Хорошее планирование и подготовка дают возможность противостоять трудностям и опасностям, которые представляют серьезную угрозу жизни. Эти опасности становятся теми непредвиденными обстоятельствами, к которым вы подготовлены. Но вы не можете предусмотреть все. Вы должны быть готовы быстро среагировать на неожиданную опасность и отнестись к потенциальной катастрофе рационально и реалистично. Вы должны преодолеть тенденцию запаниковать, легко возникающую в таких обстоятельствах, и быть способны действовать адекватно ситуации.

Иногда столкновение или другая авария происходят совершенно неожиданно, но в большинстве случаев возникает момент понимания, что что-то должно произойти, и именно в этот момент эта инстинктивная реакция может спасти жизни. Во многих ситуациях имеется достаточно времени для возникновения ощущения потенциальной опасности, и именно в этот момент паническая реакция, вероятно, наиболее опасна.

Когда туман выпадает на склоне горы, снижая видимость почти до нуля, большинство людей начинают паниковать при мысли, что они могут заблудиться. Они начинают делать глупости и только усугубляют положение, в то время как следовало бы уже анализировать обстановку и подыскивать подходящее укрытие, в котором переждать опасный период до тех пор, когда условия станут безопасными для продолжения пути. Сохранение спокойствия при осознании своей способности справиться с ситуацией не только поможет найти какое-то решение, но и его варианты.

Некоторые ситуации предсказуемы, и знание способов того, как с ними обращаться, до минимума снизит риски. Выучите их, так как они могут спасти вам жизнь. Эти способы могут потребовать большой выдержки и мужества, – например для ожидания подходящего момента, чтобы покинуть автомашину, ушедшую под воду, – но они основываются на реальном опыте и разумных принципах. Однако ответ на общие проблемы выживания часто лежит в области активной импровизации, которая проистекает из знаний и умений, соответствующих данной ситуации.

Катастрофа может поставить вас в изолированное положение, когда необходимо решать проблемы в одиночку, или сделать вас одним из сотен, оказавшихся в условиях крупномасштабной катастрофы, которой вообще никак нельзя управлять.