и наконец услышал голос двигателя «КамАЗа». «Волкодавы» приехали.

– Я спущусь за своими, – сказал он, – надо помочь груз нести. Найти нас в любом случае нашли бы… Они уже нашли и сюда двинулись…

Редька и Кравченко несли с собой по большому тяжелому рюкзаку и по кейсу с оборудованием, при этом еще придерживали свободной рукой оружие. Командир боевой группы спустился к своим бойцам, взял у каждого по кейсу и стал показывать дорогу, которую выбирал еще в светлое время, тем не менее, запомнил, как более удобную для подъема.

Оба «волкодава» на вершине сняли рюкзаки, аккуратно, не бросая, прислонили их к камням и перевели дыхание. Командир между тем время терять не захотел и на отдых бойцам выделил не больше минуты. Едва они восстановили дыхание, как он сказал, что следует брать с собой.

– Нас с собой берешь? – спросил Иван Иванович. – Или – как всегда?

– Как всегда, – коротко ответил Лесничий. – Я не могу брать ответственность за тех, кого сам не готовил. В сложном положении нам придется не себя защищать, а того, кто с нами пойдет, а это чревато потерями в личном составе. – И тут же вызвал на связь снайпера: – Я – Первый. Шестой, слышишь меня?

– Слышу нормально, Первый. Я – Шестой.

– Обстановку доложи. Что там на кладбище?

– Мертвые с косами не стоят. Гости вот только-только ушли. Сильно навеселе. Директор, насколько я понимаю, это он, проводил их. Сейчас беседует с рабочими, покрикивает. Все рабочие переоделись и готовы по домам двинуть. Сторож там же вертится. Наверное, один остается.

– Почему думаешь, что это сторож?

– Пришел последним. С собой пакет с едой, как я понимаю. Зашел в контору, вышел с автоматом на плече.

– Сторожу положено носить берданку, заряженную патронами с солью. Другие патроны против покойников не тянут.

– Времена не те. И место не то…

– Продолжай наблюдение, Шестой. Нас страхуй. Мы двинули.

– Полным составом? – В голосе снайпера послышалось удивление.

– Нет. Со мной только Третий и Седьмой.

– Страхую, командир.

– Мы здесь вас дождемся, – пообещал Стерх.

– Долго ждать придется… – предостерег Лесничий.

– Тогда к машинам спустимся. Я хоть слегка отосплюсь, а то полутора суток на ногах… Глаза на ходу закрываются.

– Рюкзаки не захватите?

– Захватим, – недовольно сказал Иван Иванович, попробовав один из рюкзаков на вес. – Силовая, так сказать, зарядка перед сном… Зачем только поднимать понадобилось.

– Пока поднимались, я думал, что нам пригодится в рейде, – спокойно ответил Сергей Ильич. – И до сих пор не уверен, все ли взял.

Он нацепил на шлем очки ночного видения «Пульсар Челленджер» с далеко выступающим монокуляром и шагнул вперед – вниз по склону…

До посольства группа добралась уже в темноте. Генерал Балан заезжать в посольство не стал, только высадил Дока у ворот, попрощался до следующего утра, когда планировалось продолжить операцию, и дальше полковник пошел пешком.

На сей раз посол открыл дверь почти сразу после стука.

– Как съездили, Док? Удачно?

– Да. Вполне удачно. И даже более… Я доложу своему руководству, а вы можете доложить в Госдепартамент, что на линии соприкосновения войск Украины с инсургентами…

– С сепаратистами… – поправил его посол. – Здесь предпочитают называть их пророссийскими сепаратистами или вообще террористами. Иногда просто боевиками. В Госдепартаменте не возражают против использования всех наименований.

– Пусть будет так. Там, на линии соприкосновения, не буду называть это линией фронта, войсками сепаратистов и их русскими собратьями было испытано психотронное оружие. В результате пострадали два солдата, а потом погиб офицер. Впрочем, я подозреваю, что в Госдепартаменте это уже известно из новостных выпусков. Там была пресс-конференция, на которой я присутствовал.

– В качестве кого, Док? – пожелал уточнить посол.

– В качестве свидетеля. Вместе с генералом Баланом, командующим нацгвардией, с которым я ездил, чтобы оказать психологическую помощь солдатам национальной гвардии.

– Психотронное оружие… Сепаратисты угнали вашу машину со спецоборудованием, Док? – с демонстративным ужасом спросил посол.

Докхантер не стал углубляться в пикирование словами, сразу перешел на волнующую его тему:

– Вы беседовали с майором Агаши?

– Да, конечно, как и обещал. Майор не в курсе дела. Он рассказывает, что собирался проверить работу за специалистами компьютерной фирмы, что устанавливали для вас компьютеры, но руки, говорит, так и не дошли, не успел. Обещал разобраться и частично уже разобрался. Фирма, с которой мы заключали договор, успела за неделю полностью разориться и прекратила свое существование. При нынешних финансовых делах на Украине это нормальное явление, тем не менее, подозрения остались, и «разбор полетов» с этой фирмой продолжается. Будут новости я дам знать. Что же касается новости, которую вы сообщили, то я с ней уже познакомился в выпуске местных новостей. И даже видел вас сидящим на пресс-конференции. Чему, кстати, очень удивился. Вам, вероятно, не следовало так выставляться. Русские могут узнать, что вы представляете не только научные круги, и это будет в какой-то мере их оправданием в конфликте. Впрочем, это не мое дело… А мое дело… На мое имя пришла шифротелеграмма из ЦРУ. Вас и вашу группу планируют задействовать еще в одной операции. Я передал данные вашему хакеру, поскольку эта работа касается его напрямую. Он даже называется в шифротелеграмме как один из исполнителей, которым вы должны будете руководить. Но действовать должны все ваши хакеры. В полном составе. Все шестеро. Вы еще не видели Кампильо по возвращении?

– Нет, мистер посол. Сейчас загляну к нему. Но мои хакеры не задействованы в боевой части моей операции, и потому они смогут свободно работать здесь. У меня лично нет никаких возражений против такого развития событий. Если только кто-то из хакеров не понадобится мне срочно для оперативной работы группы. Тогда ему придется действовать на два фронта.

Попрощавшись с послом, Докхантер ушел в главный корпус, поднялся к себе на этаж и из своей комнаты сразу позвонил Полу. Хакер пришел почти сразу, словно ждал звонка уже около двери.

– Что там еще нам прислали? – недовольно спросил полковник, видя лист принтерной распечатки в руке Кампильо.

Пол положил лист на стол.

– Кто прислал? – не читая, пожелал узнать Хантер.

– Подписано директором. Исполнено, как я понимаю, «Службой CTIIC». Это первая их акция, и рассуждают они здраво.

– Объясни в двух словах, что за задание и для чего это нужно нам.

– Нужно не нам. Нужно им, чтобы первая акция CTIIC прошла успешно. Нас просто хотят использовать, потому что мы находимся здесь, в Киеве.

– Рассказывай.

– Задачи «Службы CTIIC» понятны. Задачи ставятся такие, чтобы добавить жителям России соответствующего настроения, которое создалось после санкций. «Служба CTIIC» будет самостоятельно работать из Штатов, но американские IP-адреса могут стать помехой. Здесь, как они считают, у нас есть другие IP-адреса.

– Ладно. Это я понял, – перебил его полковник. – А что следует конкретно делать?

– Людей настраивать… Регистрироваться в самых популярных в России социальных сетях. Строить из себя великих патриотов России. И делать свое дело. С «черного хода», как это называется. Но нам нужен грамотный переводчик. Или же, чтобы не раскрываться, как предлагает директор, тексты придется готовить вам.

– Хорошо. Я напишу несколько десятков таких текстов. Начинай регистрироваться в соцсетях. Я посплю пару часиков, а потом буду готовить тексты. И по мере подготовки передавать тебе…

Спуск с горы занял у «волкодавов» немного времени, хотя обычно считается, что спускаться по крутому склону тяжелее, нежели подниматься на него. Закрепленный на левом плече, ближе к груди, модуль спутниковой навигационной системы от экипировки «Ратник» подсказывал направление.

Как раз в это время вышел на связь снайпер группы Величко:

– Первый, я – Шестой. Как слышишь?

– Я – Первый, слушаю тебя, Шестой. Что не спится, конкретный ты наш?

– Сам просил за тобой присмотреть. Не до сна тут.

– Есть, чувствую, новости?

– А как, конкретно, без них! Сторож-то оказался не так прост.

– Старуху себе привел? На кладбище… Соседку… Сели на свежую могилу, милуются.

– Хуже. Да он и сам, похоже, не слишком стар. Мне так почему-то кажется. Только ночной прицел не позволяет возраст рассмотреть. Но движения у него совсем не старческие. И дело делает не стариковское, беспилотник запускает. Вынес из своей будки, залил бензин в бачок. В руках пульт. На скамейку ноутбук пристроил. Похоже, беспилотник инфракрасную съемку будет вести. Вас легко выцепит.

– Не выцепит, – упрямо сказал Лесничий. – Мы сами его сейчас выцепим. Я про этот беспилотник уже от Иван Ивановича слышал. Странный сторож… Не удивлюсь, если вокруг кладбища выставлен электронный периметр.

Он остановился, присел на камень и раскрыл один из двух кейсов, которые нес. Внутри оказался какой-то прибор и ноутбук, который загрузился очень быстро после включения.

– Шестой! Беспилотник в полете?

– Летит куда-то. Мне его не видно, у меня прицел без тепловизора. Я за сторожем слежу. Ты сам его «поймать» не можешь?

– Пока не вижу и не слышу. Если двигатель бензиновый, сначала, как полагается, услышать должны, потом и увидим.

Звук двигателя беспилотника вертолетного типа услышали все трое «волкодавов». А скоро увидели и сам беспилотник, который вылетел из-за крон деревьев и стал стремительно снижаться, стремясь совершить крутой вираж с тем, чтобы приземлиться на полянке. Но Сергей Ильич, перехвативший управление, произвести правильно посадку незнакомой модели не сумел. В результате беспилотник приземлился достаточно резко, ударился при этом о ствол березы и упал, кувыркаясь, на ближайший куст внутри могильной ограды. Однако самого Лесничего это не сильно расстроило.

– Нормально. На обратной дороге, может быть, прихватим его. А, может быть, и оставим здесь полковнику Хантеру. Хотя лучше прихватить, Стерху сгодится. Шестой! Что там сторож с берданкой?

– Забеспокоился. Звонит кому-то, докладывает. Побежал в сторожку. Ага… С автоматом выскочил. У него вместо подствольника тактический фонарь прилеплен. Мощный, кстати, фонарь. Побежал куда-то между могилами. Не иначе свой вертолет искать. Вот, у меня индикатор зазвенел. Где-то, похоже, снайпер появился. Или в бинокль кто-то смотрит. Буду искать. Направление поймал… – комментировал Величко свои действия.

– Это может быть как-то связано со звонком сторожа? – спросил Лесничий.

– Может, и связано, может, и нет. Все. Есть… Человек с биноклем. Снайпера не вижу. Разве что, у него у самого винтовка с оптикой. Но – нет. У него простой «калаш».

– Где сидит?

– На дерево забрался. На ногах «кошки». Нет цепи на поясе, видимо, руками при подъеме цеплялся. Имеет, кстати, полную возможность чебурахнуться даже без пули.

– Куда смотрит?

– А я знаю? Я бы так сказал, что сторожку рассматривает.

– Пусть рассматривает. Мы метрах в пятидесяти от нее выйти должны. Потом только туда двинемся. Он сидеть на дереве устанет и долбанется. Надеюсь, капитально.

– Не стрелять? – на всякий случай, переспросил Величко.

– Если только он в нас стрелять надумает.

Командир уже собрал свои кейсы и опять двинулся вперед первым. Причем сразу взял привычный высокий темп и не оглядывался, зная, что «волкодавы» от него не отстанут.

Программировать продолжительность сна Докхантер умел с молодости. Проснувшись, он сразу почувствовал себя бодрым и уверенным в собственных силах. Даже показалось, что уже давно, много лет не чувствовал себя в такой прекрасной форме. Значит, действительно восстановился.

Полковник принял душ, посетовал, что ночью в посольстве не приносят кофе, но обходиться без кофе он вполне мог и потому на мелких неудобствах не зацикливался. Потом трижды перечитал ту телеграмму с новым заданием, что директор ЦРУ написал послу с требованием передать полковнику Хантеру. Потом, подумав, занялся непосредственным исполнением приказания директора. Текст он набирал на компьютере, хотя сильно не любил клавиатуру. Закончив с этим, он позвонил Полу и потребовал, чтобы хакер добыл от него несколько телефонных номеров приемной ФСБ. Когда Кампильо принес ему эти номера, полковник дописал последние строки и вставил. Безымянный автор рекомендовал тем, кто встречается с критикой существующего положения вещей, с людьми, недовольными ростом цен и мизерными пенсиями, просто набрать номер и позвонить, сообщив о человеке. При этом полковник понимал, что в России, как и среди любых других людей, есть от природы личности подозрительные и недоверчивые. Кто-то наверняка пожелает проверить и позвонит. И убедится, что это в самом деле номер одной из служб ФСБ. Будет кто-то сообщать или не будет – это, по сути дела, не так и важно. Важно то, что пользователи социальных сетей начнут думать, что возвращаются времена повального террора и преследования инакомыслия. Перечитав текст, Метью Хантер убедился, что написал хорошо, и встал из-за компьютера, уступая место Полу, который уже держал в руке флешку, чтобы перебросить текст туда.

– Запускай в работу, – распорядился он. – Своих сотрудников подключи. Пусть тоже постараются. Вечером я напишу еще пару текстов. Меня вечером здесь не будет. Я пришлю тебе или письмом через Лукаша, или продиктую по телефону.

– Мои ребята уже в работе. Они уже зарегистрировались под разными российскими именами в разных соцсетях и на разных патриотических форумах. И даже что-то там написали. Дело будет сделано.

– Ладно, потом разберемся…

Дальше опять шли по модулю спутниковой навигации. И это позволило выйти как раз на нужный угол кладбища, не имеющего общего забора, благодаря чему крайние, самые свежие могилы уходили в лес под деревья. Дальше предстояло идти между этими самыми могилами, что не очень приятно, особенно ночью, но испугать «волкодавов» кладбищем было сложно. Каждый из них на своем не слишком длинном веку насмотрелся на покойников.

– Я – Шестой. Вызываю Первого.

– Я – Первый. Слушаю тебя, Шестой. Бродячих мертвецов не видишь?

– Только потенциальных… Вам наперерез чуть не бегом бежит сторож. Автомат наперевес несет. Готов стрелять во все стороны. Могил, кажется, боится и постоянно ждет, что на него мертвые нападут. Вот… Споткнулся, упал. Фонарь не разбил. Но светил далеко вперед, а не себе под ноги. Это он зря. Его самого издалека видно. Стреляй – не хочу… Встал. Дальше побежал. У меня складывается впечатление, что он основательно пьян. Я еще раньше так подумал… Движения… Координация нарушена.

– Мы с ним рискуем встретиться? – спросил Лесничий.

– Если еще пару раз упадет… Тогда ваши пути должны пересечься в одно время. Лучше притормозите, иначе он упадет и не встанет никогда.

– Притормозим. Но с ним что-то все равно придется делать. Если он в свою сторожку вернется, мы будем прямо у него под носом, спьяну может принять нас за грабителей могил и начнет стрелять.

– Я могу его остановить загодя, – предложил снайпер. – Он в пределах досягаемости.

– Пока не нужно. Будем работать по обстановке.

Говоря честно, Лесничий еще сам не решил, что ему делать. Но проиграть в голове ситуацию не успел, так как Величко снова вышел на связь:

– Первый! Я – Шестой. Можете идти. Сторож с автоматом проскочил линию возможной встречи. Он идет не в сторожку. Видимо, ищет свой беспилотник. Я так думаю, что получил приказ найти. Сторож уверен, что беспилотник просто так упал, от неумения оператора.

– Как он ищет? С приборами или визуально? – спросил Лесничий.

– Кажется, его какой-то нюх ведет. А вообще, я не пойму. То он в одном месте круги описывал и подсвечивал фонарем по всем могилам, то в другом. То вдруг срывался и бежал куда-то по прямой. Сейчас опять круги описывает. Точно, он пьян.

– Ладно. Пусть гуляет.

– Он, кстати, уже за кладбище вышел. И бегом бежит к месту, где вы находились.

– Там беспилотник остался… – напомнил Кравченко.

– Наверное, какой-то прибор у него есть… – предположил Сергей Ильич.

– Возможно, но я в руках у него, кроме автомата, ничего не вижу, – доложил снайпер.

– Следи за ним, Шестой. И время от времени посматривай за нами. Контролируй подступы к сторожке.

– Понял, работаю.

Сторожка стояла рядом с административным корпусом и примыкала одной стеной к кирпичному сараю. В административном корпусе свет был уже погашен, а в сторожке горел, и дверь была открыта. На дощатой скамейке рядом со сторожкой лежал раскрытый ноутбук, вошедший уже, видимо, в спящий режим монитора. Но подходить к сторожке и даже заглядывать в ноутбук Сергей Ильич пока необходимости не видел.

– Первый. Я – Шестой, – раздался голос снайпера. – Сторож нашел свой беспилотник и бережно несет его назад. Радостный. Чуть не подпрыгивает.

– А наблюдатель на дереве?

– Устал так высоко сидеть. Спустился. И без моей помощи.

– Понял. Больше никого поблизости не нашел?

– Тишина. И конкретно, мертвые с косами не стоят.

Лесничий на какое-то мгновение задумался, потом повернулся к своим спутникам.

– Кравченко. Ты свой коронный удар давно не использовал?

Сергей Ильич помнил, что Кравченко умел бить основанием ладони в межреберье, которое прикрывает у человека сердце, так, что лопалась аорта. Смерть наступала мгновенно. Сергей Ильич сам владел этим ударом, но у него не всегда получалось. А Кравченко всегда этот удар отрабатывал на занятиях, раз за разом пробивая по боксерскому мешку. Каждый день, как говорил он сам, необходимо было ударить не менее пятисот раз, чтобы не потерять форму.

– Не использовал давно, но ударить могу. Кто просит, командир?

– Сторож.

– Понял. Встретить в сторожке?

– Нет. Только по моему знаку.

– Понял…

Докхантер уже знал, как ему совместить основное дело с новой акцией против России. Но, чтобы изменить первоначальный план, требовалось согласие начальника отдела или даже директора ЦРУ, и он собрался от руки написать текст, который, как сначала считал, вовсе ни к чему было знать послу. Потом подумал пару минут и решил, что и послу хорошо тоже было бы с текстом ознакомиться, потому что задействовать посла и Госдепартамент было бы неплохо.

Размышляя так, Докхантер сел за компьютер и стал набирать письмо своему начальнику отдела. Как обычно, набор на клавиатуре давался полковнику труднее, чем написание от руки, тем не менее, он умел заставить себя сконцентрироваться на работе, написал, прочитал, подправил отдельные места и остался удовлетворенным. Затем пригласил телефонным звонком майора Кристиана Лукаша, чтобы тот зашифровал и отправил текст. А до его прихода набрал номер сотового телефона своего начальника отдела.

– Слушаю тебя, Метью. Есть новости? – сразу ответил тот.

– Есть новости, сэр, я написал и сейчас отправляю вам срочную шифротелеграмму. По графику операции у меня наступает решающий день, так что извините за беспокойство, но мне срочно требуется ваше согласие на существенное изменение плана действий. Никаких особых приготовлений это не потребует. Но все будет похоже на то, что произошло минувшим днем. Вы в курсе?

– Да, я в курсе. Ты заслужил похвалу директора.

– Возможно, мои изменения потребуют согласия и самого директора и даже Госдепартамента, который сможет помочь по своим каналам с организацией дела. Вы сами решите, что нужно сделать.

– Хорошо, Док. Я вызываю машину и еду на службу. Прочитаю сразу, как только доберусь до кабинета. Жди ответа, – серьезно ответил генерал.

Довольный полковник убрал трубку. Он понял, что ради пустяка, какого-нибудь малозначительного события генерал не будет так поздно вечером возвращаться в свой кабинет. А если возвращается, значит, операции Докхантера придается важное значение.

Полностью менять просчитанный план никто Докхантеру не позволил бы. Но теперь, после успеха первой акции, новый вариант операции должен был выглядеть, по мнению профессора, так. В основной концепции ничего не меняется. Только тем восьмидесяти с лишним национальным гвардейцам, что должны блокировать зону и не допустить отхода «волкодавов», следует дать команду не на блокировку путей отхода, а на выдавливание «волкодавов» в сторону административного корпуса кладбища. Таким образом, они сами попадут под сектор влияния магнитного резонатора полковника Хантера. Он уничтожит нацгвардейцев вместе с «волкодавами», а потом сам вместе с помощниками пройдется между трупами и в дополнение ко всему еще раз перестреляет уже мертвых «волкодавов». Тогда их смерть можно будет списать на успешные действия не пощадивших себя национальных гвардейцев и говорить вслух об их геройстве, что может существенно поднять боевой дух совсем не боевой украинской армии. Пусть после этого сколько угодно кричат свое пресловутое «Слава Украине!», пусть зовут погибших от магнитного резонатора киборгами. Но факт останется фактом. Российская частная военная компания пробралась на территорию Украины для испытаний магнитного резонатора – психотронного оружия. Гора трупов будет говорить о том, насколько это мощное оружие, и сам собой встанет вопрос о том, не собирается ли Россия снабдить магнитными резонаторами армию ДНР и ЛНР, чтобы уничтожить не только противника, базирующегося в жилых секторах прифронтовой полосы, но и мирных жителей. А для подтверждения сказанного полковник до начала операции уничтожит работников администрации кладбища и бригаду копальщиков могил, чтобы доказать применение резонатора против мирного населения. Тела будут потом подброшены в общую кучу, и все это впоследствии продемонстрируется представителям прессы.

Полковник посмотрел в окно и выключил на столе настольную лампу. На улице уже рассвело. Скоро придет та пожилая горничная. И сразу после завершения уборки, если будет получено согласие генерала и иных высоких кругов, можно звонить генералу Балану. Генерал знает, что сегодня предстоит операция, и будет ждать раннего звонка. Правда, он не знает, чем эта операция должна, по замыслу Докхантера, завершиться, но он, кажется, человек, с которым можно договориться. В крайнем случае с ним договорится руководство страны, и Госдепартамент в состоянии помочь в этом…