– И о чем ты тут думаешь? – спросила парня Наталья.

Костя глянул на нее так, словно чувствовал ее отношение, но ответил обескураживающе искренне:

– Об одной женщине.

– И что с этой женщиной? – присоединилась к разговору Феня, отпустив официанта.

– Она странная, я не могу понять, зачем к ней хожу, зачем она…

Он смутился, видимо не желая при Наталье упоминать о таких делах, тем не менее после паузы, глянув на Феню, продолжил:

– За что она деньги платит…

– Красивая? – спросила Феня.

– Ни разу не видел, хоть был у нее уже раз пять. Она моя первая и единственная… клиентка.

Наталья была заинтригована:

– Как это, ты ее не видел? Говори уже, я все знаю о твоих делишках – Фенька такая болтливая!

Фенька смерила ее яростным взглядом.

Костя отпил глоток из бокала, достал сигарету, закурил и усмехнулся:

– Да чего уж мне стесняться, раз я на такое пошел!.. Я хотел зарабатывать, чтобы в институте учиться. У меня друг этим занимается, вот и посоветовал. – Он поморщился, выпил еще. – Меня сфотографировали для каталога, потом перезвонили – есть клиентка. К девяти вечера по такому-то адресу, завтра столько-то денег привезешь нам, остальное, что дадут, твое. Я и поехал. Нашел дом, подъезд, позвонил в домофон, мне открыли, я поднялся в квартиру на шестом этаже. Вошел. В прихожей горит один светильник, а в комнатах – темнотища. Услышал женский голос из глубины квартиры – мне сказали войти в правую дверь. Я вошел, там темно, общие очертания комнаты разглядеть можно только благодаря уличному освещению. Соображаю, что это спальня. Женщина мне говорит: на кухне готов ужин, стол накрыт. Я отказываюсь, она настаивает. То есть просит. Понимаете, она так робко говорила, что я как-то совсем смутился. Не знаю отчего. Мне показалось, что я чем-то могу ее обидеть, да так, что и сам не замечу.

Официант принес заказ. Едва дождавшись его ухода, Феня напала на Костю с вопросами:

– А потом? Ты поел и пришел в постель? А потом она тебя вытолкала, не включая свет, так?

– Не совсем…

– Она просто старая и страшная, – выдала свое заключение Наталья. – На ощупь она какая? Дряблая вся небось!

Костя покачал головой. Было заметно, что Натальины бесцеремонные заключения ему неприятны.

– Я не занимался с ней любовью, не знаю, какая она… – он недовольно глянул на Наталью, – на ощупь.

– Подожди-ка, – остановила его Феня. – Давай уж по порядку!

– Я пошел на кухню, поел немного. Одному как-то странно было, некомфортно. Потом вернулся. Она попросила – опять очень робко, – чтобы я лег рядом с ней. Я разделся и лег. Она положила руку мне на плечо и притихла. Я хотел ее обнять, но она сказала, что хочет только заснуть на моем плече. А когда она уснет, я могу уйти. Попросила только свет не включать. В коридоре на столике под зеркалом лежит конверт с деньгами, сказала она, а дверь можно просто захлопнуть. И она уснула. Потом я взял конверт и ушел. Она заплатила в два раза больше, чем по тарифу.

– И все? – уточнила Наташа недоверчиво.

– И все, – подтвердил Костя. – И так пять раз за две недели. Я прихожу, ужинаю на кухне, ложусь в постель. Она кладет мне на плечо голову и засыпает.

– А как спит? – задала Феня неожиданный вопрос.

Костя как-то очень тревожно вздохнул и ответил:

– Она стонет во сне. Прошлой ночью плакала. Я разбудил ее, она извинилась и снова уснула. А этой ночью… совсем как-то ужасно получилось. – Последние слова он произнес почти шепотом. – Она назначила встречу, я пришел. Звоню в домофон – не отвечает. Почему-то я разволновался. Тетка какая-то в дом с собакой входила, и я следом. Подошел к двери – она не заперта. Я вошел, везде темно. Слышу в спальне ее стон. Иду, она просит слабым голосом свет не включать. Я ее силуэт разглядел возле кровати, наклонился. Она не могла встать даже к телефону. Просит вызвать скорую и уйти. И говорит, чтобы взял конверт в прихожей. Я вызвал скорую, посидел с ней рядом, пока врачи не приехали, открыл им дверь, включил в прихожей свет, а сам ушел. Раз хочет она, чтобы я не видел ее, пусть так и будет.

– Деньги взял?

– Нет, за что? – удивился Костя. – Я конверт в шкафчик припрятал. Мало ли, вдруг и в скорой нечестные люди встречаются? Что это все значит? Что с той женщиной происходит?

Феня отпила вина, вздохнула и сказала:

– Это грустная история, Костенька. Твою женщину в темной комнате бросил любимый мужчина, скорее всего, муж, с которым она многие годы прожила. Она тоскует по нему, готовит ему еду, ждет его в постели. Но он не хочет ее видеть, разлюбил. Ты его заменяешь. Может, похож внешне, может, ей вообще все равно, как ты выглядишь. Себя не показывает, потому что очень неуверенная в себе или что-то с лицом случилось. Не знаю. Может, она в аварию попала и ей лицо изуродовали? А муж, возможно, даже погиб. Вполне вероятно, что вчера она совершила попытку самоубийства.

– И что будет дальше? – спросил Костя.

– Ничего хорошего, – ответила за Феню Наташа.