Детская тема
Вечер не обещал быть праздничным. Седов засел за обдумывание публикаций материалов о Малогрязнушкинской железной дороге, подготовленных Гайдуковским.
Около девяти вечера в его дверь постучали. Судя по звуку, стучал мужчина.
– Павел, а давайте с вами отужинаем! – с этими словами в комнату вошел человек-паровоз. – У Тамары осетринка есть, грибочки-помидорчики, идемте?
При упоминании осетринки и прочего Паша ощутил голод.
– … Меня сегодня Наталья спросила: ты, папа, совсем по Артуру не тоскуешь? – рассказывал за едой Никита Львович. – А я ей – я тоскую и горюю, но слезами делу не поможешь. И у меня есть другие дети! Вот что бы я делал, будь у меня только один сын? Да повесился бы после его смерти, а так у меня есть еще два, да три дочки, да еще двойня скоро родится! Дети не дадут мне истосковаться.
Паша поморщился в ответ на самодовольное высказывание Перцева, но ответить ему было нечего. Никита Львович продолжил монолог:
– А у моего дядьки, брата матери, была только дочь. Жена его рожать не хотела, эгоистка такая! И надо ж было, чтобы у этой единственной дочери обнаружилась эта… липома или миома. Ну, в общем, рак. Уж лечили они ее, лечили! Квартиру продали, за границу ездили, а она все-таки умерла. И говорили им: все равно умрет, чего вы носитесь с ней! Другую родите, ну бывает же такое, что неоперабельно, не лечится. А они – нет, это наша единственная!.. А как дочь померла, так дядька мой стал спиваться, а жена под машину бросилась, погибла. Вот что значит – единственное дитё!
Седов не хотел злиться, поэтому налил себе полную рюмку водки и выпил залпом.
– А, ты выпил уже? Ну и я!.. – Перцев тоже опрокинул рюмашку. – Хорошо пошло! И я тогда решил: детей у меня будет много!
Вторая рюмка водки позволила Паше расслабиться. Он поковырял вилкой в тарелке, мысли его стали разбредаться.
– А у тебя дети есть? – поинтересовался хозяин дома.
– Нет.
– А тебе уже за тридцать, так?
– Ну.
– А с женщиной той, что у меня в Анапе живет, ты в гражданских отношениях? Не женитесь? А чего, она не хочет?
– Да, – врал Паша и снова пил.
– Вам пора умнеть, жениться и детей рожать. Хотя… прости уж, у нас тут мужской разговор, так что я скажу. Бросай ее, женись на молодой! Ну, кого тебе родит твоя подруга в свои годы? Сколько детей сможет? Ей сколько, тридцать?
– Ага.
И тут он не сказал правды: Яна была его одногодкой, просто выглядела до неприличия молодо. Так что эта ее беременность, из-за которой Седов на стенку лез, была чуть ли не последним Яниным шансом стать матерью. Пашка выпил еще.
– Дети – это счастье! – сообщил Никита Львович. – Вот сколько ни есть, а счастье! Я сразу узнаю женщину, которая родит мне хорошего ребенка. Чувствую. У меня ведь все дети здоровые! Все!
Пашка старался его не слушать.
– И знаешь, как надо воспитывать своих детей? Надо их воспитывать так, чтобы они о тебе написали мемуары! Вот для чего мне эта Малогрязнушкинская жэдэ? Заработать? Нет! Я хочу, чтобы мои дети мной гордились…
Он продолжал вещать о своей любви к потомству, при этом пил все больше, хмелея на глазах. Предвидя финал вечеринки, Седов поспешил разузнать кое-что. Еще вчера в его голове мелькнула мысль о том, что убийцей Артура мог бы оказаться человек из семьи. Улик на счету этой версии пока не было, но традиционно следовало бы поинтересоваться насчет ближнего круга жертвы.
– На всякий случай, Никита Львович, а как вы наследство между своими чадами распределили?
– А! Ты вон куда копаешь! – живо прочитал скрытые мысли сыщика Перцев. – Но тут нет… как это у вас называется…
– Мотива.
– Мотива… Нет его, – пьяно зажмурился человек-паровоз. – Каждому моему наследнику причитается неизменяемая сумма. Ну, не буду называть ее, это не важно. Факт тот, что я специально рассчитал так, чтобы дети не имели повода ссориться из-за денег.
Минут через сорок он сдулся – откинулся в кресле, сделал пару попыток принять достойный вид, а потерпев крах, задремал.
Тогда заговорил рыжий сыщик.
– А какого черта, – сказал он, стараясь тем не менее не разбудить спящего, – ты о своих детях раз в год вспоминаешь?! Они у тебя заброшенные, пустые, как вот эта вот бутылка!
Он потряс в воздухе опустевшей водочной бутылкой.
– И что они напишут в своих мемуарах, а? Папу видели раз в год. Точка. Ты бы им внимания уделял побольше, а то… Что с ними будет? Ну, купишь ты им квартиры, машины и должности, а душу купишь?… То-то и оно, – заключил он свою филиппику и покинул столовую.
