Глава 35 КЭРОЛ ЖИРАР
Прошла неделя после выкидыша у Кэрол. Дуг беззвучно спал рядом с ней, но она не спала. Глядя на цифровой дисплей электронных часов-радио, она поняла, что было 3.27 ночи. Зная, что не заснет снова, она тихонько выбралась из постели. Ступая на ощупь в темноте, она направилась в тихую гостиную.
Все ее несбывшиеся мечты, планы на будущее ее и Дуга накрыли ее, словно рухнувшее здание. Ребенка не будет. Она никогда не станет качать младенца на руках, не узнает радости кормления своего ребенка грудью.
Целых семь дней прошло после выкидыша, и ни разу, кроме той первой жуткой ночи, ноги Кэрол не было в детской комнате. Она не могла, было слишком больно. Дверь оставалась закрытой, и она не сомневалась, что и Дуг туда тоже не входил.
Вчера за ужином Дуг предложил позвонить в магазин и договориться о возврате детской мебели. У них нет причины оставлять ее, и, хотя Кэрол знала, что ее муж практичен, было такое ощущение, будто он вонзил нож прямо ей в сердце.
Такого не могло случиться. Только не с ними. Они так любят друг друга, и они хорошие люди. Все, кто их знал, в один голос говорят, что из них получатся замечательные родители.
Кэрол надеялась, что эта выворачивающая внутренности мука стихнет со временем. Прошла всего лишь неделя, но боль, пустота внутри нее даже не начали рассеиваться. Пожалуй, стало только хуже. Единственное утешение она находила у своих подруг в онлайновой группе поддержки. Они понимали ее и плакали вместе с ней.
Запрокинув голову и закрыв глаза, Кэрол обхватила руками свой живот и принялась раскачиваться от горя, боли и потери.
Это неправильно. Это абсолютно неправильно. Рик, ее безответственный, безрассудный, так и не ставший взрослым брат, сумел стать отцом ребенка, которого не хочет, с женщиной, которую не любит. Где правда? Где справедливость? Этот бедный малыш… Похоже, он совсем не нужен родителям.
Глаза Кэрол широко открылись. Волна покалывания пробежала вверх и вниз по ее рукам. Рик! Кэрол вскочила с дивана и бросилась назад в спальню. Намереваясь разбудить мужа, она прыгнула на постель.
— Дуг, проснись! — кричала она, встав перед ним на колени.
Ее муж проигнорировал ее и перекатился на бок.
— Дуг! — звала она. От облегчения и радости у нее кружилась голова.
Надежда может быть сильным лекарством, а в данный момент она была полна ею.
— Дуг, мне нужно с тобой поговорить, — настойчиво трясла она мужа.
— Кэрол, — запротестовал Дуг, одним глазом всматриваясь в часы. — Еще середина ночи!
— Я знаю! Знаю!
Стоя на коленях, она наклонилась над ним и поцеловала в шею.
— Ты должен проснуться.
— Зачем? — простонал он.
— Затем, что я должна сказать тебе что-то очень важное.
С нежеланием, отмечающим каждое движение, Дуг перекатился на спину и потер лицо. Он поморгал и вперил в нее ничего не понимающий взгляд, а потом нахмурился.
— Есть причина для улыбки?
Она кивнула и, наклонившись вперед, обняла мужа.
— Что случилось? — спросил Дуг.
— Только что я сидела в гостиной. — Она вытянула руку, от его жестов исходила энергия. — Я чувствовала себя так ужасно и размышляла о том, как несправедлива жизнь. Я была уверена, что у нас будет ребенок, а у нас его не будет… А потом я кое-что вспомнила, и мне пришлось разбудить тебя.
Дуг с трудом принял сидячее положение и взглянул ей в глаза.
— У нас будет другой ребенок, — прошептала она.
— Объясни. — Дуг покачал головой. — До меня не доходит. — Он нахмурился, глядя на нее изучающе. — Ты говоришь об усыновлении?
Это была знакомая тема. Отказных детей очень мало, и они понимали, что их шансы невелики.
— Об усыновлении. Но не просто какого-то ребенка, а ребенка Рика.
— Твоего брата?
Кэрол рассмеялась:
— Ты знаешь еще какого-то Рика?
— Нет, но ведь это не он беременный.
— Знаю, это Лайза. Или Ким? Я не помню, но это не важно. Ты не понимаешь? Бог предназначил нам этого ребенка.
Дуг не следил за ходом ее мысли, а если и следил, то не чувствовал того же энтузиазма, что и она. Он посмотрел ей в глаза и сказал ласково:
— Любимая, ты не можешь говорить конкретнее?
— Могу, — кивнула Кэрол. — Разве ты не понимаешь? Мой брат стал отцом ребенка, который ему не нужен. Он сказал мне, что не намерен жениться на его матери. Эта беременность была шоком и для Лайзы или для Ким, не важно. Определенно она не ожидала заиметь ребенка в результате простой интрижки. Рик сам мне сказал, что она пользовалась противозачаточными.
— Да, но…
— Знаю, это неожиданно, но, честное слово, я чувствую, этот ребенок послан нам не случайно. Это наш ребенок.
Вздох Дуга эхом прокатился по спальне.
— Милая…
— Этот ребенок мне родной. Нам не придется усыновлять чужого ребенка.
— И ты думаешь, Рик согласится на это? — усомнился Дуг.
— Согласится? — повторила она и снова засмеялась. — Думаю, он ухватится за возможность избавиться от оплаты расходов на содержание ребенка. Более того, я хочу заверить его, что никто из нас никогда и ни за что не расскажет Элли, что этот малыш его биологический ребенок. Мы дадим ему слово, ведь верно?
— Да, конечно.
— Если он когда-нибудь снова сойдется с Элли, он может быть уверен, что на наших устах лежит печать молчания.
— А как насчет матери ребенка? — спросил Дуг. — Она ведь тоже имеет к этому отношение.
— Я думала об этом, — сказала Кэрол. — Ей придется на несколько недель оставить работу, и мы должны компенсировать ей любой ущерб.
Дуг поднял плечи и беспомощно пожал ими.
— Полагаю, мы можем сделать такое предложение.
— Я могу вернуться на работу, чтобы заплатить ей, сколько она захочет.
— Это не слишком хорошая идея.
— Почему же? — запротестовала Кэрол.
Было критически необходимо, чтобы он чувствовал ту же уверенность в этом деле, что и она.
— Ты не можешь вернуться на работу всего на несколько месяцев, а потом снова уйти. Если ты вернешься в брокерскую контору, то только при договоренности, что намерена проработать там определенное время.
Он был прав, но это не разрушит ее надежд, ее планов.
— Я сделаю все, что потребуется, чтобы осуществить это усыновление. Просто обещай, что ты меня поддержишь.
— Дорогая, ты же знаешь, я всегда на твоей стороне.
— Этот ребенок наш. Я сердцем это чувствую.
Желая убедить его, она подняла его руку и вцепилась в нее.
Дуг закрыл глаза, и она не могла сказать, о чем он думает. Он боялся, она тоже, но уверенность, что это было предопределено, пересиливала все ее страхи.
— Ты боишься, что мы снова переживем разочарование, не так ли?
Дуг кивнул.
— Ненавижу видеть, как ты себя мучаешь. Что, если это еще один тупик?
— Это мне нужно об этом беспокоиться, ты так не думаешь?
Несмотря на сомнения Дуга, она была убеждена, что ее брату понравится эта идея.
— Мне позвонить Рику или ты сделаешь это сама? — спросил Дуг.
Кэрол радостно обняла мужа за шею.
— Я позвоню ему с утра и все объясню.
Она ничего не знала о Рике с того самого вечера, когда он рассказал ей о беременности Лайзы. К этому времени он уже получил от их родителей огорчительный отчет о выкидыше. Кэрол понимала, что он намеренно не звонил и не писал ей. Он не знает, что сказать, и легче всего просто проигнорировать ее боль. Ее брат предпочитал выбирать пути наименьшего сопротивления, о чем она узнала только недавно.
— Мне теперь можно спать? — спросил Дуг и, не дожидаясь ответа, соскользнул вниз и натянул простыню и одеяло до ушей.
Кэрол почувствовала, что состояние настороженности и возбуждения сменилось у нее неожиданной усталостью. Она тоже легла под одеяло, утопив голову в подушке. Дуг был рядом, и она угнездилась, повернувшись к нему спиной, и заставила его обнять ее рукой за талию.
Хотя она и устала, голова у нее гудела от мыслей об этом ребенке и о том, что это усыновление принесет и их жизнь. Старинная поговорка права: не было бы счастья, да несчастье помогло. Несчастье ей поможет. Ей только нужно сориентироваться, куда дует ветер перемен. В конце концов она поняла то, что все это время было очевидно.
