Глава 17. Алый Камень
— Правило битвы таково: заходят двое, выходит — один.
"Mad Max: Beyond Thunderdome"
— Великий змеиный народ! — прозвучал на всю арену голос главы семьи Белой кожи Хебиры. Белая нага в церемониальных снежно — белых одеяниях стояла на огромной арене. На трибунах сидело несколько тысяч зрителей, и все их взоры были устремлены на нее. — Солнце огласило начало нового дня! Дня для всех нас! И в этот день сойдутся достойные в битве друг с другом. Камень арены пропитается их кровью и станет алым! Сегодня, до заката будет определен сильнейший! Да начнется — Алый камень!
Ее слова сорвали овации толпы.
Все жаждали зрелищ. Все жаждали крови. Все жаждали битв.
Сегодня будет много зрелищ. Сегодня будет много битв. Сегодня прольется много крови!
Мы все стояли на арене позади нее и видели, как загорелись глаза всех пришедших сегодня. Как они жаждут увидеть нашу смерть и победу. Мы стоим на ровном и почти гладком камне светло — красного оттенка. Казалось, сама арена уже многие столетия впитывает кровь.
Мы стоим тут и видим все это, и особенно этих жаждущих бойни зрителей.
О, да! Я ощущаю их всех. Чувствую, как они жаждут зрелищ!
Их желания будоражат мою кровь!
— Слушайте же, избранные! — повернулась к нам нага. — Вас восемь команд, потому запоминайте порядок боев. В первом раунде сражаются один на один. Во втором, два на два и в последнем команда на команду. Сражаться честно, без каких-либо бесчестных трюков. Пойманные на жульничестве будут изгнаны из нашего города. Все ясно?!
— ДА! — хором сказали мы.
— Тогда начнем! — громко заявила она и ушла на судейскую трибуну.
Мы все тоже ушли на свои места, и будем выходить, только когда позовут. Наши имена уже известны всем, так что как выйдем, так и будем названы.
Арена тут довольно большая, очень похожа на Колизей, но гораздо больше, масштабнее, а также красивее и величественнее. Здесь так много фресок, гравюр и просто статуй изображающих змей и их великую богиню.
Места участников располагались на небольшой возвышенности рядом с самой ареной. Сделано, чтобы мы могли видеть все.
Вмешаться мы не сможем, просто потому что когда начнется бой, на площадку будет наложен изолирующий щит, который не даст никому вмешаться.
Также установлена Точка возрождения. Если погибнем на арене, то воскреснем уже на своей трибуне.
В воздухе появилось табло с участниками. Написано тут явно на какой-то бойцовый манер или из файтинга шаблон взяли. Все для удобства понимания.
Раунд — 1.
"Золотые люди" vs "Воины песков"
"Громокипящие" vs "Титаны"
"Благородные путники" vs "Первобытные монстры"
"Квартет Злодеев" vs "Боевые грызуны"
Вот оно как.
Первыми сражается команда Золотого Легиона против какой-то неизвестной мне команды. Воины песков. Они кажутся сильными. Все такие одеты в светлые ткани с масками на лицах. Прямо будто из мультфильма про Аладина сбежали.
Будет интересно на них посмотреть.
— Беда, — скривился Рэй, при этом получше прятал под воротником своего фамильяра. Он вчера принес змею с собой. Довольно забавная зверушка. Рэй назвал ее Переходной Шнур. Почему так? Не знаю, но это было лучше, чем идея Алисы назвать змею Рененутетой или Меритсегерой. Но ее к выбору имени не допустили, чему она была крайне недовольна. Весь вечер дулась на Рэя и демонстративно сидела подальше, играя с Тираннозавром. Сам Рэй на нее внимание не обращал и испытывал силы змеи и учился с ней работать. Алую связь со змеей установить получилось, но передача информации от животного к Палачу пока хромает. Нужно привыкнуть. — Нам в любом случае придется столкнуться с Путниками. А в конце сражаться с Фламом. Это будет нелегко.
— Справимся ли мы с Путниками? — спросил я.
— Они, конечно, сильны, но у меня есть план, — покивал Палач.
— Будем надеяться, — хмыкнул я.
Тем временем подошло время боев.
Первый бой будет, думаю, интересным.
На небольшой отдельной трибуне был крупным змеелюдом, который и объявил начало первого боя.
На арену вышли двое.
Первым был из Золотых людей. Высокий беловолосый парень, одетый в белые одежды, состоящие из брюк, пиджака, легкого пальто и латных сапог. Вооружен он был белой катаной.
Позади него, на трибуне Легиона взорвались овации, в основном от девушек.
— "Золотые люди" — Леннард Леонхарт! — объявили на всю арену.
Парень улыбнулся и помахал своим болельщицам.
Противником ему вышел человек в черной маске, штаны и обувь на нем были, а вот торс голый. Вооружен человек двумя широкими саблями.
— "Песчаные воины" — Шаран Арр! — огласил он второго участника битвы.
Оба противника приблизились друг к другу.
Леннард улыбался и, похоже, был уверен в себе, а вот лица второго видно не было, но он вроде был спокоен.
— ДОООООООМ! — прогремел звук гонга.
— Начнем, мой враг! — радостно крикнул Леонхарт и извлек свой клинок из ножен. — Ты падешь ниц предо мной!
А дальше началось что-то странное.
Двое бойцов начали стремительный бой.
Они столкнулись друг с другом, а затем клинки заблестели вокруг и лязг заполнил всю арену. Оба противника двигались очень быстро. Они были мастерами клинков и сражались с отдачей.
Их бой был красив, красочен и ярок.
Они красиво двигались, завораживали своими жестами и будто позировали для какой-то картины. Будто их снимают для кино или показа моды.
Но меня волновал другой вопрос.
— Что за хрень? — удивился я. — Даже на мой дилетантский взгляд эта не похоже на дуэль.
— А это и не дуэль, — фыркнула Ванда. — Они просто красуются. У того Шарана было, как минимум три момента когда он мог легко распороть противнику глотку, дважды второй мог проткнуть оппонента и двенадцать раз они просто так разрывают дистанцию.
— Это не битва, а клоунада, — вздохнул Рэй. — Эти "Воины песков" просто наемники, которые работают на Легион. Потому эти и носят маски, чтобы не палить свои морды. Продажных многие не любят.
— Все знающие люди видят, что это не бой, а представление, — скривилась Алиса. — Легион сами себя позорит. Как только у них будет бой с Делем, тот просто размажет этих клоунов в блин и никакие деньги им не помогут.
— Но ведь Золотой Легион довольно состоятельный клан и в топе. Странно, что они не взяли сюда более хороших бойцов, да и клан Деля не такой значимый, чтобы связывать во вражеские отношения с Легионом.
— Тут все просто, — потер Палач переносицу. Он еще раз бросил взгляд на "дуэлянтов". — Золотой Легион сильный клан, и там полно сильных игроков, вот только эти ребята — законченные одиночки, яркие индивидуалисты и приказам не особо любят подчиняться, потому большую силу клана составляют наемники. Послать сюда просто наемников было нельзя, а многие в клане не любят подчиняться. Леерена рассказывала, что Рекс является лидером чисто номинально, потому что самый сильный. Настоящим хозяином Золотого Легиона является его секретарь — Шарль Талейран, и тот правит из тени, выполняя практически всю работу лидера, пока сам глава воюет. Так что он послал сюда, кого мог и явно рассчитывал на то, что сражаться будут наемники, и арены не предполагал. А насчет Деля, — Рэй бросил взгляд на трибуну где расположились Громокипящие. — Да плевать ему на Легион. Громокипящие — "баталисты" — ребята, специализирующиеся на больших таких войнах. Они всегда у кого-нибудь в найме, заваливать их трупами или бомбить кораблями — нарываться на дипломатический скандал. А в мелких стычках победа Легиону отнюдь не гарантирована, в составе Громокипящих одни профи, причем все — сотого уровня.
— Значит, мы еще увидим, как Легиону не повезет.
— Нам тоже не повезет в конце.
— Думаете, мы победим? — напрягся я. — Нам желательно не показывать всего. Убель удержит иллюзию, но с Алисой такое не прокатит.
— Как победить Деля я примерно представляю. Главное, чтобы ничего не мешало.
— А помешать могут, — я посмотрел на трибуну Легиона.
Аргус в стороне не останется. Он не дурак и тоже понимает положение, так что он будет действовать иначе. И мне это очень не нравится.
Все уже понимают, что случится. Я более чем уверен, именно поэтому так и распределили участие команд. Путники и Громокипящие фавориты, на их бой все ставят, так что у нас еще есть шанс, потому как нас недооценивают.
Меж тем "битва" наконец закончилась. Леннард победил, обезоружив врага и тот сдался.
— Победитель — Леннард Леонхарт из "Золотых людей"!
Его победа сорвала аплодисменты и ликование зрителей, которые ничерта не поняли, а также взгляды презрения от знающих и опытных воинов.
Ну и позор.
Этот первый представитель боев на арене просто унизил всех нас, показав такой идиотизм вместо битвы. Теперь многие опытные воины будут посматривать на остальных игроков со снисхождением. Это нужно будет исправить.
Это посмешище закончилось, и бойцы разошлись по своим местам.
Следующий бой начался не сразу. Зрителям нужно было время, да и всем остальным бы подготовится. Полчаса ушли, но все, а затем на арену вышла вторая паря бойцов.
Первым вышел он. Дель Флам по прозвищу Ядро.
Облаченный в чёрно — красные латы, вооруженный мечом и щитом он представлял собой неуязвимую машину. Латы были крепкими, но также не казались слишком громоздкими и передвигался в них воин мягко и спокойно.
— "Громокипящие" — Дель Флам!
Его противником был высокий парень в легких доспехах. Он был без оружия. Выглядел противник также уверенным в себе. В нем прямо ощущалась какая-то радость. Он рвался в бой и очень хотел что-то сделать.
Будет интересно посмотреть.
— "Титаны" — Саймон Болло!
— Сегодня ты проиграешь, Дель! — смело заявил Саймон.
— Все когда-либо вкушают поражение, — спокойно ответил Дель.
— И сегодня пришла твоя очередь — рассмеялся он и отпрыгнул от противника.
— ДОООООООМ! — звук гонга разнесся по округе.
А затем началось это…
Саймон нажал на амулет у себя на шее и засветился.
Поднялся вихрь, который укутал его пылью и темнотой!
Когда ветер утих, все мы увидели, как изменился игрок.
Он вырос на двадцать метров, став гигантом!
— Ха — ха — ха — ха! — дико смеялся он. — Ну так вкуси поражение!
Гигант прыгнул на Деля.
Тот дураком не был и рывком ушел от противника.
С приземлением Саймон сотряс землю и поднял облако пыли.
Резко развернулся, топотом он вызвал ударную волну, которая понеслась в противника. Рыцарь подпрыгнул, уходя от умения, но удар ноги настиг его в воздухе.
Главу Громовых кубков отбросило в стену!
Не давая врагу и мгновения покоя, Саймон начал бить то место, где приземлился Дель, подняв облако пыли. Он применял умения ногами и сотрясал своды арены. Если бы не барьер, то зрители могли бы пострадать.
— Ха — ха — ха — ха! — дико смеялся великан. — Теперь я — Третий Претендент Башни!
Все это походило на какой-то безумный сон или кошмар. Великан двигался достаточно быстро, и сейчас все походило больше на избиение, чем на бой. Но эта битва более впечатляющая, чем прошлая.
— Стиль Красной ноги, — сказал Рэй. — Не знаю, как он стал гигантом, но похоже он все свои силы отдал на поддержание этого состояния. Удары ногами это умения Стиля помноженные на его размеры.
— Он торопится, в таком состоянии долго не может быть, — понял я, как нервничает гигант. — Но уже празднует победу.
— А что там Дель?
Я посмотрел на облако пыли. Посмотрел на то, как удары колосса обрушиваются туда как каменная лавина. Смотрел, как трескался камень, как рушилось все, и как веселился гигант.
Почувствовал все, что сейчас в эмоциях у его противника и все понял.
— Ему… скучно…
Тут из облака пыли в великана устремляется огромный огненный болид, который врезается ему в живот и отбрасывает его.
— А — а-а — а! — закричал он, от неожиданности падая на спину.
Его падение сотрясло все вокруг.
А меж тем болид поднялся в воздух.
Завис там, на секунду, а затем обрушился на своего противника как метеор!
Барьер вокруг арены потрескался, когда огненная комета рухнула на гиганта.
Ударная волна чуть не сломала все и жутко напугала зрителей.
Когда пыль улеглась, нашему взору предстал кратер и чье-то обугленное тело, обычного размера, а над ним стоял рыцарь в ярко — красных доспехах.
— Вкус поражения отрезвляет от силы, — сказал Дель Флам, и направился к выходу оставив тело противника догорать.
Уходил он под гробовую тишину, которая вскоре взорвалась дикими аплодисментами.
— Победитель — Дель Флам из "Громокипящих"!
Слова диктора только усилили гул толпы.
— Вау, — только и сказал я. — Это было круто.
— Это он без своих помощников еще, — фыркнула Алиса. — Так он еще сильнее и в таком состоянии может долго сражаться.
— Да уж. А этот Титан быстро слился.
— Тут ничего удивительного и Дель тут вообще не при чем. Такого любой из нас одолел бы.
— Он был так слаб?
— Не опытен. Могу только предполагать, но свою фишку с ростом он использовал редко, его часто прикрывали друзья и он никогда не проигрывал еще. Вот и не знал своих минусов, не знал, как правильно сражаться с такими противниками и вообще не обкатал свою силу. Вот если бы ты внезапно первоуровневым получил все силы вампира, ты бы мог ими нормально действовать? — посмотрел на меня Палач.
— Пожалуй, я бы растерялся.
— Вот и этот. Толком способность не освоил, а уже посчитал себя самым сильным. Опьянение силой в Скиде обычное дело. Как бы и нам не зазвездиться.
Тем временем маги восстанавливали купол. Весь процесс довольно затянулся, и нам пришлось ожидать его конца. Теперь понятно, почему всех собрали рано утром. Ну, будем надеяться, змеи все продумали.
Наконец, начинался третий бой.
На арену вышел Лолодин.
В этот раз усач не светился. Вероятно, амулет у него отняли. И от этого он выглядел особенно печально. Но все равно шел гордо, как дошел до центра поклонился зрителям, но начать торжественную речь ему не дал камень, прилетевший в его бритую голову от Шарли. Так, похоже, все учла. Ну, ничего, попеть Лол сможет, когда активируют щит.
— "Благородные путники" — Лолодин Дуб!
Деревянный рыцарь поднял руки, принимая овации толпы.
— ДА! — радовался он.
Его противник вышел на поле стремительно.
Выглядел он как самый настоящий дикарь, ну каким я его себе представляю. Полуголый, в рваной одежде, заросший волосами, грязный и с диким оскалом на лице. Запах от него шел еще тот, кажется, он не мылся уже очень давно. Но выглядел он опасным. Если тот полуголый тип из Воинов песков казался просто нудистом или каким-то модельным красавцем, то этот казался брутальным бугаем. Его мышцы были, с эстетический точки зрения, не то на что любят в журналах смотреть женщины, но и не урод. На теле множество шрамов, швов и татуировок.
Брутальный тип.
— "Первобытные монстры" — Рыр Ган!
— Грааааааааа!!! — зарычал дикарь.
— Друг, что с тобой? — спросил Лолодин. — Кто ограбил тебя и бросил в канализацию? Тебе бы помыться и привести себя в порядок надо! — Лол подошел и похлопал дикаря по плечам. Роста они были одного.
— Рар! — оттолкнул он Лола. — Я сожру тебя!
— Если не справишься, расскажи мне, каково это, — улыбнулся деревянный рыцарь.
— ДОООООООООМ! — прозвенело на всю арену, и битва началась.
Лол не торопился. Он спокойно достал свою дубину и встал в боевую стойку.
Противник начал трястись и рычать. Из его рта потекла пена, и сам он выглядел не лучшим образом.
А затем он начал обрастать волосами.
Его тело увеличилось на треть, мышцы вздулись, выросли когти, удлинилась морда, из волосатой спины появились шипы, как на плечах и ногах.
Через несколько секунд перед нами стоял настоящий волк — оборотень, гуманоидное тело, черная шерсть, большая пасть и острые когти, но также из тела у него выросли шипы.
— ВОУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУ!!! — взвыл он на небо и начал рычать на своего врага.
Те держали пока дистанцию и ожидали действий противника.
— Он либо анимаг, либо териантроп, — задумалась Ванда.
— Скорее всего, териантроп, анимаги для мили что-нибудь побронированней бы взяли. Это оборотни с их бешенной регенерацией забивают на броньку во имя подвижности, — хмыкнул Палач — Им же главное — голову с сердцем беречь, остальное зарастает прям на ходу.
— Вот это уже действительно серьезный бой, — покивал я.
Зверь казался тупым, яростным и кровожадным, но в эмоциях было спокойствие и холодный расчет. Он обманывал своим диким видом противника заставляя того думать будто он дерется просто со зверем. Умно. Эти Первобытные отличные актеры и неплохо отыгрывают свои роли.
Вон его друзья пусть кричат и буйствуют на трибуне, но не будь я эмпатом, поверил бы, что они психи.
— Интересно кто будет победителем из Притварюшки и Профессионального тролля? — хихикнула Ванда.
Рыр не выдержал первым.
Он рванул на противника желая порвать его когтями и шипами на своем теле.
Его когти засветились умением, а затем он ускорился в рывке.
Но Лол ударил своей дубиной по волку и отшвырнул его в сторону.
Однако, тот, упав, легко поднялся, и набросился снова. Никакого особого урона такой удар не нанес, регенерация зверя была очень хорошей.
Он нападал и нападал, активно показывая тактику тупого зверя, старательно изображая дикость и ярость. Однообразные атаки быстро надоели зрителям, и они показывали это своими криками. Но Рыра это не волновало. Стоит отдать ему должное, мужику плевать на репутацию или красоту, он неплохо ослаблял внимание Лолодина. Он явно ожидал удачного момента, чтобы нанести смертельный удар.
Отличный план…. Против обычного противника…
Потому как Лолодин явно был из тех людей, которым не нравятся скучные бой и вместо того, чтобы вести себя серьезно, и собрано, он повел себя совершенно иначе.
Такого не ожидал даже я.
Когда волк вновь напал, и вместо того, чтобы ударить его дубиной, он просто обнял зверя!
Это было так неожиданно, что дикарь растерялся, а меж тем Лолодин продолжил.
— Хороший песик, — похлопал усач по голове зверя.
Тот попытался укусить воина, но тот просто подставил под пасть свою дубину!
Клыки впились в деревянную рукоять.
Но тут сама дубина начала меняться! У нее выросли ветки, которые обхватили пасть Рыра! Тот попытался отцепиться, но лианы растущие из дубины начали обхватывать все тело оборотня.
— Мама мне как-то сказала — "Хочешь, чтобы пес слушался, укуси его за ухо", — рассмеялся он.
Волка тем временем все сильнее окутывало ветками. Сама дубина цвела, росла, и через минуту превратилась в настоящее дерево, которое обняло противника.
Волк с ужасом смотрел все это. Еще немного и его челюсть была бы сломана.
Он был готов сдаться, но не мог ничего сказать или сделать.
— А теперь, научимся летать! — хохотал усач. Взял это полено и стал раскручивать его вокруг себя.
Эта картину было сложно воспринимать не упоровшись. Только накуренный смог бы смотреть на все это не согнувшись пополам от смеха.
Здоровенный усатый мужик в деревянных доспехах, раскручивает большое дерево, в которое вцепился здоровенный оборотень. Трава у придумавшего все это очень забористая, или грибная полянка хорошая нашлась.
— ЭЭЭЭЭХ! — крикнул бугай и подкинул дерево вверх!
Волк с поленом полетел к небесам, но по пути врезался в щит арены. Он недолго провел в воздухе, целуясь с защитой арены и начал падать.
Тело волка разбилось о землю и переломалось от веса дерева.
— Эх, гравитация, бессердечная ты сволочь! — сказал Лолодин, погладив свои усы. — Ха — ха — ха — ха! Я ЛОЛОДИИИИИН!!! — громогласно прокричал воин, утопая в ликовании и смехе толпы.
Такого представления точно никто не ожидал и не мог предположить, что увидит. Ликований было даже больше чем от боя тех первых клоунов. Даже опытные ветераны войны хлопали в ладоши и смеялись.
Да я и сам улыбался.
Вот же тип.
Он офигенен.
Дубина Лола обратилась обратно в оружие. Тот забрал его, стряхнул с него труп противника, поставил рядом с телом кружку парного молока и ушел к своим.
— Он в своем репертуаре, — улыбнулся Рэй. Даже его повеселило это.
— Лол один из самых непредсказуемых противников, — вздохнула Алиса.
— Здорово будет с ним сразиться, — радовалась Ванда.
— Это если меня сейчас не убьют, — я посмотрел на своего будущего противника. Отсюда его было четко видно. Тот самый бета — тестер юань — ти. Он тоже смотрел на меня и улыбался.
Это будет интересно. Очень интересно.
Тело Рыра вскоре убрали, щит опять подлатали, потому как, его слегка потрепало от полета дерева, а затем объявили о последнем боя Первого раунда.
На бой решил выйти я. Рэй бы подошел тоже, но мы решили, что в бою против Лолодина и Шарли он подойдет лучше меня, так что ему лучше не тратить силы сейчас. Я восстанавливаюсь быстрее и потому как бы не пострадал смогу выйти на последний бой. К тому же в дуэли на истощении я лучше остальных.
Рэй хорош в короткой схватке, если ему не удается убить врага до того как пройдут все заряды Скачка ему нужно время на перезарядку, что даст врагу слишком большое преимущество. И к тому же он сохраняет силы для второго боя.
Ванда, несмотря на хорошую защиту, имеет слишком низкий урон. Плюс она будет нужна Рэю для второго боя.
Алисе нельзя светить всеми ее умениями, потому ей лучше вообще до последнего боя не показываться.
Чем еще хорош я, так тем, что я живучий, смогу прожить достаточно долго, чтобы понять, чем владеет враг и как он силен, чтобы разработать стратегию против него.
Я вышел на бой первым. В своей пусть не самой лучшей экипировке я не выделялся как многие другие эпичными вещами, а был вполне скромен. Вещи местные, потому никто меня всерьез не воспринимал. При том враг как бы для окружающих свой и выглядит он гораздо сильнее, потому меня могут недооценить.
— "Квартет злодеев" — Морроу Винд! — огласили мое имя.
Народ взорвался криками и звуками. Некоторые были ободряющими, другие насмешливыми, третьи просто злыми и ненавистными. Ну, как простому новичку.
Давление окружающих было очень неприятным. Пусть я кое-как уже мог отрешаться от потоков, но все равно не так хорошо как было. Мне нужно поскорее сконцентрироваться на противнике. Так будет легче.
Против меня вышел этот юань — ти.
Он не сильно похож на змея, скорее на человека с небольшими змеиными качествами. Почти не видны они.
Юань — ти — новая раса, которая только появится в публичном доступе и никто не знает, что они умеют. Совершенно непонятный враг.
Мне же при всем этом нельзя показывать свои вампирские силы. Даже Плащ не призывал и Оружие вампира не могу использовать. Насчет Звукового импульса пока не знаю, но лучше приберечь его. Убель уже реквизировал у меня часть праны на усиление иллюзии от короны.
— "Боевые грызуны" — Дениэл Брик!
Значит, его зовут Дениэл. Он тоже монах, как и я. Тут стоит быть внимательным.
— А почему Грызуны? — спросил я противника.
— Мы офисные крысы, — усмехнулся он. Голос у него сильный. — Так и решили называться.
— Ясно, — почесал я затылок.
— А почему Злодеи?
— Компашка у нас злобная, — пожал я плечами.
— Ясно, — улыбнулся он.
Спокоен. Холоден. Весел.
Его сложно прочитать. Но зато настроиться на него удалось довольно легко, даже не прикасаясь к нему.
Хорошо.
Мы встали напротив друг друга и приготовились к бою.
Потекли томительные секунды в ожидании гонга.
Напряжение все нарастало.
— ДОООООООМ! — прозвучал звук, и мы рванули друг на друга!
Сближаемся!
Уклоняюсь от его кулака.
Прямой в корпус. Он тоже уворачивается.
Бьет локтем!
Пригибаюсь.
Лоу Кик!
Убирает ногу, делает шаг назад и бьет коленом.
Отпрыгиваю.
Черная луна!
Он блокирует черный серп рукой.
Рванул на меня и чуть кулаком мне череп не проломил.
Пригибаюсь. Апперкот. Он блокировал.
Бью лбом прямо ему в нос, но тому хоть бы хны.
Кулаком в бок, еще, еще!
Он откидывает меня и сближается.
Его удары медленнее моих, но он не размахивает руками, а делает короткие удары. Бьет локтем, уклоняюсь, его удар коленом. Выставляю руки и отскакиваю от него.
Сальто назад.
Приземляюсь на ноги.
Рванул в атаку. Пригнулся. Удар в бок. Назад, бью ногой! Он хватает мою ногу и пытается сломать. Толкаю себя второй ногой и хватаю его за руку. Когтем надавил на сустав, от чего руку ему пришлось разжать.
Вырвал ногу из его захвата и отхожу.
Черт, он крут.
Шаг хищника!
Устремился к нему!
Уклон. Бью в лицо, но тот встречает мой кулак лбом!
Бездна, его голова будто из чугуна!
Захожу за спину. Лоу кик.
Лягается. Уклонился и вновь ударил в ногу.
Его локоть просвистел мимо моего лица. Открылся бок. Удар!
Черт, он очень хорошо защищен…. Мало того что ростом выше меня, так еще и крепкий очень. Не очень большую скорость компенсирует крепостью и короткими ударами. Ему лучше не попадаться.
Тут он атакует сверху, расставив пальцы, будто пытаясь схватить меня.
Шаг назад и его рука врезается в землю, входя в камень арены.
Я думал сразу напасть, но тут он резко вырывает из арены здоровенный булыжник.
Камнем мне чуть голову не разворотило. Увернулся.
Бьет этим валуном.
Удар гиганта!
Разбиваю булыжник, и во все сторону разлетается пыль и камень.
Он нападает вслепую через пыль. Чувствую его атаку.
Приседаю.
Взмахиваю рукой.
Черный клинок!
Пыль разлетается в разные стороны от умения, и я вижу, как противник прогнулся назад, словно у него нет позвоночника уклоняясь от приема.
Вот черт! Он и такое умеет.
Шаг хищника!
Оказываюсь за спиной.
Небесные лезвия!
Удар рассек его спину, но урона никакого не нанес, только одежду немного попортил.
С разворотом он бьет ногой.
Отпрыгиваю.
Дистанция между нами увеличилась.
— Неплохо, — усмехнулся Дениэл, потерев челюсть. У меня все еще побаливала рука от встречи с его лбом. Ну и тип. — Вижу, ты удивлен.
— Я знаю что у Стиля Стальной рубашки эффект напоминает Щит Маны только направленный на энергию.
— Но ты все же удивлен, — заметил он.
Ничего ему не ответил.
Что-то в этой стычке было необычно. Сам не знаю почему. То, как он двигается, то, как он бьет и защищается. Что-то странное ощущаю. Непривычно.
— Еще не догадался? — спросил он. — Сейчас поймешь!
Он рванул на меня.
Ударом колена чуть не оторвал меня голову. Вовремя переместился.
Настигает, бьет сразу двумя руками, Ямадзуки.
Кувырком ухожу, от атаки.
Черная луна!
Блокирует атаку и переходит в наступление.
Взмахом рук посылаю сразу два серпа.
Черные клинки!
Отбивает и рывком сближается.
Его кулак несется на меня.
Бью его в ответ.
Удар гиганта!
Кулаки сталкиваются, и нас обоих отбрасывает ударной волной.
Приземляюсь на ноги и встаю в стойку.
Овации толпы очень громкие.
Противник не спеша поднялся.
— Что ты имел в виду? — спросил я.
Нужно несколько секунд для передышки. Ему тоже нужен отдых потому он и отвечает.
— Неужели ты наивно полагаешь, что ты никому неизвестен? — улыбнулся монах. — Быть может топовые кланы и крутые команды тобой не заинтересуются, но тем, кто также недавно начал путь к Башне ты хорошо известен, Морроу, — он посмотрел мне в глаза. — Думаешь, никто не узнает новичка убившего Билла Глазодера? Плевать, что тот был низкого уровня, как мечник он был одним из лучших и немало даже высокоуровневых игроков в свое время одолел. Думаешь, никто не видел тебя в Магоре, на острове Адама или не заинтересовался командой истребляющей Стальных драконов? Не будь таким наивным! — рассмеялся он.
— Ты обо мне знаешь, — напрягся я. Вот уж не думал, что я так знаменит. И не как Вестник Кошмаров, а как Морроу Винд. — И что это меняет?
— Ты привык драться с противниками, которые сильнее тебя, которые недооценивают тебя, которые опьянены своей силой. — Он ударил себя в грудь. — Я не недооцениваю тебя. Я не считаю себя сильнее тебя, и серьезен в бою с самого начала! И по этому, — он опустился на колено и положил руку на землю. — Я не сдерживаюсь! Я равен!
Арена задрожала!
Тут в ней начали появляться ямы. Очень маленькие и неглубокие.
Нет! Это не ямы!
Это руны!
Он нарисовал все эти руны одновременно на земле, используя какую-то магию. Земля! Стоило догадаться, когда он вырвал тот валун. Он использует магию Земли!
Куски камня начали отрываться от арены и поднимать в воздух.
Разрываю дистанцию!
Камни закрутились вокруг монаха. Поднялось облако пыли, которое скрыло его от всех.
Вскоре все затихло.
— Эй, Морроу, — послышался голос Дениэла из облака пыли. — У тебя есть прозвище?
— Нет.
— А у меня недавно появилось, — усмехнулся он.
Сильный топот сотряс землю.
— Меня называют… — Пыль резко осела. Передом мной предстало каменное изваяние, с острой мордой, рогами, длинными руками с мощными когтями и небольшие крылья за спиной. Все это было создано из камня. — … Горгулья!
Он встал на четвереньки. С такими длинными руками это было несложно.
Что за черт? Как он превратился в это?
— Это что за покемон?! — удивился я.
Враг проигнорировал мои слова и начал наступать на меня.
Он несся словно огромная каменная лавина, снося все на своем пути.
Шаг хищника!
Ушел с траектории его удара!
Черная луна!
Серп ударил в камень, но не пробил его.
— Крепкий, сволочь! — зарычал я.
Он развернулся и прыгнул в мою сторону.
Отскок.
Ударом лапы чуть не задел меня.
Кулаками ударил в землю, и на меня понеслась ударная волна.
Кое-как уклонился, но враг все же подловил меня.
Ударом лапы меня отшвыривает от него на метров двадцать и еще десять протаскивает по земле. Благо я применил Чешую, потому как такой удар вполне мог и убить меня.
Но не успеваю очухаться, как он прыгает сверху!
Откатываюсь в сторону!
Подскакиваю на ноги и отступаю!
Дело плохо.
Он сильный, очень крепкий и явно ориентируется не на глаза. Прорезей для глаз в его броне я не увидел. У магии Земли есть заклинание Глаза Земли, так что ими он, скорее всего и пользуется, а еще наверняка владеет чем-то типа Чутья Ауры, как и я. Вот же неудобный противник.
Пробить его броню я вполне могу, это камень, а не сталь, но мне нужно время для напитывания умения энергией. Его надо бы задержать…
Есть одна идея…
Надеюсь, выйдет, и никто не заметит этого.
Он вновь понесся на меня, но я не стал уклоняться и начал истекать кровью!
Руки перед собой, кровь стекает с них на землю и поднимается вверх.
Враг еще ближе и уже набрал приличную скорость.
Треть моей жизни просто испарилась, принеся мне немало болевых ощущений, но при этом передо мной выросла стена из крови.
Горгулья уже рядом!
Кровавая Волна!
На каменного воина обрушивается кровь и сбивает его с ног.
Шаг хищника!
Оказываюсь рядом с ним.
— Хо!
Звуковой импульс!
— Аррр!!! — зарычал он от боли.
Но он тут же подскакивает и бросается на меня.
Не успеваю отойти как он уже навис надо мной.
Выставил вперед руки и тут кровь, что была на нем, просочилась через щели камней и облепила его.
— Черт! — он упал.
Шаг хищника!
Отступаю и начинаю напитывать энергией!
30…60…90…120…
Он поднимается, отряхивается от крови.
Не знаю, что я сделал, но это его задержало.
200…240…270…300…
Руки уже светятся от переполняющей силы.
440…470…500…
— "Удержи иллюзию, Убель!"
Форма убийцы!
Тепло переполняет мощь, и знакомая ярость вампира разжигает кровь в моих венах!
Вперед!
На полной скорости рванул вперед!
Враг заметил меня слишком поздно и не успевает защититься!
Я перед ним!
Отвожу руки назад!
Удар сразу двумя руками.
Двойной рог Короля демонов!
Руки с когтями усиленные Моментом истины пробивают камень и плоть юань — ти!
Фонтан крови вырывается из груди и спины врага, обагряя каменные доспехи.
Жизнь быстро покидает его тело, и он оседает на землю.
Прекращаю действие способности. Иллюзия на месте.
— Кхеее… — прохрипел Дениэл. — А я думал,… что учел все… — усмехнулся он. — Почему я проиграл…?
— Ты был опьянен силой.
— Пожалуй… — улыбнулся он. — Силовое похмелье… такое неприятное…
— Знаю.
Развернулся и пошел в сторону своей трибуны, под просто звенящую тишину арены.
Так тихо,… словно никого нет… В такой тишине можно услышать даже замедляющееся биение сердца моего врага, а также почувствовать шок зрителей.
Они ведь ставили не на меня…
И только один неуверенный голос прозвучал после того как я ушел.
— Победитель — Морроу Винд из "Квартета Злодеев"….
