Уважаемый читатель! Если вы открыли книгу, то имеете возможность прикоснуться к истории Сибири, узнать о людях, которые ее творили. И поверьте, это стоит того. История завоевания Сибири — величайшее свершение русского народа. Об этом надо знать каждому гражданину России и гордиться своей историей. Я говорю о присоединении территорий от Уральских гор до морей Тихого океана.

Русские за Уральским Камнем. Перед ними простирается Сибирь. Край неведомый, безграничный. Тяжелый климат, бесконечные пространства, народы — исторически настроенные враждебно к русским, все это было, и было преодолено с такой легкостью, которая до сих пор остается загадкой. Я всегда хотел понять и объяснить этот феномен.

В лучшем случае для современника знание истории завоевания Сибири ограничивается походом Ермака и разгромом Сибирского ханства Кучума. Это было героическое время начала освоения Сибири русскими, освоения территорий, которые в будущем будут играть для России роль определяющую.

Сибирь, не требуя практически ничего, на протяжении веков давала и дает государству Российскому пушнину, драгоценные металлы, алмазы и другие природные ресурсы.

Сибирь готовила оружие победы, и ее сыновьям принадлежит немалая заслуга в уничтожении немцев под Москвой и победе в Великой Отечественной войне.

Сейчас начало XXI века. Россия переживает величайший кризис. Я говорю не о промышленности и не об уровне жизни. Меня больше всего беспокоит бездуховность, безразличие, неверие, отсутствие у русского человека самоуважения. Мы веками были старшими братьями для многих народов, а сейчас превратились в соседей с дурной репутацией.

Я уверен, что только Сибирь в состоянии поднять авторитет России. Именно Сибирь со своими ресурсами, генофондом сможет возродить нацию. Но для этого, прежде всего, надо знать свою историю, знать и понимать тех людей, которые первыми вступили на эту землю, понимать их мысли и быть достойными потомками и наследниками.

Первый вопрос, который я себе задал, был такой: «Что за русские люди шли сюда, не боясь ничего?»

Все знают, что первыми в Сибирь шли с Ермаком казаки. Это действительно так. Казачество было тогда единственной, а в дальнейшем оставалось определяющей силой в завоевании и освоении Сибири.

Во времена царствования Ивана Грозного казаками называли большинство православного люда, жившего на порубежных окраинах государства Российского. Часть из них находилась на службе московских царей, польских и даже турецкого султана. Были и такие, что не брезговали грабежом и набегами на государства Азии и Европы.

Кто они такие — казаки? Я прочел о них много и считаю, что это потомки тех русских юношей, что угонялись в полон татарскими ордами не одну сотню лет.

Двести с лишним лет татарского ига претерпела Русь. Весь этот срок русские люди платили дань. Большую часть времени дань платилась Золотой Орде. Походы Чингисхана, Батыя создали множество государственных образований, одним из крупнейших и определяющих для Руси стала Золотая Орда. В целом она не успела принять мусульманство и, будучи языческой, не понуждала подвластные ей народы изменять веру. Эти народы Золотой Орды даже сыграли защитную роль для всей православной Руси.

С Батыем на Русь пришли тюркские народности, что были легкими конными воинами, с названиями Казакская орда, Кайсацкая и подобные. Эти племена были у Батыя и в дальнейшем у ханов Золотой Орды порубежниками. Их обязанностью стала пограничная служба. Легкие конные воины, владеющие тактикой разведки, оповещения, рейдовой войны были незаменимы. Именно к ним нескончаемым потоком поступало пополнение с Руси. Расселение казачества в точности совпадает с границами Золотой Орды.

Русские юноши изучали у татар военное дело, становились в Орде казаками, но при этом сохранили русский язык и православную веру. С возникновением Московии как ядра будущего государства Российского и ослаблением, а далее и развалом Золотой Орды, поселения казаков добровольно стали переходить под Русь.

В конце XVI века часть донского казачества откочевала на Волгу. Там, занимаясь набегами и грабежом, они попали под смертный указ царя Ивана Грозного. В 1577 году против них был послан стольник Иван Мурашкин со значительным отрядом. Разбойные ватаги казаков были рассеяны или побиты. Несколько тысяч из них бежали на Каму, где наместниками царя были Строгановы. Их солеварни поставляли соль на Русь. Грамоты 1568, 1574 годов жаловали им в пользование земли по реке Чусовой и реке Тоболу в Сибири. Анике Строганову и его сыновьям Григорию и Якову этими грамотами разрешалось строить города и заводить соляные варницы, а для защиты от татар окружать их укреплениями, держать в них крупные и мелкие орудия и принимать на службу пушкарей и других нужных людей.

Среди казаков, бежавших на Каму, была и ватага под предводительством атамана Ермака Тимофеева сына. Они пришли в городок Орел, где жил сын Якова Строганова, Максим. С одной стороны, опасаясь пребывания столь опасных гостей, с другой — преследуя планы проникновения в Сибирь, Яков снабдил воинство Ермака всем необходимым, что позволило атаману пойти в Сибирь для завоевания новых земель.

Итак, отвечаем на поставленный вопрос. Казачество — это часть русского православного населения, язык основной — русский. Все они прекрасно знали татарский язык и обычаи этого народа. В дальнейшей истории казачество постепенно превращается в сословие в рамках государства Российского. Огромные планы, пространства требовали резкого увеличения численности казачества. Поэтому появилась возможность приписываться к казачеству любому православному люду, в том числе и от смешанных браков. Служилый казак получал жалованье, обязанность — служить верой и правдой и определенные льготы в хозяйственных делах.

Задолго до похода Ермака наведывался в Сибирь и другой русский люд. Поморы Русского Севера пробивались сюда сквозь льды Северного моря и поднимались в реки бассейна Оби, а промышленный люд Великого Новгорода по северным уральским рекам проникал в будущую златокипящую вотчину. То были не единичные случаи, а хоть и опасные, но вполне обычные пути промысла и торговли. Именно жители Холмогор, Ваги, Вельска, Каргополья, Пустозерска, Сольвычегодска, Великого Устюга составили в дальнейшем основу промышленного люда, крестьянства и купечества сибирских городов. Немалое их число влилось и в служилое казачество, что гармонично дополнило воинские навыки навыками строительными и промысловыми. Теперь эта ватага не знала преград. Обеспеченная оружием, зерном, способная строить остроги, суда, с легкостью преодолевать реки и морские проливы, она неудержимо двигалась на восток.

Люди, идущие в Сибирь, были ориентированы государством Российским и свято выполняли указы государя Российского. То было движение навстречу солнцу, выплеснутое из глубины русской души и поддержанное государством. Слишком долго история держала Русь в кандалах. И теперь неуемная энергия, жажда деятельности направила русского человека на восток, а обратно в Московию потекли его богатства. Ведь смутные времена смены династий (с 1605 года — смерть царя Федора, сына Бориса Годунова, по 1613 год — избрание на московский престол Михаила Федоровича Романова) пережиты и благодаря Сибири. Сохранив верность российскому престолонаследию, Сибирь продолжала посылать обозы с пушниной все эти годы, чем в большой мере способствовала борьбе с интервенцией, формированию русского патриотизма и прекращению Смуты.

Историк П.Н. Буцинский считал, что освоение Сибири — это подвиг русских людей, перед которым бледнеют предприятия разных Кортесов и Писаров в Америке.

Советский историк Сибири М.А. Сергеев, характеризуя первых землепроходцев, говорит: «Исключительное мужество, нечеловеческая выносливость и стойкость сочетались у них с горячей любовью к Родине. В самых тяжелых условиях, голодные и холодные, замерзая и помирая голодной смертью, израненные в боях, несли они десятки лет свою службу, проявляя высокое сознание долга перед Родиной и беспримерную ревность в искании государственной прибыли».

Еще необходимо пояснить читателю, особенно тем, кто владеет датами сибирских событий из первоисточников, что в романе автор применяет летоисчисление, принятое указом Петра I от 15 декабря 1699 года (начало года 1 января), а не согласно определению Никейского собора (начало года 1 сентября), действовавшего в XVII веке. Эта некорректность, хоть и негласно, но общепринята у большинства историков и писателей художественного жанра и делается только для благости самого читателя.