Монстр
Какая боль…
Суматоха, крики, рев. Во сне он попал в какой-то сумасшедший водоворот. Потом все успокоилось, но осталась боль в животе. Откуда у него эта боль? Он весь вымотан. Такое ощущение, что его сильно избили… Что же теперь с ним будет?
Ему не следовало выходить на охоту одному, но теперь было уже слишком поздно.
Теперь он в руках Спасителя.
Какой будет смерть? Отправится ли он в Охотничьи Угодья, как поговаривали старики, или все просто закончится, исчезнет? Религия – сплошная ложь. Он знал это, потому что нарисовал стражника, чтобы тот прогнал монстра, но монстр все равно до него добрался.
Брайан напрягся изо всех сил, но руки и ноги были связаны, а сил у него почти не осталось. Тряпка во рту не давала кричать. Он не мог позвать на помощь.
Его волокли куда-то по траве, в животе началась настоящая агония. Куда его тащило это чудовище?
Брайан посмотрел вперед. Он увидел дверь в какой-то угловой подвал…
Монстр отпустил его. Потом одетое в плащ чудовище – по виду напоминающее человека, но какое-то безликое и темно-зеленое – открыло дверь подвала. Внутри было очень темно. Мелькали какие-то тени.
Чудовище повернулось, схватило Брайана за шею и потянуло к двери. Брайан соскользнул с травы и ощутил под собой бетонные ступеньки. Монстр с силой втолкнул его внутрь, и Брайан кубарем покатился вниз, несколько раз больно ударившись плечом и бедрами. Темнота сомкнулась над ним, и все стихло.
* * *
Брайан проснулся от сильного стука в дверь его квартиры.
Он открыл глаза, заморгал. Неужели он все еще спит? Кругом по-прежнему стояли неразобранные коробки с вещами, которые он так и не нашел времени распаковать.
Клаузер присел на диване.
Снова раздались удары в дверь. Послышался знакомый крик:
– Брай-Брай, восстань и сияй!
Клаузер встал, проковылял к двери и открыл ее. Вошел Пукки с двумя картонными стаканами дымящегося кофе в руках.
– Пукс, что ты здесь делаешь?
– Нам нужно повидать господина Биз-Насса. Мы ведь оставили ему вечером сообщение, помнишь?
Пукки зашел внутрь. Брайан закрыл дверь. Он все еще нетвердо держался на ногах, но о вечернем звонке Чанга Биз-Нассу не забыл.
– Да, да, я помню… Сейчас я приведу себя в порядок.
– А я уж боялся, что обнаружу тебя где-нибудь на свалке, посреди кровавых символов, – облегченно вздохнул Пукки.
О чем больше беспокоился его напарник: о том, что он окажется жертвой или, наоборот, преступником? Возможно, этого вопроса лучше пока не касаться…
– Наверное, я просто задремал на диване, – сказал Брайан. – Смотрел телевизор и отключился.
Истощение, стресс, неуверенность – все это еще совсем недавно давило на него, не давало покоя; суставы, казалось, были наполнены битым мрамором. И еще эта мучительная боль в груди…
Но потом все прекратилось. Он вообще больше не чувствовал боли.
– Брай-Брай, тебе удалось поспать?
Клаузер пожал плечами.
– Наверное, не больше четырех часов…
– Выглядишь лучше, – заметил Пукки. – Намного лучше. – Он передал Брайану стакан с кофе. – Вот твой молочный коктейль. Четыре кусочка сахара, три порции сливок – так, как тебе нравится.
– Спасибо.
Пукки подошел к журнальному столику перед диваном. На нем лежали блокнот, карандаш и несколько торопливо нацарапанных символов.
– Брайан, что это такое? Опять приснился кошмар?
Клаузер хотел было отмахнуться, но не стал. У него остались лишь обрывки воспоминаний о том, что его кто-то схватил, куда-то поволок, избил и даже пытался заколоть. Но он так и не смог восстановить целиком всю картину.
– Приснился, – сказал он. – Еще хуже, чем раньше.
– Хуже? Гм… стоит ли тогда куда-то ехать? Может быть, у нас еще один труп?
Брайан покачал головой.
– Если только мой. Я никого не преследовал. На этот раз, мне кажется, кто-то гнался за мной.
– За тобой? И что же… Он пытался убить тебя?
Брайан напрягся, пытаясь вспомнить. В голове всплыло еще несколько нечетких образов.
– Да. Мне приснился парень в плаще, Пукс. Стрелок. Во сне его звали Спасителем.
– Спасителем? Разве Спасители – это не та самая группа, которая, по словам Биз-Насса, сжигала Детей Мэри у столба?
Брайан кивнул.
– Да, ты прав. Этот парень в плаще… мне от него здорово досталось. Он волок меня вниз по каким-то ступенькам. Что произошло потом, не помню. Все, что я знаю, – это то, что в жизни не был так напуган. Он собирался что-то со мной сделать.
Пукки кивнул. Он выглядел взволнованным, словно ожидая продолжения.
– А что произошло потом?
Брайан пожал плечами.
– Не знаю. Проснувшись, я нацарапал несколько символов, почувствовал себя лучше, а потом снова уснул. Но я не выходил на улицу и не приставлял дуло пистолета к голове ребенка, если ты об этом хочешь спросить.
Пукки широко улыбнулся.
– Да ну что ты!.. Давай допивай свой кофе и принимай душ. Биз-Насс сказал, что сделает для нас исключение и пустит к себе в такую рань, так что не теряй времени!