Глава 12. Отчаянный прыжок из туалета

После обеда снова пришел мой отчим. Дорогой Леонид Ильич поинтересовался моим здоровьем, пощупал пульс, уселся возле больничной кровати и замолчал. Пауза затягивалась. Я смотрела на него, а он — на меня. Впечатление было такое, будто он собирался сказать нечто весьма и весьма важное, но не решался.

— Однако, — сказала я светски, — дивные стоят погоды!

— А? — очнулся он.

— Хорошие климатические условия для вызревания хрюкозябликов! — он явно нуждался в толчке для начала разговора.

— Угу.

— Так что, будем веселиться, папа, или как?

— Даже не знаю! — Леонид Ильич был подозрительно серьезен. Наконец, он решился: — У меня есть для тебя новости. Правда, не очень свежие, но это по твоей вине.

— М-да? — я изобразила удивление. — В моем присутствии не только мухи дохнут, но и новости стареют?

— Я имел в виду, что давно набивался на разговор, но ты все время была невозможно занята.

— До четверга мне абсолютно нечего делать.

— Почему до четверга? А, ты шутишь! — тонко просек отчим. — Ладно, сейчас поговорим. Речь пойдет о твоем отце.

Вот тут я вздрогнула. О моем отце речь идет уже довольно давно. А теперь вот и Леонид Ильич поставил ту же пластинку на тот же граммофон! Не правда ли, странные совпадения?

— Он звонил мне, Вера.

Меня легонько ударило током, лоб покрылся испариной. Отчим продолжил:

— Незадолго до своей смерти. Два месяца назад. Мы с ним не разговаривали много лет, и вдруг он позвонил и попросил одну вещь.

— У него болело сердце?

— Представь себе, нет! То есть, учитывая, что он умер от инфаркта, оно пошаливало уже тогда. Но со мной Миша говорил не как с доктором, а как с другом.

— Чего же он просил? — возникло отчетливое ощущение разгадки, я заволновалась и была права. Если не в первом, то во втором — точно!

— Конкретно, Миша просил меня позаботиться о тебе.

— Только обо мне? Кажется, он промахнулся. Убили-то Андрюшу!

— Тогда он думал о тебе потому, что только потерял свою вторую дочь. У него была дочь от второго брака. Ей было пятнадцать лет. Аня. Аню похитили бандиты и потребовали у Миши выкуп. Он хотел заплатить, но они все равно убили Аню. Не знаю подробностей, но откуда-то он узнал о смерти дочери еще до назначенного бандитами момента выплаты денег. Кажется, милиция выследила преступников.

— Ужасно! Бедный папа. А еще у него были дети?

— Увы, — развел руками отчим. — Ничего больше не знаю. Миша не собирался умирать вскоре. Он хотел перезвонить мне позже и рассказать больше. Мне и тебе, конечно. Только ему надо было что-то подготовить, что-то организовать, как он сказал. Не знаю, что.

Мы помолчали.

— Вот такие новости, Вера, — резюмировал Леонид Ильич. — Может, они и не поднимут тебе настроения, но других нет.

— А почему ты не рассказал мне этого на дне рождения или по телефону?

— Миша просил лично поговорить с тобой, без посторонних и не по телефону. Понимаешь, для того я и заманивал тебя сюда, в кардиоцентр! Мне и так было ясно, что с сердцем у тебя полный порядок. Одна только боль в левой части груди еще не говорит о болезни по моему профилю. Должны быть еще симптомы, а у тебя их не нашлось. Так что твое здоровье было лишь предлогом.

В моем мозгу зароились соображения: выходит, кто-то послушал, как доктор кардиолог беспокоится о здоровье своей падчерицы и решил притравить меня лекарством, действующим на сердечную мышцу. Кажется, окружающие все-таки убедили меня в том, что все произошедшее случайностью не было.

Вскоре Дорогой Леонид Ильич покинул меня. На душе остались тревога и неприятное раздражающее беспокойство. К тому же, мой новый маленький красный друг молчал. Я взяла его в руки, повертела, откинула крышечку, потрогала кнопки. На разноцветном дисплее замелькали картинки. Невольно мне захотелось поиграть с чудесной яркой игрушкой. Сначала я еще пыталась понять, что означает то или иное изображение, но вскоре приустала и попыталась вернуть на место ту картинку, которая была на дисплее изначально. Ничего не получалось. Потыкав на кнопочки наобум, я вроде бы добилась своего. Тогда сделала несколько попыток набрать номер Артема. Он не отвечал. Закрыла крышечку и отложила телефон от греха подальше.

Теперь я совсем не знала, чем заняться. За окном начинало темнеть. Ясное дело, уже половина десятого. Артем уехал часов в пять, наверное.

Пришла медсестра, установила капельницу. Ушла. Хотелось подремать снова, но мешало нарастающее беспокойство. Почему не звонит Бескровный? Времени прошло много, несколько часов! Что же он медлит? Вдруг случилось непредвиденное? Вдруг он встретил в той проклятой квартире… убийцу? Я вспомнила, как нашла Таню…

Нет, не могу больше так лежать! Я поерзала на кровати, посмотрела на капельницу — в пузатой бутылке почти не осталось жидкости. Тогда я решилась: отцепила лейкопластырь, придерживавший иглу в вене, и вытащила ее. Из дырочки в коже выступила кровь, от одного вида которой закружилась голова. Ничего, ничего, сейчас встану. Где мои тряпки?

На стуле возле двери лежала скомканная одежда. Добравшись до нее, обнаружила свой сарафан. Тот самый, в который переоделась дома, вернувшись из поездки с любовником в горы. Кое-как одевшись и прихватив мобильник, вышла из палаты.

Идти оказалось невероятно тяжело, тело хотело покоя. Кроме всего, надо соблюдать осторожность и ни в коем случае не попасться дежурной медсестре!

К счастью, как раз когда я вышла в коридор, дежурная встала из-за своей конторки и вошла в кабинет возле поста. Я ускорилась и успела прошмыгнуть в дверь на лестницу. Там, пройдя пролет вниз, увидела еще одну цербершу. Вот незадача! Тихонько спустившись на первый этаж, огляделась и заметила неподалеку туалет. Быстро, насколько позволяли силы, прошла к санузлу.

Туалет оказался маленьким, тесным. В нос сразу ударил запах хлорки и канализации. Зато здесь находилось окно. Выглянув, я убедилась, что оно расположено не слишком высоко от земли. То есть, невысоко для человека в порядке, а не для скрипящей развалины. Может, не стоит так рисковать?

Сомнения рассеялись, как только я вспомнила об Артеме. Да я просто не переживу эту ночь, если не буду знать, что он вышел живым из проклятой квартиры брата!

Открыла створку, вдохнула свежий вечерний воздух, напитанный пьянящими запахами прогретой за августовский день земли и листвы. Боже, как хорошо жить, подумалось мне. Вдохнув еще раз полной грудью этот эликсир, я забралась на подоконник. На улице совсем стемнело. Я еще колебалась, размышляя как же лучше спуститься вниз и не свернуть себе шею. Потом пристроила мобильник в карман сарафана, осторожно перелезла через подоконник и повисла на руках, уцепившись за нижнюю часть рамы, опасаясь спрыгнуть. Я попробовала вывернуться, чтобы увидеть ориентировочное место приземления — теперь казалось, что оно слишком далеко. А назад я уже не влезу! Я застонала, руки стремительно слабели, пальцы разжимались сами собой.

Будь что будет, решила я и отпустила раму. Шлепнулась я очень неудачно — сначала отбила ноги, а потом и то место, что Бог приделал мне повыше ног. От боли слезы выступили на глазах.

— Ой-ой! — причитала я, пытаясь подняться.

Мне удалось сесть бочком, на бедро, когда в кустах, в темноте, раздался шорох. Этот тихий звук прозвучал тревожным раскатом грома. Вперед выступила неясная тень, таящая множество опасностей. А что, если это убийца? Кому-то же понадобилась моя смерть!

Я попыталась отползти, спрятаться, скрыться, раствориться в темноте. Но тень неизбежно двигалась прямо на меня! От ужаса прибавилось сил, я вскочила на ноги и рванулась прочь, продираясь сквозь кусты. За моей спиной послышались уверенные шаги. Они настигали, пока не настигли. Сильные руки обхватили меня за талию и рывком выдрали из гибких веток.

— Не надо! — взмолилась я.

— Это, все-таки, ты? Я думал, мне мерещится! — прозвучал голос Артема, сдобренный снисходительной к бедной больной дурочке иронией. — Господи, ты спятила? Тебе лежать надо, а ты по окнам лазаешь!

— Артем! — радость отняла последние силы. Я стала падать, но он подхватил меня на руки. Прижимаясь к нему, я устало упрекала: — Ты не звонил, не приходил — я так испугалась! Я боялась, что на тебя напали в квартире Андрея. Там же убили и его, и Таню!

— Да звонил я, звонил! Ты не отвечала. Тогда я сюда приехал, но оказалось поздно, и не пускали. Свой сотовый я в машине забыл. Час целый брожу вокруг, ищу твое окно… — он стал целовать мою шею, и волосы, и ухо, и щеку.

Я прекратила несанкционированные манипуляции, отвернув его лицо ладонью. Тогда он попытался поймать губами ладонь.

— Твой дурной мобильник не работает! — сказала я.

Бескровный уже вынес меня к своей машине, припаркованной за оградой.

— Сейчас разберусь. Он при тебе?

Посадив болезную подругу в машину, взял красный телефон.

— Говоришь, вы, папуасы, все время пальцы путаете? — ехидно уточнил Артем. — Понятно тогда, почему я прозвониться не мог! Ты же сигнал звонка отключила, дикая моя!