15. ДОКТОР

Проснулся я оттого, что косой, еще прохладный луч солнца ударил мне в лицо. Я дотянулся до своих ручных часов — стрелки показывали половину шестого. Полины рядом не было. Ужасно хотелось отодвинуться от солнечного луча и заснуть снова, но я сел на кровати и стал одеваться.

Тотчас появилась Полина:

— Хорошо, что ты сам проснулся, жалко было тебя будить. Впрочем, ты проспал чуть не два часа.

— Я готов и сто два.

— Столько не обещаю, но чуть позже шесть-семь гарантирую. Полагаю, ты в порядке?

— А ты?

— О! Я? Мне хватает и получаса пока что. Ты же знаешь… Лаборанты приходят к восьми, и до них мы успеем управиться со всеми делами. А потом заберемся сюда, как в берлогу, и будем спать беспробудно до вечера.

Заметив мою скептическую усмешку, она добавила рассудительным тоном:

— Разумеется, придется заниматься любовью. Но время идет, и мы в этом деле будем уже поспокойнее, — она скорчила гримасу, — ну примерно как средние сексуальные маньяки.

От нее исходили беспредельные жизнерадостность и энергия.

— Идем. — Она взяла меня за руку, и мы чуть не бегом вылетели из комнаты, а по винтовой лестнице спускались вприпрыжку, так что я едва поспевал за ней, опасаясь поскользнуться на гладких металлических ступеньках.

Внизу, все так же держа за руку, она провела меня наискосок через всю лабораторию к небольшой, обозначенной на полу черным кругом площадке, отгороженной от окон темными экранами и обставленной вокруг электронными приборами, как и всё в этой лаборатории, заграничными и ультрасовременными.

Она заранее подготовила аппаратуру к работе, на панелях мигали сигнальные лампочки, и слышалось тихое, низкого тона, гудение.

— Главное, не упади в обморок, — предупредила она со смешком, нажимая на одном из пультов комбинацию из нескольких кнопок.

Несмотря на ее предостережение, я ощутил испуг и невольно отпрянул. Над центром черного круга, передо мной, на уровне глаз внезапно повисло в воздухе нечто большое, массивное, яркое. В первый миг показалось, что это обнаженный женский торс, но на самом деле эта штука была сложнее. Она, точнее, ОНО представляло собой некую композицию из разных частей женского тела… я затруднялся ЭТО назвать, скульптуру какую-то, что ли…

— Сюрреалистическую, — подсказал откуда-то издалека голос Полины.

— Не люблю я таких слов, — проворчал я, — но мне это кажется, скажем так… гнусно-завораживающим.

— Тоже недурно… для сыщика, — откомментировала Полина, и я понял: она дразнит меня нарочно, чтобы помочь справиться с растерянностью.

Длиной, вернее, высотой оно было побольше метра, а в поперечнике соответствовало человеческому телу. В средней, самой широкой части изделия доминировало пышное левое бедро, странно, но достаточно органично переходящее в расположенную на месте другого бедра ягодицу, так что лобковый треугольник волос размещался уже на ней, а наружные половые губы, раздражающе-кровавого цвета, находились на внутренней стороне бедра, несколько ниже и сбоку своего штатного места. Ниже имелась полноватая, но весьма недурной формы нога, концы пальцев которой расплывались и стекали в пространство, вниз, пучком истончающихся линий, словно отделившийся от холста мазок кистью. Наверху бедро и ягодица продолжались асимметрично деформированным торсом, так что правая грудь оказалась выше левой и заметно больше в объеме, хотя обе были не маленькие. Соски, оба, поражали крупными размерами, но левый был плоский и, как и круг пигментации, красно-лилового цвета, а правый, оранжевый, торчал примерно на два сантиметра. Никакого намека на руки, голову или шею не было, торс истончался кверху на месте предполагаемого правого плеча и тоже стекал в пространство, но вверх, оранжевыми языками пламени.

— Превосходное описание, — отметила со смехом Полина, — годится для полицейского протокола.

Ах ты дьявол… я и забыл.

Она не дала мне времени рассердиться:

— Ты, главное, не робей перед этой дамой. Можешь попробовать потрогать ее, сунуть внутрь палец, даже пройти сквозь нее.

— Нет уж, уволь… Но как это вообще возможно — извлечь из чужой головы зрительный образ? Это несколько, извини, фантастично.

— Ты прав, это настолько сложно, что может считаться фантастичным. Ведь в нашем распоряжении в основном электрические и магнитные поля в объеме мозга, и восстановить по ним зрительный образ — все равно что по шуму двигателя воссоздать конструкцию автомобиля. Виктор получил за это, — она небрежно махнула рукой в сторону голограммы, — две самые престижные научные премии, а все последующие исследования были засекречены. Я попробую тебе объяснить все это, но, с твоего позволения, немного позже.

Она подошла к голограмме, стала рядом и склонила голову набок:

— Так кого бы ты выбрал, ее или меня?

— Мне не нравится эта шутка, по-моему, она не смешная, — ответил я сухо.

Ее не смутил мой тон, она, помахав мне рукой, с веселым смехом сунула руку внутрь голограммы, и ее кисть исчезла, будто проглоченная пухлым бедром чудища. Полине же этого показалось мало: она шагнула в сторону и наполовину вдвинулась внутрь изображения.

Зрелище вышло невыносимо омерзительное: от цветущей Полины осталась лишь половина — один глаз, одна грудь, одно крепкое, безупречной формы, колено — половина прекрасной женщины, сросшаяся с вульгарной химерой похоти. Мне вспомнились тошнотворные кадры из фильма якобы про «Ад» Данте, где гигантские слизняки и скорпионы сначала трахались с грешниками, а затем с ними срастались в одно целое.

— Перестань, пожалуйста, отойди в сторону, — попросил я тихо, чувствуя, что сейчас вылезет Крокодил.

— Извини, — она торопливо подошла и взяла меня за руку, — я не учла, что ты видишь ее в первый раз… и еще — твоего отношения ко мне. Я польщена.

Передо мной вдруг словно раскрылась пропасть: только сейчас, и притом внезапно, я осознал, насколько она мне дорога. Меня кольнул необъяснимый ужас, и это, конечно, от нее не укрылось.

— Ты что? Что с тобой? Все будет хорошо, поверь мне. — Стараясь успокоить меня, она гладила мое плечо и руку, но в ее глазах на ничтожную долю секунды мелькнула такая тоска, что избавиться от неприятного беспокойства мне не удалось.

— Это реконструкция зрительного образа из эротического сна. Проснувшись, респондент утверждал, что видел во сне соблазнительную обнаженную женщину без каких-либо изъянов тела. Представь себе: девяносто процентов мужчин, которые утверждают, что видели во сне прекрасную обнаженную женщину, на самом деле видят отдельные части тела или некоторые их комбинации.

От ее лекторского тона мне все более становилось не по себе, это сбивало ее с толку, и она попыталась перейти на более оживленные интонации:

— Согласись, это забавно: человеку казалось, он видит во сне просто женщину, а его мозг создал эротическую скульптуру, подлинный сюр.

— А по-моему, это порнуха, — я не мог уже справиться с раздражением, — самая низкосортная порнуха. Похоть, и ничего, кроме похоти.

— Это верно, — она удивленно нахмурила брови, — но рассуди: если некое создание воображения в совершенстве выражает некое состояние — в данном случае похоть — то это в любом случае произведение искусства.