Глава двадцать шестая
Сборы в погоню были стремительны. Как будто сильфы ждали только знака. Пока Тимошка бегал за лошадьми, Выспрепар и Григорий Фомич заряжали пистолеты и ружья. Им помогала Миловида, причем оказалось, что эта пухленькая дама управляется с оружием не хуже мужчин. Федька, забившись в палевую комнатку, подальше от шума, видеть никого не желала и была даже недовольна, когда к ней заскочила босая Миловида и, опустившись на колени, вытащила туго сидевший нижний ящик комода. Тут Федька догадалась, что палевая комнатка была когда-то ее жилищем: в ящике оказались смотанные попарно дамские чулки, и шелковые, и шерстяные, а также сорочки и прочее исподнее.
Она так и не причесалась, пушистые волосы торчали дыбом, взор был безумный. Выхватив клубочек шерстяных чулок, Миловида села рядом с Бянкиной и быстро их натянула. Потом она отодвинула комод. Оказалось, он прижимал к стене довольно большой лук, из тех, которыми развлекается летом на прогулках светское общество. При луке был и колчан с оперенными стрелами. Взяв это странное добро, Миловида выскочила из комнаты.
Федька вышла в гостиную, молча подошла к столу, сгребла разложенные страницы Борискиного словаря и унесла их к себе. На нее не обратили внимания. Она услышала голос Световида, отдававшего распоряжения и требовавшего подходящей одежды — не скакать же по дорогам в парадном фраке и шелковых чулках. Голос был ей неприятен — она хотела тишины и потому сидела безмолвно, со словарем на коленях, как будто этим могла удержать Борискину душу возле себя.
На улице, к большому удивлению соседей, уже ждали шестеро гайдуков Светлейшего князя — плечистые молодцы, отменные наездники, очень довольные неожиданным развлечением. Поверх мундиров со шнурами, на манер гусарских, на них были плотные тяжелые епанчи. Задержка возникла из-за Миловиды — она непременно хотела ехать вместе с мужчинами.
— Обидно, право! — кричала она. — Все это дело я вместе с вами провела, а теперь дома оставляете? Нет, я тоже хочу видеть наше торжество!
Световид, быстро переодевшийся, в коротком полушубке, без парика, стоял перед ней и пытался внушить, что этот разговор — одна трата времени.
— Нет, нет, я хочу быть вместе с тобой, я пригожусь! — убеждала она. — Я в санях поеду!
— В каких санях?
— А Пахомыч на что?
Федька думала, что вот сейчас все уберутся — и она останется одна — со своим первым настоящим горем за всю жизнь. Но она переоценила собственное смирение перед лицом смерти. Молиться за новопреставленного раба Божия Бориса — дело правильное, и никто не помешает ей ставить за упокой свечки, подавать милостыню и заказывать поминания хоть до конца дней. Но отомстить за смерть друга, истинного друга, можно лишь сейчас!
В душе словно что-то взорвалось, полыхнуло светом, рассыпалось искрами. Вдруг стало ясно — что нужно делать. Федька быстро натянула подбитые мехом сапоги, а мужского костюма она и не снимала. Накинув полушубок, она поспешила на крыльцо и ахнула — всадников уже не было, умчались! Стояли только сани, в которые усаживалась сердитая Миловида, укрывала ноги полстью, а Пахомыч уже готовился ударить кнутом по конскому крупу. Федька кинулась к саням и шлепнулась рядом с ней.
— Ги-и-ись! — вскрикнул Пахомыч, и сильная лошадь, его гордость и лучшее имущество, взяла разбег.
Миловида, в мужском тулупе, замотанная платком, даже не посмотрела на Федьку.
— Скорее, Пахомыч, скорее, миленький! — повторяла она. — Ах, кабы и для меня лошадь привели!
Федька покосилась — трудно было представить эту женщину в ее неуклюжих юбках верхом. Но, зная Световида, можно догадаться — все сильфы обучены тому, что помогает и в драке, и в погоне.
Видимо, Пахомыч получил от Световида точные указания насчет дорог и поворотов. Он остановился только у шлагбаума на заставе. Солдат, заведовавший этим устройством, как видно, уже получил от сильфов вознаграждение — на вопросы Пахомыча отвечал быстро и толково.
— Так и есть, сударыня, Псковской дорогой поскакали, — сказал Пахомыч. — Но там они у каждого пня свернуть могут.
— Не у всякого, мой голубчик, — возразила Миловида. — У Лисицыных экипаж огромный, его по тропам не протащить. Будут ехать прямо и прямо…
— Коли не избавятся от экипажа, — сказал разумный Пахомыч. — Вместе с бабами…
— Туда ей и дорога! — воскликнула Миловида.
Федька молчала. Она поняла-таки, что Бориску убил человек, посланный господином Лисицыным, которого сейчас сильфы преследовали. Поняла она и то, что следить за домом Световида стали недавно. Третье понимание связано с исчезновением Румянцева. Он навел Лисицына на жилище врага.
Но думать о Саньке не хотелось. Слишком жива обида. И Борискина смерть оказалась таким потрясением, что уже не до танцев под снегопадом и прочих приятностей, связанных с ним. Все это не просто осталось в прошлом и словно было погребено под плотным белым снегом, а будет ли когда откопано — бог весть.
— Гони, Пахомыч! — приказала Миловида и повернулась к Федьке. — Ты знаешь ее, Фадетта?
— Нет.
— А я три года у нее в чтицах прослужила! В доме она — главная! Всеми вертит! Коли ее бросят вместе с экипажем — ты ведь поможешь мне ее изловить?
— Ты служила в доме Лисицыных?
— Да!
Если бы не скорбь — Федька бы живо сопоставила рассказы Дальновида, Световида и теперешнюю ярость Миловиды. А так — едва ль не версту проехали, пока она сообразила спросить:
— Румянцев у них?
— С собой потащили! И как бы по дороге не забыли в сугробе, с них станется!
— Господи Иисусе!
— Пахомыч, светик, гони!
Сани летели, звенели бубенцы, и все у Федьки в голове смешалось — беда и погоня, горе и злость. Она остро позавидовала Миловиде — у той все было просто! Мчалась вслед за друзьями, которых любила, чтобы наказать врагов, которых ненавидела. Она, сдается, была той, кого Световид принял в сестры.
А у Федьки в голове и душе образовалось противостояние — мертвый Бориска, истинный друг, против живого Саньки, из-за которого Бориска погиб. Кто бы мог предсказать, что в береговой страже разыграются такие страсти? Столкнулись две мысли, равно невероятные: сохранить верность Бориске, невзирая ни на что, и именно теперь, разжившись приданым, заполучить наконец Румянцева, невзирая ни на что!
— Не бойся! — крикнула Миловида. — Никогда ничего не бойся! Мы их догоним! Веришь?
— Да.
— Держи!
Она сунула Федьке в руку пистолет.
— А ты?
— У меня тоже есть. Выспрепар выучил меня стрелять из лука и из пистолета. Он знаток! Дальновид славно бьется на шпагах, Выспрепар стреляет как сам Феб!
Менее всего Выспрепар с его вывороченными губами, двойным подбородком, не в меру острым носом был похож на прекрасного греческого бога; во всяком случае, с балетным Фебом не имел ничего общего. А Миловида, очевидно, возомнила себя Дианой-охотницей, и это было смешно — с пышной грудью и не поддающейся шнурованью талией… Вот Федька была бы истинной Дианой, это и Световид говорил, а он видел все ее достоинства…
Вдруг осознав, что думает о какой-то ерунде, фигурантка резко отвернулась и стала смотреть на мелькающие деревья и верстовые столбы. Это разумнее, а если бы еще вспомнились молитвы — то хоть совесть была бы почище. Но из молитв на ум приходила лишь одна: «Спаси, Господи, люди Твоя, и благослови достояние Твое, победы православным христианам на супротивные даруя и Твое сохраняя крестом Твоим жительство». Краткая молитва, и можно ее повторять хоть до одурения, и правильная молитва — победа необходима!
Навстречу бойко неслись ямщицкие сани, двуконные запряжки. Кричи не кричи — останавливаться не станут. Ямщики на государевой службе, им не велено тратить время на разговоры. Под тулупом у каждого — мундир с гербом на груди, и они этим дорожат.
Наконец попались возы с бревнами. Пахомыч придержал лошадь — длинные концы заносило, и ехать мимо возов следовало с осторожностью.
— Спроси мужиков — не попадался им навстречу большой экипаж темно-голубого цвета, — потребовала Миловида. — Запряжка гнедая, шестериком!
Пахомыч крикнул, возчики нестройно отвечали, что такой не попадался, а они с Александровской слободы идут.
— Куда ж они подевались? — сама себя спросила Миловида. — Пахомыч, голубчик, ты в здешних местах бывал? Ведь в Гатчину не одна прямая дорога ведет?
— Прямая-то одна, но можно ехать огородами, — сказал, обернувшись, Пахомыч. — Можно свернуть к Пулкову, да мы проскочили поворот.
— Где оно, Пулково?
— Вон там, впереди. Кабы не деревья, мы бы и новый храм Божий на горе увидели. Только дурак будет чесать по прямой проезжей дороге, где все его видят!
— Ты прав, Пахомыч. Должно быть, Световид догадался…
— Так что, ворочаться?
— Нет. Кати вперед. Коли что — мы их за Пулковым перехватим.
— Эй, эй! — закричал Пахомыч мерину. — Н-но, н-но! Пошел, детинушка! Врешь, не уйдешь!
Азарт погони заразителен — вот только Федька не желала впускать его в душу. Она словно копила ту силу, которая нужна, чтобы своими руками покарать убийцу Бориски. Расплещешь силу — в нужный миг и рука не поднимется.
За высокими елями, чьи разлапистые ветки у земли были длиной чуть не в сажень, грянули два выстрела.
— Стреляют, слышишь? Стреляют! — закричала Миловида. — там — наши! Пахомушка, гони! Ну, будет дело!
Только безумная может радоваться перестрелке, подумала Федька, только совсем безумная.
— Там! — Миловида махнула рукой вправо. — Пахомушка, сворачивай!
— Да как же? Опрокинемся!
— Сани — не экипаж, а мы — не фарфоровые! Сворачивай в лес!
— Эх! — заорал извозчик и, высмотрев тропу, направил мерина между деревьями, поворотив так круто, что Федька с Миловидой чуть не улетели в еловые ветки.
Давно не езженная, присыпанная на два вершка снегом тропа была узка — только-только крестьянским саням впору. Легкие городские санки Пахомыча неслись по ней без затруднений, а вот экипаж бы не протиснулся.
— Что за черт, мы назад, что ли, катим? — изумилась Миловида.
— Не мы — тропа…
Лесным дорожкам закон не писан, кто и как их проложил, отчего вздумал, будто им положено петлять, — тайна великая. Миловида завертелась, пытаясь понять, куда движутся сани. Меж тем прозвучали еще три выстрела, и совсем близко раздался крик.
— Туда, туда! — велела Миловида.
— Застрянем!
— Не застрянем! Наши гонят их по лесу — а мы навпереймы! Фадетта, они хотят пешком уйти в Курляндию! Знаешь, сколько это верст? Шестьсот! — Миловида расхохоталась диким хохотом. — По пояс в снегу!
Если бы Бянкина хоть раз в жизни видела узника, обретшего свободу, она поняла бы буйное поведение Миловиды.
Мерин потащил санки по нетронутому снегу — не так скоро, как желалось бы. Миловида достала пистолет.
— Гляди, гляди, вот он!
Меж деревьев мелькнул и пропал всадник. За ним проскакал другой.
— Это Дальновид! Держись, Дальновид! Пахомыч, заворачивай! Вон, вон туда, в просвет!
Миловида встала в санях, держась за плечо Пахомыча. Впереди оказалась поляна. Там стояли две лошади, а всадники, сцепившись, катались по снегу. Федька тоже встала — и тоже опознала Дальновида, потерявшего в пылу погони шапку. Его противник был вооружен длинным ножом, и Дальновид старался отвести руку с лезвием от горла, но трудно было хрупкому сильфу управиться с крепким детиной.
И, как на грех, санки застряли. Федька соскочила в снег и, высоко задирая ноги, побежала к Дальновиду. За спиной громыхнул выстрел, Федька обернулась — Миловида стояла с дымящимся пистолетом. А драка в снегу меж тем продолжалась. Безумная сильфида, так хвалившаяся своей ловкостью, промахнулась.
Дальновид уже оказался внизу и едва удерживал руку с ножом. Федька, размахивая пистолетом, скакала по глубокому снегу, с ужасом понимая, что не успеет. Вдруг противник скатился с сильфа, словно бы скинутый незримой силой. Тут же Дальновид, упершись рукой, вскинулся на колени. И Федька, подбежав, увидела, что из шеи неприятеля торчит оперенная стрела, а он за эту стрелу держится.
Миловида стояла в санях с луком в левой руке.
— Так-то оно надежнее будет! — крикнула она. — Где Световид, где все?
Ответом были два выстрела, один за другим, грянувшие совсем близко.
Дальновид склонился над раненым и отнял у него нож.
— Черт знает что! — воскликнул он. — Крови вроде немного, а что-то ты ему крепко повредила!
— Он жив? — спросила, подбежав, Федька.
— Жив! Вязать надо.
— Чем?
— У Пахомыча всегда с собой полно всяких веревок.
— Застрял я! — крикнул Пахомыч. — На корневище, что ли, налетел! Без подмоги не выдерусь!
— Экий ты статуй нечестивый! Сейчас помогу! Стереги его, Фадетта. Коли что — стреляй, — и Дальновид побежал к саням.
— Этот и есть главный злодей? — спросил он, подавая Миловиде руку, чтобы свести ее с саней.
— Нет это Полкашка. Хорошо, что не ушел!
— Чудом не ушел! Пахомыч, слезай, будем сани вызволять. Да веревки доставай. Я тебя знаю, у тебя под сиденьями целый амбар добра. Что, Миловида, справедливость торжествует?
Пухленькая сильфида в мужицком тулупе, хорошо знакомом Дальновиду, потому что в нем не раз исполнялась роль дворника с лопатой, быстро обняла сильфа и поцеловала в щеку.
— Погоди, я Пахомычу помогу, — сказал он. — И к нашим. Они там Лисицына с каким-то плешивым в яму загнали, отстреливаются. Их кучер гайдука ранил, Выспрепар какого-то урода подстрелил. Все прекрасно!
Федька смотрела на раненого, опустив пистолет. Она узнала его и страх как боялась, что если прицелится — то выстрелит.
Это был он — убийца, зарезавший Бориску и гнавшийся за ней самой до Смоленского кладбища. Господь услышал молитву и отдал злодея ей в руки. Не в беззащитные руки, а в вооруженные!
Но из злодеевой шеи торчала стрела. Выстрел, спасший Дальновида, оказался роковым для Федьки — она не могла пристрелить раненого. Злодей, видно, что-то понял — он открыл глаза и уставился на Федьку. И он попытался что-то сказать, но не вышло — только понапрасну дергались губы, открывая беззубые десны.
— Лежи тихо, ирод, — сказала Федька. — Не то пристрелю.
— И-эх! И-эх! — вскрикивали разом Дальновид с Пахомычем, приподнимая сани и высвобождая их из нечаянной ловушки. Наконец получилось, и Пахомыч повел под уздцы серого мерина туда, где Федька сторожила убийцу. Дальновид шел следом и чесал в затылке. Вид у него был озадаченный.
Миловида же стояла среди невысоких елок, боясь сделать шаг, — снегу там было выше колена, а она пустилась в погоню в тех самых туфлях на трехвершковых тоненьких каблуках, в которых ходила по лисицынскому дому, исполняя обязанности чтицы, а потом бежала вдоль Фонтанки.
Дальновид был опытен во многих делах, но вязать пленников ему, сдается, еще не доводилось. Да и злодей от предсмертного отчаяния стал брыкаться. Кое-как его спутали и уложили в санях. Потом Пахомыч, мужичище крепкий, вернулся за Миловидой и на руках принес ее, чтобы усадить рядом с пленником.
— Ступайте туда! — велел, показав рукой, Дальновид. — Да поскорее! Я — к нашим!
Он поймал свою лошадь и ловко вскочил в седло.
— Я с тобой! — закричала Федька. Она боялась оставаться с убийцей — а ну как пройдет оцепенение и проснется ярость?
— Сумеешь?
— Световид выучил!
— Успел?! Погоди…
Дальновид поймал поводья коня, принадлежавшего убийце, и не дал ему сойти с места, пока Федька забиралась в седло. Стременные путлища оказались длинноваты, она не знала, что с ними делать, а Дальновиду тоже не пришло в голову их укоротить, как это сделал Световид. Он поскакал вперед, и Федька поскакала следом, не так уверенно, как на первом своем уроке конной езды, но без особого страха.
Поляна, где они оказались, была куда больше той, на которой взяли в плен убийцу. И там, похоже, дело уже шло к концу. Григорий Фомич охранял двоих связанных мужчин, один был кругломордый красавчик кучер, другой — чернявый, с окровавленным лицом. Тут же стояли лошади.
— А, Дальновид? Поезжай туда, там где-то кричала Ухтомская, — сказал Выспрепар, заряжавший пистолеты. — Надобно дуру изловить, не то пропадет. Совсем рехнулась.
— А что Лисицын?
— Окружили. Его клеврета ранили. Заряды у них еще не кончились. Ничего, сейчас их Световид оттуда выковыряет.
За Ухтомской, которой каким-то чудом удалось выбраться из экипажа, пришлось погоняться — поняв, что от нее не отстанут, она затаилась под елью. Дальновид хвалился, что умеет ходить в лесу по следу, что его этому мастерству учил сам Световид, а того — покойный дед, знатный охотник. Но взрытый тяжелыми стегаными юбками снег оказался лжецом — поди додумайся, в которую сторону бежала оставившая широкую борозду дама.
— А если не поймаем? — спросила Федька.
— Лучше бы поймать. Она может замерзнуть насмерть — и это для нее еще не худшая судьба. Может каким-то неимоверным чудом выбрести на дорогу и добраться до Гатчины. Оттуда мы ее вытащим, но не сразу и с приключениями. А когда вытащим — ей за многое придется ответить. Хотя касательно отравления — ох, не она, сдается мне, виновата! Да ведь Световида не разубедишь! Стой…
Дальновид достал пистолет из седельной кобуры и выстрелил в середину ели. Под тяжелыми заснеженными ветками кто-то вскрикнул, завозился.
— Ты ее ранил!
— Нет, Фадетта. Я выше головы стрелял. Вот разве что она потащилась в лес, сперва велев всчесать себе космы на аршин вверх, как носили десять лет назад. Заезжай справа…
Выходить из-под ели княгиня Ухтомская наотрез отказалась.
— Заговаривай ей зубы, — шепнул Дальновид. — Обещай хоть черта в ступе, только чтобы она отвечала. Говори, что есть сильный покровитель, замолвит слово за ее сынов. Ври, что хочешь…
Сам он соскользнул с коня и пошел в обход, широкой дугой.
Федька же действительно принялась нести чушь, повторяя доводы Дальновида, и даже государыню с ее царственным милосердием приплела, когда под елью началась истинная война с криками и матерной руганью. Раздвигая ветки, высунулся Дальновид.
— Сюда! — крикнул он и, когда Федька подъехала, дал ей веревку. — Отступай, тяни, сейчас мы ее светлость вытащим! Так, сказывали, раньше татары в полон уводили — привяжут арканом в седельной луке, хошь не хошь — беги следом!
Когда злую, как целая преисподняя чертей, княгиню доставили на поляну, уже темнело, и Потап мастерил факелы.
— Слава те, Господи, вот и вы, — сказал он.
— Где гайдуки? — спросил Дальновид.
— Пленных увели. Ох, и сердит же господин Лисицын! Истинный турка-делибаш!
— Где Световид?
Потап огляделся по сторонам.
— С гайдуками поехал, поди, коли тут его нет. И господин Выспрепар с ним.
— Всех мы выловили?
— Нет, не всех. Плясун пропал. И госпожу Лисицыну не отыскали. Ловок же он, коли умудрился ее вывести по лесу к жилью.
— Надо бы сыскать.
— Надо, — согласилась Миловида, сидевшая тут же в санях, рядом с раненым; он еще жил, а стрелу она обломила, оставив полтора вершка древка. — Однако ж ночь на носу. И ничего мы не найдем в потемках. Должно быть, не бывает в свете полной победы.
Сейчас она уже не имела безумного вида, угомонилась, притихла.
— Я твой должник навеки, — сказал Дальновид, подъехав к саням и спешившись.
— Просто диво, что я сдуру взяла с собой лук. Ни один пистолет не имеет такой меткости.
— Да, ни один.
Они замолчали, словно не зная, что бы еще сказать. Федька с высоты седла глядела на них и хмурилась. Ей очень не нравилось, что Световид ускакал, не сказав ей ни единого слова ободрения. То, что пропал Румянцев, ей тоже не нравилось. Кончился бой, в котором все просто, вот — наши, вот — враги, и вновь вернулись сложности и недоразумения жизни, и вспомнился Бориска, бедный Бориска, и странная мысль родилась: считать ли стрелу в горле достаточным возмездием?
Двое мужчин было в ее жизни, и один лежал сейчас мертвый на съезжей Васильевского острова, а второй сгинул в зимнем лесу. Он бежал с женщиной, виновницей многих бед, и сам немало нагрешил. Судьба его туманна, но вместо тревоги Федька ощущала нечто иное; если выразить одним словом: поделом!
Однако и тревога имела место — она хотела видеть Световида, хладнокровного и рассудительного, чтобы он, хотя его поучения в последнее время вызывали у Федьки большое недовольство, сказал что-то умное, успокоил, усмехнулся и объяснил, что никакой беды с Румянцевым не случится, и эту страницу жизненной книги лучше бы перевернуть навеки. И напомнил бы о приданом, с которым и не такого жениха можно заполучить… хотя он вряд ли стал бы говорить о женихах с женщиной, потерявшей друга…
— Потап Ильич, он точно ускакал с гайдуками? — спросила Федька.
— А куда бы ему еще деваться? — вопросом же ответил Потап. — И мы сейчас покатим следом. Там на дороге перевернутый экипаж был, они его, поди, под тюрьму на колесах приспособили. Так что надобно придумать, как дам везти.
Он имел в виду, что Миловида, княгиня Ухтомская и раненый в санях могут не поместиться — одни юбки Ухтомской чего стоили.
Княгиня со связанными впереди руками стояла у санок под присмотром Никитина. Но сильфу было довольно того, что он держит в руке конец веревки. Сам он смотрел на Миловиду, хотя мрак уже съедал очертания ее круглого личика.
Потап меж тем стал зажигать факелы.
— Держите, сударь, — первый факел он вручил Дальновиду. — И вы, — сударыня.
Федька взяла второй факел, а третий он оставил себе, были еще и запасные. Огонь, озарявший лица, произвел неожиданное действие.
— Александра Михайловна… — тихо сказал Дальновид. — Я человек нелепый и непутевый. Я сочинитель и искатель приключений. Но у меня есть одно доброе качество — я не пью водки. Не допустите, чтобы я его лишился…
— Ты сбрел с ума, — ответила Миловида.
— Коли я вам не противен… а я уж давно… лучшей, чем вы, не знаю…
— Это будет бешеная семейка, почти как в Миробродовой комедии. Муж — сочинитель, жена — французские басни переводит и за книжками света Божьего не видит. Нужно ли так смешить людей? — спросила Миловида. — Оттого лишь, что я удачно пустила стрелу?..
— Нет, нет! — закричал Дальновид. — Сашенька, нет!
И это «нет» оказалось тем тайным знаком, тем чуть ли не гласом Божьим, который словно бы отверз Федьке некое тайное зрение и пробудил загадочные способности. «Нет» — означало — тут сейчас была сказана неправда, не верю, душа кричит: все не так! Она повернула коня и, подняв повыше факел, поскакала в лес.
— Стой, куда? — заорал ей вслед Потап.
Но умный конь уносил по тропе, которой она перед собой не видела; уносил скоро и ловко, не задевая о деревья на изгибах и поворотах. Чутье, до сих пор молчавшее, подсказывало ей — а теперь прямо, а теперь направо. Словно бы вдали звучала музыка и звала — та, недосягаемая, дуэт Прометея и Пандоры.
В музыке, которая на сей раз пренебрегла звуками, всеми этими диезами, бемолями и аккордами, жили двое — разбудивший божественным огнем девичью душу Прометей и впервые увидевшая мир Пандора. Она исследовала мир, трогала его, удивлялась ему, он вел ее, учил, опекал, ласкал и вдруг сам сделался для нее целым миром. Но ни один сочинитель чакон и пассакайлей, сарабанд и мюзетт не мог бы передать звуками того страха, который несла эта развалившаяся на бессвязные, противоречащие друг другу, звуки и заново воплотившаяся в ином качестве музыка. Если бы Федька могла хоть минуту подумать, она бы нашла имя состоянию своему: наваждение.
Но она скакала ночным лесом, скакала на поиски, а чего — сама себе признаться боялась, до того глупа была ее мысль и нелепа тревога. И случилось истинное чудо — вдруг из-за деревьев с криком: «Стойте, ради Христа, стойте!» явился человек и едва не кинулся под конские копыта. Огонь факела осветил его лицо — это был Санька Румянцев.
Федька уставилась на него, как будто он опустился в лес прямо с нарисованных облаков, на глуаре, подножие которого было украшено деревянными позолоченными крыльями. Посмотрела, махнула факелом и — промчалась мимо. Это лицо было из какой-то другой жизни, из балета, который шел в совершенно другом театре. До чужих спектаклей Федьке не было дела.
— Да стой же, Федька, стой! — кричал вслед Санька, измученный, перепуганный, потерявшийся.
Но беспокойство о нем было бы несуразным, да и не могло зародиться в душе, вместившей сейчас совсем иную тревогу. Словно сам Господь бросил коню под копыта нужную тропу. Она вывела на поляну.
Снег был разрыт, как будто плясали и дрались кони. Свет от факела полетел по ней — и взгляду явилась картина: лазоревое сверкающее даже ночью пятно, причудливо разметавшееся, и рядом — черное, как скорбная человеческая фигура.
Федька подъехала, очертания стали четче, фигуры — вразумительнее. Она увидела лежащую женщину с неподвижным мертвым лицом. Женщина смотрела незрячими глазами в ночное небо — мира страстей человеческих для нее уже не существовало. А рядом сидел на снегу Шапошников, держал ее за руки, смотрел в лицо и тоже не двигался. Неподалеку валялись его шапка и погасший факел.
— Световид? — спросила Федька.
Он не ответил.
И тут Федька все поняла. Если бы в снегу лежал мертвый Санька Румянцев — она тоже села бы рядом и молчала, глядя ему в лицо, и молила Бога об одном — чтобы поскорее перестать ощущать себя и уснуть. Мороз — отменный помощник. И, сказывали, те, кто замерз во сне, улыбаются…
Это уже было однажды — страстное желание прервать собственную жизнь усилием воли! И способ избран тот же — выйти из дому, не одевшись, а потом шагать, и шагать, и шагать, обнимая себя руками, и упасть в снег, и потерпеть холод еще немного. Такое возможно, если умирает любовь, а ты спешишь ей вдогонку.
Но той Федьки, что хотела бы отдать душу и жизнь за любимого, на свете больше не было, и из ее души вылупилась другая — больше, сильнее, умнее и яростнее прежней. А скорлупки — наступить, чтобы хрустнули, и — все…
Она соскочила с коня и подбежала к мертвой Лизе и уходящему из мира живых Световиду. Допустить этого она не могла!
— Дурак! Болван! — закричала Федька, схватив Шапошникова за плечо и тряся изо всех сил. — Опомнись!
— Нет, — тихо ответил Световид.
Теперь стала ясна истинная причина его ненависти к Лисицыну, отнявшему все — и богатство, и любимую невесту. То, что заставляло его жить, пропало, рухнуло. Он не сумел спасти — и если вместе не жить, то хоть умереть. Теперь-то уж вовсе напрасно бы старались Дальновид, Выспрепар и Миловида, рассказывая ему правду о Лизе. Он знать не желал правды — и смерть Лизы его от правды освободила. Теперь она была той, с которой его разлучили, восемнадцатилетней, чистой, безгрешной. Все ее замыслы, все ее дела стали вдруг недействительны. А он, с сединой в коротко стриженных волосах, — был сейчас двадцатилетним. А ночь — вообще вечной, как та, что ждет за могилой.
— Не смей! Не пущу! Не дам! — выкрикивала Федька. — Помогите! Дальновид! Сюда, ко мне!
Ответа не было. А Световид наклонился вперед и лег всем телом на мертвую Лизу, лицом, губами — к ледяной крови.
— Господи, да что же это? Световид! Дмитрий Иваныч! Господи, Господи…
Федька понимала, что ее крик могут не услышать. Впору было подпалить лес, чтобы столб огня стал знаком для Дальновида и Потапа.
И вдруг Бянкина поняла, что может сделать. Воткнув в снег факел, она побежала к коню. Чей он — она понятия не имела, но при седле были кобуры-ольстры. Моля Бога, чтобы в них нашелся хоть один пистолет, Федька провела рукой — и ощутила округлую рукоять.
Она вытащила оружие, попыталась выстрелить — он оказался разряжен. Второй не дал осечки, громкий выстрел пронесся над лесом, и пуля улетела куда-то к луне.
Световид не шелохнулся. Федька подошла, хотела погладить по плечу — но удержалась. Она сама ударила бы того, кто в такую минуту вздумал ее ласкать. Молча взяв факел, она вскарабкалась на лошадь и подняла огонь над головой, чтобы его было видно издали.
Сильфы слышали выстрел, они должны забеспокоиться и прилететь. А она будет ждать — потому что может сделать для Световида только это. Ждать и молиться, чтобы факел не погас.
Оба окаменели — она с факелом, он над телом мертвой невесты. Сколько это длилось — уму непостижимо, минуты и секунды не годятся для этого состояния человеческой души. Но что-то произошло — Световид пошевелился, сел, повернул голову, уставился на огонь.
Федька смотрела на него неотрывно. Два взгляда образовали незримую нить, которая натянулась, задрожала, и от одних глаз к другим потекла жизнь.
