Глава 8

Беспокойное зябкое чувство преследовало меня все утро, и я его уже ненавидела. Мы с Ротом впервые оказались на одной волне, и то, что между нами произошло – его стараниями, – было неповторимо прекрасно, и да, я бы тоже хотела вечность таких утренних пробуждений. Но теперь я испытывала тревогу, как будто тень нависла над нами, превращая вечность в минуты и секунды. Глупость, конечно, ведь я знала, что еще очень и очень нескоро наступит моя золотая пора, когда близость с горячим молодым парнем будет вызывать неловкость.

Но, когда Рот скатился с кровати и бросил хитрый взгляд в мою сторону, я мысленно представила его все таким же красивым и свежим, а себя увидела седой старушенцией с морщинистым лицом, как у тех собак с обвисшими брылями, и сгорбленной спиной. И вместо того, чтобы резвиться в постели, как этим утром, мы коротаем время за игрой в бинго.

Хотя я не имею ничего против бинго.

Словом, все это вызывало у меня дискомфорт.

Однако перед нами стояли куда более насущные вопросы, вот почему мы собрались на кухне вместе с Кайманом и еще одним демоном, Эдуардом, которого я прежде не встречала. Я очень сомневалась в том, что это его настоящее имя – вряд ли имя Эдуард может вселить в кого-то страх.

Кайман взгромоздился на рабочий стол возле раковины и по-детски болтал ногами. Я устроилась за «островком», уминая колбасу, а Рот стоял рядом со мной. Когда мы вместе явились на кухню, я боялась, что Кайман выхватит камеру и начнет нас фотографировать. Вид у него был ликующий. Я старалась не смотреть на Рота, потому что всякий раз, бросая на него взгляд, вспоминала о том, чем мы занимались утром, и от этого заливалась краской. Возможно, мы бы зашли еще дальше в наших любовных играх, если бы Рот не учуял другого демона, что вынудило нас покинуть спальню и отправиться на разведку.

Эдуард стоял ближе к Кайману, и, когда он вертел головой, в его глазах отражался странный свет. Я могла сказать наверняка, что он не Верховный демон – скорее, все-таки из Бесов.

– Ну, детки, что у нас в меню на сегодня? – спросил Кайман.

Ленивая ухмылка на лице Рота обожгла мои щеки, когда он наградил меня долгим взглядом. Он открыл было рот, но я сурово зыркнула на него, обещая скорую расправу, если он ответит на вопрос так, как я предполагала.

Мой демон усмехнулся, упираясь бедром в угол стола.

– Полагаю, пора совершить вылазку в город, начинать обшаривать места, где может отсиживаться Лилин. Стражи тоже этим занимаются, но я сомневаюсь, что их поиски окажутся успешными.

– Лилин за версту их учует, – согласился Эдуард. – А мы затеряемся в массе демонов, по крайней мере, пока нам не удастся приблизиться к нему.

Я сложила руки на животе, где временно разместилась Бэмби, успевшая забраться на меня, пока мы выходили из спальни. Я вспомнила, как отреагировал на меня вчерашний демон верхнего уровня, но потом выбросила эти мысли из головы.

– Вы считаете, что ведьмы, поклоняющиеся Лилит, могут прятать у себя Лилин?

Кайман покачал головой.

– Я так не думаю. Они одержимы твоей матерью, но понимают, насколько это рискованно – держать у себя такое зло, как Лилин.

Обычно упоминание Лилит в качестве моей матери вызывало у меня головокружительное волнение небывалых масштабов, но сейчас я воспринимала это… как обычную правду. Лилит – моя мама, хочу я этого или нет.

– Но сможет ли кто-то из демонов предоставить ему убежище? – спросила я.

– Если только он больной на голову. – Рот сменил позу, положив руку мне на поясницу. Хоть я и была в пуловере – разумеется, раздобытом Кайманом и потому до неприличия обтягивающем, – обжигающее тепло тяжелой руки проникало в мою кожу. – Всякий знает, что за Лилин охотятся не только Стражи, но и Босс, а, стало быть, и я как его доверенное лицо, так что вряд ли кому-то захочется портить со мной отношения.

– Хочешь сказать, ты именно тот, кто надирает задницы?.. – Эдуард привалился к столу и задел локтем кофеварку. Я подпрыгнула на стуле, когда аппарат вдруг вспыхнул и запах горелого озона заполнил кухню. Демон глянул через плечо и повернулся к нам. Кофеварка треснула прямо по центру. – Э-э, извините, ребята.

Ага. Точно, Бес.

Рот нахмурился.

– Чтобы к завтрашнему утру все заменил.

Бес скривился, пробормотав: «Да, сэр».

Сэр? Опустив взгляд на столешницу, я сжала губы, чтобы не прыснуть от смеха.

– Никто из Бесов не станет помогать Лилин. В этом могу вас заверить, – продолжил Эдуард, оправившись от смущения, и мне стало интересно, не служит ли он пресс-секретарем бесовского племени.

В моих познаниях о демоническом населении оставалось еще слишком много пробелов, и от этого я чувствовала себя неуютно. Не сосчитать, скольких из них я пометила в прошлом, приговорив к возвращению в Ад, и я догадывалась, что Босс не прощает провалов и неудач любого рода. Наказывал ли он Бесов вроде Эдуарда, чьим единственным преступлением была порча техники? Во мне опять шевельнулось чувство вины.

Тихо выдохнув, я подняла взгляд и, схватив пару прядей, принялась накручивать их на пальцы, просто чтобы занять руки.

– Но город-то большой. Мы не можем шататься туда-сюда.

– Черт, – пробормотал Кайман и подмигнул мне. – А мне так этого хотелось.

Я закатила глаза.

– Нам нужно отслеживать каждую подозрительную смерть – когда неожиданно умирают здоровые люди. Я сомневаюсь, что Лилин будет сидеть сложа руки. Если он начнет вытягивать души, трупов заметно прибавится.

– Хорошая идея, – сказал Эдуард.

– Моя девочка. – Рот взял пальцами мой подбородок, приподнимая мне голову. В долю секунды его губы накрыли мои, и поначалу я оцепенела.

Я не привыкла целоваться на глазах у других. Да и вообще не привыкла к поцелуям, что уж там говорить. Наши отношения едва родились, не прошло и суток, но его поцелуи магическим образом развеивали все предрассудки и страхи. Я сразу размякла и забыла, где нахожусь. Он целовал меня так, будто вокруг никого нет, но мы были не одни.

Кто-то откашлялся, и Кайман застонал:

– Ну, правда, ребята?

Мое лицо горело, когда я отстранилась, но Рот остался невозмутим.

– Что? – спросил он.

– Я, конечно, рад, что вы решили стать парой года, но мне совсем не хочется смотреть, как вы присосались друг к другу, – возмущался Кайман. Мне как-то в это не верилось, учитывая, насколько он предан Роту. – У меня от этого несварение желудка. Жуть какая-то.

– А я не против, – сказал Эдуард.

Я округлила глаза. Ладно. Придется пережить, хотя все это выглядело странно и… пошловато.

Рот выпрямился, продолжая, однако, меня обнимать.

– Кайман, возьмешь на себя морги и больницы, а ты, крошка Эдди, держи на контроле все клубы города. Только ни к чему не притрагивайся.

Бес застенчиво кивнул.

– А мы чем займемся? – спросила я и, встретив выразительный взгляд Рота, уже знала, к чему он клонит. Я подняла руку и накрыла его губы ладонью. – Молчи.

Он куснул мои пальцы и усмехнулся, когда я убрала руку.

– Есть пара мест, которые следует проверить.

После этого мы разошлись, и я обрадовалась возможности наконец-то заняться делом. Я направилась в гостиную, где на угловом столике оставила резинку для волос. Отыскав ее, я обернулась и обнаружила Каймана, стоявшего в шаге от меня.

– Ты все еще хочешь встретиться с Мрачным Жнецом на следующей неделе, Лейла Секси-попка? – спросил он.

Я вытаращила на него глаза, осмысливая новое прозвище, а потом покосилась в сторону двери.

– Да, но я пока ничего не сказала Роту.

– Я бы и не стал ему говорить, потому что он уж точно не одобрит эту затею. – Кайман понизил голос и заговорил быстро и тихо. – Вспомни, душистый горошек. Я же говорил тебе, что Босс не очень-то доволен им. Если Рот спустится туда, обратно его не выпустят. Вряд ли ты этого хочешь.

У меня внутри все похолодело, и я шагнула ближе к Кайману.

– А Босс не может просто подняться и забрать его, если захочет?

Демон склонил голову набок.

– Да, но сомневаюсь, что он это сделает прямо сейчас. Позже? Кто знает? Я смогу отвлечь Рота в следующую пятницу, и у тебя будет время добраться до места, но, как только ты там окажешься, придется поспешить.

– Поспешить? На случай, если ты забыл, я никогда не была в Аду, так что понятия не имею, что там за пейзаж, – заметила я, стараясь не паниковать по поводу предстоящего путешествия в Ад. В прямом смысле слова. – Хорошо бы получить какие-то ориентиры.

Кайман усмехнулся.

– Это проще, чем ты думаешь. Поверь мне, колобок. Ты узнаешь, куда идти, как только там окажешься. – Он подмигнул мне. – Кстати, я горжусь тобой. Вчера ты приняла правильное решение, выбрав свое будущее – Рота.

Я разинула рот, но демон исчез, прежде чем я успела вымолвить слово. Медленно повернувшись, я оглядела опустевшую комнату.

– Терпеть не могу, когда он так делает!

– Что?

Вздрогнув от звука голоса Рота, я с трудом устояла на ногах, когда обнаружила его у себя за спиной.

– Вот это! Когда вы, ребята, появляетесь ниоткуда и так же растворяетесь. Это жутко и противоестественно.

– Ты просто завидуешь, потому что сама так не можешь.

Я закатила глаза, но не могла не признать его правоту. Досадно, что меня не наградили этим волшебным даром. А то бы я тоже могла неожиданно появляться тут и там. Бэмби воспользовалась моментом, чтобы сменить дислокацию. Она скользнула вокруг моей талии и улеглась головой на ребра. Я подумала, что если она и дальше будет так перемещаться, придется прищемить ей хвост, плюхнувшись на диван.

– Что тут делал Кайман? – Рот подхватил прядь моих волос и начал накручивать ее на палец.

Мысль о том, что я собираюсь обмануть Рота, особенно после всего, что между нами было, вызвала у меня такое ощущение, будто я вывалялась в грязи, но я знала, что, если расскажу ему о своих планах вызволить душу Сэма, он не позволит мне соваться туда в одиночку, а то и вовсе не пустит. Я не могла допустить, чтобы он остановил меня. И дело даже не в том, что я хотела защитить Рота от недовольного Босса. На кону стояла душа Сэма, и она перевешивала все наши желания.

– Просто дурачился, как всегда, – придумала я наконец.

Рот дернул прядь волос, намотанную на палец, притягивая меня к себе.

– Исчерпывающее объяснение. – Наши глаза встретились, и мое сердце ускорило бег. Наклонившись, он прижался лбом к моему лбу. – Угадай?

– Что?

– Если будешь хорошо себя вести сегодня, у меня для тебя будет сюрприз.

Уголки моих губ дернулись вверх.

– Если я буду хорошо себя вести?

– Угу. – Он поцеловал мою бровь и выпрямился, отпуская волосы. – И под хорошим поведением я подразумеваю предложение совершить самую большую шалость, на какую ты только способна.

Рассмеявшись, я собрала волосы наверх, укладывая их в небрежный пучок.

– Я не уверена, что смогу что-то подобное сотворить на людях, когда мы будем искать Лилин.

– Для озорства всегда есть время, малышка.

– Твоя убежденность меня почему-то не удивляет.

Он выстрелил в меня взглядом.

– А разве я когда-нибудь ошибался?

Я выгнула бровь.

– Много, много раз.

– Кажется, у тебя что-то с памятью, – возразил Рот, и я снова рассмеялась, соскучившись по игривому пикированию. Какое счастье, что на нем не отразилось все то, что нам довелось пережить, прежде чем мы воссоединились.

– Продолжай в том же роде. – Я улыбнулась, когда он надулся. – Прежде чем дело дойдет до сюрпризов, я хочу повидаться со Стейси.

– Почему бы нет? – Он провел костяшками пальцев по моей щеке. Что ни говори, а Рот оставался раскрепощенным демоном и всегда открыто выражал свои чувства. Это еще одна особенность, которая меня в нем восхищала, и она никуда не делась, даже за время нашей разлуки. – Ты хочешь навестить ее одна?

Его заботливость больше не удивляла меня. Не в том смысле, что не трогала, потому что мое сердце снова переполнилось чувствами, но я никак не могла понять, как же он не замечает собственного великодушия. Я встала на цыпочки и поцеловала уголки его губ.

– Я думаю, она будет рада тебя видеть.

– Еще бы, – пробормотал он, задержавшись взглядом на моих губах. Я поежилась, хоть и не чувствовала холода. Наоборот. – Все рады видеть меня.

Я покачала головой.

– Ты готов? – Когда Рот кивнул, я улыбнулась ему. – Ты наконец скажешь мне, куда мы держим путь?

– Я бы сказал, но это испортит все удовольствие. – Он усмехнулся, когда моя улыбка померкла, и я нахмурилась. – Ладно. Мы идем в никуда. Ну, в смысле, будем бесцельно бродить по улицам.

– Отлично. Гениальный план.

Он прикусил нижнюю губу и ухмыльнулся.

– На самом деле, чертовски умный план.

– Ну, это мы еще посмотрим.

Рот схватил меня за руку и повел к парадной двери.

– Дело вот в чем. Мы не станем расшибаться в лепешку, гоняясь с высунутым языком за Лилин. Во всяком случае, тебе не придется этим заниматься.

– Это почему же?

Он оглянулся, и в его лице не осталось и намека на шутку.

– Потому что я считаю, что Лилин сам выйдет искать тебя.