Глава 13
– Ну, блин, если бы мы знали, что это так просто, мы бы ее сразу спросили, что она делает в Креншо, – говорит Рей. Мы с ней в очередной раз беседуем по телефону. – Как бы теперь еще выяснить, зачем она выдает себя за Ниель.
– Она была пьяная, когда сказала про Креншо. И больше не проговорилась ни о чем таком, что могло бы нам помочь.
– Хоть бы объяснила, например, с какого перепугу Креншо вдруг оказался в этом ее списке. Кэл, это как-то связано с тобой, тебе не кажется? Слишком уж странное совпадение. Больше ведь никто из наших общих знакомых там не учится.
Я и сам уже думал об этом, но никак не могу до конца поверить, что Николь приехала сюда из-за меня. Тем более что до этого она несколько лет старательно меня избегала.
– А ты молодец, что уговорил ее остаться с тобой на каникулы. – И тут Рей вдруг ахает: – О господи, так ты же наверняка ее в постель надеешься затащить!
– Ну что ты… Я вовсе не… э-э-э… нет, – бормочу я.
– Хотел сказать – не так сразу, да? – не отстает Рей. – Кэл, если ты с ней переспишь, то все испортишь. Она и так уже на грани, разве не видишь? Не усложняй все еще больше.
– Как там ваш пробный диск? – спрашиваю я, чтобы сменить тему.
Рей тяжело вздыхает:
– Похоже, наша группа разваливается.
– Но вы же еще даже ни на одном концерте не выступили.
– Вот именно! – сердито выпаливает она. – До чего же сложно с этими девчонками… Вечно любят драмы разыгрывать. И нервы окружающим мотать.
– И не говори.
– Но я тут встретила одну единомышленницу. – В голосе у Рей вдруг появляется энтузиазм. – У нее есть своя концепция, как можно раскрутить группу.
– Э-э-э… здорово.
– Не бойся, Кэл, я не собираюсь это с тобой обсуждать. Тем более что в таких вопросах ты ни фига не понимаешь. Я и с Морой вполне могу пообщаться.
– С моей мамой?
– Ну да. Она всегда такие крутые советы дает. Тебе бы тоже не мешало с ней поговорить. Может, хоть с одной девушкой продержишься рядом дольше, чем фильм в кинотеатре идет. – И она хохочет.
Ну вот, опять. Зря я рассказал ей про свое неудачное свидание с Джейд.
– Рей, – предостерегающе говорю я.
– Погоди. Не вешай трубку, – просит она. – А Ниель-то где сейчас?
– Пошла за шоколадом и кофе.
– А ты почему с ней не пошел?
– Мне заниматься надо.
– И что, ты ее пешком отправил?
– Нет, она на пикапе поехала.
– На твоем пикапе?! Серьезно? Ты даешь ей водить свой пикап? – изумленно восклицает Рей.
– Она его все равно и так берет, без моего разрешения. А мне не жалко. – Я бы Ниель, наверное, все что угодно позволил. Очень трудно ей отказывать.
Звонок по второй линии. Я смотрю на экран.
– Рей, там моя мама звонит. Только не говори, пожалуйста, что ты сидишь рядом с ней на кухне и она слушает наш разговор. – Такое уже бывало.
– Нет, что ты. Я не рассказывала ей про Ниель, честное слово. Но тебе стоило бы спросить у нее, чем чреваты отношения с потенциально психически нездоровой девушкой, – говорит она.
– Сейчас спрошу, – отвечаю я и переключаюсь. – Привет, мам.
– Привет. Ты что, с кем-то разговаривал сейчас? Может, мне попозже перезвонить?
– Нет. Это Рей. Мы уже поговорили.
– А-а. Ну ладно. Слушай, мне тут сообщили, что ты поменял билет на самолет на другое число. В чем дело?
Вот черт! Я и забыл, что счет приходит на ее имя, хотя расходы оплачиваю я.
– Извини. Наверное, надо было тебе сказать.
– Сказать? Ну что ты, Кэл, о чем тут говорить – не хватало еще предупреждать родную мать, что не собираешься проводить каникулы с семьей! – Я понимаю, что она на меня злится, но слышу в ее голосе и нотку разочарования.
– Мама, не сердись, я обязательно прилечу на Рождество, – заверяю я. – Помнишь, я тебе про друга говорил?
– Про подругу? – обвиняющим тоном поправляет она.
– Ну да. В общем, она в следующем семестре переводится в другой колледж, и я хочу до отъезда немного побыть с ней.
Этот разговор меня просто убивает. Я не сомневаюсь: мама понимает все, чего я недоговариваю. Она умная, все мои увертки видит насквозь. Надеюсь, мама хоть лишних вопросов задавать не будет. Мне очень не хочется ей врать… больше, чем нужно.
Телефон долго молчит.
– Кэл…
– Да?
Снова молчание. Я провожу ладонью по… по сильно укоротившимся волосам. Не привык еще.
– Ты меня с ней познакомишь? С этой девушкой?
– Вряд ли, – честно отвечаю я.
Мама вздыхает. Я зажмуриваюсь – у меня такое чувство, будто я ее предал или что-то в этом роде.
– Как там папа? – пользуясь молчанием мамы, пытаюсь сменить тему.
– Ремонтирует мой кабинет над гаражом… Никак не закончит. Ах да! Чуть не забыла, – вдруг прибавляет мама. – Я, собственно, для этого и звоню, а не затем, чтобы поплакаться, как ты разбил мне сердце. Но нужно ведь мне было выговориться.
– В чем дело? – спрашиваю я.
Мама знает, как заставить человека мучиться чувством вины, у нее это здорово получается.
– Тут такой странный случай был. Вера Бентли заходила, принесла цветы из своего сада. С чего бы это вдруг, она же со мной давным-давно не разговаривает. А тут вдруг начала расспрашивать про тебя, как тебе нравится в Креншо. А потом поинтересовалась, общаешься ли ты с Николь. Нет ведь?
– Кэл, я принесла…
Я оборачиваюсь – в дверях стоит Ниель. Она умолкает, видя, что я говорю по телефону… точнее, молча хватаю ртом воздух.
– Э-э-э… Нет, мам. Я с ней уже давно не виделся.
Прямо передо мной стоит живое доказательство обратного.
Ниель отводит глаза чуть в сторону. Больше ни один мускул у нее на лице не дрогнул. А у меня, кажется, вот-вот сердце из груди выскочит.
– Вот и я так подумала. Что это там, девушка пришла? А-а. Та самая девушка, да? Дай-ка я с ней поговорю. Если не хочешь нас знакомить, мне надо хоть голос ее услышать. Что это за девушка такая, которая сына с матерью разлучает? Передай-ка ей трубку.
– Ни за что на свете, – заявляю я. – Извини, мне пора идти. Невежливо заставлять даму ждать. Ты, между прочим, сама меня учила хорошим манерам.
– Очень смешно, – хмыкает мама. – Ладно, Кэл. Я тебя люблю. И передавай этой девушке от меня привет. Увидимся через две недели, а не в эту пятницу, как я рассчитывала. Даже говорить не могу, так расстроилась.
– Я тебя тоже люблю, мам. Пока.
– Пока, Кэл.
Я вешаю трубку.
– Это тебе, – спокойно говорит Ниель и протягивает мне стаканчик. – С мамой беседовал?
– Ага. Тебе от нее привет, – брякаю я, не подумав. После чего мне тут же хочется застрелиться.
У Ниель округляются глаза:
– Ты ей про меня рассказал?
– Нет, – быстро говорю я. Глаза Ниель сужаются. – Ну, то есть она знает о твоем существовании. Но не знает… Блин!
Ниель закрывает глаза и, смеясь, качает головой:
– Я и забыла, что у тебя фобия по поводу знакомства с родителями. Я не обижаюсь, что ты своей маме обо мне не рассказал. Да и рассказывать-то особенно нечего, мы же с тобой не встречаемся… и вообще.
Я молча киваю: лучше прикусить язык, пока я не выставил себя еще большим идиотом.
– Мне пора идти, – говорит она.
Меня накрывает волна паники: я боюсь, что все испортил, спугнул Ниель.
– Не уходи, – прошу я. – Ты обиделась?
– Да все нормально, – успокаивает она. – Просто Тесс, наверное, уже вернулась, а тебе надо к экзаменам готовиться. В пятницу увидимся.
– В пятницу? Почему только в пятницу? – Я захлопываю рот. Лепечу, как по уши влюбленная девчонка. Меня самого такие всегда раздражали. – Извини. Мне просто показалось… В общем… Что ты будешь делать всю неделю? Можешь здесь перекантоваться, если хочешь.
– Нет. Занимайся спокойно. А у меня тоже есть дела, – объясняет Ниель.
– А ты мне когда-нибудь расскажешь, что это за дела? Теперь-то я знаю, что на лекции ты не ходишь.
– Как раз таки на лекции я хожу, – возражает она. – Причем все время на разные.
– Просто ради интереса? – недоверчиво спрашиваю я. У меня такое просто в голове не укладывается.
– Ну да, – смеется Ниель. – Я почти все делаю исключительно ради интереса. Ладно, я тебе расскажу, чем занимаюсь, когда мы увидимся в пятницу. Даже покажу, если хочешь.
– Правда?
– Правда, – с улыбкой отвечает она. – Пока, Кэл.
– Подвезти тебя? – предлагаю я, провожая ее в прихожую.
– Нет. Я хочу пройтись.
И Ниель, не оглядываясь, выходит за дверь. Я с усталым вздохом опускаюсь на подлокотник дивана. Похоже, сегодня не мой день.
– Круто. Круче просто некуда, – слышится за спиной голос Эрика. Я оборачиваюсь и вижу, что он сидит в гостиной в кресле, с учебником на коленях. – Теперь ты ее больше никогда не увидишь, чувак.
– Заткнись, Эрик, – огрызаюсь я, ухожу к себе в комнату и захлопываю за собой дверь.
Прислоняюсь к двери, сжав кулаки, и сердце мое сжимается от страха: а вдруг сосед прав?
* * *
Сам не знаю, как я дотянул до конца экзаменов и не завалил при этом все предметы. Ни о чем не мог думать, только о пятнице: увижу я Ниель снова или нет.
– Я собираюсь вернуться в начале января, – говорит Эрик и тащит к двери мешок с грязным бельем. – Тебя это как, устраивает?
– Ну да. А что? – спрашиваю я, домывая посуду.
Почти все утро я проводил дезинфекцию помещения. Конечно, Ниель у нас уже бывала, но теперь-то ей тут целый месяц жить. Не хочу, чтобы она подумала, будто мы какие-нибудь свиньи… хотя, возможно, так оно и есть.
– Ты же в моей комнате ночевать будешь, да? – уточняет сосед и улыбается. – А может быть, и нет.
– В твоей, – заверяю я.
– Ясно. Ну, счастливого Рождества и все такое. Через несколько недель увидимся.
– Счастливого Рождества, – отвечаю я, и он уходит.
Ставлю последнюю чашку в шкаф и оглядываю квартиру. Все, не считая комнаты Эрика, в которой в любом случае жить только мне, вроде бы выглядит неплохо.
А теперь что? Я не знаю, когда Ниель придет – или, может, мне ее где-то встретить надо. Мы на этот счет не договаривались. Хоть бы она телефон свой дурацкий включила.
И я звоню Тесс.
– Привет, Кэл, – отвечает она несколько удивленно.
– Э-э-э, привет, Тесс. Как сессия? – спрашиваю я, чувствуя, что надо хоть парой слов перекинуться, прежде чем спрашивать ее о соседке.
– Слава богу, закончилась. Ты сегодня уезжаешь?
– Нет пока. – Умолкаю на секунду. – А… Ниель дома?
Молчание. Я сжимаю зубы, понимая, что веду себя как придурок.
– Дома, – тихо отвечает Тесс. – Погоди. – Я слышу, как она говорит: – Ниель, это тебя.
– Алло?
– Привет.
– Кэл? Что случилось?
– Да вот, подумал: может, тебя подвезти надо.
– Хм, ладно. Заезжай за мной в четыре, и, если хочешь, пойдем со мной на работу.
– На работу? Э-э-э… конечно.
– Пока, – говорит она и вешает трубку.
* * *
Когда в четыре часа я подъезжаю к общежитию, Ниель уже стоит у входа. У ее ног рюкзак и один-единственный чемодан на колесиках. Это все. Я ожидал большего. Тем более от девушки.
Она видит меня, и глаза у нее загораются. Подбегает и бросается мне на шею, чуть не сбив с ног. Я удивленно моргаю.
Изумление быстро проходит – с первым касанием ее губ. Во время этого поцелуя весь мир вокруг исчезает.
Она отстраняется и улыбается:
– Привет.
– А за что ты меня поцеловала? – Глупый вопрос. – Я думал, тебя нельзя трогать.
– А мне просто нравится с тобой целоваться. Или ты против?
– Ничего, переживу как-нибудь, – усмехаюсь я.
– Но все равно, Кэл, я не девушка из твоей коллекции, – говорит Ниель и поворачивается ко мне спиной, чтобы забрать вещи.
– Никакого сравнения, – выдыхаю я и беру чемодан, а она закидывает на плечо рюкзак и идет к пикапу.
Ниель устраивается, прижавшись ко мне, так что переключатель скоростей оказывается у нее между ног, хотя все сиденье свободно. Мы сидим с включенным двигателем. Я смотрю на общежитие, а потом снова на Ниель – она с любопытством наблюдает за мной.
– Ты сказала Тесс, что не вернешься сюда? – спрашиваю я.
– Записку оставила.
Я киваю. А потом задаю вопрос, который крутится у меня в голове с самого разговора с Рей:
– Почему Креншо?
– Что? – спрашивает Ниель – я застал ее врасплох.
– Из всех колледжей в твой список попал именно Креншо. Почему?
Она усмехается:
– Это ты мне скажи, Кэл. Почему ты выбрал именно Креншо? – И прищуривает свои голубые глаза в ожидании ответа. А я ответить не могу.
– Не знаю, – бормочу я.
– Вот именно. И я не знаю.
Я качаю головой и смеюсь про себя. Так ничего и не выяснил.
Наклоняюсь к ней и целую в шею:
– Куда ехать?
Ниель улыбается и кладет мне голову на плечо. В каждом разговоре она раз за разом неизменно ставит меня в тупик. Но эта девушка делает меня счастливым. Хотя и злит тоже. Но чаще все-таки делает счастливым. И пока я рядом с ней, я намерен наслаждаться каждой секундой.
* * *
Ниель указывает дорогу, и через двадцать минут мы наконец останавливаемся у двухэтажного офисного здания.
– Тут ты и работаешь? – спрашиваю я, пытаясь прочитать название учреждения на табличке, висящей на высоком столбе у дороги.
– Формально здесь числится Линн. Но она мне платит, чтобы я подменяла ее по понедельникам и пятницам, когда сама занята на второй работе.
– И долго мы тут пробудем?
– До половины восьмого.
– А Линн ты откуда знаешь? – спрашиваю я, мысленно все еще пытаясь установить связь между Ниель и Креншо.
– В кампусе познакомились, – поясняет она, пока мы поднимаемся на второй этаж. – Помогала ей к экзамену по биологии готовиться.
Мы проходим в стеклянные двери, на которых написано что-то про медицинскую помощь.
– Но ты ведь даже на лекции толком не ходишь, – озадаченно говорю я.
– Я люблю биологию, – отвечает она с улыбкой, проходя мимо пустого стола администратора к ряду кабинок вдоль окна.
– Привет, Кит, – кивает Ниель единственному человеку в кабинете. Он сидит перед компьютером в наушниках и тискает в руке резиновый мячик – от стресса.
– А, Ниель. – Он бросает равнодушный взгляд на меня и снова отворачивается к компьютеру.
– Кит не очень-то разговорчивый, – объясняет Ниель и заходит в следующую кабинку. – Забавно, потому что платят нам как раз за разговоры.
Она разматывает две пары наушников и втыкает в телефон, а потом вводит пароль в компьютер.
– Вот, можешь взять эти, для практикантов, – говорит она и протягивает мне наушники. – Стул прямо за тобой.
– А чем ты тут занимаешься? – спрашиваю я, придвигая стул ближе к ней. В кабинке довольно тесно.
– Я… разговариваю. – Ниель улыбается мне через плечо и набирает что-то на компьютере.
Когда она надевает наушники, я тоже надеваю свои и слышу, как звонит телефон.
– Алло?
– Привет, Марла. Это Линн. Как дела сегодня?
– А, так это пятничная Линн. У меня все хорошо, дружочек.
– Как Роджер себя чувствует? На физиотерапию еще не ходит?
– В понедельник наконец-то встал с постели. С будущей недели начнет.
– Отлично! А Хиз с Элли как?
– Никакой жизни мне не дают, – смеется Марла. – Но это их работа, правда? И пока ты не спросила, деньги я вчера уже перевела. Честное слово.
– Ой, только если вам не трудно. Не вздумайте переводить деньги, если вашим детям придется в чем-то нуждаться. Врачи и так не голодают. Я вас уверяю.
Марла смеется:
– Знаю. Ты такая милая. Но на этой неделе я могу себе это позволить.
– Ну, я вам скоро еще позвоню, хорошо?
– Пока.
Линия разъединяется. Ниель с улыбкой разворачивается в кресле.
С минуту я могу только молча таращиться на нее. Каждый раз, встречаясь с Ниель, я понимаю, сколько всего еще о ней не знаю. И… сколько хочу узнать.
– Твое дело – деньги с них собирать, – кричит из-за стены Кит.
– Он все всегда делает по инструкции, – объясняет Ниель и закатывает глаза. Добавляет шепотом: – Зато у меня больше звонков, и, гарантирую, я приношу больше денег, хоть и говорю людям, что платить необязательно.
Я смеюсь.
Еще несколько часов я слушаю ее разговоры. Все, кому Ниель звонит, без ума от нее. Рассказывают ей о детях. О родителях. О том, какая жизнь тяжелая. Или о новой работе, об учебе. О деньгах речь почти не заходит, и об оплате счетов тоже. Ниель разговаривает с ними так терпеливо, искренне интересуется их делами.
В половине восьмого она сматывает провода наушников и убирает их в ящик стола:
– Теперь заедем за деньгами.
– К Линн? – спрашиваю я, выходя с ней из кабинки.
Кит уже ушел.
– По пятницам она Джасмин, – говорит Ниель и открывает стеклянную дверь. – В эти дни Линн работает в «Старлайте», но не хочет, чтобы ее муж знал. Я помогаю ей сохранить эту малооплачиваемую работу, чтобы она могла заработать на оплату колледжа.
– Она что, стриптизерша?
– Линн – студентка, – поправляет меня Ниель и садится в машину. – Просто ей потрясающе повезло с фигурой, а парни такие идиоты, что готовы за это платить.
Я хмыкаю.
– Ну да, парни как раз такие идиоты и есть. – И тут до меня доходит. – Погоди. Так мы что, сейчас в «Старлайт» поедем?
– Если тебе неудобно, можешь подождать в машине, – усмехается Ниель. – Но я подумала, что нам не мешало бы перекусить. А у них лучшие в городе гамбургеры, серьезно.
– Мы будем ужинать в стрип-клубе, – говорю я не столько Ниель, сколько себе самому. – Ладно.
* * *
В «Старлайте» я никогда не был. Он на другом конце города, далеко от кампуса. Знаю о его существовании – слышал разговоры парней. Но меня туда как-то… не тянуло.
Маленькое черное здание с виду ничем не выделяется. Я бы и не догадался, что там, если бы не надпись «Старлайт» во всю стену, особым шрифтом, со звездочками. Когда мы подъезжаем, машин на обледенелой грязной парковке совсем немного.
Ниель уверенно входит в дверь, не обращая внимания на окружающую обстановку, и направляется прямиком к бару. Я задерживаюсь у металлической двери, разглядывая клуб: по темному залу пробегают лучи света, когда на сцене вспыхивает стробоскоп. Сбоку от главной сцены торчит шест – высоченный, от пола до потолка. И по этому шесту снизу вверх тянутся ноги… длинные ноги.
Ниель дергает меня за куртку, не успеваю я перевести взгляд с ног на лицо. Я моргаю – очень уж тут накурено – и сажусь на табурет возле бара.
– Привет, Джимми, – с улыбкой говорит Ниель, скидывает куртку и кладет ее на табурет.
– Как делишки, Ниель? – Джимми – мускулистый парень в облегающей черной футболке, темные волосы зачесаны назад. Что-то очень уж он загорелый для наших северных мест. – Тебе как обычно?
– Да, пожалуйста. Два сделаешь? – Ниель кивает на меня.
– Как поджарить? – спрашивает Джимми, меряя меня взглядом.
– Э-э-э… средняя прожарка с кровью, спасибо, – говорю я, стараясь не глазеть по сторонам, но это трудно, черт возьми!
– Кэл? Ну надо же, какая встреча! А я думаю: ты или не ты?
Мы с Ниель медленно оборачиваемся. За нами стоит блондинка с длинными вьющимися волосами. На ней, наверное, килограмм блестящей косметики.
Целую минуту я не могу вспомнить, кто она такая. Ни на кого из знакомых вроде бы не похожа, одета в черный верх от купальника с блестками и очень короткие джинсовые шорты. Но тут я вижу над бедром татуировку в виде бабочки.
– Мишель?
Ее блестящие розовые губы раздвигаются в улыбке.
– Как дела? О господи, вот уж не думала тебя здесь увидеть.
– Да вот, поужинать зашел, – бормочу я, отлично понимая, что в стрип-клубе это звучит странно.
– Ты знаешь Мишель? – удивляется Ниель и весело смеется. – Интересно, откуда?
– Да, мы встречались… Сколько: недели три? – говорит Мишель и смотрит на меня, ожидая подтверждения. Я киваю и торопливо пожимаю плечами. – Так ты здесь с Ниель? – Мишель поворачивается к моей спутнице. – Пойду скажу Джасмин, что ты пришла, – говорит она и ставит свой поднос рядом с моим. – Я сейчас вернусь за напитками, Джимми.
И Мишель отходит, покачиваясь на таких каблучищах, каких я еще в жизни не видел.
– И как только она в них ходит? – недоумеваю я.
– Ты имеешь в виду туфли или шорты? – уточняет Ниель.
Я поднимаю глаза, и угол рта у меня кривится в улыбке, потому что шорты у Мишель и впрямь крохотные.
– И шорты тоже, – отвечаю я. Ниель шлепает меня по руке. – Что? Да я даже и не заметил, пока ты не сказала.
– Значит, и с Мишель ты тоже встречался. – Ниель качает головой.
– Я же не знал, что она стриптизерша, – оправдываюсь я.
– А она вовсе и не стриптизерша. Мишель – официантка, коктейли подает, – объясняет Ниель. – А если бы даже и была стриптизершей, какая разница?
Я задумываюсь на секунду, разглядываю толпу мужиков, не сводящих глаз с изгибающихся тел. Мне бы уж точно не понравилось, если бы все эти типы глазели на обнаженное тело девушки, с которой я встречаюсь. И я говорю:
– Есть разница.
– Сколько всего у тебя было девушек, Кэл? – спрашивает Ниель.
– Э-э-э… Что? – Если бы горел свет, видно было бы, как я покраснел.
– Двадцать?
– Нет! Меньше. – Я вытираю вспотевшие ладони. – А что?
– Да так, просто интересно, – отвечает Ниель, улыбаясь. – И ты их всех бросал?
– Иногда они сами уходили, – говорю я, чувствуя себя неловко под ее осуждающим взглядом.
– А ты их не удерживал? – Я не отвечаю, и тогда она, рассудив, что молчание – знак согласия, спрашивает: – Почему?
Я смотрю мимо Ниель, на высокую чернокожую женщину с распущенными темными волосами до пояса. Тонкая талия, соблазнительные бедра, высокая грудь.
Ниель оборачивается посмотреть, кто привлек мое внимание.
– Привет, Джасмин! – радостно восклицает она. – Познакомься, это Кэл.
– Привет, – говорю я.
Теперь я понимаю, как этой Джасмин удается зарабатывать столько денег, что хватает на оплату колледжа.
Она молча оглядывает меня с головы до ног и выносит вердикт:
– Симпатичный мальчик с соседнего двора. – И протягивает Ниель стодолларовую купюру. – Расти просил передать тебе, что предложение остается в силе. Я сказала, что ты уезжаешь из города, но он не унимается. Говорит, жаль упускать такой кадр.
– Очень мило с его стороны, – посмеивается Ниель. – Но если я выйду на эту сцену, неловко будет всем.
– Мое дело передать. – Джасмин снова переводит взгляд на меня. – Я тебя, кажется, раньше не видела. – Голос у нее низкий, а тон какой-то почти угрожающий.
– Кэл не из тех, кто по стрип-клубам ходит, – подмигивает Мишель, оказавшаяся вдруг рядом со мной.
А Джасмин стоит, скрестив руки на груди и приподняв бровь.
– Ниель, – говорит она, – зачем ты связалась с этим парнем? Ты ему доверяешь?
От обличительного тона Джасмин меня сразу охватывает непонятное чувство вины, хотя я ничего плохого не сделал.
Ниель разглядывает меня так, словно ей нужно подумать над этим вопросом. Я уже начинаю опасаться: если она скажет «не знаю», Джасмин мне, пожалуй, еще пинка отвесит.
– Я с ним живу, – отвечает Ниель. Я только глазами хлопаю. – И да, разумеется, я доверяю Кэлу.
Я не слышу, что говорит Джасмин, перед тем как отойти. Не слышу, что Ниель отвечает ей. Не замечаю даже, что перед нами уже стоят тарелки с гамбургерами.
– Что ты на меня так смотришь? – спрашивает Ниель, протягивая руку к гамбургеру.
Я беру ее сзади за шею, притягиваю к себе и целую. Она кладет ладони мне на грудь и целует меня в ответ. Когда мы отстраняемся друг от друга, Ниель вся красная и еле переводит дыхание.
– А это за что? – спрашивает она.
– За то, что ты мне доверяешь, – отвечаю я с улыбкой.
