Глава 8
Генеральный директор холдинга в роли официанта
Депутат Воскресенский дал пять дней на доставку кейса. Один уже прошел. Осталось четыре…
– И что ты собираешься делать? – спросила Ева.
Мы сидели на ее шикарной кухне. Сверкал серебристыми панелями холодильник, сияла подсветка, загадочно мерцали поверхности дорогого кухонного гарнитура. Судя по тому, какой ремонт отгрохала Ева в новой квартире, ее бизнес давал неплохую прибыль.
Прелестная пани в длинном шелковом халате, усыпанном золотыми орхидеями, пыталась кормить детским творожком Мишутку. Малыш изворачивался, хрюкал, плевался и жалобно смотрел в мою сторону – словно апеллировал к чувствам бесплатной няньки: «Ну, посмотри, кто так кормит! Кто так кормит! Юля! Возьми же ты меня!»
– Нет, не могу! Это не ребенок, а наказание какое-то! – возмутилась Ева и швырнула в раковину ложку. – Нервов не хватает! Юль, может, ты?
Я забрала у нее детеныша, взяла чистый инструмент.
– Такой вкусный творог, я пробовала, – сказала Ева. – Полезный! От экологически чистой коровы! Что ему не нравится, а? Юля, давай, впихни в него баночку. Ты наверняка знаешь, как договариваться с этими чудовищами. Конечно, надо как-то ласково, нежно…
– Несомненно. Как же иначе… Пасть открыл быстро, маленькая вредина, я кому сказала!
Ребенок послушно, словно кукушонок, разинул рот и цапнул целую ложку продукта…
Ева уже рассказала мне, как металась вчера в поисках коммерсантки Нонны Кратовой. Я в ответ поведала о моем авантюрном приключении – визите к депутату – и о кейсе с деньгами. Она выслушала рассказ затаив дыхание и только изумленно хлопала длинными ресницами. Правда, я немного сместила события во времени – и на фазенду к Воскресенскому ездила якобы не в тот день, когда Ева поручила мне Мишутку, а накануне.
Она наверняка убила б меня, узнав, какой опасности подвергался ее сынок из-за безалаберности няньки. К счастью, ребенок еще по крайней мере год будет изъясняться исключительно междометиями, а потому не сумеет рассказать мамочке, как увлекательно мы с ним проводим время…
– Оставь деньги себе, – жарко выдохнула Ева, едва я закончила трагическое повествование.
– Ты что! – возмутилась я.
– А я бы оставила, – призналась Ева. – Ты подумай! Такая удача – тебе подбросили кейс с деньгами. Надо пользоваться. Я бы еще три, нет, пять маникюрных баров открыла. И плюс косметический салон. Это моя мечта – шикарный такой, красивый, стильный. Для самых-самых крутых дамочек. А какая, вообще, сумма?
– Не знаю, – пожала я плечами. – Воскресенский сообщил код, но я в суматохе его не запомнила.
– А сколько цифр?
– Много. Семь или восемь.
– И совсем ничего не помнишь?
– Девять, шесть… В конце – две четверки. Остальное – напрочь вылетело из головы. Я же была в таком состоянии – скорее бежать, прятаться, спасать ребенка!
Ой… Проговорилась.
– Какого ребенка? – удивилась Ева.
– Ну, этого… Глеба! Дизайнера, с которым мы ездили к Воскресенскому.
Ура! Выкрутилась.
– А разве он ребенок?
– По мне – сущий младенец! Ему всего двадцать восемь. Детский возраст.
– Не так уж и мало.
– Ах, Евочка! Доживешь до моих лет, – вздохнула я.
– И все-таки… Сколько же денег в кейсе? Как ты думаешь, Юля?
– Нонна подозревает – приблизительно полмиллиона евро. Она же имела когда-то дело с чемоданами денег. Определяет по весу.
– Полмиллиона евро! – ахнула Ева. – И ты собираешься отдать кому-то этот кейс?!
– Я обязательно должна его отдать. Иначе пострадают близкие Воскресенского. Их поставят на счетчик.
– Счетчик – это страшно, – согласилась Ева.
– У тебя был опыт?
– Нет, к счастью. Но столько всего про это рассказывают!
– Вот именно! Родных Воскресенского поставят на счетчик, и через неделю им уже не хватит никакого наследства, никаких квартир и загородных поместий, чтобы расплатиться с долгами. Жену и дочь продадут в бордель, сына и годовалого внука отправят рабами на галеры. А я пообещала передать деньги кредитору.
– Подумаешь – пообещала!
– Дала клятву умирающему.
– Ты кто – Брюс Уиллис, чтобы всех спасать? Ты слабая девушка. Ну, пообещала. А у тебя не получилось. Все бывает.
– Ужасно боюсь, что не получится, – призналась я. – Где и как мне искать этого Андрея? Страшно переживаю.
– Ты очень ответственная, – вздохнула Ева. – Твою бы ответственность – моим девицам-маникюршам. Нет же! Как я мучаюсь с персоналом! На одну трудолюбивую умницу – шесть ленивых безруких хамок.
– Значит, у тебя на два маникюрных бара семь маникюрш? – быстро сосчитала я.
Вот, иногда могу.
– Почему семь? Шесть, я же сказала.
– Шесть хамок. И плюс одна трудолюбивая умница.
– Так это я о себе, – махнула рукой Ева и увидела пустую баночку из-под детского питания. – Ой, вы все съели! Молодцы! Юля, как ловко ты управляешься с моим парнем. Нет, нет, не думай, я не подбиваю клинья, чтобы опять повесить на тебя ребенка. Сегодня жду новую няню. Заключила договор с агентством. Должны прислать.
– Надеюсь, она будет чистоплотна, пунктуальна, сообразительна, заботлива, добра и терпелива. Ведь мы доверим ей сокровище!
И еще – она не повезет ребенка за город.
Туда, где стреляют.
– Главное, чтобы не сбежала через два дня, – трезво заметила Ева.
– Кстати, а как выглядит экологически чистая корова?
– Наверное, у нее аккуратный маникюр, – улыбнулась Ева. – А вообще – именно этот вопрос и должен волновать тебя сейчас: как выглядит экологически чистая корова.
Биг-босс Степан Данилович стоял на парковке около здания редакции. С одной стороны от него сверкал бриллиантовыми фарами новенький автомобиль, с другой – блестела глазами незнакомая мне девушка. С дамочкой Степан увлеченно беседовал. Выглядела девица ужасно, у меня даже заныла челюсть! Маленький, но шикарный костюм обтягивал роскошные формы, волосы пшеничного цвета красивыми волнами спускались до самой талии и золотились на солнце…
Нельзя выглядеть так хорошо, когда вокруг простые люди!
Впрочем, Степан Данилович далеко не прост, несмотря на сходство с добрейшим сказочным богатырем. Несколько лет наше издание росло и развивалось, его формат оказался настолько удачным, что и в других городах появились желающие выпускать подобный журнал. Сейчас идет речь о преобразовании в холдинг, а Степушка, чьим детищем являются «Удачные покупки», превратится из главреда в генерального директора и будет заправлять целой сетью одноименных изданий.
Надеюсь, его минует звездная болезнь.
Я несколько минут скромно стояла в сторонке, любовалась яблоней, усыпанной нежно-розовыми цветами. Ее ветки подрагивали от прохладного майского ветра. Я балансировала на бордюре, ходила по нему и выжидала, когда роскошная девица отлипнет, наконец, от моего шефа и мы сможем спокойно подняться наверх в редакцию и выпить кофе. Степа помахал мне рукой.
– Ах, ну не буду вас больше задерживать, – промолвила девица. Она игриво улыбнулась боссу, тряхнула золотистой гривой и достала брелок. Компактный джип-паркетник мигнул в ответ фарами.
– Эт чё за телка? – невнятно буркнула я. – Привет, Степан!
– Привет, Юль. Ты что-то сказала?
– Да. Какая эффектная у тебя подруга.
– Это не подруга, это инвестор, – пояснил шеф.
– Ну, я так и подумала. Как увидела, так сразу и решила: инвестор, не иначе.
– Ее муж решил вложить деньги в развитие нашего издательского холдинга, – важно сообщил Степа.
– Кто у нас муж?
– Господин Аметистов.
– Вау!
Аметистов занимал не последнее место в десятке самых богатых горожан. А так как проживаем мы отнюдь не в заштатном городке, а в промышленном мегаполисе-миллионнике, место в данном рейтинге означало одно: господин Аметистов ворочает миллиардами долларов. И если он собирается вложить трудовую копеечку в «Удачные покупки», то на журнал вот-вот прольется золотой ливень.
– Что же ты не пригласил девушку в редакцию?! – засуетилась я. – У нас же есть автомат с кока-колой! Надо быть гостеприимнее!
– А мы с ней вечером договорились встретиться, – успокоил меня босс. – Обсудим детали, бюджет. Елена у нас будет директором по маркетингу.
– Кем?!
– Директором по маркетингу, Юль.
– Ничего себе, – пробормотала я обескураженно.
Ну, ясно. Надо же и супругу погремушкой обеспечить, раз муж будет тратить на нас деньги.
– Не сомневаюсь, она справится! – горячо заверила я шефа. – Именно так, по-моему, и выглядит успешный директор по маркетингу.
– Да, конечно. Очень умная, образованная девушка, – спокойно согласился Степан вместо того, чтобы саркастическим смехом поддержать издевку, прозвучавшую в моем голосе. – Кстати, окончила Гарвард.
– ?!
– Вот именно.
Мы добрались до кабинета главного редактора.
– Заходи, – пригласил Степан. – Располагайся. Сейчас кофе принесу.
Я с готовностью проникла внутрь, уселась в кресло…
Да-а, вряд ли шеф станет бегать к кофейному автомату, когда превратится в генерального директора холдинга. Безусловно, все изменится. У него будет другой кабинет, просторный и фешенебельный. Степан обзаведется длинноногой, глазастой секретаршей – еще более длинноногой, чем наш будущий директор по маркетингу. Он станет носить костюмы и галстуки, и о встрече с ним придется договариваться заранее. А мы будем с грустью вспоминать то чудесное время, когда наш Степан одевался в безразмерные свитера, отплясывал ламбаду на корпоративных праздниках или запросто обнимался с подчиненными…
Едва получив из рук босса стаканчик с горячим кофе, я тут же затараторила без умолку: требовалось срочно поделиться с шефом известием о чемодане денег, свалившемся на меня. И попросить совета.
– Ах, Юля! Ну почему, почему?! – воскликнул Степан.
– Да, опять влипла в историю, – покаянно вздохнула я.
– А я сразу понял – с тобой что-то приключилось. На тебе же лица нет!
Откуда ему взяться? Не сплю уже вторую ночь. Стоит закрыть глаза, и тут же из тьмы выплывает обезображенное болью и отчаянием лицо Воскресенского. И я вижу, как течет сквозь пальцы его кровь, как конвульсивно дергается его тело…
– Юля, Юля, – укоризненно вздохнул шеф.
– Да, со мной почему-то все время что-то происходит, – призналась я.
Живу чрезвычайно насыщенно!
Например, далеко не всякая девушка удостаивается чести стать моделью для плаката… А со мной такое было два года назад. Правда, на плакате поверх моего лица было кровавыми буквами написано – «Грешница», что сразу же превращало постер в обвинительный документ.
Брр… Неприятные воспоминания.
Не всякой девушке громят квартиру и разрисовывают стены загадочными шифрами – со мной случилось и это… Полтора года назад я купила за баснословные деньги сиреневый тренчкот и бурно радовалась гламурной вещице – их не так-то много в моем гардеробе. И что же? Из-за сиреневого тренча я хлебнула столько неприятностей, что едва не повредилась умом. А нормальная девушка спокойно носила бы красивую вещь и наслаждалась производимым эффектом…
Видно, я не совсем нормальная.
– Да, Юлька, у тебя жизнь всегда бьет ключом.
– И по голове, – кивнула я.
– Однако Воскресенский отдал чемодан именно тебе, а не этому дизайнеру… как его… Глебу. И его действия подтверждают одну мою мысль. Я утвердился в ней уже давно.
– Какую?
– Честность и порядочность – не результат воспитания. Это или есть у человека, или напрочь отсутствует. У тебя есть, и всем вокруг это ясно. Ты не предашь и не обманешь. Кто-нибудь видел, как Воскресенский отдавал тебе кейс?
– Нет.
– Значит, ты вполне могла бы присвоить деньги себе.
– Ты с ума сошел!
– Вот видишь! У тебя подобная идея вызывает возмущение. Значит, Воскресенский сделал правильный выбор, доверив чемодан именно тебе. Ты надежная!
Да, очень. Подставила под пули чужого малыша!
– Насчет человеческих качеств. Я тут недавно читала заметки Льва Толстого. Да, Степа, не удивляйся, я и читать иногда успеваю… Он пишет – приблизительная цитата – это глубокая ошибка – считать человека добрым, злым, глупым или умным. Человек на все способен, у него есть все возможности: был глупым – стал умным, был злым – стал добрым. И наоборот. Поэтому нельзя судить человека – оценка не успевает за сутью, настолько изменчива человеческая натура!..
Мне, конечно, приятно выглядеть в глазах Степана Даниловича образцом порядочности и щепетильности. Но, увы, это не я.
– У графа Толстого не было телевизора. Иначе он полюбовался бы на некоторых наших звезд, политиков, телеведущих и понял: если человек глуп, или туп, или непомерно алчен – он не меняется.
– Или специально культивирует в себе эти качества, так как именно они востребованы временем, окружением, обстановкой в нашем обществе и позволяют устроиться в жизни наиболее комфортно.
– Ну, Юля, не знаю. А почему же ты не культивируешь в себе алчность и жадность? Почему не хочешь присвоить чужой чемоданчик? Ты даже отказываешься писать тексты для «Гривенника» – это, по твоему мнению, будет непорядочно по отношению к Нонне Кратовой. Да? Потому что «Гривенник» перекупил магазины у твоей подруги.
– Перекупил! Забрали за бесценок в счет карточного долга ее мужа! Не знаю, как Нонна пережила это. Подлецы!
– Насколько я знаю, Нонна не только пережила потерю, но и затеяла новый успешный бизнес. Все, проехали, забыли! Но ты до сих пор ненавидишь «Гривенник». Наверное, даже сильнее, чем Нонна. Вот такая преданная подруга.
– Да, преданная, – согласилась я. – Люблю я Нонну… А вот насчет Воскресенского… Он отдал мне кейс вовсе не потому, что уверовал в мою надежность и порядочность. Мы с ним практически не были знакомы. Просто Глеб сразу же прыгнул в машину и уехал. У депутата не было выбора. Он истекал кровью и терял сознание. А рядом – только я. Не самый, кстати, лучший вариант! И код забыла, и фамилию не расслышала.
– М-да…
– Степан, ты мне поможешь? Надо разузнать, кому я должна принести в клюве кейс.
– А что мы имеем?
– Первое. Это мужчина. Так как его зовут Андрей.
– Гениальное наблюдение! – восхитился босс.
– Второе. Это кто-то из наших городских небожителей. Он заправляет балом, он велик и могущественен. Ну, короче, предводитель мафии. Я так думаю.
– Ну и задача.
– Ах да. Это человек невысоких нравственных принципов, безжалостный и бесчеловечный – должникам сразу включает счетчик. А потом, я думаю, закапывает их в землю, а сверху разбивает клумбу с клематисами и настурцией.
– Жуткий тип. Что ж, Юленька, думаю, мы в два счета найдем этого парня, – без особого энтузиазма пообещал босс.
Я вздохнула.
Осталось всего четыре дня!
