Встреча с губернатором была назначена в его загородном доме. На этот раз здесь было гораздо более оживленно. У ворот гостей встретил охранник, дверь дома открыла миловидная молодая женщина, она же подала в гостиную чай, а с кухни, мимо которой прошли посетители, доносился мужской голос, перечислявший ингредиенты какого-то блюда.

Николай Николаевич появился после пятнадцатиминутного ожидания. Он извинился, подсел к журнальному столику и налил себе чашку чаю.

– Валерий, Александра, – обратился он к детективу и его советнику, – все же я попросил бы вас пока не слишком ворошить это дело. Полиция ведет следствие – умеренными темпами, – и этого достаточно. Лишний шум ни к чему.

Феня ожидала совсем иного. Она думала, что пришла пора действовать, и губернатор решил обсудить план расследования со своим верным Шерлоком Холмсом (Валеркой) и его Ватсоном (Феней). Поэтому на слова Самохина она отреагировала горячо:

– Вы, конечно, человек государственный, Николай Николаевич, а Валя Комарова всего-навсего девчонка с дурной репутацией, но я вам вот что скажу: если можно просто так позволить кому-то убить обычного человека, то и другого – важного и великого – тоже ухлопать можно. Давайте замнем расследование Валиной смерти! Но для кого-то и вы окажетесь мелкой сошкой.

Николай Николаевич смотрел на Феню с таким выражением, будто бы боялся верить собственным ушам, а лицо Валерки оставалось непроницаемым.

– Э… Ну вы как-то уж слишком сурово, Александра… Я не препятствую вашим делам, наоборот…

– То есть вы остаетесь нашим заказчиком, попавшим в сложную ситуацию! – бодро подсказал детектив.

Губернатор подтвердил его слова неуверенным кивком.

– Тогда я задам вам пару вопросов. А как размещается ваш персонал в доме?

– Охранник и водитель в домике у ворот размещаются, – стал скучно перечислять Самохин. – Там удобства все есть, комната отдыха с двумя кроватями, телевизор и все прочее. А у повара и горничной есть комнаты в доме, отдельная ванная комната. Они могут тут переночевать, если рано утром есть дела.

– Понятно, – кивнул детектив и выпалил:

– Наша основная версия – вас подставили ваши политические конкуренты. Вы согласны с нами?

Самохин вдруг пригорюнился: опустил плечи, насупился, скрестил на груди руки.

– Видите ли, молодые люди, – произнес он, видимо забыв, что собеседники его уже давно вышли из юношеского возраста, – не силен я в политике, а это сейчас неправильно. Да и не слишком мне везет в последнее время: плохой урожай, наводнение в Подгорном районе, криминальная обстановка – швах. Ну а если повод убрать меня появится – все пройдет на ура!

– А кто ваш самый опасный противник? – светским тоном поинтересовался Валерка.

– Да полно таких! Ну если уж самый, то Данил Ротов.

– Неужели же, – произнесла Феня, – нужно было убить человека только ради того, чтобы опорочить вас? Не проще было бы найти какие-нибудь финансовые махинации?

Всплеснув руками, губернатор воскликнул:

– А можно подумать, их искали, мои махинации-то! Обыскались! Нет их, я такими делами не занимаюсь!

– М-да, – проворчала Феня, – лучше бы ты пил и курил…

Кинув на женщину подозрительный взгляд, губернатор произнес с некоторым вызовом:

– Вы даже представить себе не можете, за какие жирные куски тут идет битва! Это я чего-то стесняюсь, а до меня люди на губернаторском посту миллиардерами становились, да и после меня тоже будут становиться. А я многим мешаю, понимаете? Собака на сене – иначе не сказать. И сам не хапаю, и людям не позволяю. Многие мечтают от меня избавиться! – с пафосом заключил он.

– Но чего же ждут ваши враги? – удивился Валерка. – Вы уже связаны с убийством Валентины по самое не могу. Осталось только обнародовать всю эту историю…