Как и любой материал, винил обладает своими преимуществами и недостатками. Многочисленные достоинства винилового сайдинга с лихвой компенсируют некоторые не слишком положительные качества этого материала. Перечислим плюсы и минусы винила.

Преимущества:

• малый вес. Виниловые панели относительно легкие. Отсюда вытекает сразу два преимущества этого материала: во-первых, такие панели проще монтировать, во-вторых, винилом можно обшить даже старые деревянные строения, которые просто не в состоянии выдержать более массивные материалы;

• устойчивость к умеренному кисло-щелочному воздействию. Очевидно, что здание стоит не в вакууме. В окружающей среде содержится множество агрессивных химических веществ. Конечно, если облить виниловый сайдинг кислотой, он испортится. Но к едким веществам в той концентрации, в которой они содержатся в атмосферных осадках и воздухе, виниловый сайдинг устойчив;

• устойчивость к умеренному механическому воздействию. Опять же, если ударить по обшивке кувалдой, панели треснут. Если же удар не слишком сильный, панель прогнется, а потом примет первоначальную форму;

• долговечность. Срок эксплуатации винилового сайдинга в среднем составляет 30–40 лет. Гарантийный срок на панели может достигать 50 лет;

• минимальные требования к уходу и ремонту. При соблюдении правил эксплуатации, виниловый сайдинг не нуждается в регулярном ремонте, покраске, пропитке препаратами против гниения и другой обработке. А значит, один раз потратившись на виниловый сайдинг, в дальнейшем можно неплохо сэкономить на его обслуживании;

• непроводимость электрического тока. Благодаря этому свойству сайдинга, снижается риск поражения электрическим током и возникновения пожаров из-за короткого замыкания;

• низкая степень горючести. Виниловый сайдинг не горюч, поэтому даже если случится пожар, обшивка не вспыхнет, а будет медленно плавиться;

• устойчивость к очень низким и очень высоким температурам. Виниловый сайдинг устойчив к температурам, находящимся в диапазоне от -50 до +50 °C. Значит, такая обшивка подойдет и для жаркого, и для холодного климата. Виниловый сайдинг не боится и резких температурных скачков;

• богатая цветовая палитра. Производители выпускают панели более 100 различных оттенков: от очень темных до очень светлых. Можно подобрать сайдинг на любой вкус;

• имитация натурального материала. Панели винилового сайдинга обрабатывают таким образом, чтобы по фактуре они напоминали натуральные материалы, чаще дерево. Поэтому виниловая обшивка не выглядит неестественной. Виниловый сайдинг внешне похож на деревянный при ощутимо более низкой стоимости;

• достаточно низкая стоимость. Поговорку «дешево и сердито» можно смело отнести к виниловому сайдингу. О соотношении высоких декоративных качеств и низкой цены уже упоминалось в предыдущем пункте;

• экологичность. Несмотря на свое искусственное происхождение, винил относится к экологически чистым материалам.

Недостатки:

• неустойчивость к сильному механическому воздействию. Как уже отмечалось, от сильного удара виниловая панель может треснуть. Правда, сложно представить обычную ситуацию, в которой обшивка дома подвергалась бы таким ударам;

• достаточно высокий коэффициент теплового расширения. Как мы уже упоминали, этот коэффициент указывает, насколько сильно панели расширяются под воздействием тепла и сжимаются на холоде. Коэффициент теплового расширения материала важно учесть при монтаже: этот показатель определяет необходимую величину зазоров между панелями. Виниловый сайдинг сильно увеличивается в размерах под воздействием тепла и уменьшается при понижении температуры воздуха. Конечно, эти изменения составляют буквально считанные миллиметры, визуально они незаметны. Однако ошибка при выборе температурных зазоров, сделанная во время монтажа, впоследствии может оказаться роковой. Если панели установлены слишком близко, с наступлением тепла они окажутся вплотную друг к другу и обшивка пойдет «волной»;

• плавление и возможность непродолжительного горения. Степень устойчивости винилового сайдинга к огню частично относится к достоинствам этого материала, а частично к недостаткам. Дом, обшитый виниловым сайдингом, не вспыхнет, как спичка. Тем не менее, винил — не железо. Его горение возможно, хотя и длится оно не больше 4 с. Под воздействием открытого пламени винил начинает плавиться. Конечно, если речь идет о пожаре, низкая подверженность винила горению становится его плюсом. Но когда вопрос касается «мирного пламени», например костра, все становится далеко не однозначно. Если вы не хотите испортить обшивку, то возле стены, обшитой виниловым сайдингом, ни в коем случае нельзя разводить открытый огонь.