Арсений начал уделять мало времени своей невесте. Ксении показалось, будто он ее разлюбил. Бывает же такое. Правда, это не ее случай. Возможно, предыдущие кавалеры охотились за ее наследством. Она видела себя в зеркале и понимала, что соперниц в Твери у нее нет либо их очень мало. И потом, она была уверена в Арсении. Он не походил на остальных, и их сумасшедшие ночи не могли быть притворством. К тому же деньги его не интересовали. Он и сам был состоятельным человеком. Быт их тоже не интересовал. Но они решили, что он переедет к ней только после свадьбы, а пока писатель жил в своей комфортабельной трешке в центре города. Машина у него тоже была своя. Имелась и приходящая домработница, но она появлялась только тогда, когда его не было дома. А также приходящая машинистка. Писатель предпочитал писать от руки, а девушка набирала текст на компьютере. Она была очень молодая и хорошенькая, но они разговаривали на «вы», и он никогда не пользовался своим положением, и не приставал к ней. Ей даже было обидно. Потихонечку она влюбилась в него и всегда краснела, встречаясь с ним глазами. Но он этого не замечал. Его единственной слабостью оставалась Ксения. И она это чувствовала. Но что случилось в последние дни?

А в последние дни Арсений посещал популярные, но недорогие бары, изредка казино и рестораны.

И вот однажды он наткнулся на группу ярких девиц и, притворившись слегка пьяным, подсел к ним и рассказал очень смешной анекдот. Смеялись все.

– Ну, а теперь вали отсюда, – заявила самая бойкая.

– Нет проблем. На прощание хочу угостить вас выпивкой. Не против?

– Только шампанское, – согласилась другая.

Всех их он знал по именам, характерам, манерам. Долгое изучение каталога с пояснениями Ивана дало ему такую возможность. Троих он отмел сразу. Тех интересовали только деньги. Остальные имели остатки совести и душу. Тут было на чем поиграть. Особенно его заинтересовала Зоя. Она уже имела дело с полицией, жила вместе с жертвой и видела бейсболку. Но тут должно быть что-то незаурядное, чтобы он смог заинтересовать классную проститутку, избалованную вниманием.

– Итак, со мной вместе нас семеро. Официант! Семь бутылок лучшего шампанского и хрустальные фужеры!

Девушки завизжали от восторга. Такой кавалер их устраивал. Он заметил, что Зоя рассматривает его с любопытством. Возможно, она его с кем-то сравнивала или нашла в нем что-то необычное. Потом пили коньяк и даже танцевали. Запах от девушек был очень сексуальным, и каждая стоила того, чтобы провести с ней ночь. Вот так лохи и попадаются. Знали ли они, что делают с клиентами этих красоток и чем кончаются их свидания? Вероятно, да, если спокойно угоняли их машины. Они уже привыкли закрывать на все глаза. Главное для них – работа. Причем рискованная.

Две из шести едва унесли ноги, двоих прихватили местные парни и потащили в подсобки. Одна пела песни, а Зоя заснула за столом. Вот тут ее и прихватил Арсений. Дотащил до своей машины. Усадил на заднее сиденье и отвез домой. Адрес ее он знал. На руках поднял наверх, раздел, уложил на узкую кровать и прикрыл простыней. По словам капитана, здесь должно было стоять две кровати. Значит, вторую выбросили за ненадобностью. Но вместо нее появилось красивое глубокое кресло, явно украденное из клуба. Клуб сейчас потихоньку разворовывают. За всем не уследишь.

Арсений снял пиджак, подставил себе стул под ноги, уселся в кресло и заснул.

Когда он открыл глаза, в окно уже светило солнце. Прямо перед его креслом стояла Зоя, похожая на манекен. В коротком шелковом халатике с драконами.

– Доброе утро, рыцарь. Ну, а как ты оказался здесь?

– Тебя привез. В основном на руках. Ты лыка не вязала. Могла бы очнуться в ментовке. Или у шпаны в койке. Двоих они уволокли. Я едва успел тебя вытащить из этого поганого курятника.

– А адрес тебе кто сказал?

– Ты. Я долго добивался от тебя ответа, куда везти. Ты, наконец, дала мне адрес и сказала, что ключи в сумочке, большая часть которой была забита импортными презервативами. Ну, я тебя привез, раздел и уложил спать.

– И не воспользовался моментом?

– Я не насильник и никогда не пользуюсь чужими слабостями. Только при обоюдном согласии. Несмотря на твою шикарную фигуру, ты не вызывала никакого желания. Просто я не хотел тебе неприятностей.

– А ты стоящий мужик. Впервые такого вижу. А главное, очень симпатичный. Я так давно не напивалась. Может, надо пить почаще?

Арсений внимательно ее разглядывал. Девушка приняла душ, о чем говорили влажные волосы, но сделать макияж не успела. Причем выглядела она достойно в отличие от вчерашнего состояния.

– Хочешь крепкого кофе? – спросила она.

– С удовольствием.

Его ждал накрытый стол на кухне. Кроме кофе, тут были тосты, ветчина, сыр и масло.

– Шикарное угощение, – он похлопал в ладоши.

Зоя улыбнулась, ей польстили эти слова. И вообще, он все больше и больше ей нравился. И ел прилично, не ставя локти на стол, ветчину резал тонко, тосты брал вилкой. Ели они молча. После завтрака закурили.

– Зоя – мой псевдоним. И себе можешь придумать. Я не хочу знакомиться. Мы слишком разные.

– Моего брата зовут Антон. Мне нравится его имя.

– Хорошо. Я буду называть тебя Антоном. Скажи, а откуда у тебя столько денег? Последнее, что я помню, ты заказал по бутылке шампанского каждой из сидящих за столом.

– Разгулялся. Получил премию и всю промотал. Я работаю…

– Мне не интересно, где ты работаешь. Давай все личное оставим при себе. Так будет проще и не возникнут лишние вопросы. Все, о чем я хотела знать, – женат ты или нет?

– Нет, не женат. На данный момент.

– Прекрасно. А я не замужем. Значит, мы можем вести себя как хотим. Преград никаких нет. Я ненавижу женатиков, которые смотрят на сторону и пускают слюни. Но ты же молодой парень, тебе и сорока нет. И не женат? А мне двадцать четыре.

– Но я был женат.

– Так, все, завязано. Никакого прошлого и настоящего. А то мы начнем читать друг другу свою жизнь. На квартиру не обращай внимания. Я ее давно сняла с подругой пополам, и ни один мужчина здесь еще не был. Да и я на этой кухне редкий гость. Только ночевать сюда прихожу. Деньги у меня есть. Много денег. Но уезжать отсюда не хочу. Моя подруга погибла, и теперь я живу здесь одна. За хибару мы заплатили за год вперед. Такие нам поставили условия. Осталось еще восемь месяцев.

– За год вперед? Не слишком ли круто?

– А это чтобы мы не сбежали. Нас привязали к Твери.

– Ценные работники?

– Ты прав. Но мы получали десять процентов от прибыли. Нам и этого хватало. И еще немного доплачивали за несвойственную нам работу. Так что жаловаться не на что.

– Ты о работе говоришь в прошедшем времени.

– Да, Антон, работа кончилась. Но я думаю, ее восстановят. Сменят руководство, и все пойдет по-старому. Зачем убивать курицу, несущую золотые яйца? Ну да ладно. Я что-то разболталась.

Арсений понял, что Зое хочется выговориться. Постепенно она ему выложит все. Это лишь начало. А он делал вид внимательного слушателя. Женщины любят, когда их слушают.

– Может, в кино сходим? – спросил он.

– В кино? Я там с детства не была. Давай попробуем. Только сначала разденься, я поглажу твои вещи, а то ты похож на жеваный клок сена. Можешь принять душ.

Она еще и гладить умела! Современные девушки не любят заниматься такой ерундой.

Он вышел из-за стола и начал раздеваться. Она не спускала с него глаз. Может, он ей и впрямь приглянулся?