Дрова по всей вероятности еще долго будут оставаться одним из самых дешевых, доступных и достаточно эффективных видов топлива в Средней полосе России с ее резко континентальным климатом. Они являются совершенно экологически чистым топливом. Правильно заготовленные и высушенные дрова дают до 20 тыс. КДж/кг веса, это лишь вдвое меньше аналогичных показателей дизельного топлива. Для отопления относительно большого (площадью свыше 80 м²) дома достаточно сжигать около 2–3 кг дров в час, 1 м³ сухих дров весит примерно 450 кг.

Альтернативой дровам для твердотопливного котла может быть еще более экологически чистое топливо — пеллеты. Они представляют собой прессованные древесные гранулы из отходов деревообрабатывающего производства, которые подаются в топку. Важное отличие пеллетных систем от других видов топлива в том, что отопление происходит условно жидким топливом (изначально оно является сухим), и при помощи шнека подается в топку котла. Этот вид топлива является экологически чистым и относительно дешевым. Пеллеты выгодно отличаются от дров тем, что дают возможность использовать котлы с автоматической подачей, а также очень низкой влажностью (8 %). Низкая влажность существенно повышает калорийность пеллет, она составляет около 4,2 тыс. ккал/кг. Хотя они для владельцев частных домов обходятся чуть дороже, чем газ, но при этом пеллеты намного дешевле всех остальных видов топлива.

Внутренний рынок пеллет существенно растет по той причине, что в России очень много отдаленных мест, где отсутствует возможность провести газ или его подводка стоит слишком дорого. Для отопления дома площадью 150–200 м² пеллеты как отопительный материал обходятся дешевле, чем подключение магистрального газа. Установка твердотопливных котлов, работающих с применением пеллет, для водяной и лучистой напольной отопительной системы не требует разнообразных согласований и не вызывает проблем. Пеллетами можно топить котлы самой разной мощности, начиная от 15 кВт, которые отапливают до 200 м² помещения. Котлы средней мощности, работающие на пеллетах, легко обогреют площадь в 2–3 тыс. м². Такой котел также можно использовать как прибор для нагревания воды, если добавить к нему несколько специальных приспособлений. Недостаток пеллетного котла состоит в следующем: раз в несколько дней нужно вручную засыпать топливо в котел. Кроме того, котел требуется регулярно чистить, хотя зольность пеллет невысока, а КПД составляет 80–90 %.