Острова представляют для потерпевших крушение особое испытание, особенно маленькие и те, которые не располагают хорошими ресурсами. На острове обостряется чувство одиночества и изоляции. Проблемы имеют как психологический, так и физический аспекты. Чтобы облегчить себе их преодоление, тщательно исследуйте остров и установите привычный распорядок дня.

Поднимитесь на самую высокую точку острова, чтобы сделать план поверхности, и запомните окружающую местность. Обследуйте каждый впадающий ручей, залив, расселину по всей береговой линии. Затем продолжите свою разведку в глубине острова, пока не будете хорошо его знать.

Возможно, остров был когда-то обитаемым – остатки жилья могут стать основой для вашего укрытия. Столбы заборов и проволока могут быть полезны для ремонта лодки или постройки плота. Возможно, будут все еще расти какие-то овощи; а крысы, по всей видимости, следуют за человеком повсюду – иногда они являются единственными представителями фауны на острове.

Укрытие сделает жизнь более привлекательной, и даже канава в земле даст какую-то защиту. Если вы найдете пещеры, убедитесь, что их не заливает приливом, прежде чем обосновываться в одной из них. Помните, что, даже если пещеры кажутся безопасными, они могут быть залиты или отрезаны весенними приливами, которые выше обычных.

На голом каменистом острове укрытием может быть просто защищенное от ветра место. Наличие воды может полностью зависеть от сбора дождевой и опреснения морской воды. Пищей станет все, что пристало к камням, птицы и их яйца (если вам повезет) и то, что удастся выловить из моря.

На всяком маленьком острове ресурсы ограниченны. Будьте осторожны и не используйте их бездумно. Вода часто бывает проблемой – ее отсутствие или недостаток является причиной необитаемости острова. Пышная растительность служит признаком источников и ручьев. Если копать выше отметки верхнего уровня прилива, то можно получить воду. Собирайте и храните дождевую воду.

Для опреснения морской воды с помощью дистилляции требуется много топлива, которое может быть в весьма ограниченных количествах. Может быть доступен плавник (прибитая к берегу древесина), некоторые водоросли горят в сухом виде – но вам нужны дрова для поддержания огня. Тюлений жир также является хорошим топливом. Зажигайте огонь, только когда он нужен. Осматривайте берег после каждого прилива, не только в поисках дров: все пригодится потерпевшему крушение.

Когда достаточно ознакомитесь с островом, можете отправляться на поиски ночью – в это время можно встретить больше живности и ваши усилия могут быть более плодотворными.

Тропические острова редко бывают пустынными – обычно там много пищи как на берегу, так и в воде. Кокосовые пальмы встречаются по всем тропикам и субтропикам и могут давать: листья для постройки укрытия, волокно для витья веревок, молодые ростки со вкусом капусты, молоко (сок) и мякоть ореха, а также скорлупу (которую можно использовать в качестве чашек, мисок или других контейнеров).

Для удаления волокнистой кожуры вокруг ореха наденьте его на заостренный кол или разрубите топором. Слейте молоко, проткнув один из темных «глазков» на скорлупе, прежде чем разрубить орех, чтобы добраться до мякоти.

Кокосовое молоко является безопасным и освежающим напитком – крупный орех может содержать 1 литр молока. Не пейте из очень молодых (зеленых) или старых (темно-коричневых) орехов: они вызовут диарею. Мякоть ореха в больших количествах не переваривается – ешьте ее понемногу.

Для получения кокосового масла нагревайте рубленую белую мякоть – на солнце или на огне – и собирайте вытекающее масло. Можно также варить мякоть и, когда масло будет всплывать, собирать его с поверхности. Втирайте его в кожу для предохранения от солнечных ожогов, раздражения от соленой воды, для отпугивания насекомых, в качестве средства лечения царапин и нарывов или используйте в смеси с древесной золой как заменитель мыла.

Лазание на пальмы: если кокосы не валятся сами вам на голову и вы не можете их сбить или вам надо достать какие-то высоко расположенные бананы, не пытайтесь лезть по стволу как по канату. Вместо этого свяжите концы прочной ткани так, чтобы получилось кольцо, и наденьте его на лодыжки. Отрегулируйте его так, чтобы ступни располагались рядом со стволом. В этом случае вы сможете прижать подошвы к стволу и держаться за него ступнями.

В группе островов у вас может быть возможность перемещения с одного острова на другой, когда ресурсы первого будут исчерпаны. В теплом климате, вероятно, будет возможность перебираться вплавь, а в более холодных местах постройте плот. Если для него нет материалов, придумайте какое-нибудь вспомогательное средство для плавания и переправы вплавь – пусть это будет хотя бы пустой ящик или кокосы.

Если на вашем острове есть тюлени, их можно использовать для изготовления плота. С осени до весны, когда у тюленя много жировых накоплений, его тело не тонет. Если несколько тюленьих тел связать вместе, они выдержат ваш вес.

Тщательно изучите приливы и течения между островами, они могут быть очень коварны. Бросьте в море нечто, за чем вы могли бы проследить в его «плавании», и заметьте путь его движения. Рассчитайте свое плавание так, чтобы отлив относил вас от вашего острова, а прилив нес к намеченному острову.