Глава 34
Тройка рыцарей

Только я успел отобедать, как затрещал мой сотовый: звонил выспавшийся Леха, с первых же слов сообщивший очередную новость:

– Догадайся, почему я тебе весь день не звоню, чем таким был занят?

Минимальная пауза, и Леха с восторгом сердечным выпалил продолжение:

– Сегодня друг за другом к нам явились три рыцаря ордена «Наследие Скильда»! Каждый произнес свой монолог в честь магистра Себастьяна, и каждого интересовал лишь один вопрос: кому они теперь должны отдать свитки, тексты на флешке? Раньше для этой цели с ними встречался сам магистр.

Итак, приключения продолжаются! Теперь, кроме Люси, профессора Мунка, Уго и Милли, стали известны еще три рыцаря. Мелочь, а приятно.

– И куда же вы отправили рыцарей с их свитками?

Леха весело хмыкнул.

– Куда положено: к наследнику, профессору Мунку, который поклялся издать все свитки. А ты, дражайший, если желаешь взглянуть на фото рыцарей и выслушать рассказ о них, срочно вали ко мне в редакцию. Я весь в делах, никуда не отлучусь до вечера – готовлю очередную статью. Это большая удача, что рыцари явились именно к нам! В статье мы призовем и остальных явиться к нам. Лети, жду тебя!

И я полетел. Как говорится, на ловца и зверь бежит. Стоило мне встретиться с нотариусом Пилцига да почаевничать с ним, как всплыл крошечный и, казалось бы, совсем незначительный фактик: некий Отшельник с самого начала был в курсе покупки магистром мансарды. Почти тут же выяснилось, что великий магистр придумал еще одну игру – с именами: каждому давал имя одного из арканов Таро, заклиная держать свое имя в великой тайне. И почти тут же судьба подкинула нам троих новых рыцарей ордена – дескать, выбирай, дружище Ален, кто из них лучше других подходит на роль Отшельника?..

На этот раз на вахте в редакции меня уже ждал готовый пропуск, так что я в несколько прыжков поднялся по лестнице и устроился с Лехой на диванчике в кофейной.

Леха торжественно разложил передо мной три фотографии. На первой из них на том же диванчике, где теперь сидел я, на самом краешке притулился мрачноватый задохлик лет пятидесяти от роду – лысый и бесцветный, он исподлобья смотрел в кадр.

– Франк Монабилье, прошу любить и жаловать, – представил задохлика Леха, с довольным видом откидываясь на спинку дивана. – С юности увлечен изучением французских рукописей времен Средневековья; в обычной жизни – учитель в школе. Рыцарем ордена является чуть меньше года, перевел пять свитков, просиживая дни и ночи, потому как эта работа для него – настоящая отдушина.

– Не женат, одиночка? – на всякий пожарный уточнил я и, получив подтверждающий кивок Лехи в ответ, подумал, что этот самый Франк Монабилье вполне подходит на роль Отшельника.

Персонаж второго снимка был толстяком – в небрежно распахнутой рубахе, лет тридцати с копейками, рыжеволосый и улыбчивый. Сами понимаете, к нему я тут же потерял всякий интерес: парень никак не вязался с образом Отшельника и, значит, был мне абсолютно не интересен.

– Крис Дюре, парикмахер из пригорода Брюсселя, отец троих детей, – представил его Леха. – Как рассказал мне этот поистине солнечный человек, средневековые рукописи – его хобби, причем с самого детства, он даже посещал исторический кружок в школе. Парень в свободное от работы и семьи время перевел за полгода рыцарства два свитка.

«Солнце» – окрестил я рыжего и мог бы поспорить на что угодно, что и магистр Себастьян дал ему то же самое имя.

– И последний рыцарь, – усмехнулся Леха, кивая на третий снимок. – Настоящий Ален Делон, не правда ли? Этот красавчик, представь себе, служит в Брюссельском театре оперы и балета – артист балета Константин Реве. Как признался мне этот холеный красавец, для него труды над старинными рукописями – любимейший вид отдыха. Но он не слишком утруждал свои глазки: до конца свой единственный свиток еще не перевел, хотя получил задание от магистра семь месяцев назад.

Балерун действительно чем-то походил на Алена Делона: идеальная стрижка, ярко-синие глаза, прямой нос и изящный разлет бровей. Красавец, ничего не скажешь! Я задумался: какое бы имя я дал ему на месте магистра? Ответ пришел почти тут же, стоило начать мысленно перекладывать колоду Таро, – Дьявол! Да, в классической колоде Дьявол, или Сатана изображен в виде чудища с рогами, но, насколько мне помнится, в авторской колоде Скильда Дьявол – привлекательный образ опасных искушений, наилучшим образцом которых является синеглазый красавец, не слишком утруждающий себя, холящий и нежащий собственное тело.

Насмотревшись на снимки, я откинулся на спинку диванчика.

– Итак, еще три рыцаря, – проговорил я. – Леха, скажи честно, кто-нибудь из них показался тебе подозрительным?

– В смысле?

– Ну, к примеру, человек что-то хотел вызнать у вас или тебе показалось, что цель визита – не сдать рукопись, а нечто другое…

Леха расхохотался.

– Братец, да ты великий мистик! – он хлопнул меня по плечу. – Увы, Ален, если и была у всех троих некая цель, то она легко читалась: все они, узнав о рыцарях ордена – Питере Мунке, Люси Манье и твоих дедка́х из магазинчика, также захотели засветиться на страницах прессы. Ну и заодно сдать готовые рукописи, чтобы их труд не пропал зря. Все просто и ясно.

Я сдержанно усмехнулся. Пока в мои планы не входило просвещать Леху насчет Отшельника, чтобы парень своими статьями не спугнул нужного человека. Я просто взял у него адреса троих рыцарей, доложив, что на всякий пожарный постараюсь встретиться и побеседовать с каждым из них.

– Беседуй, если тебе больше делать нечего, – усмехнулся Леха. – Но поверь мне на слово, я из всех троих душу вынул – узнал все, что им было известно об ордене и магистре, то бишь что им практически ничего не известно и многое они узнали лишь из моих статей. Парни просто работали со свитками, пару-тройку раз встречались с магистром в кафе или ресторанчиках. Вот и все!

– А как они с ним познакомились, как узнали про орден?

Леха вновь расхохотался.

– Представь себе, и про это я выспросил. Ничего интересного: всех их нашел сам магистр, сам пришел к каждому из них, рассказал об ордене и рукописях Скильда… И все в том же роде, ты вполне можешь себе представить. Но…

Тут Леху позвали к телефону на рабочем столе; Леха сорвался с места, но вскоре вернулся ко мне:

– Слушай сюда, новая сенсация: только что в управление полиции доставлен Марк Пассе. Его допрос уже начался, а журналисты собираются, чтобы услышать, что предпримет после допроса комиссар. Едешь со мной?

Я пожал плечами. К чему мне было рвать когти в полицию на пару с Лехой? Парень и без меня со всем справится, а потом доложит обо всем, что удалось узнать.

Мы простились с Лехой: он рванул в управление полиции, а я решил навестить Франка Монабилье. Как говорится, чем черт не шутит?..