Они проговорили еще несколько часов – Косте нужно было рассказать все, что он чувствовал. А чувствовал он невероятно много: первая настоящая любовь, первое осознание собственной ответственности, первые сомнения в том, что жизнь – это сладкий пряник.

Что, если она умрет?

Что, если возвратится к мужу?

А вдруг Алла просто разлюбит его, после того как поправится?

Около десяти вечера Феня предложила разойтись по домам. Костя расплатился, они вышли на пустынную улицу, где гулял один только холодный ветер.

В своей не слишком приспособленной к арктическим холодам куртке Феня очень быстро стала остывать. Предложив поймать такси, она вышла на край тротуара и огляделась – дорога была белой и пустынной. Зима, тоска, тишина…

Костя задержался возле выхода из ресторана, закуривая. Именно в этот момент телефон Фени подал голос. Она сразу же почувствовала, что это тот самый звонок – звонок, ожидаемый с надеждой, страхом и нетерпением, звонок ее отца. Она стянула с озябшей руки вязаную перчатку и достала телефон:

– Алло?

– Саша?.. Это твой отец, мне номер передал Валера.

Голос у него был приятный, слабо знакомый, как аромат, который помнишь из детства, но при встрече узнаешь не сразу. Коленки Фени затряслись – от холода, а может, от чего-то, что к климату не имело никакого отношения.

– Да, папа, – ответила она.

– Сашенька, ты прости, что раньше не звонил. Почему-то Кристина мне сказала, что ты в длительной командировке, на Кубе.

– На Кубе… – эхом откликнулась Феня.

– И Валера мне сказал, чтобы я ни с Кристиной, ни с его женой о тебе не говорил. Что у вас происходит?

И тут Феня испугалась, что отец решит, будто она была причиной семейного раздора, подумает о ней плохо, не захочет ее видеть, будет разочарован!

– Папа, у нас все в порядке! Просто мы с Майей жениха не поделили, представляешь, глупость какая?! – неестественно рассмеялась она в трубку. – В итоге получилось, что мы перестали общаться… Это глупо, я понимаю.

В этот момент она различила за своей спиной смутный шум – разговор, какие-то неясные звуки, вскрик. Она хотела обернуться, но в трубке снова зазвучал папин голос, и она забыла обо всем.

– А-а, – произнес отец удивленно, – вот как! Я не знал. Это вы Валеру не поделили, что ли?.. Ладно, давай все при встрече обговорим? Что думаешь?

– Да, папа, конечно! Когда? Где?

– Если удобно, приходи завтра ко мне в гости! В четыре подъезжай к театру кукол, звони, я тебя встречу!

– Хорошо, папа!

Они попрощались, и Феня спрятала окоченевшую руку вместе с примерзшим к ней телефоном в карман. Позади Фени кто-то вскрикнул еще раз, она обернулась и застыла в ужасе – всего в трех метрах от нее трое мужиков избивали Костю. Он уже едва держался на ногах, пытаясь защищаться, но в исходе побоища сомнений не было: Костя одними синяками не отделается.

– Вы с ума сошли! – взвизгнула Феня и побежала к нападавшим. – Отстаньте от него, уходите! Перестаньте!

Понимая свою беспомощность, она не могла остановиться. Собравшись с мыслями, полезла за телефоном, но окоченевшие руки не слушались. Подняла голову, надеясь увидеть вокруг прохожих или машины, позвать на помощь хоть кого-то!

Прямо перед ней стоял гадкой внешности верзила.

– Тебе чего надо, тупая бомжиха? – спросил он, и вдруг его кулак полетел в лицо Фени.

О последовавших за этим событиях на улице возле ресторана «Джаз» она уже ничего не помнила.