Глава 23
Любая женщина, взглянув сейчас на Здоровякина, сказала бы, что он выглядит потрясающе. Александр смотрел на друга с тихой ненавистью.
Илья делал утреннюю зарядку (на седьмой минуте упражнений соседи Валдаева обычно начинали стучать в потолок шваброй). На нем были трусы-боксеры и больше ничего. Роскошный торс блестел от пота, мышцы перекатывались под кожей упругими валиками. Здоровякин распространял вокруг себя влажный жар, как в сауне, и это тоже не нравилось Саше.
Валдаев не собирался делать зарядку. Он валялся на диване, придавленный Пульсатиллой и всем ее потомством – пока не рожденным, но увесистым, – и страдал от пекла. Ему бы полегчало, если б он избавился от любимой кошки, но, как джентльмен, он был обязан предоставить беременной даме максимально комфортные условия. А наиболее удобным для себя местом Пульсатилла считала живот Валдаева и еще требовала, чтобы сыщик постоянно теребил ее за ухо.
Саша изучал список из восемнадцати позиций. Первой в списке значилась Ланакина Ирина Андреевна, 1970 г. р., последней – Лунько Ирина Васильевна, 1982 г. р. Остальное пространство занимали Ирины с различными вариациями фамилий.
Резвый Здоровякин предлагал одним взмахом пера сократить первоначальный список наполовину, вычеркнув из манускрипта всех девиц младше двадцати и старше двадцати пяти лет. Но так как от свидетелей не поступило четких указаний на возраст рыжеволосой Ирины, Валдаев согласился убрать только девять фамилий.
Конечно, теоретически и семидесятидвухлетняя Ирина Аристарховна Ленкова вполне способна была вытатуировать на плече дракона, прилепить шиньон, залезть на шпильки и встретить в аэропорту Поля Деманже. Вопрос, как отреагировал бы на подобную встречу француз. Наверняка он, вытаращив от ужаса глаза, пулей рванул бы в родной Париж под крыло мадам Деманже. Чем колоссально облегчил бы жизнь владельцам фирмы «Поможем!».
Поэтому семидесятидвухлетнюю Ирину Аристарховну Ленкову, а также пятилетнюю Ирочку Лунник, десятилетнюю Ирину Ланкину, пятидесятишестилетнюю Ирину Максимовну Линникову и др. безжалостно исключили из списка. Самой зрелой из числа оставленных было тридцать три года, самой юной – шестнадцать.
– Девочки – это, без сомнения, здорово, – сказал Валдаев. – Но сам факт нашей кооперации с Анн-Мари меня жутко беспокоит. И где ее только нашел Зуфар Алимыч, а? И почему привел к нам? Ты видел, как лихо старушка расправилась вчера с безобидными парикмахершами? Они ей мешали? А что она натворила в ресторане!
(Тут Валдаев был не прав. В «Словакии» Анн-Мари держалась чрезвычайно скромно. И не ее вина, что рука официанта, переставлявшего с подноса на стол тарелку с огнедышащей солянкой, столкнулась с бокалом Анн-Мари, радостно поднимавшей тост за здоровье «мальчуганов». «Ах, какое несчастье! – воскликнула мадам Деманже. – Бедный паренек, он обжегся! Нет, нет, не беспокойтесь, на меня не попало!» Официанта, с лицом сведенным судорогой, увели на кухню.)
– Не забывай, сколько она нам заплатила! – напомнил Илья, едва Саша затронул тему невероятных разрушительных способностей мадам Деманже. – И сколько еще заплатит, когда мы найдем ее охламона. Меня весьма радует сумма. Я даже готов терпеть гадкие выходки нашей бабульки. Не забывай, мне троих детей кормить.
Да, Анн-Мари была удивительно щедра.
– Кстати, о детях, – подхватил тему Валдаев.
– Нет! – рявкнул Илья и шарахнул на пол пудовую гирю. Пульсатилла на животе Валдаева вздрогнула. – Не начинай!
К невыносимому горю Александра, Илья думал, что нашел оптимальную форму сожительства с супругой. Он делегировал в качестве помощницы свою маму (та нежно массировала нервную систему Машеньки различными полезными и справедливыми замечаниями), передавал деньги, покупал детям автомобили и почти каждый вечер на джипе забирал пацанов из садика. А ночевал у старого друга. Александр пытался выяснить, как долго он собирается вести подобный образ жизни. Но Илья гневно прерывал любые расспросы.
– Ладно, молчу, – уныло прогундосил Валдаев.
– И не вякай!
– Сугубо о детках твоих беспокоюсь. Они…
– Заткнись, я сказал!
– Уже заткнулся. А ты знаешь, что при умственной деятельности метаболические процессы в головном мозге интенсифицируются на пятьдесят процентов?
– ?!!
– При умственной деятельности метаболические процессы в головном мозге интенсифицируются на пятьдесят процентов! Еще раз повторить? Или лучше – на пальцах?
– Ну, понял со второго раза. И что из того? – Илюша оставил наконец-то гири и взялся за штангу.
– А то, что во время физических упражнений подобного не происходит.
– Ну?
– Ты вникни! Стоит только слегка напрячь извилины, и кровообращение в твоей тупой башке сразу наполовину усиливается. Бросай металлолом, давай пошевелим мозгами.
Илья с готовностью бросил штангу. В стену нервно застучали.
– Вот скажи, Ирина успела изменить цвет волос?
– А мне откуда знать?
– Если успела? Открывает нам дверь ослепительная брюнетка, а мы ей – извините, мадам, ошиблись. А это она и есть, Ирина. Только волосы перекрасила.
– Но татуировка-то у нее осталась.
– Отлично! Будем вламываться в квартиры к девочкам и, не тратя времени на пустые разговоры, срывать с них одежду. Чтобы удостовериться в наличии или отсутствии дракона на плече. А! Я придумал! Скажем, что мы из венерического диспансера. Я тебе еще не говорил, что ты очень похож на дерматолога-венеролога?
Илья замер.
– Чего?
– Шутка.
– Шутки у тебя какие-то однобокие.
– Да ладно! Мы скажем, что салон «Орхидея» не выдержал проверку на стерильность инструмента. А вы у нас, дамочка, числитесь в списке клиентов салона, сделавших там тату. После такого страшного заявления барышни сами начинают планомерно сбрасывать с себя одежду, чтобы доказать, что татуировок у них нет. Ни на плече, ни на груди, ни на спине, ни на попке.
– А как твоя нога, Сань? Болит? – с заботой поинтересовался Здоровякин.
Сашу до слез тронуло внимание друга. Он ответил Илье горячим и благодарным взглядом:
– Да ты знаешь, уже легче. Спасибо.
– Отлично. Тогда я возьму джип, а ты пойдешь пешком, ладно?
– Змей марокканский!
– Саня, Саня… Кем я только не был за годы дружбы с тобой. Как будем делить девиц?
Валдаев заметался. Он забыл, что его сердце вроде бы занято, забыл о Лизе! Он сейчас думал только о том, как не прогадать и не отдать Здоровякину самых симпатичных девчонок. Он уже представлял, как они будут открывать дверь на его звонок, освещенные сзади солнечным светом из окна, свежие, аппетитные… Но вдруг… Вдруг, если он придирчиво отсортирует себе восемнадцати-двадцатилетних, в его снасти попадут долговязые страшилища, а Здоровякину достанутся знойные тридцатилетние женщины?
Да… Валдаеву пора было жениться. Он становился маньяком – с воспаленным алчным взором и пересохшими от вожделения губами.
В конце концов дам поделили по территориальному признаку, в целях экономии бензина и времени.
Яркая и счастливая после вчерашнего приступа, Лайма подхватила утром смету, сделанную Лизой, и упорхнула на встречу с клиентом. Она вовсе не походила на умирающую. Возможно, перепила алмагеля. Возможно, ссадины на лице милой подруги живительно повлияли на организм Лаймы. Трудно было не возликовать, увидев, что стало с хорошенькой Лизиной мордашкой.
– Кто тебя так?! – с негодованием спросил Родион. Он насупился, сжал кулаки.
– Подралась, – потупив глазки, призналась Лиза.
– Ты? Ты подралась?! – не поверил архитектор.
– Да. Какой-то наглый подросток чудовищных размеров пытался отобрать у меня сумку. А там ведь деньги. И ключи от машины. И от квартиры. И моя драгоценная косметика. И…
– И что? Ты не отдала ему? – подключился к разговору Апогей Палыч.
Он приблизился к столу Елизаветы и внимательно изучал ее лоб, скулу. Под мышкой Апогей с трудом удерживал какое-то монументальное полотно, написанное маслом.
– Конечно нет! Я ему врезала! О, как я ему врезала!
– Фантастика! Лиза, наш кроткий ангел, кому-то набила рожу!
– И ногой добавила! – приврала Елизавета.
Родион недоверчиво смотрел на воительницу. Наверное, в его сердце рушился образ женственной, мягкой, мечтательной красавицы. Лиза и драка – это не сочеталось.
– Я запишусь на курсы тэквондо, дзюдо, карате, – сказала агрессивная барышня. – Мне не понравилось, что на меня нападают. Но мне понравилось бить и причинять боль. Знаете, классно!
У Родиона волосы встали дыбом. Лиза! Его нежная Лиза! В глазах у Апогеши мелькнула неясная тень. Очень редко он смотрел на Елизавету иначе, чем на симпатичного ребенка и талантливую подчиненную. Случалось, конечно, когда Елизавета надевала уж совершенно короткую юбку или безумно тугой корсет. Сейчас Апогей Палыч, представив девицу с плеткой в руке, вновь вспомнил о том, что Лиза – женщина и пользуется бесперебойным успехом у мужчин. Но босс тут же с отвращением прогнал из головы картинку с изображением Елизаветы в черных кожаных доспехах, с наручниками и кнутом.
– Ты ведь не возьмешь отгул? – с мягкой утвердительностью спросил он. И, получив отрицательный ответ, вздохнул с благодарностью и облегчением. – Не больно? Впрочем, тебе ссадина даже идет. Добавляет шарма.
– А знаете, певица есть французская, – вспомнил Родион. – Как ее? В клипах она вечно с разбитой физиономией, вечно ее избивают. Пищит так приятно…
– Милен Фармер, – подсказала Лиза.
– Точно!
– Вот, Лизочка, посмотри-ка… – перебил Апогей. – Что, если предложить в офис Рудницкого?..
С видом доброго дядюшки, приготовившего семье незабываемый подарок, Апогей развернул в сторону Лизы и Родиона принесенное полотно.
В далекой молодости Апогей Пирожков был художником. Его звонкое имя прямо-таки просилось на картину (в качестве подписи). Он вращался в богемных кругах, нещадно смолил дешевые сигареты и носил сальные волосы до плеч, перевязанные банданой. После дебютной выставки самоуглубленные критики повесили на Апогея ярлык, с которым он никогда больше не расставался. «Талант, конечно, присутствует, – писали они, – однако не хватает оригинальности и глубины…»
К сорока годам Апогей Палыч уяснил, что проживет всю жизнь, считая копейки, с клеймом неоригинального и неглубокого художника. И, плюнув на амбиции юности, переквалифицировался в бизнесмена. Организовал дизайнерскую фирму, набрал оформителей, пригласил архитектора, нанял бухгалтера, заключил контракт с бригадой строителей, – и дело пошло. Сейчас у Апогея Палыча была короткая стрижка с элегантной проседью, он носил дорогие костюмы и обувь, специально привозимую из Люцерна, из магазина «Bally» на Грендельштрассе. Его студия котировалась в городе, имея единственного полноценного конкурента – фирму «Русский модерн». Заказывать интерьер в «Артиссимо» было престижно. А на досуге Апогей Палыч доставал мольберт, краски, цеплял на лоб разноцветную бандану и отдавался страсти. Дизайнеры «Артиссимо», по мере возможности, пристраивали его творения в квартирах и коттеджах клиентов, сдирая с заказчиков неимоверные суммы.
Лиза внимательно посмотрела на картину.
– А вы ее не вверх ногами держите, Апогей Палыч?
Апогей заглянул сверху, упершись подбородком в раму.
– Да нет.
– Знаете, Апогей Палыч, вы превзошли самого себя! – сказал Родион.
– Ты издеваешься? – обиделся директор фирмы.
– Мне тоже нравится, – заверила Лиза. – Великолепная палитра! Вы добиваетесь поразительной чистоты тонов. Изумрудный цвет бесподобен, лимонный тоже. Вы писали картину, безусловно, в отличном настроении?
– Да, – с удовольствием кивнул Апогей. – Берешь?
– Почему нет? Тем более что…
Лиза едва не призналась, что Руслан отверг ее первый, а также все остальные варианты, но затем решила, что вовсе не обязательно грузить начальство подробностями ее взаимоотношений с Рудницким.
– Попытаюсь вписать ваш шедевр в цветовую гамму офиса. Если не получится или если Рудницкий упрется, я не виновата.
– Естественно. Просто попробуй, – согласился Апогей Палыч. – Я не настаиваю.
– Хорошо, – кивнула Лиза. И оглянулась в сторону двери.
Стеклянная дверь мягко хлопнула, впуская в офис Алину Владимировну. Веселая, оживленная, она резво устремилась к дочери.
– Ах, Лиза, дорогая, привет, Апогей Палыч, Родион, здравствуйте, Лизонька, где твой автомобиль, я его беру! О боже! Что с твоим лицом?!!!
– Упала. Споткнулась. Врезалась. Налетела. И меня придавило, – объяснила Лиза.
– Ты ведь… – удивленно начал Родион, но вовремя умолк.
– Впрочем, шрамов не останется, – успокоила себя и дочь Алина Владимировна, приглядываясь к Лизиному лбу. – Ты должна быть поаккуратнее.
– Буду.
– Вечно прешь как танк, ничего не замечая. А где «тойота»?
– Я сегодня пешком. Автомобиль на стоянке.
– Почему вдруг?
– У меня атрофировался левый глаз.
– Что?! – ужаснулся Родион. Левый Лизин глаз вроде бы совсем не отличался от правого.
– Рассосался. После удара. А разве не заметно?
Ничего у Лизы не рассосалось. Просто сегодня она решила пройтись пешком. Утром ей вдруг показалось, что надеваемая юбка чересчур туго обхватила ее бедра. Паническая мысль «Толстею!» была подобна удару отточенного кинжала. Она неминуемо наберет пять килограммов, прежде чем ей удастся снова встретиться с Валдаевым. И он, увидев вместо Лизы жирную корову, пройдет мимо и сделает вид, что не узнал ее!
И Лиза отказалась от завтрака, пятнадцать минут прыгала на скакалке (это потребовало немалого мужества, так как каждый прыжок отдавал в поцарапанном лбу пульсирующей болью) и пошла пешком.
– Моя машина в ремонте, как минимум, на неделю, – сказала Алина Владимировна. – Хотела позаимствовать твою «тойоту».
– Мама, она ведь с правым рулем.
– Нормально!
– Мама, нет!
– Не будь жадиной.
– Не дам!
– Как ты разговариваешь с матерью!
– Мамочка, тебе будет неудобно с правым рулем. Обзор не тот.
– Вот проблемы! Я справлюсь.
– Честно-честно, неудобно!
– Неудобно преодолевать больше пяти метров на моих шпильках, а правый руль – это нестрашно.
Алина Владимировна продемонстрировала всем безупречную, рельефную ногу, прикрытую чуть выше колена белой юбкой и обутую в модную босоножку с ремешочками и тонким десятисантиметровым каблуком.
Родион и Апогей Палыч вдумчиво осмотрели предложенную конечность.
– Вам бы, Алина Владимировна, в шортиках ходить с такими ногами, – бесхитростно сказал Родион. – Возьмите у Лизы. Кожаные, синие.
– Глупыш! – засмеялась Алина Владимировна. Но ей явно было приятно.
– И не только ноги, – вздохнул Апогей Палыч. – Я бы вас, Алина Владимировна, нарисовал. Приходите позировать!
– Да господи! Смеетесь, что ли? Стара я для позирования. Ладно, дочурка, дай ключи. Заберу твою машину со стоянки. На недельку, хорошо?
Алина Владимировна спрятала ключ от «тойоты» в сумку.
– Мама, осторожно!
– Тридцать кэмэ в час, – заверила веселая мамаша, – не волнуйся, я уже большая девочка. Мальчуганы, чао! Апогей Палыч, не перегружайте моего ребенка. Тем более сегодня она травмирована. Ладно, всем гуд-бай!
