Глава 31

Взгляд Саманты растерянно заметался.

– Чтобы избавиться от угрозы, нужно пресечь пророчество? О чем это? Как вообще можно пресечь пророчество?

Ричард провел пальцем по символу, взволновавшему его даже больше, чем все уже прочитанное. Это был округлый знак, состоящий из лабиринта переплетенных элементов, расходящихся из центра.

– Взгляни на этот символ, здесь говорится, что гибель третьего царства и пророчества – своего рода элемент времени, но я не могу до конца разобраться в его значении.

– Элемент времени? Не понимаю. Что это такое?

Ричард снова посмотрел на основные линии, идущие из центра узора, и постарался объяснить, что видит. Некоторые части не имели никакого смысла, другие – однозначного толкования.

– Я не вполне понимаю, о чем Наджа говорит в этой части. Не то чтобы я не мог точно перевести, просто она знакома с этим понятием, а я – нет. Поэтому и не могу верно передать смысл ее слов.

– А о чем она говорит? Вы хоть что-нибудь разобрали?

– Кое-что. Я понял слова, но не значение, и то, что они каким-то образом связаны со временем. Наджа называет это «сумеречным исчислением».

– Сумеречное исчисление? – задумалась Саманта. – Это такой счет дней? Способ следить за ходом времени? Она это имеет в виду?

– Думаю, да, – ответил Ричард. – Но, скорее всего, тут кроется что-то еще. Своего рода счетная система, мне не знакомая.

– Календарь или что-то вроде? В основе всех календарей лежат различные вычисления – фаз луны, расположения звезд в разные времена года и тому подобное. Все эти расчеты непросто сделать на будущее.

Ричард поджал губы, пытаясь понять.

– Ты, конечно, права, но я не уверен, что Наджа говорит о календаре. Возможно, это действительно нечто вроде системы счисления, но трудно сказать точно – Наджа не вдается в объяснения. Людям того времени наверняка было знакомо это определение, и она, не видя необходимости в объяснении их, просто называет это сумеречным исчислением. Еще, возможно, оно как-то связано с времяисчислением пророчеств.

Саманта нахмурилась, обдумывая сказанное.

– Времяисчисление пророчеств? Что вы имеете в виду? Пророчество – это пророчество, разве нет?

– Да, вроде того. – Ричард отвлекся от изучения символов. – Большинство людей не понимает, что времяисчисление – одна из величайших трудностей при трактовке пророчеств. Трудно сказать, что имеет в виду данное пророчество – то, что случится завтра, или через тысячу лет после этого завтра, или, возможно, уже случилось двести лет назад.

Саманта ловила каждое его слово.

– Это осложняет дело.

Ричард кивнул и указал на стену.

– Поскольку эти символы в послании имеют отношение ко времени и связаны с его подсчетом, а Наджа упоминает о нем в связи с пророчеством, возможно, сумеречное исчисление – забытый способ установления дат предсказываемых событий в потоке времени.

Саманта посмотрела на стену с новым интересом.

– И что там говорится об этом исчислении?

– Наджа упоминает, что с его помощью они определяли, служит ли пророчество ключом к избавлению от угрозы.

– Мне казалось, вы говорили, что пророчество надо пресечь.

Ричард запустил пальцы в волосы, пытаясь не только понять смысл написанного далее, но и объяснить его Саманте. Сложное сочетание символов было трудно расшифровать. Некоторые составные части выглядели странно знакомыми, но Ричард не мог вспомнить их.

– Да, сказал, но дальше объясняется, что пророчество можно пресечь, лишь принеся смерть.

Ричард нахмурился, разглядывая необычную сеть символов с фигурой странной формы в центре. Она походила на крючковатую девятку, которую он видел раньше.

Внезапно он понял.

– Нет, постой, здесь говорится совсем не это.

– А что же тогда? – с подчеркнутым спокойствием спросила Саманта после нескольких минут тишины.

Ричард внезапно почувствовал жар и головокружение и потрогал лоб.

– Здесь не сказано, что пророчество можно пресечь, лишь принеся смерть. – Он отступил и уставился на стену. – Пресечь пророчество может лишь Несущий Смерть.

Саманта подняла брови.

– Несущий Смерть? Что это значит?

– Фуер грисса ост драука, – прошептал Ричард.

Саманта поморщилась.

– Что?

Ричард смотрел на мрачный символ, погрузившись в водоворот мыслей. Теперь, когда он вспомнил некоторые элементы и сопоставил все части, сомнений в отношении смысла узора не осталось.

– Это древнед’харианский. «Фуер грисса ост драука» означает «Несущий Смерть». Вот о ком говорит Наджа.

– Значит, если мы хотим выжить, этот Несущий Смерть должен пресечь пророчество?

– Да.

Саманта некоторое время наблюдала за Ричардом, пока он читал вырезанные в стене символы.

– Вы знаете, кто это и где его найти?

Ричард медленно кивнул, завороженный символом – крючковатой змеевидной девяткой. Затем постучал себя по груди.

– Это я. Древние пророчества назвали меня фуер грисса ост драука. Я – Несущий Смерть.

Ричард не мог забыть о том, что сейчас носит смерть в себе. Сейчас он был фуер грисса ост драука даже больше, чем ему когда-либо представлялось.