Мириам Мунк стояла на коленях на холодном полу подвала и пыталась прожевать твердые кусочки, высыпавшиеся из дырки в стене. Корм для животных. В первый раз, когда он заставил ее их съесть, они вышли наружу, и она решила, что больше никогда не возьмет эту жуткую дрянь в рот, но теперь она не выдержала. Она так хотела есть. Ее тело требовало еды. Она чуть не потеряла сознание в большом колесе, вынужденная карабкаться на четвереньках, чтобы оно крутилось, на ладонях были мозоли, а на коленях – кровавые раны, больше не было сил. Нужно просто что-нибудь бросить в желудок, если она не хочет погибнуть. Так это ощущалось. Она умрет здесь, в этом холодном подвале.

Она подняла полдюжины кусочков с пола и положила их на язык. Стараясь не думать о том, что на самом деле во рту, прожевала их, убеждая себя, что в этом нет ничего необычного. Подставив рот под носик большой бутылки, она проглотила столько воды, сколько смогла, и на этот раз ее не стошнило. Слава богу.

Положив еще несколько кусочков на язык, она повторила процесс, жевала изо всех сил, пытаясь думать о чем-нибудь другом, снова засунула голову под бутылку и проглотила.

Закутавшись в плед, она закрыла глаза. Исчезла в своих мыслях. Это все ненастоящее. На самом деле она не здесь. Она в совсем другом месте. Она дома. За столом, завтракает. Марион только что проснулась. Пахнет свежемолотым кофе. Заспанная Марион. Не хотела снимать пижаму. Хотела только сидеть у нее на коленях. Не вставать. Не ходить в школу. Никакие насекомые не лезут в глаза. Никаких жучков на цементном полу. Ледяные порывы ветра слишком рано пришедшей зимы не врываются в комнату сквозь дыры в стенах. Пол теплый. Марион хотела, чтобы ей собрали волосы в хвост. Юханнес улыбался им обеим, не собирался никуда уезжать. Ни в какую Австралию. Только они втроем. Будут дома вместе весь день. Совсем свободны. Будут смотреть фильм и есть попкорн.

Мириам едва услышала, как дверь открылась, и перед ней возник одетый в перья парень с пистолетом в одной руке и еще чем-то в другой.

– Планы изменились.

– Что? – пробормотала Мириам, не открывая глаз, боясь, что ее видение исчезнет.

– Вставай, – сказал парень, пнув ее, чтобы она проснулась.

Она медленно села и плотнее завернулась в плед.

– Планы изменились, – повторил парень с черными глазами. – Я знал, нужно брать вторую. Ты не годишься, и теперь все испорчено.

Мириам медленно открыла глаза и посмотрела на него. Вытянутая рука, в ней пистолет, в другой руке он держит что-то еще. Светлый парик.

– Но мы все еще можем успеть, – сказал черноглазый парень. – Примерь.

Мириам не понимала, чего он от нее хочет.

– Надень, я посмотрю, подойдет ли.

– Якоб, пожалуйста, – взмолилась Мириам, но слова ее были едва слышны.

– Надевай, – разозлился он, протянув ей парик. – Я их недооценил. Фотография? Со мной? Как они меня нашли, как думаешь?

– О чем ты? – прошептала Мириам, и ей снова показалось, что с ее губ не слетело ни звука.

– Надевай, – сказало существо в перьях.

Она осторожно кивнула и медленно натянула парик на голову. Парень оценивающе посмотрел на нее.

– Похожа, – улыбнулся он. – Это хорошо. Значит, все-таки все не зря.

Мириам попыталась что-то сказать, но не смогла.

– Не думай обо мне, – сказал парень. – Я справлюсь. Еще, конечно, рановато, они ведь заплатили за три месяца, но нестрашно, главное, что мы сделаем то, что нужно, ты согласна?

– Что… что ты хочешь со мной сделать? – проговорила Мириам, и на этот раз одетый в перья парень ее услышал и с любопытством уставился на нее.

– Я убью тебя, а ты как думала?

Мириам была не в силах ответить.

– Я думал подождать, но раз уж они выложили в интернет мое фото, лучше всего сделать это как можно скорее, пока они не пришли, правильно?

Пернатый слегка улыбнулся.

– Пошли. – Он осторожно погладил парик рукой. – Я там все подготовил.