Все животные дают шкуры. Их состояние будет зависеть от того, насколько аккуратно они были сняты, способа охоты на животное (который мог повредить шкуру), возраста животного и времени года (периоды спаривания, линьки, смены времени года могут влиять на количество и цвет меха у некоторых видов). Распространенные дефекты связаны с паразитами, недостаточным питанием и ранами от поединков с соперниками.

Змеи, вараны, крокодилы и другие рептилии дают отличную кожу. Это же относится и к крупным птицам, таким как страусы. У некоторых водных млекопитающих, тюленей и их родственников, есть мех, а киты и дельфины имеют прочную кожу. Акулы, в отличие от большинства других рыб, тоже покрыты кожей. С птиц можно снимать кожу вместе с перьями, и использовать ее для теплой одежды и постельных принадлежностей. Кожа съедобна, и в случае крайней необходимости ее можно есть, даже после того, как она была обработана и использовалась в одежде, но она очень жесткая и трудно переваривается. Известны случаи, когда люди не умирали от голода только потому, что съедали собственные ботинки, хотя необходимо подчеркнуть, что во всех этих случаях вода имелась в изобилии.

Шкуры и кожи состоят из воды и белков и быстро портятся, если их не обработать специальным образом, чтобы сохранить. Метод обработки будет зависеть от того, хотите ли сохранить мех или нет, но начальный этап одинаков для обоих случаев. Для изготовления мокасин, укрытий, веревок, ремешков, сосудов для воды или лодок волосяной покров удаляется, а для теплой одежды, постелей или хорошей утепленной плащ-палатки его следует оставить.

Хорошо обработанная шкура будет мягкой и в то же время прочной, хорошо сопротивляться разрыву, истиранию, сжатию и т. п. Она удобна в носке, обладает хорошей теплоизоляцией, пропускает воздух и водяные пары.

ОЧИСТКА ШКУРЫ

Натяните шкуру как можно сильнее и оставьте ее сохнуть на солнце. Вся влага должна быть удалена, чтобы она не начала гнить. Этому поможет втирание соли или древесной золы.

Пока процесс не завершится, не позволяйте шкуре намокнуть или даже увлажниться. Не оставляйте ее там, где она может попасть под дождь или отсыреть от утренней росы.

Держите ее абсолютно сухой. Если солнца мало или нет вообще, сушите на огне, но держите шкуру вне досягаемости пламени, используя только жар и дым (который поможет консервированию шкуры). Не позволяйте попадать на нее пару от готовящейся пищи.

После очистки погрузите шкуру в воду и придавите камнями. Оставьте ее в воде до тех пор, пока шерсть не будет вырываться пригоршнями, – обычно на 2–3 дня.

Смешайте животный жир и мозги и протомите их на огне, чтобы они превратились в однородную массу.

Проскребите шкуру с обеих сторон, чтобы полностью удалить волосяной покров. При этом сохраняйте ее во влажном состоянии. Работайте сидя, держа шкуру на коленях. Не останавливайтесь.

Втирайте смесь жира и мозгов во внутреннюю сторону еще мокрой кожи, при этом растягивайте и мните ее.

Высушите кожу в дыму над огнем, держа подальше от пламени. Дым вступает в реакцию с втертой смесью, что в результате делает кожу мягкой.

Кожа является одним их лучших материалов для изготовления веревок, ремешков, завязок и т. п.

Подколенные сухожилия и другие основные сухожилия ног – особенно крупных животных – можно высушивать и использовать в качестве «ниток» для сшивания из шкур укрытий и одежды. Они похожи на прочные белые шнуры.

Их также можно использовать в качестве тетивы и коротких веревок. Ими отлично привязывать наконечники стрел. Липкие во влажном виде, сухожилия затвердевают при высыхании.

Обычной задачей мочевого пузыря является хранение жидкости, поэтому естественным будет его применение в качестве контейнера для воды – так же, как и желудка. Для герметизации завяжите лишние отверстия.

Если у вас нет адекватной ситуации одежды, ее можно сделать или заменить многими способами. Плетеные изделия практично делать только в затянувшейся ситуации, а шкур на первом этапе не будет. Сохраните полотенца, одеяла, скатерти, подушки, мешковину и т. п. – при небольшом воображении любую ткань можно использовать для одежды, постели или укрытия.

Улучшить защитные свойства и теплоизоляцию можно за счет многослойности. Наденьте на один носок второй и положите между ними слой сухой травы или мха. Траву, бумагу, перья, мех и т. д. можно использовать как прослойку между слоями одежды – газеты, например, отлично сохраняют тепло.

В качестве влагоизолирующих материалов используйте пластиковые мешки, пакеты, пленку или нарежьте большие куски березовой коры. Выбросьте твердый наружный слой, а мягкий и эластичный внутренний слой уложите под верхнюю одежду. Это в большой степени защитит от дождя. Можно также использовать другую легко отделяющуюся от деревьев мягкую кору, но березовая лучше всего.

В долгосрочном плане улучшайте водостойкие качества одежды с помощью втирания животного жира или нутряного сала в вашу одежду. НЕ делайте этого в сильные холода, когда уменьшение теплозащитных свойств будет слишком большой потерей, а вероятность дождя невелика.

Нельзя недооценивать высокую степень износа обуви при передвижении пешком по пересеченной местности. Лазание по скалам, камням быстро приведет в негодность прекрасные туфли для города. Высоким каблукам и сандалиям быстро придет конец в суровых условиях.

– Вырежьте подметки из шин, сделайте по краям отверстия под шнурки или ремешки, для того чтобы привязывать их на обмотанные ноги или пришить к матерчатому верху.

– Лучше делать на ногах обмотки в несколько слоев. Привяжите ремешками или шнурками либо используйте треугольную форму. Один угол заверните в сторону пальцев, на его конце сделайте прорези. Два других конца заверните от пятки, пропустите через эти прорези и завяжите вокруг щиколотки.

– Каждый из мокасин можно вырезать из одного куска кожи, сделав заготовку примерно на 8 см больше реального очертания вашей ноги по всему периметру. Прошнуруйте ее по краям и затяните шнурком в гармошку поверх обмотанной ступни. Шнурки завяжите и для надежности еще раз обмотайте вокруг ноги. Либо, если есть достаточно времени и терпения, можно сделать более «традиционные» мокасины с толстой кожаной подошвой, верхом и боковыми завязками. Но сначала снимите мерку с ноги.

Чтобы защититься от яркого света на море, в снегах или в пустыне, вырежьте полоску из ткани, бумаги, коры – но не из металла – так чтобы ее можно было повязать на глаза (а в холодном климате – на все лицо). Эскимосы часто вырезали очки из дерева. Для глаз сделайте узкие прорези. В качестве дополнительной защиты затемните углем кожу под глазами.

Агава дает волокно для веревок, матов и циновок, которое слишком грубое для одежды, но на конце листа почти всегда есть острие, которое можно вынуть вместе с соединенным с ним волокном. Получится отличная иголка и при этом уже с ниткой!

– Привяжите длинные полосы из листьев и волокна к ремню или кольцу на шее и получите «растительную» юбку или пелерину.

– В одеяле или ковре вырежьте отверстие для головы и используйте как пончо. На талии завяжите или соберите в гармошку шнурком.

– Небольшие шкуры легко сшить или соединить вместе шнурками. Мех внутри одежды делает ее более теплой, но на верхней одежде внутренняя сторона лучше отталкивает снег.