Глава 28. День сорок пятый… День откровений
По идее, Женьку должна была мучить совесть, но почему-то не мучила. Страх перед неизвестностью оказался сильнее. Евгения последний раз оглядела накрытый стол и посмотрела на часы. Через десять минут придёт Грегори.
Вчера после обеда Женька зацепила его в медотсеке и пригласила на дружеский ужин. Англичанин конечно удивился: «С чего это вдруг?». Евгения объяснила, что мол «хороший повод помириться и потом… Она просит его о помощи в чрезвычайно сложном деле. А что за дело? Объяснит на месте. Слишком долго рассказывать».
Грегори помялся, но согласился. Когда Женя прельстила его «домашней кухней».
«Я так хорошо готовлю», — медовым голосом пообещала она. Собственно, Женька почти и не лгала. Готовить она умела, но не любила. Поэтому заказала ужин под названием «домашняя еда» в «Лунной сонате». А в магазине купила сок.
«Кстати!»
Евгения заранее налила сок в стаканы, не забыв предварительно добавить Грегори по капельке генома. Того и другого по чуть-чуть, поскольку не смогла решить, какой использовать первым.
«Для начала хватит, а дальше как получится».
Если честно, у Женьки ещё до кражи генома мелькала вполне гуманная мысль — стащить ген телепатии и вколоть себе. Но… Она боялась за здоровье своих драгоценных мозгов. А вдруг, обретя способность читать мысли, можно сойти с ума. Просто инстинкт самосохранения. А мозги Грегори было не так жалко. Хотя, она поколебалась, немного, для приличия. Вот насчёт украденного генома не стоило волноваться. Подумаешь, две пробирки. Там их столько, что одной больше, одной меньше. Никто и не хватится…
Только дело для Грегори Женя так и не придумала. Закрутилась на работе. Придётся импровизировать… Но в остальном всё складывалось благополучно. У Рокена были свои дела, а Грегори не дежурил в этот вечер. Зато Лиза дежурила, а это исключало вероятность, что он притащится с ней. Женька заранее всё проверила…
А! Вот и Грегори. Пиликнула система оповещения, и улыбающаяся Евгения отодвинула переборку.
— Привет!
— Виделись сегодня, — усмехнулся англичанин, протягивая ей пакет с фруктами.
— Так, то ж на работе… Спасибо!
— Выкладывай, что у тебя.
— Сначала ужин.
— Действительно. Умираю с голоду…
Женька наконец почувствовала укол совести, но безжалостно извлекла иглу.
— Садись. Всё уже готово.
Она указала Грегори туда, где стоял напиток, приправленный геномом. Ничего не подозревающий англичанин плюхнулся на стул, радостно потирая руки.
— О, это что? Курочка!?
— Ага.
— С корочкой…
Грегори схватил вилку.
Воистину! Путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Потому что его единственный бастион — мозги при виде еды безоговорочно капитулирует.
— Женька, ты чудо! — воскликнул он, блаженно прожевав первый кусок. — Давненько такого не ел… Всё по столовкам, до по кафешкам. Напишешь рецепт? Я Лизе передам…
Евгения кисло улыбнулась. Придётся выцыганить рецепт у повара «Лунной сонаты». Или придумать от балды. Второе было проще.
— А Лиза ревновать не будет?
— Не, она не ревнивая. Да и потом, она знает, что у нас с тобой деловые отношения и уверена, что ты встречаешься с Рокеном.
Хм, уверена она! Женька сама до сих пор в этом не уверена, а не то, что какие-то медсестрички. Но как быстро все всё узнают.
— Ммм, вкусно…
— Ты пей, пей сок.
Грегори отхватил зубами шмат курицы и щедро залил его соком.
Есть, полстакана!
Женька в отличие от гостя вяло ковыряла в тарелке. Пила сок. От волнения в горле пересохло, а есть совсем не хотелось. Едва стаканы опустели, она намекнула:
— Ещё?
— Давай.
Женя подхватила стаканы и понеслась к пищеблоку. Она предусмотрительно оставила тару с напитком в холодильнике, чтобы незаметно добавлять геном. По мере необходимости. А стаканы — пометила. Не дай бог перепутать! Иначе, катастрофа. Вместо откровений Грегори полились бы её собственные… От одной мысли об этом становилось холодно…
— Где сок?
Женька очнулась от своих мыслей. Оказывается, она уже с минуту стояла, пялилась в открытый холодильник и мёрзла…
— Сейчас!
Добавим ещё немного… Нам не жалко. А чего мелочиться?! Чтобы не бегать раз за разом. И Женя вбухала по целой дозе того и другого. Порядок!
— Держи.
— Спасибо, ты — прелесть.
«Эх, знал бы ты, что я такое на самом деле».
Грегори залпом выпил целый стакан сока. Ого! Ну да, повар «Лунной Сонаты» не скупился на специи.
— Рассказывай, что у тебя за дело, — благодушно напомнил англичанин. — Пока я не объелся.
— А десерт… — начала Женька.
— Сделаем перерыв. Всё очень вкусно и сытно. Ты супер, Женька!
«Спокойно. Долой угрызения пакостного зверька по прозвищу Совесть».
Грегори улыбался. Женя взяла себя в руки и сбивчиво, выдумывая на ходу, поведала жалостливую историю о несчастном линдри-крюле, которого она консультировала по галанету.
— Мне бы узнать, хотя бы приблизительно, как он выглядит. Тогда я смогу ему реально помочь…
Грегори рассмеялся.
— Ну и ну, Женька. Знал я, что ты двинутая на всю голову, но чтобы так!
— А что такого? — насупилась Евгения.
— Крюли — ребята скрытные и никому не показываются, ни за какие галакреды.
— И никак узнать нельзя?
Женя скорчила жалобную физиономию. Англичанин вздохнул.
— Ладно. Так и быть, по дружбе. Но больше никому. Есть сайт для продвинутых ксенобиологов. Доступ лишь избранным, а я там зарегистрирован. Знаю одного линдри, по переписке. Он мне доверяет. Попрошу его выслать мне изображение крюля, в личку.
Женя включила компьютер, вошла в галасеть и пододвинула второй стул… Пока Грегори связывался с линдри, она сидела рядом как на иголках в ожидании, когда же проявится этот чёртов геном…
«Стоп! Какие будут симптомы? Вот идиотка!» К пробиркам инструкции не прилагалось, а искать в компьютере хранилища времени не было.
— Готово, — сообщил Грегори, отправив письмо. — Только придётся немного подождать. А может день или два, пока он мне ответит.
— Я подожду, — с готовностью согласилась Женя. — Спасибочки, Грег.
— Угу.
Продолжая лазить по сайту, англичанин спросил:
— А на кой тебе понадобилось? Что, без этого нельзя обойтись?
— Ну-у, понимаешь, — пространно заговорила Женька. — Проявление комплексов в…
И растерянно замолчала, услышав глупое хихиканье Грегори. Он внезапно повернулся к ней с дурацкой улыбкой и заговорщицки прошептал:
— А галактическую контрольную я всё-таки списал… Тссс… Никому не говори.
«Началось», — пронеслось в голове у Женьки, и поджилки предательски затряслись…
— Не говори, — Грегори приложил палец к губам. — А то меня дисквалифицируют. И буду я, буду, этот… Ксенобиолух! Во!
И опять захихикал.
— А ещё, иногда я решал тесты дебилу Биллу. За деньги… и немалые. Хи-хи-хи…
«Пора, — решила Женя. — Пора задавать свои вопросы».
Да не тут-то было. С дозой она явно переборщила. Англичанина понесло, да так, что Евгения и слова не могла вставить в этот поток откровений. Чего она только не наслушалась! Как Грегори в детстве таскал варенье из буфета тёти Мэри. И то, как он клеил девушек в университетской столовой, а они отклеивались. И то, как… Словно и впрямь проглотил вместо генома честности ген болтливости. Всё это сопровождалось дурашливым хихиканьем и неизменным: «Не говори никому». Минут пятнадцать Грегори нёс всякую ерунду, и Женька уже не чаяла заткнуть этот фонтан.
«Ну, всё! Хватит!» — не выдержала она, когда Грегори принялся изливать подробности своих отношений с Лизой.
Евгения развернула его к себе вместе со стулом и направила ему в лицо свет от настольной лампы. Как в старых шпионских боевиках. Грегори жмурился, кривился и дурачился, как паяц на ярмарке.
— Хи-хи-хи! Ха-ха-ха!
Отлично помня о том, что каков вопрос, таков и ответ, Женька постаралась точно сформулировать и спросить правильно.
— С какой целью дмерхи похитили землян из прошлого?
— Чтобы лечить землян из будущего! — отчеканил Грегори, прижав руки к бокам и вытянувшись на стуле в присядке смирно.
«Ничего себе! Джамранская сыворотка для допросов…».
— Лечить от чего?
— От информационной болезни!
Женька поморщилась.
— Да не кричи ты так.
— Есть, не кричать, — лицо Грегори тоже вытянулось и застыло. Глаза с расширенными зрачками уставились в пространство.
— Что за болезнь?
— Очень заразная, — он заговорил тише. — Информационная чума. Так её назвали дмерхи. Возбудитель — информационный вирус. Появился в самом конце двадцатого века и быстро распространился через радио, телевидение, печать и другие средства массовой информации. В том числе, интернет. Наиболее опасными разносчиками стали многие художественные издания начала двадцать первого века, — отбарабанил Грегори. — Ещё вопросы?
— Да. Откуда взялся вирус? Из космоса?
Грегори вдруг развалился на стуле и, щурясь от яркого света, захихикал…
— Вирус из космоса? — повторила Женя, встряхивая англичанина.
Он подобрался.
— Нифига! Свой, доморощенный. Хотя источник точно не известен. Какая-то книжка. Возможно, электронная. Все, кто её читал, заразились, передали другим и пошло-поехало.
— А какое отношение к этому имеют похищенные?
— Они не заразились. У них иммунитет.
— Почему?
— Не установлено. Однако у большинства чрезвычайная активность правого полушария и у каждого — своеобразная структура мышления в плане обработки информации.
— Что делает вирус?
Женька и представить не могла. Земляне вроде умственно не деградируют. Сделали массу открытий. В космос летают. Незаражённым психологам и слесарям из двадцатого века даже не снилось.
— Вирус… Вирус… Снижает активность правого полушария. Иногда до полного угнетения. Полностью меняет структуру интеллекта… Искажает поступающую информацию…
Грегори резко замолчал, словно наткнулся на преграду.
— Ну и? — тряханула его Женька. — В чём фишка-то? Почему мы не заболели?
— Потому что у вас иная структура интеллекта. Нетипичная. Вы иначе воспринимаете и передаёте информацию.
— Тогда почему таких не осталось в будущем?
— Носители иммунитета умерли от старости, а новые перестали рождаться. Вирус постепенно мутировал и заразились все. В конце двадцать третьего века никого не осталось…
— Ты тоже?
— Да, но не так, благодаря ДНК диких предков…
— Это мы, что ли, дикие предки? — усмехнулась Женя.
— Кто ж ещё? Земляне из прошлого… Теперь я понимаю, что болен… Иногда… А они не знают. Ха-ха-ха!..
Поведение Грегори выходило из-под контроля. Женя усилила яркость лампы. Это ненадолго привело его в чувства.
— Никто не подозревает. Вирус хитёр… Дмерхи. Они первые узнали и взялись за нас. Иначе…
Он замолчал и закрыл глаза.
— Дмерхи используют нашу кровь, чтобы найти лекарство?
— Нет. Это временные меры. Чтобы прозреть и бороться. Но… лекарство не это.
— А какое?
— Ты что, дура?! — заорал Грегори. — Невозможно создать вакцину! Вирус — информационный! Значит и лекарство тоже. Люди из прошлого, носители антивируса, собранные в будущем. Вместе вы составляете комбинацию переменных мышления, активизированного в необычных условиях. Единое интегрированное поле, которое принесёт исцеление и спасёт землян от…
А дальше начался полный бред:
— Гатраков… Гатраки… Дмерхи расставят в финале и выиграют! Да… И победят! Да.
— Причём тут гатраки? — наседала Женя, понимая, что второго шанса не представится.
— Ха-ха-ха! — хохотал в ответ Грегори. — Землянам до вирусняка фиолетово… Если бы не дмерхи. А людям скоро кирдых. Скоро они…
В глазах англичанина застыл ужас.
— Я видел их, — хрипло прошептал он, выпучив глаза. — Их всех… Целая колония на Прулосе… Женщины, дети. Схватили всех! А правительству Земли наплевать. Проклятые индивидуалисты, бюрократы, денежные мешки… Колонистов объявили пропавшими без вести… — Грегори всхлипнул. — Если бы ты видела… Женя… Если бы знала…
Евгении было страшно, но она повторила вопрос:
— Причём тут гатраки?
Грегори вцепился в неё и быстро-быстро заговорил.
— Вы наше спасение, защита от гатраков. Только вы можете противостоять. А мы под защитой с вашей ДНК. Я изучал твою кровь. Ты не заболела, никто из вас не заболел. Хотя вирус пытался заполучить вас, но вы его почти сделали. Ещё немного… И мы…
Слёзы покатились у него из глаз. Перепуганная Женька не пыталась оттолкнуть Грегори или отцепить от себя.
— Гатраки… Гатраки внушат и съедят. Гатраки…
Он сам отпустил Женю. Запрокинул голову, захохотал, как безумный и запел:
— Нам не страшен серый волк. Нам не страшен серый волк… Волк. Наступит день, и гатраки из созвездия Волка съедят всех.
Женька стояла, ни жива, ни мертва. Она не слышала, чтобы гатраки страдали ксенобализмом… Или это засекреченная информация?
— А вами они подавятся! — воскликнул Грегори, глядя на неё бешенными глазами. — Подавятся! Суки! И…Нам не стра… стра… стра… стра… шен гат… гат… Волк…
Его заело, словно заезженную пластинку. Лицо в сиянии лампы напоминало цветом негашёную известь.
— Гат…
Грегори выпрямился и прокричал:
— Я вам ничего не скажу! Сволочи! Больше ничего не скажу!
Внезапно обмяк и свалился со стула на глазах у ошарашенной Женьки.
— Грегори?
Он не шевелился.
— Грегори! — опомнившись, завопила она. — Грегори!
И перевернула его на спину. Глаза англичанина были закрыты, но кажется он дышал.
— Очнись, Грегори! Пожалуйста! Очнись! — Женька принялась трясти его, словно дерево с грушами.
Англичанин не реагировал, только голова болталась. Женя брызнула на него водой. Бесполезно…
Она взяла коммуникатор и набрала номер Миритина.
— Доктор, — еле выговорила Евгения одеревеневшими губами и зарыдала. — Зайдите ко мне. Пожалуйста! Сейчас! У нас… У меня… Неприятности!
