К Аделаиде Феня с Валеркой отправились на следующий день, прямо с утра. Николай Николаевич сказал, что Аделаида будет ждать детектива с коллегой дома. Дескать, на рабочем месте у Иды столько дел, что нормально поговорить не удастся, да еще и все ее подчиненные любопытные, будто мартышки!

Феню такой расклад немного разочаровал. Не в смысле профессиональном, а потому, что ей очень хотелось побывать в цирке. В последний раз она видела цирковое представление лет тридцать назад, еще когда отец жил с их мамой. Папа любил цирк и раз в сезон обязательно водил дочерей на представление.

Вспомнив о папе, Феня тут же притянула плохую новость. Поздно вечером, после визита к губернатору, ей позвонила мать и очень сладким голосом сказала, что у них в семье случилось горе – папа умер.

– У нас в семье? – уточнила Феня. – Мне десять лет было, когда он уехал, а с тех пор я его не видела.

– А вот я и Майя помним папу! – объявила мама назидательным тоном.

Напоследок она небрежно упомянула, что папа оставил дочерям небольшое наследство, какие-то смешные деньги, и она просит Феню завтра же оформить у нотариуса отказ от своей доли в пользу старшей сестры.

Феня была не настолько наивна, чтобы не догадаться, что ее снова обжуливают, но гордость помешала сказать все, что она думает.

«Да и к чему? – решила она. – Если Майя сказала «Мне надо», то лучше не спорить!»

Уже в восемь утра следующего дня она посетила нотариуса, знакомого Натальи, где и оформила нужный ее матери документ.

Все дела и поступки Фени сопровождали мысли об отце. Когда он умер? Можно ли побывать на его похоронах? И как он жил последние двадцать пять лет? Почему же Феня так ни разу не удосужилась разузнать о нем хоть что-то! Позднее раскаяние оказалось гораздо болезненнее, чем она могла предположить.

Аделаида Восканян к визиту специалистов детективного агентства подготовилась. В просторной гостиной комнате, окна которой выходили на бульвар, Феню и Валерку ждал столик, накрытый к чаю. Сама хозяйка была одета в неприлично узкие джинсы и тесную трикотажную майку, в результате чего ни один секрет фигуры Аделаиды не остался скрытым.

«Толстовата она для тинейджерских тряпок», – подумала Феня. Валерка тем временем старался не смотреть ниже Аделаидиного подбородка, чтобы не огорчаться. К его прискорбию, и выше этой границы зрелище оставалось несколько сомнительным. Волосы Аделаиды были яркорыжими, линзы в глазах – сиреневыми, а помада на губах – ядовито-розовой.

Детектив вздохнул, обреченно улыбнувшись хозяйке дома.

Она улыбнулась в ответ, и для Фени все стало ясно: несчастье этой женщины заключалось в том, что проклятый возраст, сумев поиздеваться над телом Аделаиды, не достал ее юную душу.

Гости расселись за чайным столиком, сказали пару вводных фраз о природе и гастролях в Гродине известной цирковой труппы, и уже были готовы приступить к обсуждению тех вопросов, ради которых они сюда явились, но тут зазвонил мобильный телефон хозяйки дома.

Аделаида бросила быстрый взгляд на аппарат, из динамика которого разносилось: «Разве могут люди друг без друга…», просияв новой улыбкой. Извинившись, она схватила трубку и с грацией лани выскочила из комнаты.

– Тот мужик, – шепнул Валерка с комичноханжеским видом.

– Угу, – согласилась Феня, угощаясь куском шоколадного торта.

Из соседней комнаты донесся взрыв смеха, и Аделаида пропела: «Ген, ну ты даешь!» Валерка кинул на коллегу быстрый хитрый взгляд, и Феня слегка поперхнулась чаем. Едва они успели придать своим лицам невинное выражение, как Аделаида вернулась.

– Итак, – сказала она, одарив Феню и Валерку по очереди ласковыми взглядами, – вы хотели спросить о Вале? Бедная девочка…

– Бедная наглая девочка, – намекнул детектив.

– Ну а какой ей еще быть? – снисходительно заметила Аделаида. – Деревенский ребенок, избалована родителями. Что она видела в жизни? Я понимаю, что бывшая жена априори должна быть врагиней новой подруги мужа, но это не мой стиль.

– Известно, что накануне смерти Вали ей звонила некая женщина, после чего Валя собрала свои вещи и уехала от подруги, у которой жила. Это вы ей звонили?

– Я, – легкомысленно согласилась бывшая губернаторская жена. – После скандала на свадьбе Валя поняла, что больше ей в Гродине делать нечего. Николая Николаевича она в тот момент побаивалась, поэтому позвонила мне. Это было за неделю до трагедии, – уточнила Аделаида, – мы встретились, Валя попросила помочь ей уехать в Москву. Ну денег одолжить или еще как. Я пообещала помочь, но для себя решила, что судьба Вали – не мое дело. Какого лешего я буду ей помогать, по сути-то?! При этом мне было нетрудно упросить Николая Николаевича сменить гнев на милость.

– То есть ту встречу, в доме губернатора, вы спродюсировали? – спросила Феня.

– На самом деле я просто поговорила с Колей, сказала, что девочка запуталась, надо ей помочь. А кроме того, от Вали лучше отделаться… Ой! – Она зажала рот руками и рассмеялась. – Я не это имела в виду! Только отправить ее подальше! Коля со мной согласился. А потом я посоветовала Вале позвонить ему и напроситься на встречу. Сказала, чтобы она была милой, ублажила его, расположила и попросила денег на поездку в Москву…

Валерка перебил ее:

– Так вы позвонили Вале и сказали, чтобы она срочно ехала к Николаю Николаевичу?

– Нет, я ей сказала, что Коля готов с ней встретиться и помочь. Вот и все. А она, получается, сразу же к нему поехала? И погибла? – Директор цирка выпрямила спину.

– Она поехала к нему сразу после вашего звонка и той же ночью была убита.

– Жуть какая! Но Коля той ночью, кажется, очень поздно вернулся? Он рассказывал мне, что ночевал в городской квартире. Неужели она не позвонила Коле заранее?

– Телефон Вали и все ее личные вещи, вплоть до пальто, не обнаружены. А что вы делали утром в воскресенье? – продолжал допрос Валерка.

– Я весь уик-энд была за границей, – похвасталась директор цирка, и отчего-то было ясно, что гордится она вовсе не своей поездкой, а скорее всего, тем, кто ее сопровождал в этом путешествии.

Попрощавшись с хозяйкой, детектив и его спутница вышли на лестницу.

– Валера, а как Валя добиралась из пригорода к дому губера? Слушай, давай я Тамаре позвоню? Может, она видела, на чем Валя уезжала…

Он кивнул, Феня тут же набрала номер единственной Валиной подруги. Тамара взяла трубку. Подумав немного над вопросом Фени, девушка ответила:

– Знаете, она уехала на той самой машине, на которой всегда на встречи с губернатором ездила. Это «мерседес», кажется. Я вот тогда не подумала, а сейчас вдруг сообразила: а не Самохин ли Валечке отомстил?

– Нет, – убежденно сказала Феня, испугавшись, что невольно способствовала рождению опасной для клиента сплетни. – Нет, ни в коем случае! Его и в городе не было, да и он мстить не будет. Вы так не думайте!

– А я чувствую, что она убита! – вдруг сказала Тамара. – На такие высоты простую девчонку занесло! Вы же знаете, что она убита?!

– Ничего я не знаю, – ответила Феня. – В любом случае пока ничего не ясно, говорить об этом – значит сплетни разносить. Не делайте этого, пожалуйста!

Закончив разговор, Феня многозначительно посмотрела на бывшего мужа.